— Слушай внимательно, Фри. Мы сейчас пойдем на рынок кое-что купить и скоро вернемся. До тех пор ты не должен выходить из этого дома ни на шаг! Понял?
— ...Понял...
...
Эйс шел по улице и вздыхал. Хотя он и сказал так, в душе он понимал, что Фри вряд ли будет послушно сидеть и ждать их возвращения.
Он беспомощно покачал головой и махнул рукой, отправляя Крита проследить за Фри.
Дус только собрался похвалить своего обычно прямолинейного капитана за внезапную проницательность, как обнаружил, что тот... уставился на что-то и застыл.
— Капитан! — Дус странно потянул Эйса за рукав. Эйс обернулся с растерянным и невинным видом.
Дус приложил руку ко лбу. Его капитан был из тех, кто никогда не признает свою ошибку. Но за долгое время плавания с Эйсом он выработал свои методы воздействия.
— Капитан, если будешь так продолжать, я брошу тебя в море на съедение Морским королям, — хотя его красивое лицо улыбалось, короткие взъерошенные алые волосы словно шевелились от зловещего ветерка, а четыре сверкнувших белых зуба... все это создавало явное ощущение злой ауры.
— Ужин урежут.
— Дус, не надо так, я был неправ...
Прохожие, наблюдавшие за этой сценой с темными линиями на лбу, испытывали желание удариться головой о ближайший фонарный столб.
Пока Эйс и Дус оживленно беседовали (?), внезапный шепот привлек их внимание.
Они удивленно обернулись к широкой улице неподалеку.
— Смотрите, это Теньрюбито... Прячьтесь!
— Как страшно...
— Это Росберт Святой!
Вокруг становилось все больше шепчущихся людей, и Эйс невольно нахмурился.
Он слышал о Теньрюбито — тех, кто, кичась своим происхождением от Создателей, играют чувствами людей и часто развлекаются, покупая и продавая их.
Эйс был недоволен, но сдержался.
Он пришел сюда ради Фри, поэтому не мог создавать проблем.
Вскоре перед их глазами, под звуки волочащихся по земле цепей, появился слегка полноватый юноша со странной прической, одетый в белый скафандр.
Он сосал огромный леденец и постоянно озирался по сторонам. Под ним находился мужчина, в несколько раз крепче его самого. По этому человеку было видно, каким славным он был когда-то, но теперь... он стал рабом, хуже смерти.
Кроме возможности жадно дышать, им помыкали, как скотом, больше ничего не было.
— Эй, иди быстрее! Сегодня аукцион, нельзя опаздывать! — Это был Росберт Святой, почитаемый как Теньрюбито. Он спокойно пнул человека под собой, выражая недовольство.
Люди по обеим сторонам дороги дружно опустились на колени. Увидев это, Эйс и Дус стиснули зубы и тоже медленно склонились.
— Тц, я тоже хочу, чтобы меня сопровождала красивая девушка, почему нельзя? Отец такой жадный! — Юноша лет шестнадцати-семнадцати выглядел жадным, слюна стекала у него изо рта.
— Может, выбрать кого-нибудь из этих и спрятать? — Взгляд Росберта Святого блуждал по толпе, он время от времени вздыхал.
— Тогда, пожалуйста, выбирайте по своему усмотрению, — телохранитель рядом поклонился и отошел.
Эйс с силой сжал кулаки, его тело дрогнуло.
Дус почувствовал неладное и инстинктивно схватил Эйса, но тот с такой силой рванулся, что чуть не утащил его за собой.
— Эйс! Успокойся! — Дус в ужасе прижал голову Эйса к земле, раздался негромкий стук. — Конфликт с ним привлечет Адмирала Дозора!
— Но, Дус!!! — Эйс, чьи глаза налились кровью, знал это, но не мог сдержать гнев!
Одно дело слышать об этом, и совсем другое — видеть своими глазами.
Будучи вспыльчивым суперновичком и братом того самого упрямого будущего Короля Пиратов, кое-кто сдерживался с большим трудом.
Люди вокруг, у которых уже затекли ноги от стояния на коленях, искоса посмотрели на место, куда только что ударили Эйса...
Они отметили, что на земле появилась трещина, и сохранять спокойствие стало невозможно.
Росберт Святой, чья странная внешность напоминала мутанта, потер подбородок. Его глаза, смотревшие на толпу, внезапно загорелись, и он властно указал своей большой рукой вдаль. Затем, словно объявляя о своей собственности, он улыбнулся лицемерной улыбкой, вызывая сильное отвращение.
— Я решил, это будет она!
Все посмотрели в указанном направлении. Женщина, на которую указали, в ужасе схватилась за плечи, из ее широко раскрытых глаз потекли слезы. Выражение ее лица было таким, словно наступил конец света.
Рядом с ней мужчина, стоявший на коленях в той же позе, медленно, медленно опускал голову, словно хотел зарыться глубоко в землю. Его тело неудержимо дрожало.
Они... должны были пожениться на следующей неделе.
Но...
Женщина подняла голову к небу, стараясь сдержать катящиеся слезы.
Казалось, даже боги отвернулись от них.
— Тогда я немедленно займусь оформлением, — телохранитель, стоявший в стороне, поклонился и направился к женщине.
Время шло, секунда за секундой.
Люди, видевшие это, отворачивались и молчали. Им было жаль и сочувственно, но, к сожалению, они, будучи простыми людьми низшего класса, не имели права оспаривать действия Теньрюбито.
Эйс стиснул зубы. Его оранжевая ковбойская шляпа от резкого движения съехала на спину, обнажив черные волосы. Руки сжались так, что захрустели костяшки.
Дус держал Эйса за руки, беспомощно качая головой.
Время шло, тик-так, тик-так.
— Я больше не могу терпеть!!! — В тот момент, когда Дус услышал крик, он почувствовал, как его руки опустели. Удивленно посмотрев на пустые ладони, он взглянул вперед и увидел убегающую фигуру Эйса.
— Этот... идиот-капитан... — Дус, пошатываясь, встал и почесал голову. С крайним раздражением он разжал крепко стиснутые кулаки. Красная струйка крови потекла по линиям ладони и капнула на землю.
— Действительно... — Дус только собрался пожаловаться и броситься на помощь, как заметил, что выбежавший Эйс застыл на месте, между тем мерзким Теньрюбито и той женщиной.
Дус удивленно подбежал и ткнул Эйса в спину. Обернувшись, он увидел, что Эйс дрожащей рукой указывает на ту женщину.
Нет, на то место, где только что была женщина.
Без всякого предупреждения, с невидимой ни для кого скоростью.
Человек, который только что стоял там.
— Тот человек! Тот человек исчез!
Люди, столь же потрясенные, зашептались.
Только тогда Дус заметил, что женщина, которую только что держал здоровенный телохранитель, исчезла.
Прямо у всех на глазах?
Мужчина, все еще сдерживавший слезы в стороне, удивленно поднял голову. В его глазах, помимо недоумения, промелькнула искорка радости.
Даже если ты больше не рядом, по крайней мере, будь счастлива.
...
Палец Росберта Святого все еще был вытянут. Его глаза были полны гнева и недоумения.
— Эй! Куда делся тот человек? Кто-нибудь знает? Я ее только что выбрал! — Разгневанный Теньрюбито был очень страшен. Их привилегии позволяли им в любой момент вызвать Адмирала Дозора для своей защиты. — Проклятье!
— П-премного извиняюсь, Росберт Святой, но торги на аукционе вот-вот начнутся. Говорят, сегодня будут очень редкие товары. Почему бы сначала не посмотреть там? — Телохранитель выпрямился и попытался его успокоить, боясь, что Росберт Святой в плохом настроении первым делом расправится с ним.
Росберт Святой перевел дух, кивнул, соглашаясь.
Он решил, что нет причин злиться из-за какой-то простолюдинки низшего класса. Затем он, как само собой разумеющееся, пнул уже задыхающегося раба под собой и закричал: — Ты, бесполезный кусок мусора, чего ждешь?! Быстро на аукцион!
Правая нога Эйса непроизвольно шагнула вперед. Внезапная тяжесть на плече заставила его обернуться. Он увидел сожалеющее выражение лица Дуса.
Он снова стиснул зубы, крепко сжатые кулаки медленно разжались.
Здоровяк с трудом сделал шаг, другой... пока звон цепей не стих, знаменуя уход Теньрюбито и его свиты.
Люди поднялись, отряхивая грязь с колен, и переглянулись.
Каждый знал, что в душе они были необычайно рады... Хотя и не понимали, что произошло, но видеть искаженное от злости лицо этого высокомерного типа было невероятно приятно!
...
А в это же время, в тридцати кварталах отсюда, в роще №31 — в переулке.
— А? Я же должна была быть... — Женщина, которую только что выбрал Теньрюбито, удивленно оглядывала незнакомое окружение. — Где это я... Что случилось?
Хотя она была рада, что избежала беды, ее сердце было полно вопросов без ответов. Безымянная женщина чувствовала себя очень неуверенно.
Неподалеку от толпы, в темной части рощи.
Хотя туда не проникал ни один луч солнца, можно было ясно разглядеть легкую фигуру, которая промелькнула и исчезла без следа.
Эйс бросил быстрый взгляд на темный переулок позади себя.
Ему казалось, что легкий ветерок донес до его ушей слабый аромат чая.
Шелест одежды.
Звук шагов постепенно удалялся.
— Дус, там только что кто-то был?
Эйс смотрел в ту сторону, спрашивая своего товарища.
— Что? Там никого не было все это время. Эйс, что с тобой? Ты какой-то рассеянный, это на тебя не похоже! — Хотя Дус выражал свое недовольство Эйсу, он знал.
Запах на ветру.
— Говорю тебе, тот человек точно был там, — улыбка Эйса расцвела. — Тот, кто спас ту женщину, только что стоял там.
Дус не возразил и не подтвердил.
— Ну, все равно еще рано, давай тоже сходим на аукцион, посмотрим.
— Ага.
Белая фигура проплыла сквозь тьму и оказалась на шумной рыночной улице.
Разные люди, разные пути.
Но все они стремились к одной и той же цели.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|