Глава 7

На следующее утро Цзян Цинши, взяв книгу, которой он придал старый вид, отправился в город. Он не пошёл сразу в Ямэнь, чтобы обменять её на сто лянов, а сел за небольшой столик у уличной закусочной возле Ямэня, заказал миску Вонтонов и стал медленно есть, заодно наблюдая.

Ему казалось, что раз многие знают, что книга о строительстве плотины стоит дорого, то если он открыто войдёт и выйдет с сотней лянов, он, скорее всего, не сможет их сохранить. В конце концов, всегда найдутся те, кто захочет получить что-то даром. Цзян Цинши считал, что осторожность никогда не помешает.

И действительно, вскоре Цзян Цинши заметил вокруг несколько Хулиганов с грубыми лицами. Эти люди были известными бездельниками в городе, они осмеливались на всё, кроме убийства. Если они тебя заметят, без потери куска мяса не отделаешься.

Цзян Цинши подумал, что для него сейчас эти люди подобны стае жадных шакалов. Он немного подумал, оставил две медные монеты и отправился в самый известный Ресторан в городе — Ресторан «Ласточкина Весна».

— Управляющий Чэнь, мой отец приходил? — Цзян Цинши, как знаток, подошёл к прилавку и спросил старика, стоявшего за ним и перебирающего счёты.

— Ты кто? — Старик был довольно бодрым и обладал хорошей памятью. Вскоре он вспомнил, кто перед ним. — Мальчик из семьи Юцая, верно?

Цзян Цинши видел Управляющего Чэня один раз, когда ему было пятнадцать. В тот раз его отец уехал далеко с грузом и не вернулся к ночи. Тогда он по описанию матери нашёл это место и спросил.

С тех пор он больше его не видел. Только в последний год прошлой жизни они стали видеться чаще, поэтому Цзян Цинши так хорошо знал это место.

Он не ожидал, что Управляющий всё ещё помнит его.

— Да, мой отец — Цзян Юцай, — Цзян Цинши улыбнулся. — Управляющий Чэнь, я был здесь всего раз два года назад, не ожидал, что вы ещё помните.

— Помню, помню. Старик разве может забыть тебя? Твой отец мой брат, зови меня просто Дядя Чэнь.

— Хорошо, Дядя, мой отец приходил?

— Нет ещё. Сейчас только полдень, твой отец приедет сюда отдохнуть после обеда.

— Вот как, эх, тогда я, пожалуй, пойду домой, — Цзян Цинши сделал вид, что у него срочное дело, но он не хочет никого беспокоить.

Он знал, что, учитывая отношения Управляющего Чэня и его отца, Управляющий Чэнь наверняка захочет ему помочь. И сто лянов, которые для него были немалой суммой, для Управляющего Чэня не были чем-то особенным. Дневная выручка Ресторана «Ласточкина Весна» составляла более двадцати лянов, а его доля как управляющего была намного больше.

— Эй, племянник, у тебя что-то срочное? — Управляющий Чэнь действительно спросил его. К счастью, Цзян Цинши пришёл достаточно рано, и в Ресторане было не очень многолюдно, иначе Управляющий Чэнь не смог бы уделить ему внимание.

— Дядя, как вы узнали? Мне нужно было поговорить с отцом, но он приедет только после обеда, а это...

— Боишься не успеть, да? — Управляющий Чэнь повёл его к столику в углу у двери в зале, велел слуге принести две тарелки сладостей. — На, поешь сладостей. Расскажи мне, что случилось, я тебе помогу советом.

Цзян Цинши поблагодарил, съел одно пирожное и сказал: — Дядя, я же собираюсь жениться, мне срочно нужны деньги. Я знаю, что отец может заработать, но... я считаю, что и сам должен заработать. По крайней мере, за лекарство для моего супруга я должен платить сам, верно?

Управляющий Чэнь подумал: он собирается жениться на мужчине, и Пилюля Зачатия для Мужчин наверняка вызовет боль. Неудивительно, что нужно лекарство. Этот мальчик довольно заботливый, думает о том, чтобы самому содержать супруга. Из него выйдет толк (откуда ты это взял?). Он спросил: — Раз ты так говоришь, значит, уже придумал способ заработать?

— Да, я знаю, что Ямэнь ищет книги по Ирригации. Книга о плотине стоит немало денег.

— Верно, я тоже об этом знаю, — Управляющий Чэнь кивнул, подтверждая эту новость, а затем опомнился. — У тебя дома есть такая книга?

— Да, её мне дал мой прежний Учитель. Он сказал, что это для расширения кругозора и понимания.

— Тогда тебе очень повезло. Эта книга уже стоит сто двадцать лянов серебра.

— Правда? Но я только что смотрел у дверей Ямэня, там стоят Ван Дачун и его люди. Я немного боюсь. Вдруг я получу деньги, а они тут же их отнимут? Тогда я потеряю и жену, и деньги!

— Ого, молодец, племянник! Не ожидал, что ты такой хитрый, умный, — Управляющий Чэнь похвалил его так, что Цзян Цинши смутился. Управляющий Чэнь посмеялся некоторое время, а затем сказал: — Ладно, не волнуйся, спокойно подожди немного.

Управляющий Чэнь махнул рукой, подозвал слугу: — Линьцзы, возьми еду для Ямэня, сходи в Ямэнь и приведи сюда Главу города Циня. Скажи, что у меня для него хорошие новости.

Слуга быстро ответил, и вскоре, взяв несколько больших коробок с едой, уверенно отправился в Ямэнь. На самом деле, в городе не было никакого чиновника, кроме безрангового чиновника, назначенного главой уезда. Но Глава города Синюй был родным братом главы уезда, поэтому обладал немалой властью.

Пока ждали Главу города Циня, Ресторан стал многолюдным. Управляющий Чэнь пришлось вернуться за прилавок, чтобы принимать деньги. К полудню Глава города Цинь неторопливо вошёл в Ресторан.

— Управляющий Чэнь, зачем звали? — Хотя у Главы города Циня был брат — глава уезда, сам он не был властным человеком.

— Глава города Цинь, я о вас думал. Знаю, что у вас в последнее время есть заботы. Вот, пришёл помочь вам их развеять, — старый Чэнь указал на Цзян Цинши, который всё это время сидел на прежнем месте.

— Правда?

Сказав это, Глава города Цинь хотел подойти к нему, но старый Чэнь поспешно остановил его: — Эй, здесь много глаз, легко могут заметить. Если другие чиновники узнают, вам может быть...

— Тогда скажите, что делать? Если это удастся, я обязательно вас отблагодарю, — Глава города Цинь внимательно подумал и понял, что это правда. Он отправлял людей в другие места, и другие тоже могли следить за ним.

— Вы сначала поднимитесь на второй этаж, в самую дальнюю отдельную комнату, подождите немного, а потом я попрошу того человека подняться к вам. Как вам такой вариант?

— Хорошо, тогда я поднимусь. Смотрите по ситуации, когда его поднять. Это важное дело, — Глава города Цинь подчеркнул свои слова, показывая важность дела.

Примерно через полчаса после того, как Глава города Цинь поднялся, слуга привёл Цзян Цинши к двери самой дальней отдельной комнаты на втором этаже.

— Тук-тук!

— Входите.

Глава города Цинь, увидев, что это действительно тот молодой человек, на которого указал Управляющий Чэнь, поставил чашку чая и спросил: — У вас есть книга по Ирригации?

Цзян Цинши поклонился: — Ученик Цзян Цинши приветствует Главу города. У ученика действительно есть книга по Ирригации, но не знаю, та ли она, что нужна Главе города. Вам придётся взглянуть самим.

Глава города удивился. Этот человек выглядел молодым, но говорил очень складно. — Хорошо, принесите, я посмотрю.

Цзян Цинши прямо достал книгу и передал Главе города Циня. Глава города взглянул на обложку, на мгновение замер, затем внимательно посмотрел на Цзян Цинши и только после этого стал внимательно листать содержание книги. Увидев, что это действительно то, что он искал в последнее время, Глава города Цинь с радостью в глазах сказал: — Ха-ха-ха, похоже, мне действительно повезло!

Цзян Цинши не стал отвечать, просто тихо ждал, пока Глава города Цинь придёт в себя. Глава города Цинь всё же был человеком, видевшим мир, и быстро успокоился: — У вас есть оригинал?

Оказывается, Цзян Цинши боялся, что Глава города возьмёт книгу и не заплатит, поэтому сделал ещё одну копию, но уже своим прежним почерком и не стал её состаривать. — Конечно, есть. Эта книга — копия, которую ученик оставит себе, — он указал на книгу в руке Главы города Циня.

— Молодец, парень! Я-то думал, почему ты так спокойно отдал мне книгу, не раздумывая, как другие Ученые. Увидев эту книгу, я понял, что ты не просто мало думаешь, а слишком много! Но мне это нравится, я верю в поговорку: "Осторожность — мать удачи".

— Спасибо за похвалу, Глава города. Это всего лишь мелкое умение.

— Ха-ха, ладно, не буду с тобой шутить. Сто двадцать лянов, отдай мне оригинал, который у тебя, — Глава города Цинь был прямолинеен, не хотел тратить время. Ему нужно было поскорее передать книгу брату, чтобы тот улучшил свои показатели.

— Сто шестьдесят лянов. Оригинал вам, и эта копия тоже вам. Двойная гарантия лучше, не так ли? — Цзян Цинши запросил высокую цену. Две переписанные книги стоили так много.

Глава города Цинь, услышав эту цену, не стал жаловаться на его наглость, внимательно обдумал и принял решение.

— Хорошо, договорились, — сказав это, Глава города Цинь достал из-за пазухи две банкноты по сто лянов и передал их Цзян Цинши.

Цзян Цинши взял банкноты и взглянул на них: — Глава города, у меня нет сдачи. Могу я спуститься и разменять у Управляющего Чэня?

Видя, что он положил банкноты на стол и не собирается их забирать, Глава города Цинь сказал: — Конечно, можно. Возьмите банкноты и спускайтесь.

— Хорошо, прошу подождать немного, — Цзян Цинши, взяв одну банкноту, спустился вниз и, скрывшись от посторонних глаз, разменял сто лянов у Управляющего Чэня.

— Глава города, вот вам сорок лянов, — вернув оставшиеся деньги Главе города Циня, Цзян Цинши аккуратно убрал сто шестьдесят лянов и только после этого достал тот самый «оригинал».

— Это оригинал, можете посмотреть.

Глава города Цинь не стал церемониться, сразу взял книгу и стал листать. Убедившись, что всё в порядке, Глава города Цинь встал и сказал: — Нет проблем. Тогда я пойду. Молодой человек, хорошо учитесь, у вас большое будущее.

— Спасибо за вашу похвалу, ученик будет усердно учиться, — Цзян Цинши проводил Главу города Циня до двери, но сам не вышел, а остался в отдельной комнате ещё полчаса, прежде чем спустился вниз.

— Эй, племянник, ты не ждешь отца? Почему спустился? — громко окликнул его Управляющий Чэнь, когда Цзян Цинши спускался по лестнице.

Цзян Цинши охотно ответил: — Дядя, я не знаю, когда вернётся отец, а мне ещё нужно в Лечебницу, поэтому я пошёл домой.

— Вот как. Подожди немного, Линьцзы, Линьцзы! — Управляющий Чэнь подозвал слугу и сказал ему: — Принеси две коробки Пирожных с красными финиками.

Слуга был очень проворным и вскоре принёс две коробки Пирожных с красными финиками, а также по своей инициативе прихватил две коробки сладких пирожных. Управляющий Чэнь похвалил его.

Затем он передал сладости Цзян Цинши: — Племянник, эти пирожные очень вкусные, особенно Пирожные с красными финиками. Возьми их для своей будущей супруги, они полезны для крови.

— Дядя, не нужно. Эти Пирожные с красными финиками каждый день пользуются огромным спросом, лучше не отдавать их, — Цзян Цинши не осмеливался взять Пирожные с красными финиками, каждая коробка которых стоила один лян серебра. Все знали, что Пирожные с красными финиками дорогие и их трудно достать. Как он мог взять две коробки бесплатно?

— Эй, Цинши, это небольшой подарок от твоего Дяди Чэня. Он не только для тебя, но и для твоей супруги. Много Пирожных с красными финиками я не могу отдать, но по одной коробке на каждого — это возможно. Бери, а то ты, наверное, думаешь, что Дядя дал мало?

— Нет-нет-нет, как Цинши может так думать? Я вам так благодарен! Раз уж вы так говорите, я не буду с вами церемониться, — Цзян Цинши пришлось взять сладости и попрощаться с Управляющим Чэнем.