Глава 19

Мать Ся Циннин отвела взгляд, явно не желая посвящать дочь в свои проблемы. Но Ся Циннин не могла оставаться в стороне.

— Мама, ты действительно собираешься позволить этим людям так нагло тебя обирать? — спросила она. Ся Циннин говорила о «подругах» матери, у которых та заняла денег, когда семья оказалась в отчаянном положении.

Теперь же эти «подруги» забыли о дружбе. Они заявили, что даже банки берут проценты, и им тоже нужна выгода. Поэтому к первоначальной сумме долга добавились огромные проценты, в итоге набежали десятки тысяч.

Ся Циннин уже не хотела считать, сколько именно, потому что они все равно не смогли бы вернуть такую сумму.

— Они все-таки дали нам взаймы, — вздохнула мать. — Если мы не заплатим проценты, они не отстанут.

Она понимала, что деньги брали они, и все эти годы не могли вернуть долг. Теперь просить не брать проценты было бы слишком.

— Да, мы заняли у них денег, но разве это дает им право так завышать цену? Сколько мы брали изначально, и сколько они требуют сейчас? Это же грабеж!

Мать Ся Циннин понимала, что их обманывают, но, будучи женщиной мягкой, не могла спорить и лишь пыталась успокоить дочь.

— Сяонин, не сердись, пожалуйста. Не нужно так переживать. Я что-нибудь придумаю.

— Что ты можешь придумать? — Ся Циннин пристально смотрела на мать, но та не знала, что ответить.

— Что-нибудь придумаю, обязательно придумаю, — бормотала она, не смея смотреть дочери в глаза.

Ся Циннин почувствовала отчаяние. «Придумаю…» Для их семьи это слово ничего не значило. Что бы они ни придумали, это не могло спасти их разрушенную жизнь.

Ся Циннин взяла себя в руки и, немного помолчав, спросила:

— А что насчет ростовщиков? Как ты собираешься с ними разбираться?

Мать вспомнила о главной проблеме и почувствовала слабость. Ее ладони вспотели, она едва не упала со стула.

— Вот если бы найти твоего отца…

— Он мне не отец, он подонок! — холодно отрезала Ся Циннин. Мать, привыкшая к подобным высказываниям, промолчала. В душе она думала, что если бы ее муж не сбежал, им с дочерью не пришлось бы так страдать.

Речь шла об отчиме Ся Циннин. Несколько лет назад он, проигравшись в азартные игры, набрал долгов у ростовщиков. Понимая, что не сможет расплатиться, он трусливо сбежал. Его нигде не могли найти, он давно не появлялся дома.

Теперь ростовщики преследовали мать и дочь. В прошлый раз, когда они приходили, сумма долга достигла 300 000. Отчим скрывался, и им приходилось расплачиваться за него. Бежать было некуда.

Для Ся Циннин 300 000 — немыслимая сумма. У нее не было таких денег, и она чувствовала полную безысходность.

— Я наелась. Пойду почитаю, — сказала Ся Циннин, чтобы избежать дальнейшего спора, и ушла в свою комнату, почти не притронувшись к еде. Мать знала, что у дочери плохое настроение, и не стала ее удерживать. Она молча убрала со стола.

В своей комнате Ся Циннин долго сидела за столом, не в силах сосредоточиться на учебе. Она чувствовала себя разбитой, мысли метались в голове.

В субботу утром Гу Ичэнь ушел из дома. После их ссоры в школе Гу Цяоань не хотела его видеть и даже не вышла к завтраку. Гу Ичэнь, видимо, понял ее настроение и, не настаивая, ушел пораньше.

Днем Гу Цяоань собралась и вышла из дома. Ей позвонила Цун Сюэ и предложила встретиться в кафе у Южных ворот. Гу Цяоань знала, что подруга беспокоится о ней и ищет повод, чтобы поддержать.

Гу Цяоань не чувствовала себя настолько уязвимой, но настроение действительно было подавленным. Не желая обидеть Цун Сюэ, она согласилась на встречу.

Цун Сюэ уже ждала ее в кафе. Увидев подругу, она радостно замахала ей рукой. Многие посетители, заметив ее оживление, с любопытством посмотрели в ту сторону, куда она махала.

К столику шла девушка в белой блузке и простых синих джинсах. Ее каштановые волосы с легкой волной свободно ниспадали на плечи. У нее были тонкие черты лица и светлая кожа. Длинные ресницы трепетали вокруг ярких глаз. Если бы не серьезное выражение лица, она выглядела бы еще прекраснее. Но даже с этим серьезным выражением от нее было трудно отвести взгляд.

Не обращая внимания на окружающих, Гу Цяоань подошла к столику и села рядом с Цун Сюэ. Обрадованная ее приходом, Цун Сюэ тут же позвала официанта, чтобы сделать заказ.

Гу Цяоань жестом отказалась. Она собиралась посидеть совсем недолго, а в последнее время у нее были проблемы со сном, она часто просыпалась посреди ночи, поэтому решила не пить кофе.

Цун Сюэ попросила официанта принести воды. Взглянув на бледное лицо подруги, она с беспокойством спросила:

— Аньань, тебе тяжело учиться? Ты, кажется, похудела.

Гу Цяоань вздохнула, а потом, словно вспомнив что-то, улыбнулась:

— Да, нелегко. Представляешь, я всего две недели в школе, а мне уже сделали выговор.

— Не может быть! Это же школа твоего брата! Как он мог позволить тебе получить выговор? — Цун Сюэ удивилась. Она думала, что в своей школе Гу Цяоань никто не обидит, но оказалось, что там очень строгие правила.

— Ты только сегодня узнала, что он никогда меня не щадит? — При упоминании брата взгляд Гу Цяоань стал ледяным.

— Не может быть, как Гу Ичэнь мог… — Видя, как мрачнеет лицо подруги, Цун Сюэ поняла, что сказала что-то не то, и быстро замолчала, пытаясь сменить тему.

— А что ты такого сделала, что получила выговор? — ей все же было любопытно. Когда они учились вместе в Америке, с Гу Цяоань ничего подобного не случалось.

— Курила.

Цун Сюэ чуть не поперхнулась кофе. Потом она воскликнула:

— Ты опять куришь? Я же просила тебя бросить! Это очень вредно!

Цун Сюэ возмущалась, как рассерженный львенок. Сегодня на ней была одежда песочного цвета, а волосы были окрашены в светло-русый, что делало ее еще больше похожей на львенка.

Гу Цяоань знала, что подруга желает ей добра. Не в силах сдержать улыбку, она кашлянула и сказала:

— Я постараюсь бросить. Кстати, раз уж ты здесь, мне нужна твоя помощь.

— Что угодно! — Цун Сюэ обрадовалась. Она все еще чувствовала себя виноватой, что не смогла помочь Гу Цяоань найти нужного человека, и теперь с радостью ухватилась за возможность хоть как-то пригодиться.

— Мне нужно написать объяснительную на три тысячи знаков от руки. Напишешь за меня? К завтрашнему дню, — серьезно попросила Гу Цяоань. Только после этих слов она заметила, что ее подруга снова стала похожа на разъяренного львенка.

«Забираю свои слова обратно! Ни за что не буду помогать!» — мысленно кричала Цун Сюэ. Объяснительную? Еще и от руки?! И это называется подруга?!