Глава 4: Контратака

Контратака. Цзинь Сюэ?

Му Лань нахмурилась, в её голове промелькнули не самые приятные воспоминания.

Увидев на лице Сяо Чань рядом с собой гнев, Му Лань отложила палочки и сказала:

— Пусть войдут.

Вошла Сяо Чи, которую она видела вчера. Сяо Чи держала шкатулку из красного дерева, поклонилась ей и сказала:

— Седьмая принцесса, моя госпожа принцесса сказала, что в преддверии вашего замужества, она приготовила несколько украшений в качестве приданого.

Лицо Сяо Чи было полно улыбок, но злорадство в её глазах заставило Му Лань задуматься.

Приданое? Скорее, это похоже на то, чтобы добавить проблем, верно?

Му Лань усмехнулась про себя, но не стала отказываться, взяла шкатулку из красного дерева и открыла её. Внутри, как и ожидалось, была полная шкатулка жемчуга, нефрита и золотых украшений.

Впервые увидев столько бесценных сокровищ, Му Лань буквально загорелась жадностью.

Следуя принципу «если есть выгода, не упускай её, иначе ты дурак», она закрыла шкатулку и сказала:

— Я приняла подарки. Передай благодарность своей госпоже принцессе.

Увидев, с какой радостью она приняла, Сяо Чи, наоборот, опешила.

Но быстро придя в себя, она добавила:

— Моя госпожа принцесса также сказала, что хочет поговорить с седьмой принцессой по душам, как сёстры, и специально приготовила угощение в Саду Исинь. Она просит принцессу прийти и побеседовать.

— Вот это и есть главное, верно?

Му Лань было довольно любопытно, что Цзинь Сюэ хочет ей сказать?

Если она не ошибается, то и у неё самой есть кое-что, о чём она хотела бы спросить.

— Иди и передай своей госпоже принцессе, что я переоденусь и скоро буду.

Сад Исинь располагался между её дворцом и дворцом Цзинь Сюэ, построенный у озера. Хотя он не мог сравниться с пышным Императорским садом во внутреннем дворце, благодаря близости к воде он выглядел более уединённым и изящным.

Покои принцев и принцесс, естественно, были отделены от внутреннего дворца. Наложницы редко заходили в гости, а другие принцессы уже вышли замуж. Поэтому в Саду Исинь в обычные дни было малолюдно, что делало его хорошим местом для разговоров.

В беседке Цзинь Сюэ по-прежнему выглядела надменной и холодной в своих роскошных одеждах.

Сяо Чань также переодела Му Лань в бледно-зелёное парчовое платье. Они сидели друг напротив друга, а дворцовые служанки были отосланы на десять метров подальше.

— Седьмая сестра, поздравляю тебя! Из всех наших сестёр ты вышла замуж лучше всех. Стать наложницей правителя Западной Чу — это ведь титул, о котором мечтают многие женщины в этом мире.

Цзинь Сюэ с улыбкой смотрела прямо на неё, первой начав разговор.

По её глазам Му Лань видела, что она действительно счастлива, но в этом счастье всегда чувствовался намёк на недобрые намерения.

Цзинь Сюэ, сидевшая перед ней, ничуть не проявляла зависти, ревности или ненависти, которые обычно испытывает человек, у которого увели жениха.

— Это всё благодаря твоей щедрости, шестая сестра, что ты позволила этому случиться, — Му Лань тоже улыбнулась, спокойно отвечая ей.

Взгляд Цзинь Сюэ задержался на её лице надолго, словно пытаясь пронзить её насквозь.

Но в конце концов, она не нашла на её лице ни малейшей ожидаемой реакции, что вызвало у неё лёгкое замешательство и недоверие.

Му Лань посмотрела на неё, проверяя почву:

— Принцесса Цзинь Нин, жаждущая славы и богатства, соблазнила правителя Западной Чу и стала его наложницей. Тогда генерал Сяо И, чьи чувства были отвергнуты, и принцесса Цзинь Сюэ, лишённая своего титула, — эти двое несчастных как раз могут составить пару.

Лицо Цзинь Сюэ мгновенно побледнело, но затем она рассмеялась ещё веселее и сказала:

— Верно, я никогда не отрицала, что люблю Сяо И. Я думала, ты тоже его любишь, но вчера, увидев собственными глазами, как ты бросилась в объятия императора Дунлина, я поняла, что ошибалась. Разве сейчас не все счастливы?

Сяо И, великий генерал царства Сялян, чьи предки в поколении дедов также получали титулы и занимали высокие посты, считался верным слугой из поколения в поколение.

В воспоминаниях нынешнего тела Му Лань он был немногословным, но нежным и красивым молодым человеком.

И что характерно, письмо, приглашавшее её на тайную встречу позапрошлой ночью, было написано рукой Сяо И.

Значит, это всё из-за борьбы за мужчину?

Му Лань не была Цзинь Нин, поэтому слова Цзинь Сюэ не причинили ей особого вреда.

Однако гнев всё же присутствовал, но она сохраняла спокойствие, глядя прямо на Цзинь Сюэ:

— Мне всё равно, кого ты любишь. Я хочу спросить тебя одно: это ты подстроила ловушку и подставила меня?

Цзинь Сюэ, вероятно, не ожидала такого прямого вопроса. Её глаза, которые до этого смотрели прямо, на мгновение метнулись в сторону. Хотя это был лишь миг, Му Лань всё же это уловила.

Цзинь Сюэ, в конце концов, выросла во дворце, и эта тень вины исчезла так же быстро, как появилась. Она подняла бровь и сказала:

— Седьмая сестра, ты уже забрала моё место наложницы, а теперь ещё и обвиняешь меня? Это уж слишком.

По её предыдущему уклоняющемуся взгляду Му Лань уже могла быть уверена, что Цзинь Сюэ определённо причастна к этому делу.

Подумав, что все унижения и издевательства со стороны Дунлин Цзюэ были спланированы этим человеком, Му Лань захотела избить эту, казалось бы, невинную Цзинь Сюэ до неузнаваемости.

Однако она всё же была человеком образованным, и решать проблемы силой было неразумно.

Му Лань передумала и сказала:

— Изначально, если бы ты искренне извинилась, я могла бы оставить всё как есть. Но теперь я решила хорошенько свести с тобой счёты.

Улыбка в её глазах насторожила Цзинь Сюэ. Реакция этой сестры сегодня была слишком необычной. Ситуация должна была быть под её контролем, но теперь, глядя на это знакомое лицо с незнакомым спокойствием и невозмутимостью, Цзинь Сюэ начала чувствовать беспокойство.

— Цзинь Нин, я не стала с тобой спорить из-за сестринских чувств, так что не будь неблагодарной.

Слова «сестринские чувства» из её уст звучали как насмешка. Му Лань не рассердилась и медленно сказала:

— Ты говоришь, что я тебя оклеветала? Тогда, может, мне предъявить доказательства? Если я покажу то письмо Сяо И отцу-императору, как ты думаешь, что произойдёт?

Цзинь Сюэ всё просчитала, но не ожидала такого хода. В тот же миг она потеряла самообладание и сказала:

— Ты сошла с ума? Если ты так поступишь, это погубит Сяо И!

Увидев, что она потеряла контроль, Му Лань улыбнулась:

— Ты знаешь об этом письме? Значит, письмо действительно подделала ты.

Этот Сяо И, как и ожидалось, был её ахиллесовой пятой.

Цзинь Сюэ тоже поняла, что попалась в ловушку, но всё равно стала оправдываться:

— Даже если письмо подделала я, что это меняет? Разве ты сама когда-то не говорила, что ради Сяо И можешь отказаться от всего? А теперь ты используешь его, чтобы угрожать мне?

Му Лань подняла бровь, подражая её прежнему невинному виду, и сказала:

— Разве ты не слышала поговорку: «Если я не получу это, то и никто другой не получит»? Как тебе такое обвинение: «Великий генерал соблазнил принцессу»? Возможно, отец-император, помня о верности его семьи из поколения в поколение, просто понизит его до простолюдина. Но тогда, боюсь, у него и у тебя, шестая сестра, не будет судьбы в этой жизни.