Глава 1. Ты что, все наши сбережения отдала своему братцу?

Стояла ранняя весна, погода была переменчивой. Особенно по ночам, холод пробирал до костей.

В то время, когда все уже готовились ко сну, Чэнь Цзялун, уставший после работы, только вернулся домой.

Сняв куртку доставщика и обувь, он увидел свою девушку, Тан Паньпань, сидящую в маленькой, скромно обставленной гостиной с печальным выражением лица. — Что случилось? — спросил он. — Почему ты такая грустная?

Тан Паньпань встрепенулась и поспешно протянула ему грелку. — Цзялун, ты вернулся! Согрейся, я сейчас разогрею ужин.

Чэнь Цзялун последовал за ней на кухню. — Что-то случилось? Чжао Цзун опять к тебе приставал?

Тан Паньпань застыла на мгновение. — Нет, ничего, — солгала она. — Давай сначала поужинаем, ты весь день на ногах.

— Как я могу есть, когда ты в таком состоянии? — Чэнь Цзялун обнял ее за талию, пытаясь согреть.

Тан Паньпань вывернулась из его объятий, прижалась головой к его груди и неуверенно произнесла: — Дело в моем брате…

— Что с Тан Хао? Опять деньги нужны? — В голосе Чэнь Цзялуна послышалось явное раздражение.

Тан Паньпань опустила голову, не смея смотреть ему в глаза. — Цзялун, ты не мог бы попросить своих друзей одолжить двести тысяч юаней для моего брата? Это очень срочно, — ее голос становился все тише.

— С… сколько? Двести тысяч?! — взорвался Чэнь Цзялун. — Я не ослышался? Твой брат с ума сошел? Зачем ему столько денег? Он совсем обнаглел! Ему уже двадцать семь! Взрослый мужчина, а не может сам заработать! Бездельник! Только и знает, что у сестры деньги клянчить! У него вообще совесть есть?

Тан Паньпань нахмурилась. — Цзялун, в этот раз все по-другому.

— Что по-другому? С тех пор, как я знаю твоего братца, вот уже пять лет, он всегда себя так ведет! Все эти пять лет ты отправляла всю свою зарплату домой, чего ему еще надо? Чтобы ты кровь продала или почку?

— Цзялун, на этот раз действительно все иначе! Мой брат исправился, он занялся бизнесом, сначала даже немного заработал.

Заработав денег, он захотел расширить дело, но что-то пошло не так, и теперь ему нужно двести тысяч, чтобы все исправить. — Тан Паньпань подняла указательный палец. — Всего на месяц, только на один месяц.

Чэнь Цзялун с трудом сдерживал раздражение. — Каким бизнесом занимается твой брат? Твои родители в курсе?

— Да, конечно, в курсе. Такую сумму они бы ему просто так не дали. Родители сказали, что он продает БАДы, и продажи идут неплохо. Он просто слишком увлекся и поторопился.

Чэнь Цзялун немного подумал. — Ты уверена, что только на месяц?

Тан Паньпань энергично закивала. — Да! Одного месяца будет достаточно.

— Ладно, у нас на счету должно быть двести тридцать тысяч. Завтра сходи в банк и переведи ему двести тысяч.

Но выражение лица Тан Паньпань стало еще более печальным и испуганным.

Чэнь Цзялун замер. — Ты что, все наши сбережения отдала своему братцу?

Тан Паньпань опустила голову и с трудом кивнула.

— Ты с ума сошла! — Чэнь Цзялун резко оттолкнул Тан Паньпань. Она с грохотом ударилась о раздвижную дверь кухни, чуть не разбив стекло.

Но Чэнь Цзялун сейчас не обращал на это внимания. Он ткнул пальцем в Тан Паньпань и закричал: — Тан Паньпань! Кто тебе позволил отдать моему брату деньги, которые я семь лет копил?! Кто дал тебе такое право?!

Тан Паньпань в панике разрыдалась.

— Что ты мне обещала? Мы же договаривались, что если у твоей семьи проблемы, ты будешь помогать им своими заработанными деньгами, а я буду обеспечивать нашу семью. А что ты сделала?

— Цзялун, это же мой брат! Он наконец-то взялся за ум, как я могла ему не помочь? Что бы он без меня делал?!

— А что нам делать?! — сквозь зубы процедил Чэнь Цзялун. — Твой брат только попросил, и ты отдала ему все наши деньги. У нас нет денег на свадьбу, на квартиру, кто нам поможет?

Мы почти накопили на первый взнос, мы могли бы пожениться, завести ребенка… А ты… — Пальцы Чэнь Цзялуна дрожали, он стиснул зубы, сдерживаясь, чтобы не ударить ее.

Тан Паньпань, всхлипывая, прижала руку к груди. — Я знаю, знаю… Я просто хотела помочь брату, но кто же знал, что все так обернется.

Она сделала пару шагов к Чэнь Цзялуну, хватая его за рукав. — Цзялун, пожалуйста, помоги Тан Хао! Если ты ему не поможешь, то и наши деньги пропадут!

Чэнь Цзялун резко отдернул руку. — Почему ты не посоветовалась со мной?! Двести тысяч! Где я их возьму, украду, что ли?!

Тан Паньпань снова схватила его за руку. — Цзялун, у тебя же есть хорошие друзья! Они тебе точно помогут. Я умоляю, помоги Тан Хао в этот раз! Если ты ему поможешь, я буду во всем тебя слушаться.

— Хорошо! — отчеканил Чэнь Цзялун. — Если ты порвешь все отношения со своей семьей, я помогу. Ты сможешь это сделать?

Тан Паньпань застыла, глядя на него, слезы хлынули из ее глаз.

Сердце Чэнь Цзялуна сжалось от боли.

Они были вместе восемь лет. После окончания университета Тан Паньпань всегда была рядом с ним, поддерживала его. Вместе они приехали работать в незнакомый Хайдун. Она была не только красива, но и добра, заботлива, скромна, экономна и целеустремленна.

В ней, казалось, собрались все достоинства, какие только могут быть у женщины, но один недостаток все перечеркивал. Говоря современным языком, она была одержима помощью своему брату.

Она никогда не перечила своей семье, более того, искренне считала, что родилась в семье Тан, чтобы быть им полезной, отработать долг за воспитание, который, по ее мнению, тянулся еще с прошлых жизней.

И если помощь брату была лучшим способом отблагодарить родителей, то она готова была сделать все возможное, и никто не мог ее остановить, даже Чэнь Цзялун.

И это было последним испытанием их отношений перед тем, как съехаться…

— Цзялун, ты же знаешь, я не могу, — умоляла Тан Паньпань. — Не заставляй меня.

Чэнь Цзялун, сдерживая боль, спросил: — Я тебя не заставляю, а ты заставляешь меня, так?

— Цзялун, помоги Тан Хао. Мы же одна семья!

— Одна семья! Какая же это семья! Семья должна поддерживать друг друга, а не выжимать все соки! У нас тоже есть своя жизнь, свои трудности!

Когда твоя семья просит у тебя денег, они хоть раз задумывались о нашем положении, о наших трудностях?

Они хоть раз считали, сколько доставок мне нужно сделать, чтобы заработать эти двести тридцать тысяч?!

Теперь я все понял. Твоя мать просила меня хранить сбережения у тебя, чтобы быть спокойной не за тебя, а за мои деньги!

— Цзялун, послушай, все не так…

Не дав ей договорить, Чэнь Цзялун рявкнул: — А как?! Разве не очевидно?! Где твои принципы? Собака их съела?!

— Цзялун, мама сказала, что это долг, и когда Тан Хао заработает, он вернет все с процентами. А если он все потеряет, то родители всю жизнь будут работать, чтобы вернуть нам деньги.

Чэнь Цзялун усмехнулся. — Вернут? Чем они вернут? Тем клочком земли, что у вас есть? Твоя мать просто так сказала, а ты и поверила.

— Что ты хочешь? Что мне теперь делать? Бросить брата в беде? — Тан Паньпань в истерике закричала, а потом опустила голову и зарыдала, как обиженный ребенок.