В глазах Номо это путешествие выглядело так: он — игрок, профессия — Воин, другая личность — Герой, хотя основной сюжет становления Героем ещё не начался.
Двое его спутников, Асень и Коси, были управляемыми игроком второстепенными персонажами, причём более надёжными, чем главный герой.
Все остальные, вроде дедушки-старосты, владельцев магазинов и даже мамы, относились к категории НПС.
Он воспринимал мир именно так, потому что последние несколько дней его злоключения слишком напоминали RPG-игру. Даже несмотря на то, что этот мир был самым настоящим, у него постоянно возникало ощущение, будто он случайно попал в игру.
— Эта тёмная туча определённо дурной знак, — Коси, подумав о Тёмных Землях, не могла не связать эти два явления. Её сердце, жаждущее стать Героем, заставляло её приписывать все странные, редкие и ненормальные явления влиянию Владыки Демонов.
— То, что Конеподобные в последнее время часто проникают в деревни и города и воруют, определённо связано с этим, — вынесла она вердикт.
— Погоди, эта туча появилась только что, а проблемы с Конеподобными начались давно, — попытался Номо опровергнуть её вывод, но Коси стояла на своём. — Она точно не появилась из ниоткуда! И смотри! Она явно пришла с востока! Точно так!
Не в силах переспорить Коси, Номо оставил девушку, которая сама себя завела и воспылала боевым духом, и повернулся к Асеню.
— Помнится, ты в прошлый раз расследовал причины воровства Конеподобных. Что там конкретно выяснилось?
— Да особо ничего не выяснилось. Просто Конеподобные, похоже, слишком расплодились, и им не хватает еды, — ответил Асень.
— О-о! Коси, видишь? Никакого отношения к влиянию Владыки Демонов это не имеет!
Даже узнав правду об инциденте с Конеподобными, Коси не могла смириться. Её интуиция подсказывала, что Владыка Демонов определённо что-то замышляет в Тёмных Землях.
— Мы должны отправиться на восток, к границам Тёмных Земель, и всё проверить, — решительно заявила Коси, сжав кулаки и предлагая свой план двум другим спутникам.
— Нет! Категорически нет! Там слишком опасно, мы погибнем! — Номо, которого и так уговорили отправиться в путь, был категорически против.
Оба посмотрели на единственного спутника, который ещё не высказал своего мнения.
Асень испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, он знал, что опасны не только сами Тёмные Земли, но и весь путь туда кишит монстрами, сила которых не идёт ни в какое сравнение с теми, что обитают в так называемых зонах для новичков. С другой стороны, он хотел найти своего отца, которого не видел с самого детства.
— Номо отчасти прав, там слишком опасно. Это дело нужно тщательно обдумать…
— Но там же тоже живут люди! Если нам туда идти опасно, то как же они там передвигаются?! — воскликнула Коси.
— Асень, отсюда до разных городов и деревень можно добраться не только пешком! — Это Коси и Асень знали, но для Номо, который никогда раньше не путешествовал, это было совершенно непонятно.
В Новой Стране, после того как возник серьёзный конфликт между людьми и монстрами, были проложены многие особые торговые пути, чтобы предотвратить нападения монстров на торговцев во время перевозки товаров.
Позже эти торговые пути стали широко известны, и многие люди начали использовать их для дальних путешествий.
Торговые пути, также называемые путями для путешествий, позволяли добраться практически до любой точки Новой Страны.
Ближайший к Гильдии путь находился к юго-востоку от города — это был Горный Тракт Мурала. Следуя по тракту на восток, можно было дойти до города Силия, затем повернуть на север, потом снова на восток, на север, на восток, на юг и, наконец, добраться до маленькой деревни под названием Триаси. Эта деревня, как упоминалось во многих книгах, находилась на границе, откуда можно было невооружённым глазом увидеть Тёмные Земли.
— Так что, Асень, давай завтра сдадим задание и отправимся туда посмотреть. Ты ведь тоже хочешь узнать о судьбе своего отца? — Соблазнённый упоминанием об отце и тем фактом, что путь до Триаси по торговому тракту был безопасным, Асень кивнул, соглашаясь с планом.
— Э?! — Номо посмотрел налево на Коси, потом направо на Асеня. В этот момент он понял, что его предали товарищи по команде.
— Вы что, шутите?! Уровень ещё не прокачан, а уже идти к главному злодею? Это что, обязательное задание сюжета? Выбрать нельзя?!
Сколько бы он ни кричал, оба молчали. Номо мысленно начал готовиться ко второму прохождению. Как он встретится с Владыкой Демонов? Будет ли Владыка Демонов невыносимо пафосным или красавчиком? И как он умрёт? Хотя над последним вопросом, кажется, не стоило долго думать — его наверняка убьют мгновенно.
Ночью Номо приснилось то, о чём он думал днём. Во сне их троица сражалась с чем-то, что считалось Владыкой Демонов. Одним магическим ударом Коси и Асень исчезли из его поля зрения, а следующим ударом его сбросило в бездну.
Это был его первый сон, связанный с битвой, хотя и закончился он трагично.
— Какой недобрый сон! По-моему, нам лучше не ходить туда. Коси, ты же вроде суеверная, веришь во всякие предчувствия…
Протесты были бесполезны. Он молча собрал вещи, молча сдал задание, молча добрался до Горного Тракта Мурала.
Всю дорогу Номо не проронил ни слова. Впрочем, не только он — двое других тоже были погружены в свои мысли.
Горный Тракт Мурала представлял собой явно ухоженную горную дорогу. С внешней стороны её ограждал деревянный забор, чтобы никто случайно не оступился.
И торговцы, и путешественники могли чувствовать себя на этой дороге в полной безопасности. Многолетний опыт многих людей доказывал, что это путь с нулевым риском.
Идя по этому безопасному пути, Номо снова впал в давно забытое состояние безделья.
Этот черноволосый, черноглазый, внешне обычный и худощавый юноша за последние два дня всё же немного подкачался, но по внешнему виду никак нельзя было поверить, что он Воин.
Он больше походил не на искателя приключений, а на туриста. Самое главное — искатели приключений обычно не пользовались торговыми путями.
Извилистая горная дорога, справа — внешний край. Всю дорогу он смотрел на голубое небо и белые облака, иногда видел птиц или бабочек.
На фоне этой совершенно обычной картины Номо мог объяснить вчерашнюю тёмную тучу только плохой погодой.
Он до сих пор считал, что им нужно просто посещать города с вкусной едой — в этом и заключалась его изначальная цель путешествия.
— Точно что-то не так! — восклицание Коси вырвало Номо из грёз о еде.
— Что? Что случилось?
— Ложись! — Асень силой повалил Номо на землю и крепко прижал его голову, совершенно не обращая внимания на крики «Больно! Больно!».
Огромная тёмная тень пролетела над их головами, на мгновение стало темно, как при солнечном затмении.
— Что это было? — Номо высунул голову из-под руки Асеня. Монстр, похожий на гигантскую птицу, снова устремился к ним. — Говорили же, что на этой дороге нет монстров!
— Вот поэтому я и говорю, что это точно влияние Владыки Демонов! — объясняя это совершенно неубедительное объяснение, Коси метнула в птицу-монстра руну с эффектом ледяной атаки.
— Слишком быстро движется… — Если бы это был монстр с ограниченной подвижностью, такая атака нанесла бы значительный урон, но птица-монстр постоянно кружила над головой, и руна лишь чиркнула по её хвосту.
— Чего стоите, двое здоровых мужиков? Быстро поднимайтесь, готовьтесь к бою! — крикнула Коси.
Невинного Номо Коси схватила за запястье и выставила перед собой. Ему оставалось только поднять щит над головой. «Хочешь, чтобы я изображал гриб, госпожа Коси?»
Удары клюва птицы об этот щит были совершенно бесполезны. Номо время от времени даже контратаковал ударами щита.
— Номо, держись ещё немного! Асень уже обходит! — Пока атака Номо и защита Коси привлекали внимание птицы-монстра, Асень взобрался на склон горы, готовясь спрыгнуть сверху на спину монстра и атаковать.
Если бы не случилось ничего непредвиденного, то, согласно их импровизированному плану, они смогли бы победить птицу-монстра. Говорится так, конечно, потому что непредвиденное случилось.
Птица-монстр атаковала щит когтями. После нескольких неудачных попыток она вцепилась когтями в щит и взмыла вверх.
Номо, не успевший отпустить щит, был поднят птицей-монстром в воздух.
— А-а-а-а-а-а!
— Не отпускай!
— И не собираюсь! Даже если ты сейчас предложишь мне роскошный пир, я не отпущу!
Увидев, что Номо ещё способен шутить, Коси немного успокоилась и подала знак Асеню, который уже занял позицию.
Асень прыгнул вперёд и приземлился на спину птицы-монстра. Монстр забился, пытаясь сбросить его.
От этой борьбы Асень, мёртвой хваткой вцепившийся в перья, не пострадал, а вот Номо внизу пришлось несладко.
— Коси, у тебя есть какая-нибудь магия, чтобы поймать меня?
— Я не Маг, моя профессия — Рунный Мастер!
— Это не главное! Поймай меня! Кажется, я больше не могу!
Не зная точно, что происходит внизу, Асень просто выполнял свой план по уничтожению монстра.
Медленно передвигаясь, он подполз к шее птицы-монстра, опёрся на одно колено, а затем встал, словно управляя монстром.
Кинжал ловко вонзился в шею птицы. Асень крепко сжал рукоять и провёл прямую линию назад, оставляя глубокий разрез.
Он продолжил атаку, удлиняя разрез до самого хвоста.
Птица-монстр издала пронзительный крик боли. Асень и Номо потеряли равновесие.
Монстр рухнул. Половина его туши лежала на торговом пути, другая, сломав ограждение, повисла над пропастью.
Асень одной рукой крепко вцепился в перья птицы, а другую протянул Номо.
— Бросай щит! Быстрее хватай мою руку!
— Я… бы… рад… — ответил Номо, но их руки никак не могли встретиться.
Благодаря усилиям Асеня их пальцы соприкоснулись, он протянул руку дальше и успешно схватил Номо за руку.
Но как только Асень собрался с силой потянуть его наверх, их общий вес снова нарушил равновесие туши птицы-монстра, накренив её в сторону обрыва. Оба соскользнули вниз.
Коси, не успевшая схватить Асеня за руку, упала на колени у края обрыва, глядя, как они вместе с птицей-монстром летят вниз. Она услышала глухой удар. Судя по времени, прошедшему до звука, они упали не на самое дно, что значительно увеличивало их шансы на выживание.
Встать, побежать — всё это заняло секунду. Коси развернулась и бросилась вниз по склону горы.
Если птица-монстр ещё не мертва, им грозит опасность. С тревогой за товарищей и одновременно с чувством спасительницы мира, Коси начала операцию по спасению своей команды.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|