Глава 16.1 Экстремально низкая температура

Через полчаса при помощи спасательной люльки вся группа оказалась на борту зависшего в воздухе вертолета.

Спасатели были удивлены, обнаружив их. После цунами побережье затопило, десять дней назад температура резко упала, и за этим последовала одна буря за другой, обрушив на материк дождь и град. Температура падала гораздо быстрее, чем на острове L. Многих жителей побережья пришлось быстро эвакуировать в дальние районы. Никто не ожидал встретить группу выживших, путешествующую сквозь льды.

Когда они рассказали свою историю, спасатели были ещё больше удивлены, узнав, что они проделали весь путь от острова L на скоростном катере. Они взяли с собой не только еду и воду, но и маленького мальчика трёх лет. Невероятно, что они благополучно добрались до страны J!

Хотя Саймон не понимал, о чём они говорят, он мог прочесть удивление на их лицах. Он украдкой поглядывал на Юй Си, ведь именно его больше всего удивило устройство, которым она растопила лёд.

Однако все решили для себя, что не будут расспрашивать об этом Юй Си. Когда прилетел вертолет, чтобы спасти их, Линь У тихо попросил Саймона не упоминать о том, как их катер пробрался сквозь лёд. Если их спросят, они должны были сказать, что растопили лёд с помощью веток и дизельного топлива.

Саймон считал, что Линь У недооценивает его. Может, он знал и умел куда меньше, чем Линь У, но ему хватало ума понять, что это не то, о чем стоит рассказывать каждому встречному. Тем более, глупым его не назовёшь. Учитывая высокотехнологичное устройство Юй Си, её личность, должно быть, стоило держать в секрете.

После того как Линь У и Юань Нин рассказали историю их группы, они начали обсуждать текущее состояние острова L, где всё ещё находились и ожидали спасения многие туристы из страны J.

— После подводного землетрясения и извержения вулкана цунами уничтожило все прибрежные суда, а гражданские рейсы в настоящее время приостановлены. Чтобы построить ледоколы, в окрестных городах ведутся непрерывные работы. У нас много граждан, застрявших за границей, не исключая остров L. Не волнуйтесь, мы сделаем всё возможное, чтобы спасти всех выживших. Как только мы доберёмся до временного убежища, отправьте двух человек, чтобы они рассказали больше о произошедшем на острове L.

Пока Линь У и Юань Нин всё объясняли, Юй Си тихо сидела поодаль и угощала Юаньюаня закусками. Когда вертолёт прибыл во временное убежище, пришло время ей покинуть группу.

Полёт занял чуть меньше часа. Они пролетели над покрытым льдом морем, усеянным обломками кораблей, и заброшенным прибрежным городом. Все прибрежные здания в городе рухнули, а оставшиеся строения были затоплены и обледенели. Город выглядел пустым и безжизненным.

Когда они пролетели над городом и медленно опустились на территорию убежища, расположенного в горной местности, их волнение постепенно улеглось.

— Это восточный район. Как спуститесь, идите прямо ко входу, чтобы зарегистрироваться. После регистрации отправьте двух человек в центральную зону, там находится командный пункт спасателей. Все полёты сейчас приостановлены, но вы можете отправиться домой на поезде. Если хотите узнать больше, обратитесь в справочный пункт рядом с зоной регистрации, — проинструктировав новоприбывших, спасатели быстро разошлись по лагерю, вернувшись к другим своим обязанностям.

Убежище было переполнено. Когда группа добралась до пункта регистрации, они поняли, что Юй Си не было рядом.

— Она ушла? — Юань Ци не была столь наивна, чтобы решить, что Юй Си просто заблудилась. — Она же девушка, совсем одна и без припасов. Если она так хотела разделиться, мы бы не отказались поделиться с ней едой.

— Не волнуйтесь, она может о себе позаботиться, — сказала Юань Нин, осматривая толпу. Даже с её опытом офицера она не заметила, как Юй Си ускользнула. Это только подкрепило мысль, что Юй Си могла быть не той, за кого себя выдаёт.

— После регистрации мы отдохнём здесь пару дней, а потом решим, куда лучше уехать.

Линь У и семья Юань Ци жили в разных городах. Теперь, когда они наконец добрались до материка, им хотелось поскорее воссоединится со своими родными. Что касается Саймона, ему предстоит остаться в лагере на некоторое время.

Им нужно решить, что делать дальше, как связаться с родными и вернуться домой.

Местность, где расположили временный лагерь, изначально была курортным лесопарком. Их группе выделили комнату, и когда они собрались поесть, то обнаружили в сделанном ими непромокаемом пластиковом пакете лишнюю сумку.

Это была обычная тканевая сумка для покупок размером около 40 сантиметров, но она не принадлежала никому из них.

Открыв её, Линь У обнаружил внутри разнообразные продукты и закуски: сухофрукты, кокосовые лепёшки, вяленую рыбу и мясо, сок, молоко, шоколад, желе, упаковку из десяти согревающих пластырей и записку.

В записке было следующее: «Подарок для Юаньюаня. Спасибо за всё и прощайте».

Было ясно, что Юй Си специально положила сумку к остальным припасам заранее, чтобы лишить их возможности отказаться. Линь У вспомнил её красивое лицо и холодный серьёзный взгляд и это воспоминание вызвало у него мягкую улыбку. Некоторые люди кажутся отстраненными и безразличными, но внутри у них доброе сердце, полное заботы.

Значит, пришло время прощаться? Встретятся ли они снова? Линь У почувствовал лёгкий укол меланхолии.

Он передал сумку с припасами Юань Ци, и в его голове раздался механический голос:

{Мировое задание: сопроводить пять выживших в безопасное место в городе G. Выполнено. Получено 100 очков.}

{Вы можете покинуть текущий мир.}

{Желаете покинуть мир?}

— Да, — коротко ответил Линь У.

Он закрыл глаза и в это мгновение ему показалось, что всё было всего лишь мимолетным сном. Слабая улыбка на губах Линь У исчезла.

Он поднял голову и осмотрелся, выражение его лица и взгляд как будто утратили свою искру, но никто не заметил, что прежнего Линь У уже нет.

***

Термобелье, комплект дышащей и впитывающей пот флисовой одежды, ветрозащитная и водонепроницаемая флисовая ветровка, тонкий, но тёплый пуховик и штаны.

Шерстяная шапка, шарф, флисовые перчатки, непромокаемые варежки и, наконец, надвинутый на глаза капюшон. Юй Си больше никакой холод не страшен.

Она вышла из кабинки туалета и посмотрела на себя в зеркало. На неё смотрела женщина средних лет, около сорока, ростом примерно 168 сантиметров, слегка сутулая, с обычным и незапоминающимся лицом.

Эффект [Маскировочной помады] длился сутки, и осталось ещё двадцать три часа.

В данном мире её мировая предыстория была самой обычной: оба родителя умерли, она не замужем, живёт и работает в городе S. Однако он был прибрежным городом и давно лежал в руинах под водой и слоем льда.

Она провела некоторое время в справочном пункте, где имелся доступ в Интернет, чтобы найти информацию о расписании поездов. Из-за метели и холодов многие транспортные сообщения приостановили работу, и билеты в крупные внутренние города было трудно достать. Многие люди были вынуждены остаться в убежищах и временных лагерях, не имея возможности вернуться домой.

Большинство местных жителей собирались во временных убежищах в прибрежных городах или близлежащих поселках, надеясь, что холода уйдут, температура повысится, лёд растает, вода отступит и они смогут спокойно вернуться домой.

Но Юй Си знала, что этого не произойдет. В мире апокалипсиса такое экстремальное похолодание, скорее всего, продлится очень долго.

К счастью, ей осталось прожить здесь всего два месяца, прежде чем вернуться в свой родной мир. Более того, не имело смысла ехать в большой город или выбирать какой-то определенный пункт назначения. Ей подошел бы любой город, где поддерживался порядок и можно было добраться на поезде.

В итоге она выбрала небольшой городок K, расположенный на юго-западе cтраны J. Он находился недалеко от её нынешнего местоположения.

Она проверила информацию в Интернете. Цунами не затронуло город, поэтому после катастрофы многие бежали именно туда. Когда наступило похолодание, город столкнулся с нехваткой припасов и не стал одним из опорных пунктов спасателей, поэтому люди поскорее разъехались в другие, более выгодные города.

Юй Си же не испытывала недостатка в припасах и ей нужно было лишь тихое и спокойное место. К счастью, апокалипсис только начался и на страну ещё не обрушился хаос.

На следующий день, когда действие помады закончилось, Юй Си в своём первоначальном облике прибыла в город K.

Город действительно был не очень большим. Его площадь занимала бы четверть острова L, но здесь ловил сигнал и можно было выйти в Интернет. С помощью карты она нашла и сняла квартиру в оживлённом районе.

В многоквартирном доме каждая дверь запиралась на кодовый замок, а для доступа в лифт требовалась карточка. Это место считается одним из самых безопасных в городе.

Квартира была небольшой и немного походила на квартиру Юй Си в её родном мире: кухня, ванная и открытая спальня. На юг выходили панорамные пластиковые окна, которые сохраняли тепло и не пропускали шум с улицы. Здесь стоял кондиционер, но из-за высокого напряжения иногда случались перебои с электричеством. Поэтому в каждой квартире был установлен газовый обогреватель.

Днём температура была около минус тридцати градусов по Цельсию, а ночью опускалась до минус сорока. Юй Си слышала, что в городе, расположенном в нескольких сотнях километров, спешно строят морозостойкие подземные убежища, способные выдерживать экстремальные температуры от минус восьмидесяти до минус ста градусов по Цельсию.

В городе K тоже активно готовились к холодам, планируя переоборудовать близлежащее бомбоубежище. В нём уже ремонтируют системы отопления и вентиляции, а также делаются запасы продовольствия, обустраивают жилищные помещения.

Вещание по телевидению и радио идут ежедневно. В основном в них объявляют о поиске и наборе людей различных профессий или оповещают население, что, несмотря на небольшие размеры города K, в нём приняты меры для урегулирования ситуации. Всем советуют сохранять спокойствие, одеваться теплее и вести обычную жизнь даже в таких условиях.

В течение следующих двух месяцев Юй Си почти не выходила из квартиры. На банковской карте, связанной с её нынешней личностью, хранились сбережения, накопленные за несколько лет работы. Хотя сумма была небольшой, её с лихвой хватило бы на два-три месяца. Каждый день она планировала, что съесть на завтрак, что приготовить на обед и что заказать на ужин. Иногда она закутывалась потеплее и отправлялась в большой супермаркет напротив.

В супермаркете дежурили охранники. Цены выросли, но люди всё ещё могли себе позволить многие продукты. Ежедневно выделялось ограниченное количество припасов в одни руки, а перед тем, как совершить покупку, необходимо было предъявить удостоверение личности.

Юй Си уже спрашивала систему Звёздного дома, можно ли забрать деньги с банковской карты этой личности в свой собственный мир. Ответ — нет. Однако она узнала, что вещи, помещенные в хранилище Звёздного дома, можно позже использовать в реальном мире. После этого она каждый день по нескольку часов проводила в магазинах и закупалась различными продуктами: рис, лапша быстрого приготовления, мясные консервы, сосиски в вакуумной упаковке, соль, бутилированная вода, обезвоженные овощи, лапша, молоко в тетрапаках, напитки... Юй Си покупала максимально допустимое количество любых найденных продуктов, не придираясь к их виду. Главное, чтобы они были съедобными.

Помимо еды и воды, она запасалась предметами первой необходимости и расходными материалами: туалетной бумагой, салфетками, бумажными полотенцами, прокладками, средствами для гигиены, стиральным порошком, моющим средством, тряпками, кастрюлями, сковородками, швабрами, ножами, ножницами, батарейками разных размеров и мощности, зип пакетами, алюминиевой фольгой, скотчем. Другими словами, всеми предметами ежедневного пользования, которые она только могла найти и купить.

К счастью, вокруг было много людей, которые каждый день выстраивались в очередь, чтобы запастись такими же вещами. Поэтому её поведение не казалось странным. Иногда она становилась свидетелем воровства или драк из-за нехватки ресурсов. Порой она сама становилась жертвой, но куда реже. Благодаря своевременному вмешательству охранников эти ситуации никогда не доходили до трагичного исхода.

Когда до выполнения задания оставалась неделя, температура снова упала, на этот раз до минус семидесяти градусов по Цельсию, что послужило поводом для властей страны J предупредить население об экстренной эвакуации. Юй Си собрала большой рюкзак, надела экипировку для экстремальной погоды и присоединилась к потоку людей, движущихся в подземное бомбоубежище города K.

Там не было отдельных комнат, только общие многоуровневые кровати, причем самые высокие состояли из шести ярусов, что позволяло максимально эффективно использовать пространство. Чтобы организовать личное пространство, каждая кровать была закрыта тканевой занавеской по всему периметру спального места. Конструкция чем-то напоминала палатку с небольшим окошком и молнией, которую застёгивалась изнутри.

По понятным причинам жилищные условия были не из лучших. Люди теснились в одном помещении и питались одним и тем же пайком ежедневно. Однако приоритетом было выживание, тем более что во многих других местах, где не успели построить подобные убежища, было зафиксировано множество смертельных случаев. Несмотря на сложную обстановку, интриги и вспыхивающие конфликты были повседневным явлением.

Юй Си держалась в тени, избегала неприятностей и не говорила о своих запасах. Наконец, на седьмой день в полночь она услышала голос системы Звёздного дома.

[Мировое задание №2: выжить в течение трёх месяцев. Завершено. Получено 30 звёздных монет. Всего звёздных монет: 40.]

[Желаете покинуть нынешний мир апокалипсиса?]

Хотя нейтральный, безэмоциональный голос системы впервые показался Юй Си приятным, она тут же заметила один интересный момент и решила уточнить:

— Если я откажусь, смогу ли я и дальше оставаться в этом мире?