Глава 3. Об искусстве завоевывать расположение (Часть 1)

Мудрец несколько раз кашлянул, но так и не смог привлечь внимание своей дочери. Зато Се Цзюнь не выдержал, подавил желание посмеяться над своим Императором-отцом, прикрыл губы и кашлянул, позвав: — Юань-Юань.

Се Цзян, которая с удовольствием слушала историю, только тогда посмотрела на Се Цзюня, держа в маленьких ручках нефритовый чайный кубок цвета лазури. Её пальчики были белыми, как нефрит. — Братец?

Се Цзюнь бросил на своего Императора-отца торжествующий взгляд и даже приподнял бровь.

— Видишь? Мое положение у Юань-Юань все еще выше твоего.

Лицо Мудреца тут же потемнело, и он захотел стукнуть по столу от злости.

Однако он не мог этого сделать здесь. Все вещи здесь были тщательно отобраны, и все они нравились его Юань-Юань. Если бы он стукнул и что-то повредил, его положение стало бы еще более шатким.

Подумав так, Мудрец глубоко вздохнул, принял добродушное выражение лица и, встретившись с недоуменным взглядом Се Цзян, сказал: — Ну вот, твой Имперский Дядюшка только что галопом вернулся из Ханьчэна, не тревожь его больше.

Только тогда Се Цзян заметила, что, хотя Цзян Сю был очень аккуратен, под его веками виднелись явные синяки, а в глазах — красные прожилки. Очевидно, он плохо отдохнул.

Она тут же кивнула: — Имперский Дядюшка, вы так устали в дороге. Это Юань-Юань не подумала, вам лучше поскорее вернуться и отдохнуть.

Цзян Сю наполнил ей чашку горячим чаем, затем встал, небрежно стряхнул пыль с коленей и вовремя придержал Се Цзян, которая хотела встать, успокаивающе похлопав её по плечу: — Ты только что проснулась, не утруждай себя. Не нужно меня провожать, я приду навестить тебя, когда тебе станет лучше.

Се Цзян кивнула в знак согласия и, проводив Мудреца и Цзян Сю, запахнула на себе плащ и продолжила медленно пить чай из чашки.

Отпустив всех дворцовых слуг, Се Цзюнь сел напротив Се Цзян и, прищурившись, оглядел её: — Скажи мне честно, это падение в воду как-то связано с ней?

Се Цзян держала чашку, легко улыбаясь: — Братец, мы оба прекрасно знаем, какова ситуация во дворце. Некоторые вещи не нужно произносить вслух.

Се Цзюнь нахмурился, его ладонь, лежавшая на маленьком столике, вдруг сжалась в кулак: — Пойдем со мной жить в Восточный дворец, там я смогу присматривать за тобой.

У Се Цзян было свое Поместье принцессы, но она редко бывала там, большую часть времени она жила в глубине дворца, и одной ей было слишком опасно.

Например, на этот раз, обычное любование снегом, дало тем людям возможность воспользоваться ситуацией.

Императрица умерла рано, ситуация при дворе была коварной, Мудрец все еще был под некоторым давлением, а Се Цзюнь, находясь в Восточном дворце, не мог постоянно быть здесь, всегда будут моменты, когда он не сможет присмотреть.

— Не нужно.

Се Цзян поставила чашку и тихо вздохнула: — Пока я здесь, я смогу, по крайней мере, сдерживать пыл некоторых людей, а также присматривать за тобой во дворце.

Помолчав, она продолжила: — Братец, не волнуйся, к тому же, когда я достигну совершеннолетия, я перееду в Поместье принцессы. А до этого я буду больше времени проводить с Императором-отцом.

Се Цзюнь беспомощно покачал головой: — Юань-Юань, будь осторожна.

— Знаю, знаю.

Се Цзян высунула язычок. Увидев, что её старший брат все еще хмурится, она сменила тему: — Кстати, тот Имперский Дядюшка, мне кажется, он мне знаком.

— В детстве он носил тебя на руках. Два года назад он был отправлен в Ханьчэн, чтобы разобраться с водными ресурсами. Я помню, ты была с ним довольно близка.

Се Цзюнь странно посмотрел на неё: — И ты это забыла?

Се Цзян нахмурилась и погладила подбородок: — Раз уж братец заговорил об этом, я вспомнила, не было ли такого, что я однажды залезла на дерево, а потом не могла спуститься, и кто-то меня снял? Кажется, это был этот Имперский Дядюшка?

— Верно.

Вспомнив некоторые забавные истории из детства Се Цзян, выражение лица Се Цзюня немного смягчилось, и он утратил часть своей прежней строгости: — Хотя он ровесник Императора-отца, он все еще молод. В то время он баловал тебя больше всех, был готов играть с тобой во что угодно, а на этот раз даже галопом вернулся из Ханьчэна, чтобы привезти тебе димсам.

Се Цзян прищурилась и вдруг тихо рассмеялась: — Братец, в твоих словах есть скрытый смысл. Что ты хочешь мне напомнить?

Се Цзюнь поднял бровь, не отвечая прямо на вопрос: — С чего ты взяла?

— Если бы он был незначительным человеком, Император-отец не стал бы напоминать мне, что Имперский Дядюшка когда-то дарил мне подарки, и братец не стал бы говорить, что я была с ним близка.

Медленно поправляя завязки на плаще, её пальцы скользнули по ярким красным сливам на нем. Се Цзян едва заметно изогнула губы: — Этот Имперский Дядюшка — доверенное лицо Императора-отца?

Подумать только, иначе его бы не сделали маркизом, ведь у него нет императорской крови.

— Действительно.

Се Цзюнь больше не скрывал и прямо сказал: — Юань-Юань, его Поместье маркиза находится рядом с твоим Поместьем принцессы. Если у тебя что-то случится за пределами дворца, ему можно полностью доверять.

Се Цзян была весьма удивлена: — Правда?

Этот Имперский Дядюшка… действительно так высоко ценится Императором-отцом?

Эта фраза «полностью доверять» — это не простое указание.

— Правда.

Се Цзюнь кивнул, его тон был серьезным: — Это то, что Император-отец попросил меня тебе передать.

— Хорошо.

Раз уж это было поручение Мудреца, значит, этому человеку действительно можно полностью доверять. Она больше не колебалась и тут же согласилась: — Я поняла.

Тем временем в храме предков семьи Хэ, Хэ Синьюань стояла на коленях прямо, на её лице не было особого испуга: — Я уже говорила, я не подставляла Принцессу Хуайюй.

Однако бабушка Чжоу Ши усилила свой тон: — Тогда почему остальные девушки говорят, что это ты? Разве это беспочвенные слухи?

— Да, Синь-эр.

Е Ши из второй ветви крепко прижала к себе ручную грелку, беспомощно улыбаясь, её голос слегка повысился: — Если ты действительно этого не делала, почему другие стали бы тебя без причины оговаривать?

Чэнь Ши со слезами обняла свою дочь и повысила голос: — Если Синьсинь сказала, что нет, значит, нет! Она никогда не лжет!

— Старшая невестка, это не мелочь.