Глава 1

Чжоу Цзин стояла на втором этаже, наблюдая за сценой материнской любви и дочерней почтительности внизу. С интересом приподняв бровь, она спустилась по лестнице.

Она вернулась в дом Чжоу полмесяца назад. Биологический отец и старший брат были заняты делами компании и виделись с ней только один раз, когда она приехала, после чего снова стали уходить рано утром и возвращаться поздно вечером.

Вспоминая тот день, она проспала, и отец, недовольный этим, схватил ее за воротник, взял две мотыги и потащил в фруктовый сад. Она не хотела идти и специально наступила в грязную лужу, промочив штанины, но отец все равно потащил ее в сад полоть траву.

Именно тогда приехал помощник, представившийся помощником ее биологических родителей.

Выслушав помощника, Чжоу Цзин долго не могла закрыть рот от удивления. Эта история была слишком банальной. Оказывается, она не была родной дочерью своих родителей. Она была героиней типичного сюжета из мелодрам о богатых семьях: настоящая и фальшивая наследницы.

Конечно, она была настоящей наследницей.

Помощник даже не дал ей времени собрать вещи и сразу же отвез ее в дом Чжоу.

В первые два дня Чжоу Цзин не могла привыкнуть к так называемой жизни в богатой семье. Например, нужно было использовать общие палочки для еды. Когда она ела с отцом и матерью, таких правил не было. Но, подумав, что богатые семьи все-таки отличаются от них, и что между людьми действительно нужно соблюдать дистанцию (ведь никто не может гарантировать отсутствие инфекционных заболеваний), а кроме кровного родства, они не были близкими людьми, она не сильно возражала против этого правила и даже согласилась с ним.

Остальное было не так уж важно, но больше всего ее раздражало, когда ее уговаривали есть тот невкусный овощ. Она уже сказала, что не любит его, а Чжоу Ишу все равно уговаривала, говоря, что это очень редкий овощ, какой-то "овощ второго сорта". Это звучало для нее странно. Разве это не тот самый овощ, который ее мама выращивала в огороде?

Причем самый невкусный сорт.

Думая об этом, она медленно спускалась по лестнице в гостиную.

Чжоу Ишу, которая смеялась с матерью Чжоу, повернулась, увидела ее, перестала улыбаться, встала и с некоторым смущением посмотрела на нее:

— А Цзин, ты... ты пришла.

Чжоу Цзин приподняла бровь. Прежде чем она успела что-либо сказать, раздался насмешливый голос Чжоу Хаоюя:

— Зачем ты обижаешь мою сестру?

Просто абсурд! Она ведь еще ничего не сказала, верно?

Чжоу Цзин не стала утруждаться разговаривать с ребенком, у которого, по ее мнению, были проблемы с головой, и просто села на диван рядом.

Мать Чжоу, Шэнь Ю, взяла чашку кофе, сделала глоток и поставила ее обратно так, что чашка идеально совпала с блюдцем. Это заставило Чжоу Цзин заподозрить, что у Шэнь Ю обсессивно-компульсивное расстройство.

— Ты здесь уже полмесяца, а все такая ленивая. Разве твои деревенские родители не учили тебя правилам? — Шэнь Ю посмотрела на Чжоу Цзин с некоторым недовольством в глазах.

— Вы же сами сказали, что они из деревни. Дикий ребенок целыми днями бесится и играет, какие уж тут правила? — Чжоу Цзин приняла удобную позу на диване. Ей очень не нравилось, как Шэнь Ю, говоря о ее родителях, постоянно называла их "деревенскими родителями" с явным чувством превосходства.

— Хлоп! — Шэнь Ю с силой ударила ладонью по журнальному столику.

— Посмотри на себя!

Разве так разговаривают со старшими?

И почему ты такая невоспитанная? Тебя никто не учил сидеть прямо, когда разговариваешь со старшими?

Конечно, никто ее не учил. В деревне, кроме отца и матери, она была самой старшей по рангу. Даже если бы она разговаривала с кем-то лежа, никто бы не посмел возразить. Отец и мать тем более ее не ограничивали. Где ей было учиться правилам?

Как же раздражает, совершенно не могу привыкнуть. Хочется домой, к отцу и матери, в деревню.

Чжоу Цзин вздохнула, выпрямила спину, аккуратно положила руки на колени и посмотрела на Шэнь Ю с недоумением. Она отчетливо помнила, как в день ее приезда Шэнь Ю ласково держала ее за руку и говорила, чтобы она считала это место своим домом. Как она могла так быстро измениться?

Ох, нет, не так. На самом деле, с самого момента их встречи Шэнь Ю испытывала к ней скрытое недовольство, и со временем это недовольство перестало скрываться.

Она понимала, почему так происходит. Когда они с Чжоу Ишу стояли рядом, одна — благородная леди, другая — деревенская девчонка, было ясно, кого выберут.

Вероятно, Шэнь Ю возлагала на нее слишком большие надежды, поэтому ее разочарование оказалось таким сильным.

В этот момент Чжоу Ишу ответила на звонок. Неизвестно, что ей сказали на другом конце провода, но она тут же расцвела в улыбке, ответила несколько раз, повесила трубку и радостно обняла Шэнь Ю.

— Мама, это здорово! Я прошла прослушивание и получила роль третьего плана!

Шэнь Ю нежно погладила руку Чжоу Ишу:

— Какая прекрасная новость! Ты должна постараться, мама будет ждать, чтобы увидеть тебя по телевизору.

— Да, сестра, это просто замечательно! Когда ты станешь знаменитой, я смогу рассказывать одноклассникам, что самая популярная актриса — это моя сестра, — тут же подхватил Чжоу Хаоюй.

— Ой, да что вы, как можно сразу стать знаменитой, — смутилась Чжоу Ишу от их слов.

— Моя дочь такая красивая, она обязательно станет знаменитой.

Чжоу Цзин не стала смотреть на эту идиллическую картину. Прикрыв рот, она зевнула, взяла со стола яблоко и приготовилась его съесть. Еще не откусив, она почувствовала, что от яблока исходит горьковатый запах, и нахмурилась. Только она собиралась положить яблоко обратно, как услышала насмешливый голос Чжоу Хаоюя.

— Что это у тебя за выражение лица?

Ты хоть знаешь, что это фрукт второго сорта? Деревенские жители такое и попробовать не могут. Ты знаешь, сколько усилий нам стоило его достать?

Глядя на "второсортное" яблоко в своей руке, ей очень хотелось его выбросить. Но увидев недовольные лица всех троих, словно она собиралась выбросить золото, Чжоу Цзин молча положила его на журнальный столик:

— Тогда я поем его позже.

Помолчав немного, она снова спросила:

— Что такое фрукты второго сорта?

До этого был еще овощ второго сорта. Почему эти фрукты и овощи делят на сорта?

Чжоу Хаоюй фыркнул, не стал объяснять и лишь бросил насмешливо:

— Деревенщина.

Шэнь Ю тоже не собиралась ничего объяснять, она взяла чашку кофе и медленно отпила.

Тогда Чжоу Цзин обратила свой любопытный взгляд на Чжоу Ишу.

— Сорта фруктов и овощей делят по их вкусовым качествам. Их делят на первый, второй, третий и четвертый сорта. Четвертый сорт — это обычные фрукты и овощи. Хотя они и обычные, но те, что производит "Чжоу Цзи", даже обычные фрукты вкуснее других.

— О, вот как. Если так, то первый сорт должен быть самым вкусным. Почему же вы не покупаете фрукты и овощи первого сорта?

Трое напротив замолчали.

Фрукты и овощи первого сорта не так просто купить, даже если захочешь. Обычно, когда появляется информация, их уже раскупили или забронировали.

— Что деревенщина может знать? Зачем ты все время спрашиваешь? Как же это раздражает, — нетерпеливо сказал Чжоу Хаоюй.

— Тогда я не буду спрашивать.