Глава 12 (Часть 1)

Глава 12

Когда шпиону угрожали лишением третьего пальца, Сяо Чэнхэн даже не моргнул. Его жестокий взгляд напоминал кровожадного монстра, являющего свою истинную сущность лишь в полнолуние.

Шпион смотрел на невозмутимого Сяо Чэнхэна, и страх захлестывал его. Он понимал: если он не заговорит, этот безжалостный человек с каменным лицом без колебаний прикажет: «Четвертый».

Шпион выдал, кто его послал и с какой целью: убить Сяо Чэнхэна и украсть карту военного развертывания.

Сяо Чэнхэн задумчиво посмотрел на него, затем перевел взгляд на стоявших рядом Цзян Юэ и Ян Цзо.

В резиденции Цзян Юэ всегда был рядом, а Ян Цзо скрывался в тени. В походе же Ян Цзо сопровождал Сяо Чэнхэна вместе с Цзян Юэ. Дух-хранитель Цзян Юэ — духовный пес, чрезвычайно преданный, но мягкий по характеру, и внешность у него была приятной. С Ян Цзо все было иначе: лицо мрачное, угрюмое, а шрам, тянувшийся от переносицы к левому глазу, делал его вид еще более отталкивающим. Его дух-хранитель — волк. В его мире существовало лишь два типа людей: Сяо Чэнхэн и все остальные. Он подчинялся только Сяо Чэнхэну и готов был отдать за него жизнь. Почему — не знал никто, кроме самого Сяо Чэнхэна.

Поймав взгляд Сяо Чэнхэна, Ян Цзо немедленно подошел к шпиону, достал из-за пазухи маленький фарфоровый флакон и влил содержимое в рот пленнику. Тот содрогнулся от боли и ужаса.

Сяо Чэнхэн встал и подошел к нему, холодно усмехнувшись:

— Это яд ледяного шелкопряда Западного Края. Он способен перемещаться под кожей. Каждый приступ вызывает ощущение ледяного холода снаружи, но внутренности горят огнем. Все тело сводит судорогой, будто тысячи муравьев грызут изнутри.

Даже слушать об этом было жутко.

Шпион в ужасе широко раскрыл глаза, не веря, что человек с такой красивой внешностью может быть настолько жесток.

Сяо Чэнхэн с удовлетворением наблюдал за его реакцией, а затем сказал:

— Сделай для меня одно дело, и я дам тебе противоядие. Иначе ты не умрешь, но будешь жить хуже мертвого.

Шпион с мертвенно-бледным лицом поспешно закивал.

Сяо Чэнхэн с презрением посмотрел на него:

— Вернись к своему хозяину и скажи, что тебе удалось ранить меня. Хоть ты и не достиг цели, но я тяжело ранен. — Помолчав, он бросил перед ним карту. — Отнеси ему этот план расположения войск.

Сказав это, Сяо Чэнхэн, не желая больше смотреть на шпиона, повернулся, чтобы уйти. Но у двери остановился, вернулся и, глядя на пленника сверху вниз, спросил:

— Каким ядом был смазан твой меч? Где противоядие?

— Разве наемный убийца носит с собой противоядие? — шпион был совершенно сломлен.

— Тогда где его найти?

— Это змеиный яд. Нужен сок травы змеиного сока с границы царства Мань и кровь духа-хранителя высшего уровня в качестве катализатора. Дайте ей это выпить, и все будет хорошо.

Сяо Чэнхэн прищурился и, не желая оставаться здесь ни секундой дольше, ушел.

Вернувшись в свою палатку, он немедленно приказал двум отрядам разделиться и отправиться на поиски травы змеиного сока по рисунку, сделанному лекарем.

Сяо Чэнхэн посмотрел на лежащую на кровати Тан Миши — бледную, со слабым дыханием. Его длинные сильные пальцы коснулись ее лба. Мозоли на его пальцах должны были бы вызвать неприятное ощущение, но маленькая девочка на кровати никак не реагировала.

— Тан Миши, я жду, когда ты вырастешь.

Шпион донес весть о «ранении» Сяо Чэнхэна. Враг также заметил, что армия Великой Инь ищет траву змеиного сока и отступила на десять ли. Если бы главнокомандующий не был действительно ранен, Сяо Чэнхэн, зная его стиль ведения войны, ни за что бы не отступил ни на шаг.

Главнокомандующий царства Мань рассмеялся и приказал всей армии атаковать.

Это и было частью плана Сяо Чэнхэна по заманиванию врага. Войска, ожидавшие в засаде, и отряды, искавшие траву, по сигналу атаковали с двух сторон, поймав врага в ловушку, словно черепаху в кувшине. Вся армия царства Мань была уничтожена, а их главнокомандующий взят в плен.

Это была блестящая победа.

Однако Сяо Чэнхэн не спешил возвращаться ко двору. Он остался на границе, чтобы успокоить местных жителей, пострадавших от набегов царства Мань.

Военный лекарь принес Сяо Чэнхэну приготовленный сок травы змеиного сока и с трудом произнес:

— Князь, подумайте трижды! Духи-хранители заместителя Ян Цзо и телохранителя Цзян Юэ оба высшего уровня. Зачем Вашей Светлости использовать свою кровь?

Сяо Чэнхэн склонил голову и улыбнулся:

— В ее жилах течет ее кровь, но в будущем будет течь и моя. Как думаешь, какой она вырастет?

Лекарь замер, не понимая, о чем говорит князь.

Стоявший рядом Цзян Юэ нахмурился, глядя на князя. Он не мог его отговорить, но сердце его сжималось от беспокойства.

Взгляд Ян Цзо стал еще мрачнее, шрам на его лице — еще более зловещим и отталкивающим. Он смотрел на лежащую на кровати Тан Миши, как на собаку! Какое право она имела использовать кровь князя в качестве катализатора?

Сяо Чэнхэн достал свой кинжал и сделал надрез на ладони, позволяя крови стечь в чашу с соком травы.

Лекарь поспешно подошел, чтобы перевязать ему руку. Цзян Юэ приподнял Тан Миши и влил ей в рот противоядие.

На следующий день Тан Миши очнулась. Открыв глаза, она огляделась — она все еще была в своей палатке. Рядом сидел военный лекарь, читавший медицинский трактат.

Тан Миши почувствовала боль во всем теле и тихо застонала, тут же привлекши внимание лекаря.

Лекарь подошел к кровати, осторожно придержал ее, жестом показывая не двигаться, проверил пульс и кивнул:

— Яд из организма маленькой княжны полностью выведен. Но рана осталась. Боюсь, правым плечом вы больше не сможете поднимать тяжести.

Тан Миши моргнула и улыбнулась:

— Зачем мне, изнеженной княжне, поднимать тяжести?

Лекарь послал человека известить Сяо Чэнхэна.

Тан Миши посмотрела на лекаря и спросила:

— Дедушка с белой бородой, как там приемный отец? Война закончилась?

— Закончилась. Мы одержали великую победу.

— А приемный отец ранен?

— Князь мудр и силен духом, разве он может быть ранен?