Императрица (Часть 1)

Первым делом Хао Чэн отправился в резиденцию главнокомандующего, но, добравшись до ворот и передав свое имя привратнику, узнал, что молодой генерал Линь отсутствует.

Хао Чэну пришлось оставить подарок и уйти вместе с Инь Мо.

Затем они отправились к Хао У. Тот был дома и даже лично встретился с Хао Чэном, но принял его довольно холодно.

— Пришел долг возвращать? — равнодушно спросил Хао У.

Инь Мо возмутился невежливым тоном Хао У и хотел было что-то сказать, но Хао Чэн остановил его жестом. Инь Мо пришлось промолчать.

Хао Чэн не видел причин для обиды. Чтобы тебя уважали, нужно иметь на это право. Он был должен этому человеку пятьдесят тысяч лянов серебра. Что он мог сделать, если тот не обращает на него внимания? Даже если бы Хао У ударил его, он бы ничего не смог сделать.

Поэтому Хао Чэн невозмутимо улыбнулся и сказал: — Благодарю за вашу заботу, господин Хао. Только что получил немного денег и сразу же поспешил к вам.

Хао Чэн достал пачку банкнот и положил их на столик рядом с Хао У.

— Пять тысяч лянов, — добавил он.

Пять тысяч лянов? Хао У взглянул на Хао Чэна, неторопливо пересчитал деньги и, убедившись, что сумма верна, убрал их в карман.

Похоже, этот мальчишка неплохо заработал. Его супермаркет открылся всего один день назад, а он уже может выложить пять тысяч. Конечно, в эту сумму, вероятно, входят неоплаченные поставки и зарплата работникам, но если он смог достать пять тысяч, значит, вчерашний оборот был не меньше этой суммы.

Хао У также заметил, что все деньги были в банкнотах. Если только Хао Чэн не обменял всю мелочь на банкноты перед тем, как прийти, то, судя по количеству банкнот, вчерашний оборот мог достигать десяти тысяч лянов.

Он знал, сколько простых людей посетило супермаркет. У большинства из них вряд ли были деньги, не говоря уже о банкнотах.

Подумав об этом, Хао У позавидовал успеху супермаркета: — Твоему супермаркету нужны инвестиции?

Хао Чэн сразу понял, что Хао У хочет вложить деньги в его дело или просто получить свою долю.

— Если у вас есть свободные средства, господин Хао, я с радостью помогу вам их пристроить, — ответил он. Пристроить — пожалуйста, а вот делиться прибылью он не собирался.

Хао У взглянул на Хао Чэна, решив, что тот стал хитрее, и, не желая ходить вокруг да около, сказал прямо: — Я не буду брать с тебя деньги просто так. Я могу решить большинство твоих проблем в столице. Как минимум, семьдесят-восемьдесят процентов. — Он был приближенным императора и мог себе это позволить.

Хао У хотел было сказать, что Хао Чэн, вероятно, не знает о его связях, но тот опередил его: — Не беспокойтесь, господин Хао, я ценю вашу доброту и не забуду о вашей помощи.

Хао Чэн взял у Инь Мо коробку и поставил ее на столик перед Хао У.

— Это вам, господин Хао. Небольшой подарок, — сказал он и, попрощавшись, ушел вместе с Инь Мо, оставив Хао У в недоумении.

Они только начали обсуждать условия, а он уже ушел, даже не дождавшись ответа. Что это значит?

Хао У с любопытством открыл коробку и увидел радужное сияние одежды.

Он вскочил на ноги от удивления, бегло осмотрел остальные предметы — флакон с розовой жидкостью необычной формы и зеркало, в котором отражение было невероятно четким, — и нашел в коробке записку.

Быстро пробежав глазами текст, он закрыл коробку и поспешил во дворец.

Хао У воспользовался секретным ходом, известным лишь немногим. Охраны там было еще больше, но, имея специальный жетон, можно было проносить вещи без досмотра.

Когда Хао У добрался до бокового зала, где он встречался с императором, там уже ждали два мастера боевых искусств. Главный евнух Ли и множество стражников охраняли вход.

Если бы Хао У захотел напасть на императора, ему пришлось бы сначала победить двух лучших мастеров, а затем главного евнуха Ли, владеющего уникальными техниками.

Даже если бы ему это удалось, и он бы убил императора, ему пришлось бы пробиваться сквозь целую армию стражников у выхода.

Секретный ход позволял доставлять императору вещи без досмотра, но безопасность императора была превыше всего.

Нынешнего императора звали Юнмин.

В тот день у императора Юнмина было мало дел, и, закончив с ними, он прогуливался по императорскому саду, когда Ли Дэ сообщил, что Хао У воспользовался секретным ходом Вэньсинь Дао и принес что-то.

Император сразу понял, что дело серьезное. Зная Хао У, он был уверен, что тот не стал бы использовать Вэньсинь Дао, если бы нашел карту сокровищ Южной династии. Он бы просто принес ее во дворец, не показывая никому.

Поэтому, когда император Юнмин встретил Хао У в зале, его лицо было серьезным. Увидев, что Хао У не выглядит встревоженным, он немного успокоился.

Хао У, не говоря ни слова, с поклоном протянул императору коробку: — Прошу вас, Ваше Величество, взгляните сами.

Ли Дэ осторожно взял коробку у Хао У. Два мастера боевых искусств напряглись, готовые защитить императора.

Император Юнмин, глядя на коробку, махнул рукой, показывая, что все в порядке. Он доверял Хао У.

Мастера и Ли Дэ опустили головы, не смея смотреть на коробку. Они знали, что Хао У не стал бы устраивать такой спектакль ради обычной вещи.

Император Юнмин открыл коробку и тоже увидел радужное сияние одежды. Он замер, в его голове пронеслось множество мыслей, но он быстро взял себя в руки.

Сохраняя спокойствие, он нашел в коробке записку и узнал о содержимом: «Обычная одежда необычного цвета», «Ручное зеркальце», «Ароматные духи».