Глава 1 (Часть 2)

Господин Чэн болел уже давно, его состояние постоянно ухудшалось, и сколько бы врачей ни осматривали его, ничего не помогало.

Мин Сы с тяжелым сердцем утешала Госпожу Чэн, а затем, с трудом взяв себя в руки, вошла в комнату, уговаривая Господина Чэна выпить лекарство.

Вернувшись в резиденцию Директора, Мин Сы не удержалась и заплакала перед Директором Мином, опасаясь, что Господину Чэну осталось недолго.

Директор Мин утешил Мин Сы, сказав, что сегодня, разговаривая с Сяо Юньляном об академии, он упомянул о болезни Господина Чэна. Сяо Юньлян сказал, что его дядя — искусный врач, который живет в пригороде Линчэна, и, возможно, его можно пригласить осмотреть Господина Чэна.

Мин Сы была вне себя от радости, надеясь, что этот искусный дядя сможет вылечить Господина Чэна.

Через несколько дней в академию приехала девушка Е Симинь, сказав, что она двоюродная сестра Сяо Юньляна, то есть дочь того самого искусного врача, и приехала, чтобы осмотреть Господина Чэна.

Мин Сы очень хотела быть полной надежды, но Е Симинь была всего на два года старше Мин Сы.

Мин Сы сама не понимала, с каким чувством вела Е Симинь в резиденцию Господина Чэна. Осмотрев пациента, Е Симинь сказала, что не все потеряно, но ей нужно вернуться и спросить отца.

Мин Сы спросила, сколько времени потребуется на лечение. Е Симинь ответила, что как минимум год.

Мин Сы тут же велела подготовить пустой дворик для проживания Е Симинь.

Е Симинь возвращалась домой каждые несколько дней, чтобы посоветоваться с отцом о том, как действовать. В обычные дни она оставалась в академии, ухаживала за Господином Чэном, а иногда помогала осматривать других больных.

Директор Мин радостно сказал, что не ожидал, что академии нужны не только учителя, но и врачи. Теперь не придется каждый раз спускаться с горы за врачом, что не только задерживало дела, но и стоило немалых денег.

Господин Чжоу из академии безжалостно охладил пыл Директора Мина: — Она же девушка. Выйдет замуж и не останется здесь.

— Если бы это был мужчина, ты мог бы выдать за него Сы'эр и уговорить его остаться.

Директор Мин сердито ответил: — У нашей Сы'эр уже есть пара.

Мин Сы снова и снова думала о фразе "выйдет замуж и не останется здесь", и на сердце у нее не было ни капли радости.

На следующий день Мин Сы встала очень рано и побежала на задний холм читать. Возможно, она читала слишком увлеченно, а служанка, устав, уснула, прислонившись к дереву. Мин Сы не заметила, что неподалеку кто-то есть.

Когда этот человек подошел ближе, Мин Сы вздрогнула от испуга, подсознательно спрятала книгу за спину и нервно сказала: — Господин Сяо, доброе утро...

Сяо Юньлян только что закончил тренировку с мечом, на его лбу еще были капли пота.

— Девушка Мин, что вы читаете?

Сяо Юньлян заглянул, а Мин Сы снова отступила на шаг.

— Всего лишь "Луньюй".

— Я и не знал, что "Луньюй" такая толстая, — сказал Сяо Юньлян с улыбкой в глазах, словно уже понял, какую книгу держит Мин Сы.

— Тогда продолжайте усердно заниматься, девушка Мин. Я пойду.

Мин Сы растерянно смотрела вслед уходящему Сяо Юньляну, и в ее сердце зародилась мысль, которой там быть не следовало.

Когда Мин Сы пришла к Господину Чэну, чтобы читать наизусть, она, глядя на значительно поправившегося учителя, высказала то, что было у нее на сердце.

— Учитель, я не хочу покидать академию. Научите меня писать трактаты.

Мин Сы училась у Господина Чэна с трех лет, после смерти матери. Господин Чэн был строг, но никогда не сердился на Мин Сы по-настоящему.

После этих слов Господин Чэн долго и строго отчитывал Мин Сы.

Мин Сы вышла со слезами на глазах и как раз столкнулась с Е Симинь, которая пришла осмотреть пациента.

Е Симинь никогда не видела Мин Сы в таком состоянии. Мин Сы была младше, но обычно именно она заботилась о Е Симинь, напоминала ей одеваться теплее в холодную погоду и готовила ее любимые блюда.

Е Симинь с беспокойством спросила Мин Сы, не случилось ли чего.

Мин Сы покачала головой и молча ушла.

Но мысль, зародившаяся в сердце Мин Сы, стала еще крепче в тот момент, когда она столкнулась с Е Симинь.

На следующий день Мин Сы отправилась в дворик Е Симинь, сказав, что ей нужна помощь Сяо Юньляна в одном деле, но она не может напрямую обращаться к постороннему мужчине.

Е Симинь спросила, что случилось. Мин Сы ответила, что у нее возникли вопросы по учебе, и даже после объяснений учителя она все равно не поняла.

Е Симинь с гордостью сказала: — Второй старший брат очень способный. Я сейчас же скажу ему, а ты приходи завтра в это же время.

Мин Сы радостно кивнула.

Сяо Юньлян действительно появился у Е Симинь вовремя, спросив, что у нее за таинственное дело, о котором она не хотела говорить, пока он не придет.

Е Симинь, смеясь, вытащила Мин Сы из-за ширмы и сказала: — Это не я тебя ищу, это Сы'эр тебя ищет.

Сяо Юньлян не понял, что задумали девушки, и растерянно смотрел на них.

Мин Сы откровенно сказала: — Я хотела бы попросить господина Сяо научить меня писать трактаты.

— Однако у меня нет ничего, что я могла бы предложить взамен. Примет господин Сяо или откажет, я не скажу ни слова против.

— Но сегодня я пришла сюда с искренним желанием учиться у господина Сяо. Надеюсь, господин Сяо...

— Подождите, девушка Мин! — прервал ее Сяо Юньлян, совершенно сбитый с толку.

— У девушки Мин есть такой знаменитый учитель, как господин Чэн, зачем же обращаться ко мне? К тому же, трактаты... боюсь, девушке не нужно их изучать.

— Второй старший брат, послушай, что Сы'эр скажет, — пожаловалась Е Симинь на прямолинейность Сяо Юньляна, боясь, что он случайно заденет Мин Сы. — Ты сразу говоришь, что ей не нужно учиться.

— Учитель... не согласен, чтобы я изучала трактаты, — с трудом произнесла Мин Сы.

— Но я должна их изучать. Учитель академии должен уметь писать трактаты.

В голове у Сяо Юньляна словно фейерверк взорвался, одна мысль за другой.

— Девушка Мин, если я не ошибаюсь, у вас, должно быть, возникла мысль стать учителем в академии...

При этих словах даже Е Симинь мгновенно широко раскрыла глаза, глядя на Мин Сы.

Мин Сы твердо кивнула.

— Именно так.

— Сы'эр, это не шутки, — потянула Е Симинь Мин Сы за руку, уговаривая. — Не говоря уже о том, что подумают другие, Директор Мин точно не согласится.

— Это не имеет отношения к тому, почему я сегодня обратилась к господину Сяо, — тон Мин Сы был решительным.

— Господин Сяо, когда вы решили приехать в Линчэн, наверняка многие пытались вас остановить, но вы все равно приехали.

— Нынешний результат нельзя назвать ни хорошим, ни плохим.

— Но если бы господин Сяо с самого начала не ступил в Линчэн, как бы он узнал, что произойдет?

— Я не требую определенного результата, я просто хочу сделать все возможное сейчас.

Закончив говорить, Сяо Юньлян выглядел немного растерянным. Поколебавшись некоторое время, он согласился.

— Хорошо.

— Второй старший брат! — воскликнула Е Симинь, думая, что Сяо Юньлян тоже сошел с ума.

— Ты понимаешь, что говоришь?

Сяо Юньлян пошутил: — Сестра сама осматривает людей, а ведь это все посторонние мужчины.

Е Симинь сердито посмотрела на Сяо Юньляна.

Итак, Сяо Юньлян спокойно обсудил с Мин Сы, как будут проходить занятия, их содержание и прочее. Мин Сы ушла только через час.

Тучи, скопившиеся на сердце Мин Сы, медленно рассеялись. Даже если впереди может быть еще много-много туч, Мин Сы больше не боялась.

В последующие дни у Мин Сы всегда находились разные причины, чтобы навестить Е Симинь: иногда она приносила хороший чай, иногда — вкусные пирожные, иногда — ароматные благовония... Мин Сы всегда слышала, как старшие братья жалуются на сложность трактатов, но, казалось, у Сяо Юньляна это было совсем не трудно, а наоборот, очень интересно.

Только вот у Мин Сы было слишком много вопросов, что, кажется, доставляло Сяо Юньляну небольшие неудобства.

Однажды Сяо Юньлян невольно задумался. Мин Сы спросила, не слишком ли он устал.

Сяо Юньлян покачал головой и сказал, что этот раздел он объясняет не очень хорошо, но есть человек, который справится лучше. Как раз завтра этот человек должен приехать, и, возможно, его объяснения будут более эффективны для Мин Сы.

Е Симинь рядом засмеялась: — Впервые слышу, как Второй старший брат говорит, что он хуже кого-то другого!

Так Мин Сы встретила легендарную выдающуюся личность — Лань Ляньчжи.

К этому времени уже многие слышали о Лань Ляньчжи, которого ценил Его Величество. Благодаря выдающимся боевым навыкам, он теперь был Церемониймейстером 7-го ранга.

Мин Сы чувствовала, что этот человек скрывает все свои острые грани, сдержанно сохраняя скромный и неприметный вид.

Как и сказал Сяо Юньлян, Лань Ляньчжи действительно объяснял превосходно. Поговорив немного, он с восхищением сказал Мин Сы: — У девушки Мин такой талант, очень жаль, что она остается в женских покоях.

Мин Сы вежливо ответила, что это потому, что Сяо Юньлян хорошо учит.

Лань Ляньчжи посмотрел на Сяо Юньляна с неопределенным выражением, а Сяо Юньлян виновато отвел взгляд.

После того как Сяо Юньлян проводил Лань Ляньчжи, Е Симинь все еще смотрела на дверь, словно потеряв душу.

Мин Сы засмеялась: — Он настолько красив?

Е Симинь только сказала: — Да, очень красив.

Мин Сы снова засмеялась: — А разве твой старший брат не известный красавец?

— Этот Церемониймейстер Лань красивее твоего старшего брата?

Е Симинь смущенно опустила голову и сказала: — По-другому. Старший брат выглядит утонченно.

Затем она добавила что-то непонятное: — В любом случае, он гораздо красивее Второго старшего брата.

Сяо Юньлян, вернувшись после того как проводил Лань Ляньчжи, услышал эту фразу и нетерпеливо сказал: — Что за разговоры о красоте? У мужчины нужно смотреть на талант. Сестра ничего не понимает.

Е Симинь фыркнула и возразила: — Брат Ляньчжи тоже очень талантлив, не уступает Второму старшему брату.

— Я должен тебя поправить, — очень серьезно напомнил Сяо Юньлян Е Симинь. — Нельзя быть такой невежливой.

— У этого парня есть официальная должность, нельзя так его называть.

Откуда взялся этот Лань Ляньчжи, который оказался так хорошо знаком с семьей Сяо? Мин Сы вспомнила слова Директора Мина и почувствовала некоторое беспокойство.

Сяо Юньлян излишне объяснил, что они с Лань Ляньчжи провели несколько лет рядом с Канцлером Чжаном.