Если будет следующая жизнь (Часть 2)

— Если будет следующая жизнь... Цзян-Цзян непременно... непременно...

Её слабый голос резко оборвался, рука, сжимавшая подол одежды, вдруг расслабилась, пальцы были мертвенно-бледными, а хрустальные слёзы стекали по её щеке, падая на простую простыню и расплываясь пятном.

Цзян Сю крепко закрыл глаза, сжал руку Се Цзян, поднёс её к губам и нежно прикоснулся, его взгляд затуманился от слёз: — Глупышка.

Он развернул её ледяную руку, приложил к своему лицу, большим пальцем нежно стёр с её лица слёзы: — Тебе никогда не нужно передо мной извиняться.

— Потому что...

Цзян Сю, задыхаясь, медленно опустил голову, прижавшись лбом к Се Цзян, позволяя её крови испачкать свою одежду. Его дрожащий голос звучал явно хрипло: — Потому что это ты.

Та, что забыла меня, но которую я всё ещё глубоко люблю.

Принцесса Хуайюй скоропостижно скончалась. Мудрец и Наследный принц, находившиеся в Ханьчэне, поспешили вернуться ночью и, просидев целый день, устроили похороны.

Поскольку принцесса Хуайюй ещё не была замужем, Мудрец, сильно любивший свою дочь, решил похоронить её в Императорской усыпальнице. Маркиз Цзэшань Цзян Сю лично расставил и охранял светильники в траурном зале до самого выноса гроба.

Когда за воротами зазвучала траурная музыка, дворцовые служанки собрались вместе, тихо плача. Цзян Сю, пошатываясь, поднялся и, спотыкаясь, подошёл к гробу.

Белые траурные полотнища свисали, наполняя комнату холодной тишиной. Цзян Сю медленно наклонился, его губы нежно прижались к холодному гробу.

— Цзян-Цзян...

Цзян Сю закрыл глаза, его пальцы вцепились в край гроба так сильно, что костяшки побелели.

Он так много не успел ей сказать, так много не успел сделать вместе с ней, так и не смог пробудить её забытые воспоминания.

Он бесчисленное количество раз говорил ей слова любви, и даже если Се Цзян забывала их снова и снова, он продолжал говорить их с неизменной нежностью.

Он верил, что она снова всё вспомнит.

Теперь же...

Он прислонился лбом к гробу, позволяя холоду распространиться по всему телу: — Спи спокойно.

Одна прозрачная слеза вытекла из его глаз, скатилась по щеке, упала на гроб и разбилась в расплывчатом зрении Цзян Сю. В этих мельчайших осколках складывалась лишь яркая улыбка девушки.

В оцепенении окружающие звуки постепенно стихли, остался лишь его собственный, с трудом сдерживаемый всхлип.

Казалось, мягкий голос, идущий из глубины весеннего утра, стучал в его сердце: — Имперский Дядюшка~

Цзян Сю резко обернулся, посмотрел на тихо висящие белые полотнища, и на его лице появилось редкое выражение растерянности: — ...Цзян-Цзян?

***

Лицо девушки, выточенное словно из лунного света, то собиралось, то расплывалось во сне, постепенно удаляясь. Едва слышно было лишь её кокетливое, смеющееся: — Имперский Дядюшка~

Цзян Сю резко проснулся. В глубине его тёмных глаз первоначальная растерянность сменилась ясностью. Он пошевелил немного затекшим запястьем, приподнял занавеску кареты и выглянул наружу.

Карета уже выехала на официальную дорогу, и только что наехала на камень, что и разбудило его ото сна.

Кучер обернулся к нему: — Маркиз, завтра мы уже будем в Хуацзине. Вы простудились, зайдите внутрь, согрейтесь.

Цзян Сю поправил на себе плащ, опустил занавеску и сел. Выпив чашку горячего чая, он постукивал пальцами по маленькому столику.

Когда он проснулся в Ханьчэне, подушка была мокрой от слёз. Та разрывающая сердце скорбь всё ещё была так отчётлива, что ему казалось, будто его вечное расставание с Се Цзян произошло лишь вчера.

Он немедленно поспешил из Ханьчэна обратно в Хуацзин, безостановочно ехал днём и ночью, в конце концов простудился и поднялась температура. Он ни о чём не заботился, продолжая спешить в путь.

Ему нужно вернуться в Хуацзин, чтобы увидеть ту маленькую девочку.

Он хотел снова услышать, как она назовёт его «Имперский Дядюшка», только тогда он сможет успокоиться.

Раз уж Небеса позволили ему начать всё заново, он должен крепко ухватиться за неё.

Зимний холодный ветер свирепствовал, но Цзян Сю ничуть не хотел спать. Он прислонился к стенке кареты, прищурив глаза, и нежно поглаживал тыльную сторону своей руки.

Скоро.

Он скоро увидит её.

Тем временем во дворце Хуацзина атмосфера была крайне угнетающей. Имперские лекари трепетали на коленях, а стоявшая рядом девушка плакала, её глаза покраснели, и она постоянно теребила подол своей одежды.

В полной тишине главный лекарь отнял руку от пульса, тихо вздохнул и понизив голос доложил: — Ваше Величество, принцесса простудилась, ей нужно принять лекарство, в остальном ничего серьёзного.

Мудрец кивнул, давая ему знак удалиться, затем поправил одеяло на бледной девушке, лежавшей на кровати, и подал знак Наследному принцу, стоявшему рядом. Наследный принц всё понял и повернулся, чтобы выйти во внешний зал.

— Говорите.

Он сел за стол, его тяжёлый взгляд скользнул по присутствующим, в его тоне явно читалось недовольство: — Почему принцесса Хуайюй упала в воду?

Сейчас глубокая зима, несколько дней назад выпал сильный снег, и повсюду образовался лёд, что, конечно, не очень безопасно.

Но пруды во дворце были специально ухожены, льда там быть не могло, и поскольку там находилась принцесса Хуайюй, любимица Его Величества, все были предельно осторожны и уж точно не допустили бы проблем у пруда.

Се Цзян и раньше часто ходила к озеру любоваться снегом, и никогда не было проблем. Почему же сегодня, когда там было несколько человек, она упала в воду?

Его давящая аура распространилась, и несколько молодых девушек и дворцовых слуг, присутствовавших там, дрожали, не смея произнести ни слова. У самых юных лица уже побледнели.

После долгого молчания наконец дрожащая маленькая ручка протянулась, и тонкий голос девушки, которая даже слегка чихнула, произнёс: — Старший брат...