Глава 13. Убивающий дракона герой в конце концов сам становится драконом

Облик божества формируется верой его последователей.

Даже у одного и того же божества, в одном и том же храме, статуи могут выглядеть по-разному.

Особенно учитывая, что Светлый Бог Ауриэль Луциан погиб шестьсот лет назад. Теперь его облик существует лишь в воображении верующих.

Вот почему возникла такая странная ситуация: бог Ауриэль Луциан — мужчина, а его последователи воздвигли статую богини.

— Какие чувства ты испытываешь, глядя на святыню своей бывшей церкви? — с ехидцей спросил Е Чжи.

— Никаких, — холодно ответил Эдгар. — Давай ее снесем.

— Не знаю, откуда ты собираешься взять помощников, но раз уж это место стало нашей территорией, то ни церкви, ни статуе здесь не место.

— Нельзя, — возразил Е Чжи. — Это единственное здание, где можно укрыться от непогоды.

Е Чжи обошел статую дважды. Его кости заскрипели.

Еще немного, и он развалится на части.

— Ох, на этот раз я серьезно ранен, — пробормотал Е Чжи, останавливаясь.

Он прошел всего несколько сотен метров, а уже достиг предела своих возможностей. Последствия заклинания оказались весьма ощутимыми.

Впрочем, это был отличный повод немного полениться.

— Эта статуя богини неплохо сделана, — поглаживая подбородок, произнес Е Чжи. — Из нее выйдет отличное «лицо компании» для игры. Нужно только немного ее подправить.

Сила веры имеет множество источников. Даже простая симпатия игроков к игре или к игровому персонажу может преобразовываться в силу веры. Пусть она и слабая, и немного хаотичная, но ее можно использовать.

Эдгар удивленно посмотрел на Е Чжи.

— Ты собираешься работать на Ауриэля бесплатно? — спросил он. Ведь это статуя Светлого Бога, и только он может использовать ее силу веры. Неужели Е Чжи этого не знает?

— Конечно, нет, — ответил Е Чжи, бросив на Эдгара взгляд, полный недоумения. — Разве ты не заметил, как странно я себя веду последние два дня? Ты хоть раз спросил, кто мои помощники?

— А зачем спрашивать? — спросил Эдгар. Когда Е Чжи вел себя не странно? Этот семисотлетний некромант постоянно говорил какие-то странные вещи, непонятные для двухсотлетнего Эдгара. Наверное, это какой-то древний сленг времен эпохи богов.

Помощники есть помощники. Члены Стражей никогда не спрашивали о происхождении друг друга. Даже если новичок — злой дух, призванный из бездны, если он может помочь, он — товарищ.

— А зачем спрашивать? — передразнил Е Чжи. — А если я скажу, что получил Божественную Сущность Светлого Бога и могу прямо сейчас стать богом, поглотив остатки силы веры этой статуи? Ты поверишь?

Лицо Эдгара мгновенно стало серьезным.

— Ты жить надоел? — воскликнул он. И дело было не в том, что лидер Стражей, поклявшийся бороться с богами до конца, вдруг сам решил стать богом! Просто Е Чжи не мог стать богом!

Эдгар прекрасно знал о ситуации Е Чжи. Еще в эпоху богов его избрали сосудом для воскрешения божества. На нем было множество божественных меток! Если бы Е Чжи получил Божественную Сущность и стал богом, то он стал бы тем богом, чью часть власти он унаследовал!

Для других обретение божественности означало вечную жизнь. Для Е Чжи это означало смерть!

Эдгар тут же принял боевую стойку, сжимая рукоять меча.

— Если ты действительно задумал такое, то не стоило просить меня о помощи! Я не смогу победить Ауриэля, который возродится в твоем теле!

Будь Е Чжи человеком, его губы сейчас бы искривились в гримасе.

— Неужели ты думаешь, что я, находясь на пороге смерти, стану создавать проблемы живым?

Эдгар решительно кивнул.

Е Чжи онемел. Плохая репутация за пределами организации — это одно, но почему внутри нее о нем тоже думают так плохо?

Е Чжи достал из своего тела бледно-золотой шар света. Это было его последнее открытие: Божественная Сущность Светлого Бога имела материальную форму и могла покидать его тело.

— Ты и правда поверил, что я получил Божественную Сущность Ауриэля? На самом деле все почти так: я получил ее осколок, причем разумный! — объяснил Е Чжи. Шар в его руке выглядел совершенно безжизненным. С тех пор, как он попал к Е Чжи, с ним обращались как с инструментом, подбрасывая и ловя.

У него не осталось ни капли божественного достоинства. Он просто оцепенел.

— Разумный осколок Божественной Сущности? — глаза Эдгара расширились от удивления. — Как у Божественной Сущности может быть сознание?!

Божественная Сущность — это сосуд для божественной силы, а боги всего лишь используют эту силу. Если у Божественной Сущности появилось сознание, то кто тогда настоящий бог? Если Божественная Сущность не признает бога, то ее силу может использовать любой человек? Это абсурд! Законы мира никогда не допустят существования такого существа!

Однако от шара исходила чистейшая божественная сила Светлого Бога! Бывший святой рыцарь был в замешательстве.

— Факты говорят сами за себя, — развел руками Е Чжи. — Может, Мировая Воля ненадолго задремала?

Немного успокоившись, Е Чжи объяснил свой план. Обретя сознание, осколок больше не мог принимать силу веры последователей Светлого Бога. Точно так же и сам Светлый Бог не мог использовать силу осколка для своего воскрешения. Однако, имея общее происхождение, они оба могли использовать статую Светлого Бога. Если Е Чжи немного изменит статую, например, добавит в руку богини изображение самого осколка, то он сможет обозначить ее как статую осколка и поглощать силу веры!

Е Чжи заключил контракт с осколком: сила осколка — это его сила.

Выслушав Е Чжи, Эдгар задумался. Шар в руке Е Чжи, лишенный возможности говорить, едва сдерживал слезы. Он действительно мог получить новую божественную силу! Внезапно ему показалось, что решение покинуть Земли Богов было правильным! Хотя его жизнь полностью зависела от Е Чжи, тот был хорошим человеком и даже построил для него статую!

Спустя некоторое время Эдгар наконец заговорил.

— План вполне осуществим, но… мы действительно хотим пойти по стопам богов? — спросил он. Стражи были созданы, чтобы защитить будущее своих рас и не допустить вмешательства богов в их дела. А теперь они сами собираются взращивать нечто, подобное божеству… Это противоречило идеалам, которые привели Эдгара в Стражи.

— В следующий раз, прежде чем говорить, спрячь подальше свое выражение лица «Если ты согласишься, я тут же покину Стражи», — сказал Е Чжи, нахмурившись. — Я не забыл о том, зачем были созданы Стражи.

— Перемены не происходят мгновенно. При необходимости мы можем использовать силу богов, нет смысла ее избегать, — продолжил он, глядя на шар в своей руке. Например, этот осколок — отличный инструмент. Настолько отличный, что кажется, будто его создали специально для Е Чжи.

— Убивающий дракона герой в конце концов сам становится драконом, — предупредил Эдгар. Возможно, сейчас они рассматривают осколок лишь как инструмент. Но кто знает, что будет потом? Не станет ли Е Чжи одержим божественной силой? Не превратятся ли члены Стражей, поставляющие силу веры, в тех самых фанатиков, которых они так презирали?