Глава 1 (Часть 1)

У Ся не любила лето, но, как назло, её имя означало именно «лето»!

Стоило температуре немного подняться, как У Ся начинала потеть, при этом её кожа оставалась прохладной. У Ся была высокого роста, но, к сожалению, с детства у неё не было матери, которая могла бы объяснить ей важность фигуры для девушки. Поэтому её фигура была так себе, да и внешность в целом обычная. Единственное, что в ней привлекало, — это, пожалуй, белая кожа. Ах да, ещё острый подбородок. Как ни странно, сколько бы У Ся ни поправлялась, её подбородок оставался острым, как бритва.

Однако бабушка, с которой У Ся жила душа в душу, не любила её острый подбородок, говоря, что люди с такими подбородками несчастливы в жизни. У Ся это не беспокоило. С детства её воспитывала бабушка, родители ушли из жизни, когда она была ещё маленькой. Как именно это произошло, У Ся не знала. За всё лето, несмотря на постоянное потоотделение, У Ся так и не удалось сбросить лишний вес! Её жировые отложения были такими же упрямыми, как и её образ мышления!

Пройдя путь от третьесортного детского сада до захудалого университета, У Ся не чувствовала себя хуже других. Этот университет, как ни крути, находился в Пекине, а Пекин — это столица, место пребывания правительства. Так или иначе, У Ся решила здесь остаться. Она не любила свою родную провинцию, это было у неё в крови, и с этим ничего нельзя было поделать!

В университете У Ся изучала специальность «радиовещание и телевидение», но ближе к окончанию учёбы, во время поиска места для практики, она, то ли по счастливой случайности, то ли по злому року, попала в самый захудалый журнал, принадлежащий корпорации «Лёгкая промышленность», и с тех пор начала свою карьеру младшего редактора. Жизнь в редакции была не сахар. Одной только беготни с водой и выполнения поручений лысеющих старших коллег было достаточно, чтобы вывести У Ся из себя. Но У Ся обладала мягким характером и на людях всегда казалась покорной, хотя за глаза не раз проклинала все восемнадцать поколений своих начальников.

Проклинала-проклинала, а всё равно продолжала выполнять их поручения. В итоге, спустя год такой работы, У Ся наконец-то начала заниматься настоящей редакторской работой. И хотя давление со стороны начальства никуда не делось, по крайней мере, теперь она официально была редактором журнала. Звучит солидно!

Начав с месячной стипендии во время практики, У Ся спустя год получала жалкую зарплату, которой ей едва хватало. Бабушка, которая вырастила её, уже состарилась, и У Ся больше не могла просить у неё денег. Она не раз поднимала вопрос о повышении зарплаты перед своим скупым главным редактором, но каждый раз получала лишь назидательные лекции:

— Ты не должна работать только ради денег. Ты должна реализовывать свой потенциал, это то, чем должны заниматься молодые люди. Нынешняя молодёжь слишком зациклена на деньгах, У Ся, ты не должна быть такой!

Что за чушь? Реализовывать свой потенциал? Когда еле-еле сводишь концы с концами, о каком потенциале может идти речь! Кстати, о средствах к существованию, нельзя не упомянуть о ценах на жильё в Пекине. Они росли как на дрожжах, цифры взлетали вверх и никак не хотели снижаться. Впрочем, У Ся и не мечтала купить квартиру в Пекине, поэтому высокие цены на жильё её не особо волновали. Главное, чтобы арендная плата не взлетела до небес, иначе как жить?

Квартира У Ся находилась примерно в 30 минутах езды от работы. По сравнению с теми, кто тратил на дорогу больше двух часов в день, У Ся считала себя счастливчиком. Она снимала квартиру в новом районе с неплохой инфраструктурой, рядом с метро. Правда, квартира была без ремонта, и предприимчивые риелторы разделили обычную двухкомнатную квартиру перегородками, превратив её в трёхкомнатную. У Ся снимала самую маленькую комнату, рядом с туалетом, за которую отдавала больше трети своей зарплаты.

Несмотря на это, У Ся не жаловалась. По сравнению с теми, кто жил в квартирах, где даже балконы переделывали в комнаты и сдавали, это было просто райское место!

У Ся не любила перемен, будь то в жилье или на работе. После нескольких неудачных попыток добиться повышения зарплаты, она смирилась.

В итоге, она проработала с этой зарплатой два года. Окончив университет в двадцать четыре, она уже почти три года работала в этом так себе журнале и незаметно для себя стала двадцатисемилетней незамужней женщиной.

Недавно вышел новый научно-фантастический фильм, который У Ся очень ждала. Дождавшись четверга, когда билеты продавались по половинной цене, она ещё до окончания рабочего дня собрала сумку и ждала только момента, чтобы выключить компьютер и уйти.

Только она вышла из офиса, как зазвонил телефон. Опасаясь, что это главный редактор просит её вернуться и поработать сверхурочно, У Ся решила не отвечать и позволила телефону звонить. Кинотеатр находился прямо напротив офиса, нужно было только перейти дорогу. У Ся немного подумала и решила купить попкорн. Расплачиваясь, она всё же не удержалась и взглянула на пропущенные вызовы — целых шесть, все с одного незнакомого номера. Обрадовавшись, что это не главный редактор, У Ся вздохнула с облегчением, но, немного подумав, всё же решила перезвонить.

— Это У Ся?

Неожиданно в трубке раздался мужской голос, к тому же довольно раздражённый. У Ся опешила, и голос на том конце провода стал ещё более нетерпеливым:

— Эй, это У Ся или нет?!

— Да, это я, У Ся! Вы…

— Быстро возвращайся!

Мужчина резко прервал У Ся. Она не обратила на это внимания, но его слова поставили её в тупик.

— Вернуться? Куда вернуться?

— Домой!

Приказной тон собеседника задел У Ся:

— А тебе-то что, вернусь я или нет?!

— Возвращайся быстрее, я ключи не взял.

— Вы…

— Я живу в главной спальне, по соседству с тобой.

— А! Это вы! Ой, я сейчас в кинотеатре…

— Ты что, собираешься сначала фильм посмотреть, а потом вернуться?

— Э-э, нет-нет, я сейчас вернусь. Подождите меня у входа, или прогуляйтесь где-нибудь…

— Кладу трубку. Давай побыстрее!

Держа в одной руке телефон, а в другой — попкорн, У Ся почувствовала себя совершенно беспомощной.

В квартире, которую снимала У Ся, изначально двухкомнатной, а затем переделанной в трёхкомнатную, сейчас жили только она и этот мужчина, который только что ей звонил. Раньше, помимо У Ся, в двух других комнатах жили девушки, но недавно они съехали, и на их место въехал этот мужчина. У Ся не знала, как его описать. Он был самым красивым мужчиной из всех, кого она когда-либо видела. Его кожа была даже белее, чем у неё самой. Рост — больше метра восьмидесяти, телосложение — подтянутое и спортивное. Глаза небольшие, но с глубокими двойными веками. Нос прямой, как у кинозвезды, что придавало его лицу особую выразительность. Губы — идеальной формы, чувственные. Причёска довольно смелая: аккуратный прямой пробор, слегка вьющиеся пряди, иногда спадающие на щёки, иногда зачёсанные назад. В глазах У Ся это выглядело естественно и красиво, с оттенком меланхолии и артистизма. В одежде он не был особо привередлив, но, по мнению У Ся, его повседневный стиль ничуть не уступал модным образам из журналов.