Глава 7

— Ненавижу эту бесчувственную, — ворчала про себя Сы Хун. — Только вышла из затвора и сразу начала следить за мной. Из-за неё меня вчера заставили переписывать Сердечный Канон, да ещё и дерево мастера я срубила… — Вспомнив о дереве, Сы Хун немного стушевалась. — Подумаешь, Благоухающая Лунная Корица! Найду такую же и верну.

Сы Хун пнула камешек на дороге. — Бесит! Сегодня ещё и в поединке проиграла. Что старшая сестра сказала Хэ И?

Сы Хун попыталась вспомнить обрывки разговора и сопоставить их с действиями Хэ И. Вскоре она поняла.

— Ага, старшая сестра специально выводила меня из себя! В следующий раз в такой ситуации я…

Погруженная в свои мысли, Сы Хун незаметно для себя дошла до заднего леса Горы Божественного Меча.

Сы Хун часто бывала в этом лесу. Здесь не водились тигры, зато жила одна старушка. Старушка говорила, что её зовут Сюэ Шу. Сы Хун иногда встречала её здесь.

— Интересно, здесь ли Сюэ Шу сегодня? — подумала Сы Хун, дойдя до леса, и направилась к тому месту, где обычно видела старушку.

— Вы здесь! — обрадовалась Сы Хун, увидев Сюэ Шу.

— Я знала, что ты сегодня придешь, — Сюэ Шу улыбнулась и помахала Сы Хун рукой. — Я тебя издалека увидела. Такая хмурая… Тебя кто-то обидел?

— Я сегодня проиграла в поединке.

— Как это случилось? — выслушав рассказ Сы Хун, Сюэ Шу сказала: — Я научу тебя двум новым техникам владения мечом. Они основаны на скорости и немного отличаются от тех, что ты знаешь.

…

— Где Сы Хун?

На уроке Сердечного Канона Янь Цзэпин заметила, что одного ученика не хватает.

Все ученики Школы Божественного Меча были совершенствующимися в пути меча, и, зная это, усердно тренировались с мечами, часто пренебрегая изучением Сердечного Канона. Поэтому в школе было установлено специальное время для занятий Каноном. Все ученики уровня ниже Первородной Души должны были посещать эти уроки.

Лун Юэ и Юй Шу, после серьезного разговора с Янь Цзэпин, видя, что Сы Хун снова отсутствует, с виноватым видом опустили головы.

— Нам предстоит долгий путь, — вздохнула Янь Цзэпин.

— Это наша вина, — сказал Лун Юэ.

— Мы слишком мало внимания уделяли её воспитанию, поэтому младшая сестра стала такой недисциплинированной и ленивой, — добавила Юй Шу.

— И мы тоже виноваты, — Фань Чэнцзэ и Го Эр, хотя и не присутствовали при разговоре с Янь Цзэпин, видя отношение старших брата и сестры, тоже поспешили выразить свое раскаяние. — Мы будем помогать вам наставить младшую сестру на путь истинный.

— Хорошо, — кивнула Янь Цзэпин. — После урока я посмотрю, как вы тренируетесь в парах.

Уровень культивации Лун Юэ и Юй Шу был примерно одинаковым, как и у Фань Чэнцзэ с Го Эром, поэтому парные тренировки были как нельзя кстати.

После урока, в комнате для тренировок с мечом, Янь Цзэпин сначала посмотрела, как тренируются Фань Чэнцзэ и Го Эр, дала им несколько советов, а затем понаблюдала за тренировкой Лун Юэ и Юй Шу. Когда она закончила давать наставления, солнце уже начало садиться. После такой интенсивной тренировки даже энергичная Юй Шу мечтала только об одном — упасть и больше не двигаться.

Сы Хун была очень сообразительной. Выслушав объяснения Сюэ Шу, она быстро освоила новые техники. Однако, хотя Сюэ Шу и могла научить её приемам, она не могла тренироваться с ней. Сы Хун весь день практиковалась самостоятельно и, решив, что достаточно хорошо овладела новыми техниками, захотела найти спарринг-партнера, чтобы проверить свои силы. Обычно она выбирала первого попавшегося ученика. Сегодня Сы Хун решила сделать то же самое.

После «дружеского» обмена ударами с одним из учеников, она устроила настоящий переполох и была отправлена в Зал Исполнения Закона. Янь Цзэпин, получив сообщение, уже ждала её там.

— Драка… — спокойно сказала Янь Цзэпин. — Похоже, ты проиграла.

Сы Хун действительно проиграла. Ученик, с которым она столкнулась сегодня, был на седьмом уровне стадии Основания Фундамента и готовился к формированию Золотого Ядра. Сы Хун упала после двух ударов, хотя потом ещё раз десять поднималась и пыталась атаковать.

— Бросить вызов совершенствующемуся седьмого уровня стадии Основания Фундамента, будучи на первом уровне стадии Тренировки Ци… Храбро, — сказала Янь Цзэпин. — Вот только силы маловато, чтобы победить. Выглядело это… не очень. Сколько ударов ты выдержала?

— Двенадцать. Это очень много, — ответил за Сы Хун ученик, с которым она дралась. — Я давно слышал, что у младшей сестры Сы Хун большой потенциал, и сегодня убедился в этом. Просто у меня были дела, и я не мог продолжать тренировку. Младшая сестра Сы Хун упорно продолжала подниматься, и мне пришлось позвать стражу Зала Исполнения Закона.

— Извини за беспокойство. Если тебе понадобится спарринг-партнер более высокого уровня, можешь обратиться к нам. Фань Чэнцзэ тоже на седьмом уровне стадии Основания Фундамента, вы могли бы потренироваться вместе, — вежливо сказала Янь Цзэпин ученику и, проводив его, повернулась к Сы Хун.

Сы Хун была вся в пыли и грязи, но всё равно держала голову высоко, с каким-то непонятным вызовом.

— Ещё не наигралась? — спросила Янь Цзэпин.

Сы Хун отвернулась, не желая с ней разговаривать.

— Хочешь потренироваться — давай я с тобой потренируюсь. Лучше я тебя побью, чем кто-то другой, — сказала Янь Цзэпин.

— Я не буду с тобой тренироваться, — отказалась Сы Хун. — Ты на стадии Первородной Души, а я на первом уровне стадии Тренировки Ци.

— Мы можем не использовать духовную энергию, — предложила Янь Цзэпин.

Сы Хун немного задумалась. В рукопашном бою её ещё никто не побеждал.

Ей очень хотелось проучить Янь Цзэпин. Эта бесчувственная постоянно её одергивала, и Сы Хун её просто терпеть не могла.

— Я буду использовать только самые простые приемы, которые ты уже знаешь, — добавила Янь Цзэпин, чтобы окончательно убедить Сы Хун.

— Слово?

— Да.

— Хорошо, — Сы Хун улыбнулась. — Когда начнем?

Янь Цзэпин посмотрела на сияющее лицо Сы Хун и, помня, что та ещё не достигла стадии, когда можно обходиться без еды, решила дать ей время пообедать. — Завтра в час дня. И не забудь утром прийти на урок Сердечного Канона.

— Что, если я не приду на урок, ты не будешь со мной тренироваться? — Сы Хун, предвкушая скорую месть, начала дерзить.

— Не буду.

— А если я буду каждый день ходить на урок, ты будешь каждый день со мной тренироваться? — не унималась Сы Хун.

— Конечно.

— Тогда договорились! Я теперь буду каждый день ходить на урок! — Сы Хун была в восторге. Она представляла, как гоняется с мечом за Янь Цзэпин, и от радости не могла усидеть на месте.

На губах Янь Цзэпин появилась легкая улыбка. — Договорились. Но за сегодняшнюю прогуляй тебе всё равно придется переписать Сердечный Канон сто раз.

— Ладно, перепишу, — Сы Хун привычно направилась в Комнату Тишины.

Янь Цзэпин, проводив её взглядом, не ушла, а нашла книгу и села читать в коридоре перед Комнатой.

Переписав два-три раздела Канона, Сы Хун начала отвлекаться. Она смотрела в окно, как ветер развевает белые одежды Янь Цзэпин и переворачивает страницы книги. Янь Цзэпин не пыталась остановить ветер, словно читала ту страницу, которую он открывал.

Сы Хун задумалась, и Янь Цзэпин тихонько кашлянула.

— Даже страницы не переворачивает… Интересно, что она там читает, — Сы Хун фыркнула и снова взялась за перо.

Солнце село, закат погас, взошла луна, зажглись звезды.

Сы Хун выглянула в окно. Янь Цзэпин всё ещё была там, только книги уже не было. Она сидела на стуле в коридоре и медитировала.

Когда Сы Хун закончила переписывать Канон, была уже глубокая ночь. Она потерла затекшую руку и, прежде чем выйти из Комнаты, снова выглянула в коридор. Янь Цзэпин уже ушла.

Сы Хун отдала тетради дежурному ученику Зала Исполнения Закона и, взяв фонарь, вышла на улицу. Хотя она уже могла видеть в темноте, она очень любила фонари и всегда брала их с собой, когда шла куда-то ночью.

— Боишься темноты? — раздался голос сбоку.

— Вовсе нет, — Сы Хун повернулась к Янь Цзэпин. Та стояла у входа в Зал, словно специально ждала её. — Я переписала Канон. Можешь больше не следить за мной.

— Я провожу тебя, — сказала Янь Цзэпин.

— Сама боишься темноты?

— Боюсь, — ответила Янь Цзэпин.

Янь Цзэпин не стала спорить, и Сы Хун на мгновение потеряла дар речи. — Такая взрослая, а темноты боится… — пробормотала она, но всё же подвинула фонарь в сторону Янь Цзэпин.

Янь Цзэпин сделала шаг вперед и пошла рядом с Сы Хун.

Сы Хун почувствовала, что ночь стала слишком тихой, и решила нарушить молчание. — Когда ты следила за мной, ты вроде не боялась темноты. Если боишься — иди домой пораньше.

— Если я уйду, ты снова выпрыгнешь в окно, и завтра утром опять не встанешь на тренировку, — сказала Янь Цзэпин.

— Я так не сделаю, — неуверенно ответила Сы Хун.

Янь Цзэпин промолчала, показывая, что ей не верит.

— А почему ты боишься темноты? — спросила Сы Хун через некоторое время.

— Не знаю, — Янь Цзэпин и сама не знала, почему боится темноты. Она посмотрела на луну и, немного подумав, сказала: — Может, потому что луна слишком яркая?

Сы Хун не поняла, но, посмотрев на луну, не стала задавать больше вопросов. Может быть, она не хотела признавать, что не поняла, а может быть, луна сегодня действительно была слишком яркой.

Вскоре они дошли до общежития. Янь Цзэпин хотела убедиться, что Сы Хун войдет в свою комнату, прежде чем вернуться к себе, но Сы Хун настояла на том, чтобы проводить её.

Хотя идти было всего пару шагов, Сы Хун довела Янь Цзэпин до двери и отдала ей фонарь.

— Я не боюсь темноты, — объяснила Сы Хун.

— Завтра вставай вовремя, — сказала Янь Цзэпин.

— Хорошо, трусиха, — Сы Хун, довольная своей маленькой победой, вернулась в свою комнату и закрыла дверь.

Янь Цзэпин с фонарем в руке вошла в свою комнату.