Глава 8

Глава 8

Тан Миши вошла в комнату и села за стол из сандалового дерева. Сложив руки на столешнице, она опустила на них голову, словно о чем-то задумавшись. Когда Матушка Жун вошла и увидела ее в таком виде, ей стало немного жаль девочку.

— Маленькую госпожу обидели у князя?

Тан Миши подняла голову и с улыбкой посмотрела на Матушку Жун: — Разве князь может меня обидеть? Я просто голодна.

Тан Миши тут же слезла со стула, подбежала на своих коротеньких ножках к Матушке Жун и, обняв ее за ноги, начала капризничать: — Матушка Жун, Ши-эр так голодна!

Матушка Жун погладила ее по голове, присела и взяла на руки, с жалостью говоря: — Пошла играть, даже не поев сначала. Изголодалась, теперь плохо не только тебе, но и мне, старой кости.

Тан Миши, прижавшись к ее плечу, кивнула: — Я поняла, Матушка Жун. В следующий раз обязательно поем, прежде чем идти играть.

Матушка Жун усадила маленькую Тан Миши за стол, велела служанкам снаружи подавать завтрак, а сама села рядом, поправляя растрепавшиеся волосы и одежду девочки. Тан Миши, не мигая, смотрела на Матушку Жун и улыбалась.

— Матушка Жун, ты такая хорошая.

— О? Чем же я хороша? — Матушка Жун подумала, что девочка просто льстит ей своими сладкими речами, и подыграла.

— Матушка Жун так заботится о Ши-эр, так внимательна ко всему.

— Ах ты, льстивая девчонка, настоящая смышленыш. Никто и не поверит, что тебе всего три года, — Матушка Жун легонько коснулась кончика ее носа.

— Матушка Жун, а как долго ты служишь в резиденции Фуянского князя? — Тан Миши подумала, что можно попробовать выведать что-нибудь у Матушки Жун.

— Больше десяти лет уже. Почему ты вдруг об этом спрашиваешь?

— А какой он человек, мой приемный отец? Ему уже двадцать четыре года, почему он до сих пор не женился?

— Что это ты вдруг так заинтересовалась князем? — Матушка Жун снова коснулась носа Тан Миши и улыбнулась. — Князь — человек выдающийся. Старый генерал последовал за покойным императором в поход и погиб на поле боя. Затем резиденцию генерала постигло несчастье по вине злодеев — пожар чуть не уничтожил все дотла. Князь в одиночку, с несколькими чудом выжившими слугами и старыми соратниками генерала, восстановил резиденцию, которая теперь называется резиденцией Фуянского князя. Ему тогда было всего одиннадцать или двенадцать лет.

Он последовал за покойным императором в походы, совершил подвиги. После кончины императора он стал служить нынешнему правителю, снова и снова добиваясь выдающихся успехов. Он — первый князь не императорской крови в Великой Инь. Делами резиденции он занимается редко, всем управляет дворецкий Дядя Чжао, который следит за соблюдением всех приличий, чтобы не посрамить имя Фуянского князя. Есть еще его заместитель Ян Цзо, который охраняет его, но обычно остается в тени и появляется только в случае опасности. Дома же рядом с князем всегда находится телохранитель Цзян Юэ.

Тан Миши была немного озадачена: — Почему рядом с князем одни мужчины? Не видно ни одной женщины?

— Раньше рядом с ним была женщина-телохранитель по имени Лянь Син. Она и Цзян Юэ обычно сопровождали князя. Но у этой Лянь Син возникли к князю неподобающие мысли. Однажды она даже подсыпала в его еду какие-то неподобающие вещества. Позже князь выгнал ее из резиденции, и где она сейчас — неизвестно. С тех пор князь не позволяет женщинам-телохранителям сопровождать себя.

Помолчав, Матушка Жун добавила: — Есть еще одно дело, о котором в резиденции почти никто не смеет говорить. Князь раньше глубоко любил одну девушку. Дело уже шло к свадьбе, но она бросила князя ради другого. Князь так и не смог оправиться от этой боли, поэтому до сих пор не женился.

Тан Миши моргнула. Оказывается, в резиденции Фуянского князя был пожар. Двенадцатилетний ребенок восстановил все это из руин и добился таких военных успехов — это действительно вызывало восхищение. А девушка, о которой говорила Матушка Жун, — это, вероятно, наложница И, Тан Кэсинь, из дворца. Интересно, как она там сейчас?

Судя по тону Сяо Чэнхэна в день ее рождения, она не пользовалась особой благосклонностью. И все равно вышла замуж за императора. Похоже, эта Тан Кэсинь действительно была очень расчетливой.

Вскоре подали завтрак. Тан Миши была так голодна, что живот прилип к спине. Она поспешно принялась за еду. Поев, она отослала слуг, снова использовала духовную силу, чтобы вызвать духа-хранителя. На этот раз это было легче, чем в прошлый, на лбу даже не выступил пот. Похоже, ее актерская игра в Обители Яке была на высоте — не зря же она обладательница всех главных кинонаград.

На этот раз розовое сияние вокруг книги без слов было немного ярче. Тан Миши взяла книгу и с помощью духовной силы перевернула страницу. На ней было написано: «Использование эликсиров ускорит совершенствование».

Эликсиры? После появления этой строки розовое сияние начало слабеть. Похоже, книга тратила духовную силу на эти подсказки. Тан Миши убрала книгу обратно в духовный мешочек для восстановления и, встав, начала ходить взад-вперед.

Она помнила, что в сериалах, где она снималась, действительно были сюжеты об использовании эликсиров для повышения уровня совершенствования. Раз уж книга без слов говорит то же самое, значит, это правда. Но где же найти эти эликсиры?

Сяо Чэнхэн достиг такого высокого уровня совершенствования. Может, в резиденции Фуянского князя есть комната для изготовления эликсиров? Или существует какой-нибудь черный рынок, где их продают?

Сяо Чэнхэн в одиннадцать-двенадцать лет уже был способен следовать за покойным императором в походы. Помимо его стратегического таланта, вероятно, немалую роль сыграл и его сильный дух-хранитель. А раз он в столь юном возрасте так развил своего духа-хранителя, наверняка у него был какой-то секрет или тайный метод. Или, возможно, в старой резиденции генерала была какая-то тайная алхимическая лаборатория?

Иначе после того пожара ему было бы неимоверно трудно восстановить резиденцию.

Тан Миши решила получше изучить резиденцию Фуянского князя.

После еды Тан Миши под предлогом прогулки для пищеварения взяла с собой Ань Ань и Матушку Жун побродить по резиденции. Матушка Жун была здесь старожилом и знала все лучше всех.

Они дважды обошли передний и задний дворы, но не нашли ничего подозрительного. Тан Миши начала сомневаться, есть ли в резиденции вообще место для изготовления эликсиров, помогающих в совершенствовании. Возможно, Сяо Чэнхэн действительно был силен сам по себе.

Ань Ань первой устала: — Маленькая госпожа, мы уже два раза все обошли. Еда все еще не переварилась?

Услышав жалобу Ань Ань, Тан Миши сказала: — Ладно, ладно. Твой дух-хранитель — и так бесполезная бабочка, а ты еще и такая ленивая. Что же будет дальше?

— Я следую за маленькой госпожой, кто посмеет меня обидеть? Снаружи мне достаточно упомянуть имя резиденции Фуянского князя, и все будут относиться ко мне с почтением, — беззаботно ответила Ань Ань.

Тан Миши закатила глаза, решив не спорить с ней, и повернулась к Матушке Жун: — Матушка Жун, резиденция такая большая, почему я не видела нигде места для изготовления эликсиров?

Лицо Матушки Жун тут же выразило крайнее изумление.

Она поспешно прикрыла рот Тан Миши и серьезно предупредила: — Маленькая госпожа, не говорите глупостей! В Великой Инь, со времен покойного императора, запрещены все места для изготовления эликсиров. Цель этого — чтобы люди совершенствовались праведными методами, усердно трудились, а не полагались на неортодоксальные средства вроде пилюль для увеличения духовной силы.

Тан Миши замерла. Оказывается, алхимия была запрещена.

Но ее дух-хранитель, книга без слов, сказал, что для роста духовной силы нужны лекарства. В этом он точно не ошибся. Раз эликсиры запрещены официально, значит, наверняка есть те, кто тайно их изготавливает, ведь спрос на рынке существует.

Но они обыскали всю резиденцию. Осталось только одно место — Обитель Яке, покои Сяо Чэнхэна. Но выведать секреты у такого мудрого и осторожного человека, как Сяо Чэнхэн, казалось очень сложным.

Тан Миши скрестила руки на груди, задумалась, и тут ей в голову пришла идея.

— Приемный отец сейчас, наверное, читает в кабинете? — спросила Тан Миши у Матушки Жун.

— Да. Маленькая госпожа снова хочет пойти к князю?

— Да, — Тан Миши приложила ладонь ко лбу, глядя вдаль. — Он ранен, я должна быть рядом и прислуживать.

Ань Ань потянула ее за рукав и тихо сказала: — Обитель Яке князя в другой стороне, — Ань Ань указала в направлении, противоположном тому, куда смотрела Тан Миши.

Тан Миши неловко улыбнулась: — Знаю, знаю. Ты же знаешь, у меня нет чувства направления.

Сказав это, Тан Миши побежала в сторону Обители Яке. Добравшись, она хотела свернуть к кабинету, но ее остановил Цзян Юэ.

Тан Миши слегка нахмурилась. Цзян Юэ обычно находился рядом с Сяо Чэнхэном. Почему он стоит снаружи?

В этом кабинете определенно что-то не так.

Поскольку Тан Миши никак не могла одолеть Цзян Юэ, ей оставалось только сесть на ступеньки у входа в кабинет и ждать.

Наконец из кабинета донесся голос Сяо Чэнхэна, зовущего Цзян Юэ. Тан Миши, воспользовавшись своим маленьким ростом, тоже проскользнула внутрь.

Увидев Тан Миши, Сяо Чэнхэн слегка удивился и нахмурился: — Как ты здесь оказалась?

— Приемный отец ранен, ему наверняка неудобно наливать себе чай и воду. Я пришла, чтобы подавать ему чай и воду, — говоря это, Тан Миши подошла к Сяо Чэнхэну.

Сяо Чэнхэн холодно хмыкнул: — Думаешь, ты справишься лучше Цзян Юэ?

Тан Миши потеряла дар речи от его слов. Вот он, разговор с непробиваемым прямолинейным мужчиной.

Однако Тан Миши заметила, что Сяо Чэнхэн переворачивал страницы книги без каких-либо затруднений, и цвет его лица был намного лучше, чем утром. Похоже, за это время он чем-то занимался. Ответ крылся в этом кабинете, который охранял Цзян Юэ.

Тан Миши все же подошла к Сяо Чэнхэну и с улыбкой сказала: — Хотя я и не справлюсь так же хорошо, как Цзян Юэ, но его забота — это его забота, а моя — это моя. Это разные вещи.

— О? В чем разница? По-моему, никакой разницы нет. Мне не нужна забота того, кто даже о себе позаботиться не может, — Сяо Чэнхэн оставался холоден.

— Потому что я нахожусь в резиденции Фуянского князя под защитой приемного отца. Поэтому, даже если я не могу позаботиться о себе, я должна позаботиться о приемном отце, — сказала Тан Миши с трагическим выражением лица, твердо и непоколебимо.

Сяо Чэнхэна позабавил ее мягкий, но упрямый вид. Наконец, он с насмешкой спросил: — Если однажды придется выбирать между моей смертью и твоей, что ты выберешь?

— Конечно, я защищу приемного отца, — без колебаний ответила Тан Миши.

Сяо Чэнхэн на мгновение замер.