Глава 3 (Часть 4)

Даже женившись, Цзин Юань все равно будет жить в резиденции директора, так что Мин Сы не беспокоилась о его месячном жалования.

— Тебе еще несколько лет до того, как ты станешь учителем, не стоит заставлять А-ран так долго ждать тебя.

— Семья ведь может прокормить А-ран, даже десять А-ран прокормит.

Мин Сы добавила: — Разве А-ран не может помогать с домашними делами?

— Так старшей сестре будет намного легче, и о А-Юане будет кому позаботиться.

— Кстати, об этом, старшая сестра должна указать тебе на твои недостатки: то не ешь, это не ешь, в холод не знаешь, как одеться теплее, в жару не знаешь, как раздеться, болеешь пять-шесть раз в год. Старшая сестра давно уже не хочет о тебе заботиться, это так утомительно...

Мин Сы долго и недовольно бормотала, а добродушный Цзин Юань закричал: — Я женюсь!

— Я женюсь на А-ран в этом году!

Мин Сы почувствовала и зависть, и разочарование, глаза ее покраснели.

— Только обращайся с ней хорошо.

Госпожа Вэй уже была беременна, Цзин Юань тоже собирался жениться, а Е Симинь была вместе с Ван Лянем.

Когда же Сяо Юньлян вернется? Вернется ли он вообще?

— Кого же старшая сестра ждет? — спросил Цзин Юань Мин Сы, которая не могла сдержать слез.

— Жду господина Сяо, которого старшая сестра любит больше всех, — Мин Сы очень хотелось рассмеяться. Думая о Сяо Юньляне, она должна была чувствовать себя счастливой, а не испытывать горечь и печаль.

Цзин Юань не знал о Сяо Юньляне, знал только, что тот провел в академии один год.

— Господин Сяо настолько хорош, что стоит того, чтобы старшая сестра так долго ждала?

Мин Сы подняла голову, стараясь, чтобы слезы скатились обратно.

— В сердце старшей сестры он самый лучший.

Через некоторое время Е Симинь радостно прибежала на гору и рассказала Мин Сы, что Сяо Юньлян жив. Это было письмо от его старшего брата, так что это точно правда, просто он пока не может вернуться в Линчэн.

Мин Сы обрадовалась, но все равно не могла не беспокоиться. Почему письмо написал его старший брат? Неужели Сяо Юньлян даже сам написать письмо не может?

Ван Ляню и Е Симинь больше не нужно было беспокоиться о Сяо Юньляне. Ван Лянь уже решил жениться на Е Симинь.

Директор Мин приготовил для Е Симинь богатое приданое, чтобы она вышла замуж достойно.

Директор Мин сказал, что изначально академия была основана кланом Ван, и они должны считаться родственниками со стороны клана Ван. Но Е Симинь много лет провела в академии, будучи еще маленькой девочкой, и Директор Мин, конечно, должен был выступить в роли родни невесты.

В сердце Директора Мина Мин Сы и Е Симинь всегда оставались теми маленькими девочками.

Ван Лянь теперь тоже шутил, говоря, что он один в Линчэне, и раньше ему нужно было заботиться только об одном тесте, а теперь придется заботиться о целой академии родни невесты.

Свадьба Е Симинь и женитьба Цзин Юаня произошли почти одновременно. К тому же студентам предстояли осенние экзамены, и Мин Сы целыми днями крутилась как белка в колесе. Перед тем как заснуть, ей больше не нужно было себя ни в чем убеждать, она просто ложилась и засыпала.

Проснувшись, у нее тоже не было времени себя в чем-то убеждать, ее ждало еще много-много дел.

Наконец наступил пятый год после ухода Сяо Юньляна. Мин Сы сама не могла поверить, что прошло так много времени.

В зеркале Мин Сы уже не было ни следа юности, она совершенно не походила на ту маленькую девочку.

Мин Сы очень хотела узнать, каким стал Сяо Юньлян за эти пять лет.

Война временно затихла, и Канцлер Мин успешно подал в отставку, готовясь вернуться в провинцию Цзяннань, чтобы провести там старость.

Директор Мин и Мин Сы очень не хотели с ним расставаться, уговаривая Канцлера Мина остаться в Линчэне. Ведь в родном городе у него почти не осталось родственников.

Канцлер Мин все же хотел вернуться. Линчэн дал ему много славы и богатства, но также принес много страха и тревоги.

Провинция Цзяннань хранила прекрасные воспоминания о его детстве и юности, и он не испытывал привязанности к Линчэну.

Директор Мин в итоге так и не смог уговорить Господина Линя уйти в отставку.

Господин Линь, измученный годами душевных терзаний, заболел дома, и ему оставалось недолго.

Линь Юня снова призвали на службу два года назад, но он был далеко в Фуцзяни, и неизвестно, когда сможет вернуться. Другие дети тоже были далеко.

Мин Сы в детстве часто бывала в резиденции Линя, а теперь снова стала часто посещать ее вместе с Е Симинь.

Е Симинь могла лишь немного облегчить страдания Господина Линя.

Господин Линь сказал, что когда-то Господин Чэн уговаривал его не поступать на службу, говоря, что Господин Линь по натуре чист и добр, и ему не подходит чиновничество.

После того как он начал обучать принцев, его еще больше втянуло в бесчисленные интриги. Сначала Его Величество еще верил, что Господин Линь не создает фракции и не ищет личной выгоды, но потом тоже изменился.

Как бы осторожен ни был Господин Линь, это не помогало: он либо оскорблял принцев, либо Его Величество.

Директор Мин именно поэтому давно это понял и неоднократно настаивал на том, чтобы Господин Линь как можно скорее подал в отставку.

Господин Линь уже никогда не сможет стать учителем в академии. Он надеялся, что Линь Юнь, закончив ремонт речных каналов, сможет с успехом уйти в отставку и в старости остаться в академии. Так тоже было бы хорошо.

Мин Сы утешала Господина Линя, говоря, что Линь Юнь обязательно сможет отремонтировать каналы, и он тоже станет знаменитым чиновником, чье имя будет внесено в список заслуженных.

Господин Линь сказал: — Знаменитый чиновник или нет — это для других.

Свои трудности знает только сам человек.

— Жить на свете, отдавая все силы тому, чего искренне хочешь, конечно, очень стоит. Но ради списка заслуженных — нисколько.

Мин Сы очень хотела спросить Сяо Юньляна, действительно ли ему нужны заслуги, достаточные для внесения в список, чтобы он вернулся.

Год за годом ожидания, Мин Сы уже не была уверена, сможет ли она узнать Сяо Юньляна, когда снова его увидит.

Его лицо, которое сначала было очень четким в памяти Мин Сы, теперь стало очень расплывчатым.

Только тот нож для писем из фиолетового нефрита напоминал Мин Сы, что Сяо Юньлян действительно существовал в ее мире.

Снова приближался Новый год, и река уже покрылась тонким слоем льда.

Мин Сы сидела в карете, думая о том, что реки в Бэйюане, должно быть, покрылись толстым льдом.

Интересно, как Сяо Юньлян проводил Новый год все эти годы...

Карета внезапно остановилась. Мин Сы собиралась спросить, что случилось, как ее схватил крепкий мужчина.

Служанка испуганно закричала. Слуга, управлявший лошадью, был из резиденции Линя и спросил нападавшего, как он смеет останавливать родственников Господина Линя.

— Какой еще Господин Линь? Ему скоро конец, какая у него теперь сила?

Нападавших было трое. Двое быстро оглушили слугу и служанку, а самый крепкий крепко схватил Мин Сы.

На пути обратно в Академию Муань был участок, где действительно редко кто ходил. Возможно, даже если бы она кричала во весь голос, никто бы не пришел на помощь.

Мин Сы в отчаянии думала, как бы найти способ покончить с собой, лишь бы не быть опозоренной.

Нападавший, глядя на молчаливую, испуганную Мин Сы, усмехнулся: — Убить тебя, пожалуй, будет хлопотно. А вот если ты случайно упадешь в воду, то ничего страшного.

Так Мин Сы была поднята нападавшим и с силой брошена в ледяную реку.

Мин Сы услышала звук своего тела, разбивающего лед.

Бесчисленные потоки холодной воды хлынули в тело Мин Сы. Она не умела плавать и ничего не могла сделать, все ее попытки выплыть были тщетны.

Холодная вода пропитала ватную одежду, и та превратилась в тяжелый груз, тянущий Мин Сы вниз.

Отчаяние и страх были долгими. Мин Сы словно снова превратилась в ту маленькую девочку, которая ничего не могла сделать, только плакать.

Только на этот раз, возможно, у нее не будет шанса вырасти дальше.

Интересно, легко ли идти по дороге в загробный мир...