☆ Обед по совместительству и первая битва

Зелёные Луга. Как и следует из названия, это были луга, и юный Номо сражался здесь, в этой зоне для новичков, за свой обед.

От Деревни Атиат, через Зелёные Луга и простирающийся впереди Зелёный Лес, можно было добраться до Города Гильдий Гильдия.

Это был самый короткий из всех безопасных маршрутов. Номо выбрал его, во-первых, чтобы сэкономить время и добраться быстрее, а во-вторых, потому что он был очень пассивным человеком без жажды приключений и, естественно, без желания исследовать новые пути.

— Не убегай! — Номо размахивал Обычным мечом, гоняясь за толстым кроликом.

Ловкость этого Пушистика совершенно не соответствовала его размерам. Номо гнался за ним от самых ворот деревни и уже почти добежал до леса, но так ни разу и не смог его ударить.

— Ха... ха... ха... Тайм-аут. Давай сделаем перерыв, а? Я больше не могу бежать... — Номо, не прошедший никакой геройской подготовки, был всего лишь обычным подростком. Из-за своей праздности и безделья его выносливость, возможно, была даже немного хуже, чем у других.

Толстый кролик, конечно, его не слушал. Во-первых, он не понимал человеческой речи, а во-вторых, даже если бы и понимал, кто захочет ждать, пока его убьют?

Остановившись, Номо опёрся руками о колени, согнулся и тяжело дышал, беспомощно глядя, как его обед улепётывает прочь.

— Не поймал обед, да ещё и зря потратил силы! Так я точно умру с голоду! — Номо упал на колени, схватился за голову и взвыл к небесам. На самом деле всё было не так уж страшно: среди вещей, данных мамой, был и сухой паёк.

Однако Герой-обжора Номо никогда бы не стал так просто довольствоваться едой.

По его словам, если уж умирать, то от переедания на роскошном пиру.

Пока он рыдал и причитал, его взгляд встретился с другим толстым кроликом.

— Какой же я дурак! Зачем зацикливаться на одном дереве? Здесь же столько Пушистиков! — Снова схватив свой дешёвый Обычный меч за 100G, Номо возобновил погоню с криками: «Не убегай! Мой обед!»

Пушистик — это монстр, практически не обладающий агрессией. Многие учёные спорили, стоит ли вообще относить его к монстрам.

Размером он отличался от обычного кролика: был примерно с двух взрослых кроликов. Белый мех покрывал всё его тело, делая похожим на белый шар, из которого едва виднелись ушки.

Под круглым телом скрывались короткие лапки, на которых он, как ни странно, очень быстро бегал. Белый шарообразный хвост был спрятан в меху, снаружи его совсем не было видно.

Ещё одна причина, по которой некоторые учёные твёрдо считали его монстром, заключалась в том, что этот вид кроликов, как и Тёмные Земли, внезапно появился 300 лет назад.

— Такой жирный кролик, да ещё и так быстро бегает! Наверняка одно чистое мясо, ха-ха-ха! — Номо бросился вперёд, словно собираясь проглотить Пушистика живьём, но промахнулся и растянулся на земле, набрав полный рот ароматов природы.

— Тьфу, тьфу. — Пока он выплёвывал траву и грязь, второй Пушистик тоже исчез из виду. Номо атаковал третьего.

Проиграв три битвы из трёх, Номо совершенно выдохся. Солнце уже скрылось за горой, оставив лишь светящийся ореол.

— Мой... обед... — Распластавшись на траве и держась за урчащий живот, Номо наконец понял, что время обеда давно прошло. Пора было ужинать.

Если бы ему не повезло поймать Пушистика, который сам врезался в дерево и потерял сознание, Герой Номо наверняка стал бы первым в истории Героем, погибшим во время выполнения задания для новичков. Причём от голода.

Но мир не без добрых людей (или удачи). Ждать у моря погоды — не лучший вариант, но Номо собрал немного травы и сложил её кучкой перед большим деревом. И действительно, один глупый Пушистик попался на приманку.

Держа кролика за уши и напевая песенку, Номо вошёл в Зелёный Лес и начал обустраивать ночлег.

Сбор дров, разведение огня, жарка мяса... Номо немного пожалел, что не подготовился заранее.

После долгих мучений Пушистик наконец был разделан и съеден.

Люди жестоки. А люди-обжоры — самые жестокие.

— Осталось ещё немного. Что с этим делать? Оставить на завтрак? — Он разглядывал ножку и несколько кусочков грудки. — Я же Герой, спасающий еду! Ни в коем случае нельзя выбрасывать! — Чтобы завтрак не украли, Номо специально положил его в палатку и застегнул молнию.

— Поел и спать — какая прекрасная жизнь! — Вдыхая аромат мяса, он погрузился в сон.

【Шорк, шорк】— странный звук раздался у самого уха. Холодный ветер ворвался в палатку, запах мяса стал слабее. Номо подскочил, словно очнувшись от кошмара.

— Мясо! Моё мясо!

Молния палатки была расстёгнута снаружи. Высунув голову, он не увидел никого, лишь удаляющийся силуэт лошади.

— Преступник — это ты! — Забыв про своё походное снаряжение, Номо схватил Обычный меч и бросился в погоню, начав забег человека против лошади.

Следуя за лошадью, он петлял по лесу уже полчаса, всё дальше удаляясь от лагеря.

Не обладая особыми способностями, Номо, движимый лишь обидой гурмана, превзошёл пределы своей выносливости и сумел догнать лошадь, поравнявшись с ней.

— Лошади же травоядные, почему она украла моё мясо? — Его разум, отключившийся на полчаса, наконец заработал. Но то, что лошадь держала мясо в зубах, было неоспоримым фактом.

— Погоди! Она... она... она его жуёт! — Миссия по спасению завтрака провалилась и автоматически сменилась на уничтожение лошади. Вся обида и ярость Номо обрушились на это животное.

Он запрыгнул на спину лошади и мёртвой хваткой вцепился в её шею, чтобы не упасть.

Вонзив Обычный меч в спину лошади, он услышал крик и почувствовал сильную тряску. Тело Номо подбросило в воздух, а затем он рухнул на землю и по инерции прокатился несколько раз.

Красная жидкость потекла со спины лошади. Животное остановилось и повернуло голову к своему врагу. Из его ноздрей повалил белый пар, копыта начали бить землю, словно у разъярённого быка.

Раздался ещё один крик, но на этот раз он был полон ярости. Лошадь бросилась на Номо, подняв копыта для удара.

— Аааа! — Кое-как увернувшись от атаки, кубарем откатившись в сторону, Номо, не думая о контратаке или защите, постарался подобраться как можно ближе к своему завтраку.

— Фу, какая гадость, вся в слюнях... — Он принялся тереть мясо об одежду, надеясь вытереть эту скользкую, мокрую жидкость.

Умирать, так с едой во рту! Номо приготовился к героической гибели, не изменяя своим принципам обжоры.

【Вжик!】Тело лошади было разрублено пополам. Из-за неё показался человек с кинжалом в руке.

— Это ты так кричал в лесу только что? — спросил синеволосый мужчина, одетый как ассасин.

— Наверное... возможно... может быть... скорее всего... это был я... — ответил Номо с набитым ртом, со слезами на глазах. Если бы кто-нибудь сейчас сказал синеволосому мужчине, что перед ним Герой нового поколения, тот, вероятно, захотел бы умереть на месте.

— Что ты делаешь здесь посреди ночи? Тоже охотник на Конеподобных, посланный Гильдией?

— А? Какие Конеподобные? Какие охотники? Я просто пришёл вернуть свой завтрак!

Конеподобный — распространённый монстр в лесу, получивший своё имя из-за внешнего сходства с лошадью.

В отличие от обычных лошадей, Конеподобные — плотоядные. После атаки они становятся чрезвычайно раздражительными, их боевая мощь и агрессивность значительно возрастают.

Нынешняя охота на Конеподобных была организована потому, что из близлежащих деревень и городов часто поступали сообщения о краже еды этими монстрами. Гильдия отнеслась к этому серьёзно и отправила нескольких искателей приключений для охоты и расследования причин.

— Ты же знал, что я здесь, почему раньше не сказал?! Я же чуть не умер только что! — Номо схватил синеволосого мужчину за воротник и принялся трясти. — Я не против, если ты хочешь спасти девицу в беде, но я же не девица! И если ты хочешь, чтобы я отблагодарил тебя, переодевшись в женское платье, то даже не думай!

Оттолкнув руки Номо, мужчина спросил, зачем тот пришёл сюда. Только тогда Номо вспомнил о своём «Главном квесте — принести лекарство для бабушки».

— Как могли послать такого, как ты? Совершенно ненадёжный тип... — Хотя они только что встретились, синеволосый мужчина высказал общепризнанную правду. — Я как раз возвращаюсь в Гильдию с отчётом. Давай пойдём вместе.

Оставлять такого парня одного в лесу было немного боязно. Но больше, чем за Номо, синеволосый мужчина беспокоился о бабушке, ждущей лекарство. Надеюсь, она не тяжело больна.

Пройдя ещё около двух часов, они вышли из леса. Перед ними раскинулась равнина, а за ней виднелись ворота города Гильдия.

Весь день Номо либо бежал, либо шёл. Целый день ушёл на дорогу.

«Если бы в какой-нибудь RPG-игре карта была сделана в масштабе 1:1, наверное, ни у кого не хватило бы терпения пройти её до конца», — не забыл поворчать Номо о своём первом дне приключений. Они благополучно вошли в городские ворота.

— А! Вспомнил! Моё походное снаряжение осталось в лесу! Мои деньги... — Номо остро ощутил, каково это — оказаться в чужом месте без гроша в кармане после кражи кошелька.

— Асень! Подожди меня! Сделай доброе дело до конца, одолжи немного денег!

— Э? — «Этот невзрачный парень случайно не мошенник?» — подумал синеволосый Асень. Но ради старушки, ждущей лекарство, он решил помочь ему ещё раз. — Пойдём со мной в Гильдию. Я сейчас на задании, все вещи при мне — не моя собственность.

Город Гильдий Гильдия — один из крупных городов Новой Страны, знаменитый своей Гильдией. Его знаковым зданием была государственная Гильдия — сооружение в виде замка в центре города.

Все задания и поручения выдавались здесь, и здесь же получали соответствующее вознаграждение.

Следуя за Асенем, Номо впервые вошёл в главный зал Гильдии и принялся оглядываться по сторонам. «Такой просторный зал, роскошные люстры... И это не королевский дворец? Насколько же тогда роскошен дворец?» — изумился Номо. На этот раз он не только подумал, но и нечаянно произнёс это вслух.

— Не говори таких вещей, как будто ты из глухой деревни. Это стыдно.

«Я и есть из глухой деревни. И стыдно мне, а не тебе. Чего ты смущаешься?» — подумал Номо, но, учитывая, что случайный знакомый Асень не раз ему помог, решил оставить свои язвительные комментарии при себе.

— Господин Джек, этот парень попал в неприятности, сейчас у него нет ни гроша. Посмотрите, может ли Гильдия чем-то помочь, — передав Номо мужчине в очках по имени Джек, Асень отправился отчитываться о задании, как и планировал.

...

...

...

— Ну что ж, постарайся ради денег на еду! — Джек поправил блеснувшие очки и коварно улыбнулся.

Номо понял, что его, возможно, обвели вокруг пальца, но при словах «деньги на еду» его тело среагировало быстрее мозга.

Выполнение заданий ради денег — неизбежный путь Героя. Вперёд, юный Номо, трудись ради роскошных пиров!