Система

Мэн Эр, забрав свою копию договора, поспешно удалился, оставив Ань Бо и Инь Мо, которые вопросительно смотрели на Хао Чэна.

— Эту вещь нельзя показывать кому попало, — отмахнулся Хао Чэн.

На самом деле он показал Мэн Эру воплощение Системы. Система могла принимать форму любого украшения на теле Хао Чэна, и в тот раз он превратил ее в золотой браслет, инкрустированный драгоценными камнями.

Даже без камней браслет выглядел тяжелым, не говоря уже о центральном камне размером с голубиное яйцо.

Но это драгоценное украшение, хоть и казалось невероятно ценным, не могло существовать отдельно от Хао Чэна. Это была лишь энергия Системы, а не настоящий браслет.

Хао Чэн не стал бы показывать воплощение Системы, если бы не нужно было убедить Мэн Эра. Тем более он не хотел, чтобы Ань Бо и Инь Мо разглядывали его.

Когда никто не видел, браслет на руке Хао Чэна исчез — Система поглотила его энергию обратно.

Хотя он и договорился о сотрудничестве с Мэн Эром, Хао Чэн не собирался сидеть сложа руки. Следуя своему плану, он обошел все улицы и рынки столицы, чтобы получить представление о местной торговле.

Полученную информацию он собирался сравнить с отчетом Мэн Эра, чтобы проверить его на достоверность и дополнить пробелы.

Сбор информации был утомительным и монотонным занятием. Хао Чэн думал, что ему придется все анализировать самому, но оказалось, что Система может собирать и обрабатывать информацию через него. Это не только избавляло его от лишней работы, но и позволяло получить данные, которые он сам мог упустить.

— Система может автоматически собирать всю информацию в радиусе ста метров от хозяина и систематизировать ее. Сначала я не знала, что вам это нужно, поэтому не фокусировалась на этом. В дальнейшем могу настроить сбор данных под ваши потребности.

— Хорошо, — мысленно ответил Хао Чэн. — Сначала распредели все по категориям, потом я сам посмотрю. Ему было интересно, насколько подробную информацию собирает Система.

Система 666, с которой он был связан, официально называлась «Супермаркет Система 666». Ее задача — помогать хозяину открыть супермаркет и получать энергию для самосовершенствования за счет роста влияния супермаркета.

В своей прошлой жизни, находясь на грани смерти, Хао Чэн поспешно связался с Системой и ничего не успел узнать о ней. Система перенесла его душу в тело только что умершего от удара головой Хао Чэна в империи У Чао.

Он думал, что сможет получать награды только за выполнение заданий Системы, но, похоже, у нее было еще много возможностей, которые ему предстояло открыть.

Функция сбора информации стала для него приятным сюрпризом.

Время летело незаметно, когда человек был занят. Прошло три дня.

Но для Хао Чэна эти дни становились все тяжелее.

Усталость — это полбеды. Главное — он постоянно был голоден, а работать на голодный желудок было настоящей мукой.

Три раза в день он ел лепешку или馒头 (mántou - китайские паровые булочки) с щепоткой соленых овощей и, в лучшем случае, супом из диких трав. Пару дней он еще мог терпеть, считая это диетой, но постоянно так питаться было невозможно.

И это при том, что остальные обитатели поместья Ань работали вне дома и приносили ему еду. Причем сами они питались не лучше.

Хао Чэн уже подумывал о том, чтобы сначала заработать хоть немного денег на еду, когда Мэн Эр принес хорошие новости.

Завтра в поместье за городом состоится большая встреча купцов. Все, кто узнал об этом, хотели попасть туда, но вход был только по приглашениям.

Мэн Эр лично доставил отчет о столичном рынке — толстую пачку бумаг — и приглашение.

— Веди себя там тихо. Если что-то случится, не говори, что знаком со мной, — предупредил Мэн Эр.

Он выполнил только то, что было указано в договоре. Брать на себя ответственность за Хао Чэна он не собирался. Или, точнее, это стоило бы отдельных денег.

Сегодня был всего четвертый день, а Мэн Эр уже выполнил два пункта договора. Хао Чэн был приятно удивлен.

Время — деньги. Может, завтра на встрече ему удастся хотя бы наесться досыта?

— Спасибо, брат Мэн, — искренне поблагодарил его Хао Чэн.

Самому ему удалось бы встретиться лишь с несколькими крупными торговцами за это время.

На следующее утро Хао Чэн отдал свой завтрак Инь Мо, зная, что тот тоже недоедает.

Инь Мо, осведомленный о планах Хао Чэна на день, не стал отказываться. Он завернул лепешку с соленьями в бумагу и спрятал в карман.

Ань Бо лишь посмотрел на них и сглотнул, видимо, тоже будучи голодным.

Хао Чэн сделал вид, что ничего не заметил, и отправился с ними за город пешком.

Повозку поместья Ань давно продали за долги, а денег на другую не было, поэтому им оставалось идти пешком.

Через час с лишним, добравшись до места, Хао Чэн в десятый раз пожалел, что не позавтракал. Он чуть не упал в обморок от голода после такой долгой дороги.

Тело прежнего Хао Чэна было слабым, и он добрался до места только благодаря силе воли.

Хотя у него кружилась голова и подкашивались ноги, Хао Чэн не подавал виду, и даже Инь Мо с Ань Бо ничего не заметили.

Войдя в поместье, где проходила встреча купцов, он нашел неприметную каменную скамью и сел, приходя в себя добрых пятнадцать минут.

Конечно, ему помогли предложенные в поместье сладости, фрукты и чай.

Слуга, обслуживающий эту часть зала, смотрел на Хао Чэна с недоумением.

Это было уже шестое блюдо со сладостями, которое он приносил. Повара на кухне уже начали подозревать, что он сам их таскает. Откуда им было знать, что здесь объявился обжора?

Слуга даже подумал, что стражники у ворот пропустили кого-то лишнего, не проверив как следует приглашение.

Хао Чэн, конечно, заметил косые взгляды слуги, но не обратил на них внимания. Наевшись, напившись и отдохнув, он неторопливо присоединился к остальным гостям.

Он подошел к человеку, которого заранее приметил, и с улыбкой приветствовал его: — Брат Чжэн, давно не виделись! Выглядите прекрасно, наверняка ваша жена родила вам наследника. Поздравляю с рождением сына!

Чжэн Юань посмотрел на незнакомца. Он не помнил его, но тот вел себя так, словно они были хорошо знакомы. Чжэн Юань испугался, что забыл кого-то из своих знакомых, и ответил: — Взаимно, взаимно.

— Ха-ха-ха, я так и знал! — рассмеялся Хао Чэн. — Я уже приготовил для вашего племянника нефритового малыша цилиня (qílín - мифическое существо, символ удачи и процветания) в подарок на церемонию выбора первой игрушки (抓周禮 - zhuā zhōu lǐ).

Хао Чэн говорил так, словно нефритовый цилинь действительно существовал.

Нефритовый цилинь — дорогой подарок. Его не дарят кому попало.

Чжэн Юань начал сомневаться в себе и лихорадочно вспоминать, кто же этот человек.

Но он не мог показать своего замешательства и ответил: — Благодарю за вашу щедрость, но зачем младенцу нефрит? Приходите к нам в гости без подарков, я все равно найду для вас лучшее место за столом.

Не успели они обменяться еще парой фраз, как к ним подошел знакомый Чжэн Юаня: — Старина Чжэн, когда ты успел познакомиться с этим молодым человеком? Почему не представишь нас?

Хао Чэн протянул руку и热情 (rèqíng - с энтузиазмом, воодушевленно) пожал ее: — Брат Ван, зачем нас представлять? Кто не знает главу торгового дома на реке Вэй?

— Ха-ха-ха, вы мне льстите, — ответил тот. — У меня всего пара лодок, какой из меня глава?

— Еще какой! Если вы не глава, то кто тогда?

У Чжэн Юаня дернулся уголок рта. На реке Вэй было как минимум шесть-семь торговых домов такого же размера, как у Вана, но в устах этого незнакомца Ван превратился чуть ли не в монополиста.

Но Ван был доверчив и легко поддавался лести.

Дальше Чжэн Юань наблюдал за блестящим выступлением Хао Чэна. За полчаса, используя знакомство с ним и Ваном, Хао Чэн познакомился почти со всеми присутствующими купцами.

Больше всего Чжэн Юаня поразило то, что Хао Чэн не только запомнил всех, но и узнавал их имена и основные сведения о них.

Например, купец по фамилии Ду познакомился с Хао Чэном после Вана. Они обменялись именами, и было видно, что Хао Чэн его не знает. Но когда он обошел всех гостей и вернулся к Ду, он не только вспомнил, кто это, но и с кем тот пришел.

Восхищенный и заинтригованный способностями Хао Чэна, Чжэн Юань решил не отходить от него, чтобы посмотреть, что он еще умеет.

Хао Чэн не разочаровал его. Он использовал Чжэн Юаня как своего помощника, заключая сделки с другими купцами. Когда кто-то выражал недоверие, он просто указывал на Чжэн Юаня, не говоря ни слова. Все понимали, что они вместе, а Чжэн Юаня многие знали и уважали, поэтому сделки заключались легко и просто.

К вечеру, когда встреча закончилась, Хао Чэн оказался в наибольшем выигрыше.

Он заключил устные договоренности с более чем сорока купцами, а с восемью из них даже подписал контракты на крупные поставки.

Конечно, не обошлось без небольших инцидентов. Например, те, кто подписал контракты, и Чжэн Юань узнали полное имя Хао Чэна. До этого он представлялся просто «братом Чэном».

— Ты тот самый… Хао Чэн? — спрашивали некоторые с удивлением.

Некоторые хотели разорвать сделку, но после разговора с глазу на глаз с Хао Чэном передумывали.

Чжэн Юань не знал, что они видели «сокровище» Хао Чэна и поэтому соглашались продолжить сотрудничество. Это еще больше разжигало его любопытство.

После встречи Чжэн Юань, заметив, что Хао Чэн пришел пешком, предложил ему подвезти.

Хао Чэн, конечно, согласился. Он и Инь Мо сели в повозку Чжэн Юаня, а Ань Бо остался снаружи вместе с кучером.

Слуга Чжэн Юаня заварил чай, и Чжэн Юань лично налил чашку Хао Чэну.

Хао Чэн не отказался. Он много говорил в тот день и, несмотря на то, что пил воду, все еще хотел пить.

— Брат Чэн, вы очень способный человек. Слухи оказались ложными, — задумчиво произнес Чжэн Юань.

Все говорили, что наследник поместья Ань, Хао Чэн, никчемный бездельник. Но теперь он видел, что ошибались все остальные.

Хао Чэн не стал ничего объяснять. Он сильно отличался от прежнего Хао Чэна, и со временем люди сами изменят свое мнение о нем.

К тому же, он уже был мертв, и теперь у него появилась новая жизнь. Разве не должен он был смириться с небольшими проблемами, оставленными прежним Хао Чэном?