Глава 10.1 Короткая передышка

— Госпожа Юй, разве вы не заселитесь вместе с нами? — Саймон подошёл к ней, на его лице читались озабоченность и досада.

Она увидела издалека спешащих к ним Фан Цзычэна и Мэн Лу, а затем достала из рюкзака бейсболку и натянула так, чтобы скрыть часть лица.

— Нет, здесь слишком много людей. Я собираюсь остановиться на северной части горы.

— Но живя вместе, у нас больше шансов...

Саймона прервал Линь У, похлопавший его по плечу. Он взглянул на приближающегося Фан Цзычэна, а затем перевёл взгляд на Юй Си:

— Нас всех определили пока в один отель. Если тебе что-нибудь понадобится, найти нас будет нетрудно.

— Спасибо, буду иметь в виду.

Юй Си предположила, что Линь У мог неправильно понять ситуацию, но ей это было только на руку. Такая реакция избавляла её от необходимости объяснять своё решение, поэтому она не стала говорить что-то против.

Юань Ци смотрела Юй Си вслед, держа одной рукой руку сына, а другой — большую дорожную сумку. Юань Нин, прижимая рану, лишь вздохнула:

— Пойдём.

Через сорок минут Юй Си добралась до северной части горы. Поначалу ей встречалось много людей. Она старалась выбирать небольшие узкие тропинки, так что скоро число незнакомых лиц значительно уменьшилось. Несмотря на то, что люди были встревожены из-за катастрофы, никто не поддавался панике. Те, кто встречал одиноко идущую Юй Си с большой сумкой и рюкзаком, даже не взглянули на неё лишний раз.

Свернув ещё несколько раз, девушка вышла на пологий участок с асфальтированной дорогой, по обеим сторонам которой виднелись небольшие здания. В основном они были высотой в пять или шесть этажей, и лишь некоторые — в семь или восемь. На утёсе, недалеко от обрыва, она обнаружила гостевой дом. В комнатах, выходящих на север, были балконы, с которых открывался вид на далёкий горизонт. Не самое удачное расположение, но зато с пейзажем повезло. Или повезло бы.

Изначально эти номера были популярны из-за завораживающего вида, но после цунами большую часть города затопило и теперь, куда ни глянь, виден только серо-черный океан, полный разного мусора. Высокие здания, стоящие в толще воды, были похожи на небольшие острова.

Апартаменты в гостевом доме всё ещё сдавались по прежней цене, но завтрак больше не готовили, как и другие блюда. Промышленность острова не была сильно развита и в значительной степени зависела от поставок. В условиях, когда пути снабжения отрезаны, люди предпочитают приберечь ограниченные запасы для собственных нужд.

Комнаты здесь были недорогими. Юй Си заплатила за пять дней и выбрала апартаменты в самой западной части пятого этажа. Внутри было не так чисто и опрятно, как в отеле, но комната была просторной, около сорока квадратных метров, с деревянной отделкой. Слева от входа находилась ванная комната, справа — оборудованный уголок со всем необходимым для приготовления кофе. Также здесь стояли кровать, шкаф и диван. На большом балконе с раздвижными дверями от пола до потолка нашлись круглый стол с двумя стульями. Поскольку номер находился в западной части здания, с него открывался хороший вид как на запад, так и север.

В комнате так же были вода и электричество, но в ограниченном количестве. Воду подавали строго в определённые часы: утром с восьми до девяти и вечером с семи до восьми, при этом напор был небольшим. Однако и этого было достаточно.

Юй Си заперла дверь, разулась и легла на кровать, вздохнув с облегчением.

Вечером, немного подремав, Юй Си умыла лицо и руки, используя горячую воду из хранилища Звёздного дома. Затем она переоделась в чистую одежду: мягкую хлопковую футболку и свободные спортивные штаны. Она также достала себе тапочки, в которых планировала ходить по помещению, а уличную обувь оставила у двери.

После заселения и небольшого отдыха у девушки поднялось настроение, так что она решила самостоятельно приготовить ужин, а не есть еду на вынос. Сначала она вскипятила литр бутилированной минеральной воды, используя печь на твердом топливе и чайник из нержавеющей стали. Заварив чашку кофе, она перелила оставшуюся горячую воду в термос и убрала его на склад. Аромат кофе наполнил комнату, и Юй Си почувствовала себя так, словно она снова оказалась в своей маленькой квартире. Она действительно любила кофе и не представляла себе мир без него.

Насладившись любимым напитком и небольшим кусочком чизкейка, она приступила к приготовлению ужина. На первом этаже располагалась общая кухня, которую Юй Си проверила ранее. Она была большой, но газовые плиты не работали из-за перебоев с газом. Там же стояли и две печки, в которых можно было сжигать уголь или дрова. Вероятно, их поставили, чтобы гости могли познакомиться с традиционными методами приготовления пищи, что вполне подходило к текущей ситуации.

Юй Си предпочла выбрать более простой способ и заняться ужином, не выходя из апартаментов. Она перенесла круглый стол с балкона в комнату. У него была металлическая столешница, поэтому на нём можно было готовить без опасений, что что-то расплавится или сгорит. Она протёрла его, после чего выставила ветрозащитную печь на твердом спирте, сковороду-гриль, саморазогревающийся котелок и другую походную утварь. Из ингредиентов она приготовила 500 граммов нарезанного свиного брюшка, головку салата, огурец, немного зелёного лука, соль, перец, приправу тмин и четыре зубчика чеснока. Она также наполнила одноразовый стаканчик соусом для барбекю.

Сначала Юй Си добавила необходимое количество риса в котелок, промыла его водой, затем залила минеральную воду из бутылки и нагрела его на спиртовой плите. Когда рис достиг определенной температуры, она сняла его с плиты и оставила вариться. Котелок отлично держит тепло, так что к моменту, как он начнёт остывать, рис будет уже полностью готов.

Она на время уменьшила огонь, затем быстро промыла свинину, салат, огурец и лук. Слила воду с салата, огурец нарезала полосками, лук — кусочками, а чеснок — слайсами. Свинину она просушила бумажным полотенцем.

Закончив все приготовления, она вновь зажгла огонь и поставила на печь сковороду-гриль. С помощью палочек она положила нарезанную свинину на сковороду. Прошло совсем немного времени, прежде чем мясо начало шипеть и выделять масло, источая невероятный аромат. Наблюдая за процессом приготовления, она дождалась, пока одна сторона приобретет слегка золотистый цвет, и перевернула куски один за другим.

Твёрдое топливо давало достаточно жара, а нарезанное из супермаркета свиное брюхо было как раз нужной толщины. Оно быстро приготовилось и не требовало дополнительных приправ. Когда обе стороны приобрели слегка золотистый цвет, она нарезала мясо ножницами на небольшие кусочки, посыпала солью и черным перцем и оставила на сковороде, чтобы оно не остыло.

Рис тоже приготовился. Юй Си взяла лист салата, добавила немного мягкого, липкого риса, обмакнула кусок свиного брюшка в соус барбекю и положила его на рис. Затем она добавила полоску огурца, немного лука и чеснока, посыпав сверху тмином. Оставалось только завернуть всё в ещё один лист салата.

Хрустящие и сладкие салат с огурцом, ароматная свинина, пикантный соус барбекю и душистый рис в сочетании друг с другом создали настолько вкусное блюдо, что казалось, будто целый мир находится у неё в руках. Каждая порция была идеально рассчитана на два укуса, и каждый из них доставлял массу удовольствия.

Всё это она запивала напитком с кусочками кокосового желе. К сожалению, блюдо вышло достаточно сытным и Юй Си наелась уже после двух порций. Тогда она решила немного изменить рецепт и стала есть свинину вместе с чесноком, обмакивая кусочки в соус, а салат и огурец есть отдельно, чередуя с мясом.

К концу трапезы на столе остался только рис, который девушка переложила в глубокую миску и поместила на склад, чтобы он не остыл. В следующий раз его не понадобится разогревать и он сразу будет готов к употреблению.

Так как посуды было немного, Юй Си быстро всё помыла и разложила по местам. Уборка заняла меньше пяти минут. Она ещё раз сполоснула руки и умыла лицо, после чего устроилась на диване со своим любимым кокосовым десертом.

Довольная ужином, она размышляла о том, что самое большое удовольствие для человека – это ждать, когда будет готова еда или приедет курьер, после чего наслаждаться вкусным блюдом в уютной обстановке. Можно ещё включить фильм или сериал, и вечер удался.

«В следующий раз положу в хранилище свой планшет на 256 Гб», — подумала она.

Однако Юй Си не была уверена, что в следующих мирах апокалипсиса ей удастся также спокойно коротать время.

***

Юй Си жила здесь уже три дня. Каждый день она старалась выделять час или два для тренировки и полчаса для того, чтобы порисовать или сделать несколько набросков. Она готовила несложные блюда, используя печь на твёрдом топливе, предварительно запирая все окна и дверь.

Пока не было необходимости питаться только лапшой быстрого приготовления. Некоторые вкусные блюда можно было приготовить достаточно быстро. Например, для горячего блюда необходимо было обжарить в котелке имбирь и чеснок на растительном масле, добавить соответствующую приправу и немного воды. Затем она могла приготовить кусочки баранины или говядины, креветки, овощи или фрикадельки из супермаркета. Оставалось только добавить ко всему этому рис и наслаждаться вкусной едой.

Каждый день она выходила на прогулки, чтобы проверить обстановку и искала способ покинуть остров L. Число людей, заселявшихся в горные отели, увеличивалось с каждым днём. Спасатели привозили всё больше выживших и раненных, но новостей о внешней помощи по-прежнему не было.

Её предположения подтвердились — последствия цунами затронули намного больше, чем несколько островов. В конце концов, это был мир апокалипсиса. Если бы бедствие ограничилось небольшой территорией, его нельзя было бы назвать апокалипсисом.

Цунами обрушилось внезапно, и, многие, кому не повезло оказаться в высоких зданиях, потеряли свои вещи во время наводнения. Поэтому постояльцев, которые могли бы заплатить сами, было немного. Хозяин дома и его жена вывесили на стеклянной двери объявление с ценами за апартаменты на нескольких языках, но большую часть времени они проводили в комнате на первом этаже.

За эти три дня уровень воды не снизился, даже наоборот, вода продолжала прибывать. Зато значительно упала температура. В одно утро, когда Юй Си открыла балконную дверь, в комнату ворвался холодный ветер, заставив её вздрогнуть.

Рубашка с длинным рукавом, в которую она была одета, не спасала от такой погоды. Юй Си быстро закрыла дверь, достала из хранилища лёгкую пуховую куртку и накинула сверху. Прежде чем снова открыть балконную дверь, она надела под спортивные штаны термобелье.

Температура на улице была около семи-восьми градусов по Цельсию. Обычно температура на острове L колеблется между двадцатью пятью и тридцатью пятью градусами. Падение температуры ниже двадцати уже было необычным, а за ночь она упала еще на десять градусов.

Она застегнула куртку. Стало теплее, но оставался пугающих холодок где-то внутри. Внезапно она поняла, что незаметно началось очередное бедствие.

Мир не собирался тянуть с похолоданием, ожидая пока Юй Си покинет остров L и вернётся в город S. Обе катастрофы происходили одновременно!