Глава одиннадцатая

Глава одиннадцатая

Вначале Император Жун не мог найти причин для сговора Министра юстиции Ся с врагом и предательства страны, и даже допускал возможность того, что его подставили. Однако, когда возникли серьезные сомнения относительно происхождения семьи Ся, Император Жун посчитал, что все встало на свои места.

Поэтому, когда позже Император Жун ознакомился с весьма достоверными показаниями свидетелей и вещественными доказательствами, он был так уверен, что это дело определенно совершил Министр юстиции Ся, и не было возможности подставы. Именно поэтому он так поспешно провел быстрое рассмотрение и вынес приговор. Более того, из-за сомнений в происхождении семьи Ся, Император Жун намеренно вынес суровый приговор о казни всей семьи Ся, не колеблясь нарушить законы государства Жун об освобождении от смертной казни стариков и детей, и настаивал на казни всех членов семьи Ся, кроме доносчиков Ся Юнь и Цзян Фэна, чтобы искоренить проблему.

Оказывается, предки клана Ся изначально не были знатной семьей в государстве Жун.

Император Жун изначально знал только, что мать Министра юстиции Ся, Лю Ши, в молодости спасла жизнь его отцу, Ци Хуэю. В то время его отец, Ци Хуэй, был всего лишь непривилегированным младшим принцем, которого притесняли различные силы, и именно Лю Ши спасла его отца, который оказался в отчаянии.

Поэтому, когда его отец наконец взошел на трон, в благодарность за спасение жизни Лю Ши, он рекомендовал ее сыну Ся Минъаню занять должность чиновника третьего ранга.

Позже ее сын Ся Минъань также проявил себя очень способным, обладая выдающимися талантами и добродетелями. Он не только полностью удовлетворял Императора Жуна Ци Хуэя, но и завоевал любовь народа. Более того, он пользовался большим уважением среди коллег и друзей.

Таким образом, позже Министр юстиции Ся многократно получал награды за заслуги и несколько раз повышался в должности. В конце концов, Ся Минъань занял должность Министра юстиции первого ранга, пока не был приговорен к тюремному заключению.

Император Жун Ци Юань знал только это, но совершенно ничего не знал о происхождении матери Министра юстиции Ся, Лю Ши. Он знал лишь, что ее предки не были из столицы, потому что его отец никогда не упоминал ему о происхождении Лю Ши.

Он даже не знал, где именно она спасла его отца. Он слышал только, что Лю Ши была привезена в столицу его отцом, тогда еще принцем, после того, как его отправили в Сичжоу для руководства строительством канала.

Говорили, что именно во время этой поездки за пределы столицы, тогда еще принц, будущий император, столкнулся с покушением со стороны отряда воинов-призраков враждебной фракции в борьбе за престолонаследие и чуть не погиб. К счастью, его спасла Лю Ши.

Но где именно?

И как она его спасла?

Кто такая Лю Ши?

Никто не знал.

Однако Премьер-министр Чжэн неожиданно выяснил больше подробностей об этом деле.

В тот год, после того как будущий император Ци Хуэй был окружен и атакован воинами-призраками, он получил тяжелые ранения и случайно упал в только что построенный канал. Часть воинов-призраков посчитала, что Ци Хуэй наверняка погиб, и потребовала забрать его меч, чтобы доложить хозяину.

Но другая часть воинов-призраков считала, что убийство принца — тяжкое преступление, и если Ци Хуэй не умрет, это приведет к бесконечным проблемам. Они настаивали на продолжении преследования вдоль русла реки.

После спора было решено разделиться на две группы.

Позже, как и ожидалось, Ци Хуэю повезло, и он действительно не умер. Ему посчастливилось ухватиться за гнилой кусок дерева в реке и, уплыв по каналу, выбраться на берег в лесу на границе между государством Жун и Государством Сицзян.

Неожиданно, несколько воинов-призраков все же преследовали его. Как раз в тот момент, когда Ци Хуэй был на грани смерти от рук воинов-призраков, внезапно стрела точно попала в сердце воина-призрака, который собирался нанести смертельный удар Ци Хуэю.

Затем они увидели вдалеке молодую беременную женщину, которая, несмотря на большой живот, все еще уверенно держала позу для стрельбы из лука.

Увидев, что это всего лишь беременная женщина, оставшиеся воины-призраки спросили ее, кто она. Но беременная женщина не только бросила на них свирепый взгляд, но и холодно усмехнулась:

— Судьбу человека можно выбрать самому. Раз уж вы выбрали служить злым силам, то должны понимать, что исход неудачного задания — только смерть!

Лидер воинов-призраков, однако, с презрением возразил: — Одна из вас — женщина на сносях, другой — тяжело раненный безоружный. Откуда у вас такая уверенность, что вы сможете победить пятерых хорошо экипированных профессиональных убийц, как мы?

Другой воин-призрак тоже насмешливо сказал: — Не думай, что раз ты только что убила одного из нас исподтишка, то у тебя действительно есть способность убить всех нас!

— Уверенность и способность, конечно, дает мне этот лук и стрела в моей руке. — сказала беременная женщина, изогнув губы, затем спокойно взяла лук и стрелу и приготовилась.

Действительно, женщина не лгала. С помощью одного лишь лука и стрелы она легко победила пятерых неплохих убийц.

Затем, прежде чем увести принца Ци Хуэя, героическая женщина забрала и все стрелы с тел воинов-призраков, полагая, что таким образом она уничтожит улики и предотвратит раскрытие своей личности.

Однако героическая женщина не предвидела, что один из шести воинов-призраков, в которых она попала, чудом не умер на месте. Это произошло потому, что в нагрудном кармане воина-призрака лежал украденный жетон из слоновой кости, который он собирался продать. Именно этот жетон поглотил часть силы стрелы, позволив ему продержаться долгое время, не умирая.

Позже прибыли другие подкрепления воинов-призраков, обнаружили, что он еще жив, и расспросили его о ситуации. Таким образом, все узнали, что произошло.

Однако, после того как он рассказал о случившемся, воин-призрак умер из-за тяжелых ранений, несмотря на попытки лечения. Даже будучи защищенным жетоном из слоновой кости, он в конечном итоге не смог выжить после стрелы женщины.

Перед смертью воин-призрак, помимо того, что принца Ци Хуэя спасла беременная женщина с выдающимся мастерством стрельбы из лука, также сообщил очень важную подсказку, возможно, касающуюся личности этой женщины.

Он сказал, что после попадания стрелы потерял сознание, но позже на короткое время пришел в себя. В то время женщина поднимала с земли уже потерявшего сознание принца Ци Хуэя. Он смутно видел знакомый узор на луке и стреле на плече женщины.

Это был лук и стрела с вырезанным узором сокола, а луки и стрелы с узором сокола были оружием, которое правительство Государства Сицзян единообразно производило и выдавало солдатам.

То есть, женщина, спасшая принца Ци Хуэя, скорее всего, была из Государства Сицзян. Более того, место происшествия находилось на границе между государством Жун и Государством Сицзян, поэтому женщина, возможно, тайно пересекла границу из Государства Сицзян, намереваясь проникнуть в государство Жун с недобрыми намерениями.

Поскольку она случайно столкнулась с преследуемым Ци Хуэем, она узнала из разговора, что Ци Хуэй был принцем государства Жун. Поэтому она почувствовала, что это лучший момент для проникновения вглубь государства Жун, и именно поэтому она притворилась героической женщиной и спасла Ци Хуэя.

Принц Ци Хуэй, возможно, тоже был ею обманут, думая, что она просто героическая женщина из Цзянху, и поэтому полностью доверял ей из благодарности за спасение его жизни.

По словам Премьер-министра Чжэна, все это он обнаружил в рукописных записях, оставленных Вашим Высочеством Принцем Цзя.

Ваше Высочество Принц Цзя был дядей Императора Жуна Ци Юаня и также частью враждебной фракции, которая соперничала с его отцом Ци Хуэем за пост Наследного принца.

Именно он тайно отправил воинов-призраков убить принца Ци Хуэя, который тогда выполнял поручение за пределами столицы и еще не получил титула Вана. Однако его спасла внезапно появившаяся женщина-мастер стрельбы из лука. После того как Ци Хуэй выжил и очень успешно справился со строительством канала, ему наконец был дарован титул Вана, и с тех пор Его Величество стал его высоко ценить.

Позже, после того как его отец Ци Хуэй наконец победил Ваше Высочество Принца Цзя, он не стал его полностью уничтожать, а сохранил ему жизнь из братской любви.

Позже Ваше Высочество Принц Цзя умер от болезни, и вещи в его княжеском дворце были просто опечатаны, а не уничтожены.

В рукописных записях Ваше Высочество Принц Цзя сам написал, что он считал, что женщина, спасшая его имперского брата Ци Хуэя тогда, должно быть, была из Государства Сицзян. Изначально он планировал найти возможность использовать это как предлог, чтобы оклеветать своего имперского брата Ци Хуэя в сговоре с Государством Сицзян, чтобы победить его.

Однако в то время Государство Сицзян всегда поддерживало дружественные отношения с государством Жун и мирно сосуществовало. К тому же, после строительства канала Его Величество особенно хвалил и благоволил Ци Хуэю. Ваше Высочество Принц Цзя так и не нашел подходящего момента. А после того, как Ци Хуэй победил его и стал Наследным принцем, у него стало еще меньше возможностей.

Таким образом, узнав все это от Премьер-министра Чжэна, Император Жун почувствовал глубокое подозрение и настороженность по отношению к семье Ся.

На приграничной территории, с луком и стрелой с официальным знаком Государства Сицзян, что еще это могло означать?

Это могло означать только, что эта женщина была из Государства Сицзян!

И женщина из Государства Сицзян, скрыв свою личность, родила ребенка, который, достигнув совершеннолетия, стал Министром юстиции государства Жун. Позже этот Министр юстиции был обвинен в сговоре с врагом и предательстве страны, и был арестован на месте во время заговора со шпионом, присланным Государством Сицзян. Свидетели и вещественные доказательства были налицо, все обстоятельства дела были логичны и обоснованы, без возможности ошибочного приговора.

Однако позже Император Жун пожалел об этом. Не только потому, что посчитал слишком поспешным быстрое рассмотрение и вынесение приговора без соблюдения уголовно-процессуальных норм, но и потому, что позже Император Жун осознал, что его Премьер-министр Чжэн, который был вторым человеком после него, тайно участвовал в фракционных распрях!

Премьер-министр Чжэн внешне притворялся нейтральным, преданным ему, Императору на троне, но на самом деле тайно поддерживал своего племянника, который прочно занимал пост Наследного принца.

Поддерживать его было одно дело, ведь Наследный принц был его родственником, и пристрастие Премьер-министра Чжэна было вполне объяснимо. Однако, ради Наследного принца, он осмелился пренебречь им, Императором, что действительно перешло черту для Императора Жуна!

Позже Император Жун постепенно выяснил, сколько злодеяний совершил Премьер-министр Чжэн за его спиной: казни без доклада, обман императора и сокрытие правды от подчиненных, пренебрежение человеческими жизнями, взяточничество, создание частных армий и т. д. Он был просто наглым и совершенно порочным!

Однако, когда Император Жун узнал обо всем этом, было уже слишком поздно, потому что власть фракции Наследного принца уже стала настолько велика, что он не мог ее контролировать.

Таким образом, Императору Жуну было трудно не подозревать, что дело семьи Ся тогда действительно могло быть делом о клевете и подставе. Возможно, Цзян Фэн использовал "жертву семейными связями ради великого дела" как прикрытие, но на самом деле он клеветал и подставлял их, а затем Премьер-министр Чжэн подливал масла в огонь и раздувал пламя, используя его слабость - легкую раздражительность, импульсивность и замешательство из-за голода и войны, чтобы заставить его совершить ошибку поспешного приговора.

Если так, то он не только потерял Министра юстиции Ся, искреннего и преданного доверенного лица, но и лично возвысил Цзян Фэна, пешку вражеской фракции, до поста Министра.