Глава 1 (Часть 2)

Они вдвоём, один за другим, прошли по крытой галерее и подошли к двери одной из комнат. Дверь сёдзи была широко распахнута. Внутри находились трое: двое взрослых сидели на коленях рядом друг с другом, а мальчик, принимавший их, был А Хэ.

— Учитель Жун, вы пришли, — увидев Юй Жун, А Хэ тут же обрёл опору, и его голос заметно расслабился.

Принимая гостей впервые, он боялся сделать что-то не так. Что ещё важнее, один из гостей обладал такой внушительной аурой, что находиться с ним в одной комнате было всё равно что сидеть как на иголках.

Юй Жун окинула взглядом комнату и тоже ощутила эту поразительную ауру. Она сказала мальчикам:

— А Хэ, А Лян, можете пока выйти.

— Да! — Получив приказ, А Хэ словно освободился от бремени и решительно увёл своего товарища.

Юй Жун села перед гостями. Ей очень хотелось сесть, скрестив ноги, но видя, как гости чинно сидят на коленях, она, чтобы не показаться грубой и невежливой, тоже опустилась на колени.

Это была пустая комната, в которой никто не жил, без какой-либо обстановки. Перед гостями стояли лишь две чашки с простой водой.

Внезапный визит двух незнакомцев, с которыми она не была знакома, мгновенно вызвал у Юй Жун приступ социальной неловкости. Она не знала, что сказать: представиться ли, обменяться парой любезностей, а потом перейти к делу?

Её замешательство длилось недолго. Один из гостей заговорил. Его красивое лицо озарила улыбка, эффективно разрядившая атмосферу. Он вежливо сказал:

— Простите за столь внезапный визит, это было с нашей стороны невежливо. Меня зовут Изуна, а это мой старший брат, Мадара. Мы пришли вдвоём, чтобы поблагодарить Учителя Жун за спасение ребёнка из нашего клана несколько дней назад.

— Родители Кё уже думали, что он погиб, и его внезапное возвращение стало для всех огромной и приятной неожиданностью. Все очень рады. То, что Кё выжил — целиком заслуга Учителя Жун. Мы непременно должны отплатить за эту доброту. Мы пришли с благодарственным даром.

Сказав это, Изуна взглянул на своего старшего брата.

В отличие от младшего брата, старший обладал поразительной аурой. Его длинные чёрные растрёпанные волосы, казалось, каждая прядь кричала о непокорности. Челка, спадавшая на лицо, скрывала его половину, придавая ему особенно мрачный вид. Когда он смотрел на кого-то, это вызывало огромное давление. Судя по одной лишь ауре, он казался человеком, с которым трудно найти общий язык.

Стоило ему сесть в комнате, как всё пространство заполнилось его присутствием.

Он поставил на пол деревянную шкатулку, открыл крышку, явив взору блестящие золотые монеты, аккуратно сложенные стопками. На вид их было не меньше десяти. Он пододвинул шкатулку к Юй Жун и, глядя на неё, произнёс низким, холодным голосом:

— Это благодарственный дар.

Хотя Юй Жун не знала рыночной цены золота, одно она понимала точно: во все времена золото было важным драгоценным металлом и стоило немало. Такая щедрость с ходу была слишком необычной.

Она заметила, что, когда крышка открылась, на лице Изуны промелькнуло явное изумление — он тоже явно не ожидал такого. Но он быстро совладал с эмоциями. Вероятно, даже имея вопросы, он не стал бы подрывать авторитет брата в присутствии посторонних.

Однако Изуна всё же запнулся. Смысл поговорки «бескорыстная любезность неспроста» он, очевидно, тоже понимал. Внезапный столь щедрый дар был слишком необычен, и, не зная об этом заранее, он на мгновение растерялся, не зная, как сгладить ситуацию.

Мадара, не обращая внимания на реакцию брата, пристально смотрел на Юй Жун и продолжил:

— В то же время, я надеюсь получить оберег для Изуны, чтобы защитить его и обеспечить ему безопасность.

Когда Кё уходил, Юй Жун дала ему оберег, надеясь, что он благополучно доберётся до дома. Как создатель, она прекрасно знала о силе оберега. То, что соклановцы Кё так его оценили, означало, что на обратном пути он действительно столкнулся с опасностью и смог её избежать благодаря силе оберега, благополучно вернувшись домой.

Впервые в жизни её пытались задобрить деньгами, и чувства Юй Жун были смешанными, но она могла лишь отказаться.

Однако собеседник, казалось, не собирался давать ей шанса на отказ. Его взгляд, его аура — каждая пора его тела излучала непреклонную решимость. Юй Жун не сомневалась: осмелься она отказаться, и в следующую секунду он заставит её на собственном опыте узнать, что значит «не ценить доброту и напроситься на наказание».

Такая забота и любовь старшего брата к младшему были поистине трогательны, но проблема, которую он поставил перед ней, вызывала лишь головную боль.

Изуна действительно оказался хорошим младшим братом. Хоть он и был так же удивлён, он быстро сориентировался и попытался сгладить ситуацию:

— Искренне прошу прощения, брат Мадара просто очень беспокоится обо мне. Сказать по правде, в нашей семье было пятеро братьев, но теперь остались только мы с братом Мадарой. Даже наш отец скончался. Брат Мадара так переживает за мою безопасность, что порой поступает резко. Надеюсь, Учитель Жун не примет это близко к сердцу.

Услышав слова Изуны, Юй Жун разгладила нахмуренные брови и тихо вздохнула:

— Это естественно для человека, я понимаю. Однако я действительно не могу дать вам оберег. Раз вы пришли просить его, значит, знаете о его силе, иначе зачем бы вы принесли такой щедрый дар? Тогда вы должны понимать, что такую вещь невозможно создать просто так.

— Есть какие-то трудности? — вежливо спросил Изуна.

— Если нет воли к защите, оберег создать невозможно. Кё — всего лишь маленький ребёнок, к тому же недавно перенёсший тяжёлые раны и едва не умерший. Я лично спасла ему жизнь. Видя, как он, едва оправившись, спешит домой, я беспокоилась, что с ним может что-то случиться в пути. Только поэтому мне удалось создать оберег и подарить ему, надеясь, что он благополучно доберётся до дома. С господином Изуной мы прежде не встречались, нас ничего не связывает, поэтому у меня, естественно, не может быть намерения защищать его. А значит, и оберег создать не получится, — беспомощно объяснила Юй Жун.

Чтобы с помощью «Создания предметов» изготовить мистический артефакт, многое зависело от силы намерения. Чем твёрже и сильнее намерение, тем выше шанс на успех.

Мадара, казалось, понял. Он решительно заявил:

— Раз так, мы с Изуной погостим здесь несколько дней.

Выражение лица Изуны застыло. Он был совершенно сбит с толку странными ходами своего брата и потерял дар речи.

Юй Жун слегка расширила глаза, словно увидела перед собой мифического зверя.

Неужели он думает, что его младший брат настолько очарователен, что всего за несколько дней сможет вызвать у неё желание его защищать?

Чёрт возьми, какая самоуверенность!