Глава 7

Глава 7

Мужчина нашел в кармане Цин Хэ записку со словами «Бегите!». Это отчасти подтверждало, что тот не лгал в последней части своего рассказа.

Цин Хэ опустил голову, длинные волосы скрывали его лицо в тени. — Я все рассказал, — сказал он мрачно, и от него исходила нескрываемая безнадежность. — Можете меня убивать. — Сейчас он выглядел и вел себя совсем не так, как раньше, словно это был другой человек.

— Твой брат-близнец, он совсем как ты? — с любопытством спросила Шэнь И.

На Альфе не существовало понятия «близнецы». Все рожали по одному ребенку, и Шэнь И знала об этом только из учебников. В реальной жизни она впервые столкнулась с братьями-близнецами.

Цин Хэ решил, что Шэнь И спрашивает о характере, и, слегка подняв голову, с ностальгией в глазах ответил: — Мой брат умнее и добрее меня. Изначально они выбрали его, но я знал, что он не сможет так поступить. Я не хотел, чтобы он страдал, поэтому сам вызвался быть наживкой… Если бы все получилось, мы бы оба выжили. Если бы нет — я бы погиб, а он прожил бы еще хоть немного. С его умом он бы, возможно, когда-нибудь сбежал отсюда.

Шэнь И понимающе кивнула, а затем небрежно сказала: — Пойдем, спасем твоего брата.

Цин Хэ: «?»

Мужчина: «???»

Видя, что Шэнь И не шутит, Цин Хэ чуть не расплакался: — Но вы же обещали не вмешиваться?!

Он боялся, что брат, увидев его голову в Лесу Стел, будет травмирован, поэтому и рассказал всю правду.

Он не надеялся, что Шэнь И отпустит его. Он просто хотел, чтобы его брат жил. Какой бы сильной ни была Шэнь И, она не сможет противостоять пулям. Если он приведет ее туда, это будет не спасение, а убийство брата!

Мужчина был солидарен с Цин Хэ, но его мысли шли немного в другом направлении: — Раз у них есть кемаситин, то наверняка есть и другое запрещенное оружие. Нас всего двое, мы не справимся с ними. Этим делом… должна заняться армия.

— Армия? — усмехнулся Цин Хэ с горечью. — Армия с ними заодно, как они могут вмешаться? Думаете, в трущобах беспорядки только из-за бедности? Мы не сопротивляемся не потому, что не хотим, а потому, что знаем, что это бесполезно. А теперь они отрезали нам даже путь к отступлению…

Эта тема была слишком тяжелой, и мужчина не хотел ее развивать. Он повернулся к Шэнь И и осторожно сказал: — Все будет хорошо, не нужно геройствовать…

— Вы из армии, верно? — вдруг спросила Шэнь И.

Она смотрела на мужчину ясным, чистым взглядом, словно верила каждому его слову.

Мужчина замялся. Ложь вертелась на языке, но он не мог ее произнести.

— Да, — кивнул он через некоторое время.

Шэнь И, казалось, ничуть не удивилась и спросила: — И вы не с теми людьми, верно?

— …Верно, — ответил мужчина, избегая ее взгляда. Он заметил, как в глазах Цин Хэ вспыхнула надежда, но не мог дать никаких обещаний, ведь сам был в опасности.

Шэнь И выдохнула и твердо сказала: — Тогда тем более нужно идти! — Она как раз искала возможность проявить себя перед мужчиной, а теперь, когда враги сами пришли к ней, упускать такой шанс было бы глупо. Иначе она станет тем самым «простаком», о котором говорила Управляющая.

Мужчина не понимал, откуда у нее такая уверенность, и сказал с вызовом: — Хочешь — иди сама, я не пойду! — Эту фразу обычно использовал его друг детства, чтобы приструнить его. Неожиданно теперь у него самого появился шанс ее применить.

Еще более раздражающим было то, что на Шэнь И это совершенно не подействовало.

Она посмотрела на мужчину и серьезно кивнула: — Я так и думала.

Мужчина: «…»

Цин Хэ огляделся, вдруг выхватил кинжал из рук мужчины и замахнулся им на свою шею!

Это было настолько неожиданно, что, когда мужчина пришел в себя, кинжал был уже в сантиметре от горла Цин Хэ!

— Дзинь! — Звук удара металла о металл разнесся по комнате.

Мужчина с изумлением смотрел на Шэнь И, которая держала кинжал в руке: — К-как это возможно?! — Он был уверен, что у Шэнь И не механические и не искусственные руки. Этими руками она недавно трогала его лоб, и он до сих пор помнил это тепло и мягкость. Но как объяснить то, что только что произошло?!

Цин Хэ тоже был ошеломлен. Он поспешно отпустил кинжал и отступил на несколько шагов.

Он просто хотел покончить с собой, не втягивая Шэнь И и мужчину. Он уже почувствовал острую боль в горле, но кто бы мог подумать, что Шэнь И окажется быстрее?!

Шэнь И заметила страх в глазах мужчины и пожалела о своем поступке. Ей следовало подумать, что уровень технологий на Синей Звезде отличается от альфийского. То, что для нее было нормально, для мужчины могло быть за гранью понимания.

Она подумала, вложила кинжал в руку мужчины и показала ему свою ладонь.

Мужчина держал кинжал, все еще не понимая, что происходит, когда Шэнь И ударила по нему ладонью.

Он инстинктивно зажмурился. Кинжал отлетел в сторону со звоном, но перед этим мужчина успел заметить, как на руке Шэнь И появилась тонкая пленка.

— На мне защитный костюм, все в порядке. И… — Шэнь И достала из кармана два металлических шарика. — Я могу усыпить их всех, прежде чем мы войдем.

В глазах Цин Хэ снова вспыхнула надежда. Он с трудом поднялся и с волнением спросил: — П-правда? — Он своими глазами видел произошедшее и по-новому оценил силу Шэнь И. Если она действительно могла усыпить всех заранее, то спасти его брата не составит труда!

— Я много раз этим пользовалась. Кроме массового усыпления, у этих штуковин нет побочных эффектов, — кивнула Шэнь И. Раньше Управляющая строго следила за ней и даже заставила всех в резиденции присматривать, чтобы она не сбежала. Разозлившись, Шэнь И тайком создала эти шарики и, когда хотела улизнуть, бросала один-два во дворце, а когда все засыпали, спокойно уходила.

После нескольких таких случаев Управляющая заподозрила неладное. Но сначала она подумала не о проделках Шэнь И, а о том, что на Альфе произошел сбой во временном потоке. Она даже связалась с Вселенским Транзитным Бюро, чтобы купить запасную планету и в случае чего эвакуировать жителей.

В то время у Управляющей было много дел, и ей стало не до Шэнь И. Шэнь И, получив свободу, перестала пользоваться шариками.

Эти два она сохранила, все время носила с собой, и вот теперь они пригодились.

Цин Хэ сжал кулаки, сдерживая слезы, и выдавил улыбку: — Спасибо, спасибо вам! Если с моим братом все будет хорошо, я всю жизнь буду служить вам верой и правдой…

— У вас тут большая нехватка… верных слуг? — с любопытством спросила Шэнь И.

— Н-нет, не очень… — растерянно ответил Цин Хэ. В трущобах тоже был рынок, где говядина считалась деликатесом. Что касается конины, то ее тоже иногда привозили — это были лошади богачей, которых после смерти слуги тайком вывозили и продавали.

Шэнь И странно посмотрела на него и нахмурилась: — Тогда почему вы все время предлагаете служить верой и правдой?

Цин Хэ: «…»

Шэнь И и не ждала от него вразумительного ответа и, пробормотав что-то себе под нос, оставила этот вопрос.

Затем она открыла дверь, посмотрела на небо и сказала: — Ты хорошо выбрал время. Сейчас все спят крепче всего. Пойдем.

— …Ты и правда пойдешь? — спросил мужчина.

— Угу.

— Возьми меня с собой, — сказал мужчина, разминая руки. Рана на груди почти зажила, и даже когда он резко бросился на Шэнь И, она не открылась.

Вспомнив об этом, он замер, и выражение его лица слегка изменилось.

За свои двадцать восемь лет он, возможно, впервые бросился защищать кого-то, не раздумывая.

Самое страшное, что, даже вспоминая об этом, он не чувствовал ни капли сожаления.

Но они с Шэнь И были знакомы меньше суток.

Шэнь И заметила, что мужчина задумался, и незаметно прикрепила что-то к его шее сзади.

Это движение не было резким. Цин Хэ подумал, что Шэнь И просто убрала с плеча мужчины упавшую прядь волос, а сам мужчина вообще не заметил ее приближения.

…Благодаря «народному средству» Шэнь И его тело полностью привыкло к ее присутствию.

Троица отправилась в путь под покровом ночи, не потревожив никого.

По словам Цин Хэ, база тех людей находилась недалеко от Леса Стел.

Трущобы имели сложную планировку, напоминающую коготь. На «ветвях» когтя располагались заброшенные фабрики, по бокам — жилые районы, а на самом кончике — Лес Стел.

От заброшенной фабрики Хуан Мао до Леса Стел они шли целый час.

Глядя на занимающуюся зарю, Цин Хэ помрачнел: — Не думал, что ночью идти сложнее, чем днем. Надеюсь, они еще не проснулись.

Шэнь И обернулась, посмотрела на так называемый Лес Стел. Леса не было, но несколько стел действительно стояли.

Каждая стела была высотой десять метров, покрытая множеством надписей. Некоторые из них были настолько размыты дождем, что разобрать их было почти невозможно.

Обойдя Лес Стел, они добрались до места назначения.

В отличие от заброшенной фабрики Хуан Мао, эта явно работала. Что именно там производили, было неясно, но из трубы валил густой черный дым с едким запахом.

Мужчина поморщился и задержал дыхание.

Он знал, что это временная мера, но предпочитал вдохнуть полной грудью неприятный воздух после, чем постоянно терпеть этот запах.

Шэнь И задумчиво посмотрела на него и вдруг взяла его лицо в ладони.

Разница в росте между ними была всего двадцать сантиметров. Мужчине стоило лишь немного наклониться, а Шэнь И — встать на цыпочки, и их губы соприкоснулись.