Глава 2: Красавица в объятиях

Их прерывистое дыхание смешивалось, невозможно было понять, где мужское, а где женское… В этот момент из-за пределов сливовой рощи послышался почтительный, но робкий голос дворцовой служанки:

— Ваше Величество, Старший желает вас видеть.

Услышав это, Ао Чэнье неторопливо поднялся, его ласки не прекращались, но на его безупречно красивом лице не осталось и следа страсти.

Наложница Сюнь, опьяненная страстью, не заметила выражения его лица. Думая, что он не собирается останавливаться, она смело обхватила его шею и кокетливо прошептала:

— Ваше Величество, не обращайте на него внимания. Я не хочу, чтобы вы уходили.

— Мм? Что ты сказала? Повтори.

Ао Чэнье тихо пробормотал, не слишком громко и не слишком тихо, а его взгляд, устремленный на нее, был настолько холодным и безжалостным, что от него пробирал мороз.

Услышав такой тон, Наложница Сюнь мгновенно пришла в себя от страсти.

Она распахнула свои затуманенные глаза, чтобы быстрее прояснить рассудок, и когда наконец отчетливо увидела, что на его лице уже давно не было страсти, все ее тело оцепенело, и она больше не могла наслаждаться тем удовольствием, что дарили его руки.

— Ваше Величество… Ваша наложница… Ваша наложница… — Она запиналась, не в силах связать и слова под его холодным взглядом.

Ао Чэнье без сожаления встал с нее, щелкнул пальцами, и золотой свет пронесся, окутывая халат, лежавший на соседней вешалке.

После вспышки золотого света халат уже был на нем.

Он властно посмотрел сверху вниз на нежную, словно нефрит, красавицу, которая собиралась встать с мягкого дивана. Протянув руку, он придержал ее, не давая подняться, а в его фениксовых глазах светилась пленительная нежность. Он ласково наставлял:

— Моя любимая наложница, не нужно вставать, чтобы проводить меня. Возвращайся пораньше в свой Дворец Сюнь и отдохни, иначе, если ты устанешь, мое сердце будет болеть.

Наложница Сюнь, испуганная его непредсказуемостью, могла лишь покорно ответить:

— …Да.

Увидев ее послушание, Ао Чэнье одобрительно улыбнулся тонкими губами, а затем без колебаний повернулся и широким шагом покинул беседку.

Наложница Сюнь невольно смотрела на его высокую, статную спину, которая быстро исчезала в аллее сливовой рощи, ее взгляд был полон обожания и тоски…

Ао Чэнье вошел в Зал совещаний, где Старший почтительно и с серьезным выражением лица ожидал его.

Ао Чэнье приподнял бровь и спокойно вошел:

— Старший, зачем так срочно искать меня?

Он грациозно подошел к трону и сел. Простой белый халат ничуть не умалял его царственной властности.

Увидев его прибытие, Старший тут же почтительно и немного взволнованно сделал несколько шагов вперед и сказал:

— Ваше Величество, сегодня ночью, наблюдая за звездами, старый подданный обнаружил, что пространственно-временной барьер нашего королевства внезапно прорвался. Повреждение пространственного барьера — это зловещее предзнаменование, невиданное за тысячи лет. В худшем случае это позволит чужим расам вторгнуться в нашу страну, а в лучшем — приведет к потере равновесия в нашем пространстве, что вызовет… гибель всего рода. Хотя старый подданный своевременно собрал духовную силу всех министров-астрологов, чтобы стабилизировать барьер, полностью восстановить его все еще невозможно.

Услышав это, Ао Чэнье нахмурился:

— Барьер прорвался? Удалось ли выяснить причину?

Старший смущенно покачал головой, затем, словно что-то вспомнив, встрепенулся:

— Ваше Величество, несколько дней назад старый подданный делал гадание, и гексаграмма гласила: «Фуси, притаившийся дракон, божественный меч пронзает пустоту, кто осмелится соперничать, союз Инь и Ян, чтобы прорвать печать». Старый подданный осмеливается предположить, что древний Божественный меч Фуси скоро появится, а соседнее Королевство Фулун в древние времена было местом зарождения меча Фуси, или же…

Услышав это, Ао Чэнье, словно что-то поняв, расправил брови и лениво спросил:

— Или же что?

— Или же Ваше Величество женится на принцессе Ян Си из Королевства Фулун и сделает ее Королевой, что исполнит пророчество о союзе Инь и Ян для прорыва печати, и тогда родится следующее поколение, способное призвать Божественный меч Фуси. Таким образом, можно будет использовать Божественный меч Фуси для восстановления поврежденного барьера.

— О? Действительно ли, как сказал Старший, это может спасти нашу страну от опасности?

Фениксовы глаза Ао Чэнье загадочно сузились, и он лениво откинулся на спинку трона.

Хм, этот старик действительно использовал все уловки, чтобы заставить его заключить брак с Королевством Фулун.

Старший подумал, что Ао Чэнье согласился, и радостно, уверенно закивал, продолжая говорить с напыщенной серьезностью:

— Старый подданный умоляет подумать о народе, о благополучии империи.

— Хорошо, раз Старший так заботится о моей империи и народе, то я дарую тебе принцессу Ян Си для союза Инь и Ян, чтобы прорвать печать! Этот вопрос решен. Я устал, Старший, можешь удалиться.

Ао Чэнье улыбнулся, махнул рукой, и золотой свет вспыхнул, окутав его.

Услышав это, Старший был потрясен и шокирован, его старое лицо покраснело, морщины непрерывно дрожали, но он не мог произнести ни слова.

Лишь когда он увидел, что золотой круг с фигурой Короля вот-вот исчезнет, Старший, охваченный гневом, наконец смог выкрикнуть:

— Ваше Величество, ни в коем случае! Старый подданный… Старый подданный… Ваше Величество, повреждение пространственного барьера требует вашего вмешательства, Ваше Величество…

Однако Старший мог лишь кричать вслед остаточному золотому свету.

На пустом троне остаточный слабый золотой свет издавал звуковую волну, принадлежащую Ао Чэнье, полную смеха и величия:

— Старший, не волнуйся, у меня есть свой способ восстановить барьер. А ты возвращайся и хорошенько подготовься к женитьбе на принцессе Ян Си или к тому, чтобы стать ее зятем! Ха-ха-ха…

…Вернувшись в свои спальные покои в Дворце Дракона, Ао Чэнье лениво бросил свое тело на мягкую кровать.

Он задумчиво смотрел на роскошный балдахин над кроватью, но его взгляд был рассеян.

Старший, похоже, использовал гадание и повреждение пространства, чтобы объединить министров и «заставить» его жениться на принцессе Ян Си, которую они выбрали. Заключение брака между двумя самыми могущественными странами действительно было бы выгодно для его Королевства Тэнлун и не принесло бы вреда.

Королева, его Королева… Он сильно нахмурил брови, почему-то внезапно почувствовав пустоту в сердце, словно пустой, призрачный голос постоянно повторял ему в пустой душе — его Королева — кто-то другой…

Неотвязное чувство заставило его раздраженно взъерошить длинные волосы.

Каждый раз, когда министры заводили речь о том, чтобы он выбрал Королеву, он необъяснимо чувствовал раздражение.

Сегодня вечером Старший уже поднял вопрос о принцессе Ян Си как о будущей Королеве, и, вероятно, он не успокоится. Завтра на утреннем приеме он, скорее всего, увидит множество министров, которые будут с ним заодно.

Он уверенно изогнул губы, в его глазах мелькнула озорная искорка.

К тому же, он давно не выходил из дворца, чтобы проветриться. Это отличная возможность спокойно подумать о том, как восстановить барьер.

Завтра пусть Старший сам женится на принцессе Ян Си, хе-хе…

Отбросив раздражение, вызванное мыслями о выборе Королевы, он перевернулся и спокойно уснул.

…На следующий день бескрайнее небо было покрыто снегом.

В снежном небе золотой гигантский дракон, паря в облаках, летел к далекому горизонту…

Спустя долгое время гигантский дракон превратился в Ао Чэнье и опустился у границы Божественного пруда, переливающегося всеми цветами радуги.

Глядя на низвергающийся водопад, он снял с пояса чисто зеленый нефритовый камень, направил его на водяную завесу и, влив в нефрит истинную ци, активировал золотой свет…

Затем нефрит испустил зеленый луч света, который устремился к водяной завесе.

Медленно, под воздействием зеленого света, водяная завеса расступилась, открывая вход.

Он убрал нефрит и вошел внутрь. Там повсюду пели птицы и благоухали цветы, воздух был свежим и чистым, а в центре Божественного пруда поднимался клубящийся пятицветный дым, окутывающий весь пруд.

В его глазах отразился возбужденный блеск, и он надменно пробормотал:

— Похоже, Божественный пруд снова созрел! Моя магическая сила после сегодняшнего дня поднимется на новый уровень!

Это был самый древний Божественный пруд Королевства Тэнлун, питаемый духовной энергией Неба и Земли. Возможно, он сможет не только использовать эту энергию для совершенствования магии, но и через тысячелетнюю духовную энергию почувствовать местонахождение Божественного меча Фуси.

Пока эти мысли проносились в его голове, он сосредоточился, его фениксовы глаза засияли золотым светом, а затем все его тело вспыхнуло чистым, прозрачным золотым сиянием. Словно небожитель, его тело мгновенно превратилось в гигантского дракона, который взмыл в небо над Божественным прудом.

Сделав круг, он с шумом погрузился в пруд…