Глава 6. Аудиенция у канцлера

Время прошло, пока Чу Цин находилась в некоем оцепенении, и постепенно она узнала кое-что. Например, что этого императора зовут Цинь Яньсюань, он взошел на трон в шесть лет, канцлер был регентом, а через двенадцать лет он женился на Нин Сюэцянь, сделав ее императрицей. В течение трех лет он чрезвычайно баловал Нин Сюэцянь.

А эта Нин Сюэцянь была дочерью канцлера.

Она также узнала, что канцлер обладал поразительной властью, настолько, что император был лишь марионеткой. Мелкими делами он еще мог управлять, но как только дело касалось важных государственных дел, почти все решал канцлер единолично.

Такая ситуация продолжалась до года назад, когда Цинь Яньсюань внезапно нанес удар и постепенно начал захватывать все больше власти. А незадолго до этого военная власть, которую канцлер контролировал пятнадцать лет, вернулась в руки Цинь Яньсюаня.

Это все, что она смогла узнать. А некоторые из этих секретов, естественно, невозможно было выведать у кого попало. Однако, даже зная только это, нетрудно было представить, какой кровавой была борьба между Цинь Яньсюанем и канцлером.

И из-за этих событий Чу Цин, что было редкостью для нее, прониклась некоторой симпатией к этому молодому императору.

Взошел на трон в шесть лет, но не был промыт мозги канцлером, а затем смог, опираясь на почти ничтожную силу, которая могла погаснуть в любой момент, вернуть себе принадлежащую ему власть.

Сколько трудностей и усилий потребовалось для этого, посторонние не могли себе представить, тем более что вначале он был всего лишь шестилетним ребенком.

Чу Цин продолжала стоять у окна, глядя на небо снаружи, вспоминая то, что узнала за эти несколько дней. Ее брови слегка нахмурились. Хотя, узнав об этих событиях, она поняла, что Цинь Яньсюань действительно выдающаяся личность, в то же время она почувствовала, что выбраться отсюда стало еще труднее.

Пятнадцать лет терпения, он, несомненно, был полон ненависти к канцлеру, а заодно и к его дочери Нин Сюэцянь. Хотя сейчас здесь стоит Чу Цин, он этого не знает, и даже если бы Чу Цин сказала, что она не Нин Сюэцянь, никто бы не поверил.

Возможно, именно потому, что канцлер теперь не представлял для него большой угрозы, он и решил расправиться с Нин Сюэцянь. Хотя в течение трех лет он чрезвычайно баловал ее, очевидно, это не было искренним.

Дело в том, что когда исчезновение Нин Сюэцянь уже не могло сильно повлиять на него, он без колебаний, даже с некоторым нетерпением, захотел, чтобы она полностью исчезла из его поля зрения. И ему это удалось. Но в этот момент Чу Цин, которая выглядела почти так же, как Нин Сюэцянь, совершенно неожиданно и случайно оказалась там.

Теперь, даже если Цинь Яньсюань поверит, что она не Нин Сюэцянь, он вряд ли легко отпустит ее, потому что они слишком похожи.

К тому же, если она не Нин Сюэцянь, то куда делась настоящая Нин Сюэцянь?

На этот вопрос Цинь Яньсюань, очевидно, мог ответить сам, но не мог дать объяснение всему миру. Как могла Ваше Величество Императрица вдруг так просто исчезнуть?

То есть, то, что она не Нин Сюэцянь, уже не имело значения, потому что, кем бы она ни была, она не могла легко уйти.

Размышляя об этом, даже с ее обычным равнодушным и гордым характером, Чу Цин не могла не вздохнуть: как же ей так не повезло?

Сначала ее подчиненных схватили, она отправилась на спасение, но попала во вражескую ловушку и была вынуждена войти в болото, где враги преследовали и окружали ее месяц, шесть дней без еды, и в живых осталось всего несколько подчиненных. Наконец, когда прибыли спасатели, она, спасая товарища, запутавшегося в людоедской лиане, случайно наступила в трясину.

Если бы она тогда просто умерла, это было бы одно, но она непонятным образом попала в этот непонятный мир с двумя чертовыми солнцами, и ее еще и приняли за какую-то Ваше Величество Императрицу и привели в этот противный дворец. Хуже всего, что эту Ваше Величество Императрицу император глубоко ненавидел.

Но вздыхать о невезении никогда не было в характере Чу Цин, и смиряться с судьбой — тем более. Всегда найдется способ, просто пока она его не придумала или не встретила такой возможности.

Та дворцовая служанка снова появилась за спиной Чу Цин. Теперь Чу Цин знала, что ее зовут Сюйэр, и что она была привезена Нин Сюэцянь из дома во дворец и была самой доверенной служанкой Нин Сюэцянь.

Она не повернулась. Хотя ей не нравилось, когда кто-то появлялся за ее спиной, она еще меньше хотела поворачиваться. Она просто равнодушно спросила: — Что случилось?

Сюйэр, казалось, вздрогнула. В ее глазах, смотрящих на Чу Цин, явно читался страх. Хотя она не понимала, что случилось с Вашим Величеством, она чувствовала, что после возвращения с охоты Ваше Величество стала пугающей для нее.

— Ваше Величество, канцлер просит аудиенции.

Канцлер?

Чу Цин замерла на мгновение, а затем вспомнила, что это, кажется, отец Нин Сюэцянь.

Нин Цзинь, канцлер Западного Линя. Любой, кто видел его впервые, невольно проникался к нему симпатией. Безбородый, с белым лицом, элегантный и мягкий, с дружелюбной и непринужденной улыбкой, без малейшей гордости или высокомерия.

Хотя он был уже в среднем возрасте, его лицо выглядело так, будто ему около тридцати, демонстрируя зрелое и нежное мужское обаяние. Просто сидя там, даже не издавая ни звука, не делая никаких движений, он заставлял людей невольно обращать на себя внимание.

Чу Цин спокойно разглядывала его, на ее лице не было лишних эмоций, можно даже сказать, что их совсем не было.

Появившись, она сразу же села на кушетку, даже не поздоровавшись с Нин Цзинем, потому что не знала, как его назвать.

Отец?

Он не был ее отцом.

Тогда канцлер?

Но в данный момент ее статус был именно его дочерью.

На лице Нин Цзиня появилось легкое удивление, в его глазах, смотрящих на Чу Цин, мелькнул острый блеск, а затем он с улыбкой сказал: — Цяньэр, почему ты выглядишь так, будто даже отца не узнаешь?

Чу Цин слегка сжала губы. Она хотела открыть рот и позвать "отец", но никак не могла выговорить это слово. Она могла только смотреть на Нин Цзиня и спросить: — Вы ищете меня, что-то случилось?

Она старалась сделать свой тон мягче, потому что этот человек перед ней, даже если его власть сильно ослабла, все равно мог очень легко лишить ее жизни.

Но, очевидно, ее тон на самом деле не был очень мягким, просто чуть менее холодным.

В глазах Нин Цзиня мелькнул пугающий острый блеск. Он спокойно смотрел на Чу Цин, но, к его разочарованию, ничего не мог понять. Эта дочь, казалось, вдруг полностью изменилась.

— Отец услышал, что с тобой в охотничьих угодьях произошел небольшой несчастный случай, и беспокоился, поэтому пришел навестить тебя. Но не ожидал, что Цяньэр будет выглядеть так, будто даже отца не узнает. Это очень огорчает отца!

— Дочь в смятении, что заставила отца беспокоиться, — тихо сказала Чу Цин.

— Ха-ха, Цяньэр, почему ты так говоришь?

Но я не знаю, что именно произошло в охотничьих угодьях. Почему Цяньэр, кажется, потеряла даже память?

— Я не знаю, — Она действительно не знала. А что касается вашей дочери, боюсь, она потеряла не только память.

Но эти слова, очевидно, нельзя было произнести вслух.

Нин Цзинь хотел сказать что-то еще, но в этот момент снаружи внезапно раздался пронзительный голос: — Прибыл Ваше Величество Император!

Выражение лица Чу Цин не изменилось, она лишь перевела взгляд к двери. А Нин Цзинь приподнял бровь, в его глазах быстро мелькнул острый холодный блеск, затем он медленно встал с кресла, готовясь встретить Императора.

Цинь Яньсюань широкими шагами вошел во Дворец Фэнъи, не обращая внимания на канцлера, который кланялся ему. Он прямо подошел к Чу Цин, сел рядом с ней, а затем с улыбкой сказал: — Канцлеру не стоит быть столь церемонным, пожалуйста, скорее вставайте!

— Благодарю, Ваше Величество!

Нин Цзинь, кроме того, что на мгновение изменился в лице, когда услышал о приходе Цинь Яньсюаня, вскоре снова пришел в норму. Встав с земли, он спокойно отошел в сторону и встал.

А Цинь Яньсюань обратил внимание на Чу Цин, сидевшую рядом с ним. В его глазах мелькнул холодный блеск, но улыбка была необычайно нежной. Он спросил: — Почему Императрица, увидев меня, даже не кланяется?

Кланяться?

Чу Цин равнодушно взглянула на него. Она чуть не забыла, что теперь она не в своем прежнем мире.

Медленно поднявшись с кушетки, она слегка поклонилась Цинь Яньсюаню и сказала: — Приветствую Ваше Величество.

Нин Цзинь поднял голову, посмотрел на Чу Цин, на мгновение, казалось, остолбенел, а затем слегка нахмурился.

А Цинь Яньсюань слегка прищурился, в его глазах сверкнул холодный блеск. Он внезапно встал, подошел к ней, протянул руку и сжал ее подбородок, заставляя ее посмотреть ему в глаза.

— Императрица, ты действительно ни во что меня не ставишь!

Боль в подбородке заставила Чу Цин слегка нахмуриться, но ее взгляд оставался холодным. Она холодно посмотрела на него и сказала: — Тогда скажите, что нужно сделать, чтобы считалось, что я ставлю Ваше Величество ни во что?

Спокойствие Чу Цин немного удивило Цинь Яньсюаня. Краем глаза он увидел стоявшего рядом канцлера Нина, внезапно тихо рассмеялся, отпустил Чу Цин и снова сел на кушетку, сказав: — Я чуть не забыл, Императрица всегда была невежлива. Мне, по сути, давно следовало привыкнуть.

Говоря это, его взгляд остановился на Нин Цзине. Очевидно, эти слова были сказаны для Нин Цзиня.