— Дорогой, я буду ждать тебя здесь. Пожалуйста, обязательно вернись живым.
Женщина молилась, сложив руки на груди. Она была одета в роскошное светло-голубое платье с тремя ярусами юбок, расшитых синими розами.
«Даже если придётся бежать от Владыки Демонов, я не хочу, чтобы ты погиб», — не сказала женщина, хотя это и была её самая искренняя и эгоистичная мысль.
С тех пор как она прониклась симпатией к Герою, она знала, что этот день настанет. «Прощай, дорогой».
— А! Не волнуйся, я пронжу сердце Владыки Демонов этим Мечом Героя и вернусь, чтобы жениться на тебе! — уверенно ответил своей возлюбленной Герой, готовый отправиться в поход.
До него ни один Герой не возвращался живым, и история могла лишь предполагать, что он запечатал Владыку Демонов ценой своей жизни. Но в тот момент он был молод и дерзок, считая себя особенным, Героем нового поколения.
Раз уж он стал тем единственным счастливчиком среди миллионов, значит, он сможет стать счастливчиком и среди всех Героев.
Второе действие. Та же женщина, что провожала возлюбленного — по крайней мере, по одежде казалось, что это она.
Течение времени отразилось на её лице. Раньше её улыбку описывали как милую, теперь же она больше походила на добродушную пожилую женщину. Полнота стала признаком среднего возраста.
Верная данной когда-то клятве, женщина всё ждала возвращения Героя.
Прошло двадцать лет. Она не вышла замуж за другого. После ухода предков и родителей женщина, некогда жившая без забот, начала постепенно полагаться только на себя.
За эти двадцать лет многие молодые люди, наслышанные о ней, приезжали свататься, но всем она отказывала.
Из-за тяжёлой работы её руки уже не были такими гладкими, как раньше. Мозоли стали свидетельством её трудной жизни.
Последнее действие. Волосы женщины поседели, и в ней почти нельзя было узнать былую красавицу.
На исходе жизни она всё ещё не забыла своего возлюбленного, ушедшего и не вернувшегося. Словно снова увидев его, женщина протянула руку в пустоту.
— Ты наконец вернулся. Я знала, что ты не нарушишь обещание и вернёшься. Я всё время ждала тебя.
Никто не знал, был ли Герой в глазах женщины таким же полным духа и сил, как и прежде, или постарел так же, как она…
— У-у-у… — Коси хотела достать платок, чтобы вытереть слёзы, но, не найдя его, схватила одежду Номо и воспользовалась ей. — Какая трагическая история любви…
— Эй, не трогай мою одежду! Кстати, неужели это так трогательно? Тебя это так задело? Асень, что скажешь?
— М-м… Ну… Если смотреть такое часто, уже не кажется таким душераздирающим. Наверняка за рамками исторических книг было множество историй о расставаниях Героев и их возлюбленных. Нет, не обязательно Героев — у тех, кто вступал в отряды Героев, тоже были свои любимые, дети.
Во время путешествия на восток четвёрка проходила через небольшой городок, где как раз гастролировал передвижной театр с пьесой «Возлюбленная Героя». Представление само шло в руки, да ещё и кто-то платил — грех было не посмотреть.
Правда, после просмотра только Коси, будучи женщиной, как и актриса, рыдала в три ручья, называя пьесу шедевром. Остальные же — один с низким эмоциональным интеллектом, другой с высоким порогом слёз, а третий и вовсе «отключился» во время представления.
Связь с реальностью у торговца Гого, похоже, была особенно плохой — даже спустя час после окончания спектакля он всё ещё не «подключился».
— Господин Гого, неужели и вас не тронуло? — Коси, отчаявшись достучаться до своих спутников-мужчин, повернулась к блондину с голубыми глазами, чья внешность и предназначение (по мнению Номо) не соответствовали друг другу.
— Дело не в том, тронуло или нет. Если эта история вымышлена, то человек, написавший сценарий, — просто бездельник. А если она правдива, то вместо того, чтобы следить за жизнью этой женщины и писать об этом пьесу, было бы куда осмысленнее помочь ей устроить свою жизнь счастливее, — Гого говорил серьёзно, отбросив обычную шутливую манеру, и даже, казалось, был зол на драматурга.
— П-простите… — Хотя Коси и не знала, за что извиняется, слова сами сорвались с губ.
«Неужели я задела его за живое? Может, его мать была такой же женщиной?» — вопросы всплыли в её голове, но Коси, конечно, не была настолько глупа, чтобы задать их вслух.
— Я заметил одну деталь. В пьесе Герой упоминал Меч Героя. Уж не тот ли это меч, что ты нам подарил? — Асень, который и так хотел выяснить цель путешествия Гого на восток, ухватился за эту деталь в пьесе как за повод для допроса.
— Меч Героя всего один. Каждое поколение Героев использует его для борьбы с Владыкой Демонов.
— О! — Словно найдя зацепку, Асень искоса взглянул на Гого, но остался недоволен. — Раз ни один Герой никогда не возвращался живым, откуда тогда взялся твой меч?! И обычные торговцы не станут рисковать жизнью, отправляясь на восток. Даже если очень хочется разбогатеть, рисковать жизнью — это слишком странно. Только не говори мне, что ты — представитель нового поколения странных торговцев.
Задавая вопросы, Асень приближался к Гого. Его вид был таким грозным, что казалось, будто в следующую секунду они схватятся в драке.
Номо, самопровозглашённый капитан команды, хоть и не любил вмешиваться в чужие дела, но в данной ситуации не мог остаться в стороне.
— Эй, эй, эй! Слишком близко подошёл! Он же красавчик, не давай людям подумать, что он тебе интересен! — Номо вклинился между ними, используя шутку и утешение одновременно, чтобы разрядить неловкую ситуацию.
Коси, стоявшая в стороне и глупо наблюдавшая за всем происходящим, была ошеломлена. «Номо неожиданно оказался надёжным».
Успокоившись, они вчетвером, уже не допрашивая, а расспрашивая, узнали цель путешествия Гого на восток. Причина повергла троицу в шок.
— Тот меч — не настоящий. Я посыпал его светящимся порошком, а потом немного порошка насыпал и на руку госпожи Коси. Поэтому, как вы видели, она и меч срезонировали. Из-за того, что я расхвастался перед многими людьми, будто у меня есть Меч Героя, за мной теперь охотятся повсюду. Если бы я смог заполучить настоящий Меч Героя, то все эти преследования были бы для меня проще простого.
Выслушав объяснения Гого, Номо пришёл к выводу, что это результат того, что тот слишком заигрался.
«Но почему за ним охотятся? И кто?» — Не желая спрашивать, Номо решил сначала включить режим додумывания. Всё равно в этом городке делать было нечего, так что лежать на кровати в гостинице и фантазировать — тоже неплохой вариант.
«Гого заявил, что у него есть Меч Героя, а Меч Героя всего один. Значит, желающих купить его должно быть много. Большинство из них — искатели приключений, но наверняка есть и члены королевской семьи. Владыку Демонов можно только запечатать, но не уничтожить, и через несколько десятков лет он возвращается. Может ли это быть связано с высшими эшелонами власти? Торговцы могут наживаться на войне с Владыкой Демонов, государство — решать проблему перенаселения, а иногда под предлогом похода на Владыку Демонов можно устранить неугодных военачальников».
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|