Жун-ван (Часть 1)

Келья располагалась в глубине Даосского храма, окруженная густым бамбуковым лесом.

Солнечный свет, проникая сквозь листья бамбука, ложился на пол Кельи пятнистыми узорами, делая все пространство тихим и умиротворенным.

В центре комнаты стоял старинный деревянный стол, на котором находился чайник с ароматным чаем гунфу.

Чашки были из изысканного фарфора, с легким оттенком селадона, словно покрытые мягким светом времени.

В углу Кельи сидел молодой и загадочный Даос.

Он был одет в простое даосское одеяние, на рукавах которого едва виднелся вышитый узор в виде лотоса.

Его лицо было утонченным, а в бровях читалось некое отрешение от мирской суеты.

Мягкий луч солнца падал на него, подчеркивая его спокойное и безмятежное выражение, словно он слился с природой.

Даос держал чашку и спокойно смаковал аромат чая гунфу.

В этой тихой Келье время, казалось, остановилось, лишь атмосфера, сотканная из него и аромата чая, мягко струилась.

Ло Суй тихонько толкнул деревянную дверь Кельи. Даос не встал. Ло Суй подошел и сел напротив него.

Хуай Сюй подвинул чашку к Ло Сую, чайный пар окутал их.

— Так спешил увидеть меня, случилось что-то?

Ло Суй взял чашку. Сегодня его настроение было плохим. Он сделал небольшой глоток, поставил чашку и тяжело сказал: — Шиши, похоже, переродилась вместе со мной.

Хуай Сюй замер на мгновение, убрал руку со стола и спрятал ее в рукаве.

— Хоть это и неожиданность, но не такая уж и странная вещь. После разрушения Юньюэ мы с тобой перерождались десятки раз, но сколько бы мы ни пытались найти способ спасти страну,

— В 19-м году правления Цзяньань Юньюэ все равно будет разрушен. Мы уже исчерпали все силы в этой борьбе. Если появится еще один помощник, это не будет плохо.

— Хуай Сюй!

Ло Суй немного рассердился.

— Мы с тобой — другое дело, мужчины должны сражаться повсюду, защищая родину. Но Шиши — всего лишь маленькая девочка, которая ничего не понимает.

— Дела двора и так непредсказуемы, а теперь еще и дела на поле боя. Я ни за что не хочу втягивать ее в это.

Хуай Сюй не рассердился и не стал спорить с Ло Суем, лишь спокойно сказал:

— Даже если не втягивать, через год она все равно умрет.

В прошлой жизни она погибла на поле боя в Лучжоу.

Он сделал паузу и продолжил:

— В предыдущей жизни она не смогла сбежать из Столицы и погибла по дороге. Я видел ее тело, которое в итоге бросили в общую могилу, не оказав должных почестей. А в жизни до этого...

— Довольно!

Ло Суй прервал его. Он редко сердился, но сейчас его лицо стало пепельно-серым. Он глубоко вздохнул, словно пытаясь изгнать эти воспоминания из головы.

Как будто он этого не знал. Все эти годы он и Хуай Сюй попали в этот цикл перерождений.

Они умирали десятки раз, становясь свидетелями десятков разрушений Юньюэ.

Наконец они поняли, что это, похоже, задание, данное им богами. Если они не смогут спасти страну,

Они будут продолжать проходить через этот ад снова и снова.

Но как спасти страну?

Легко сказать, но сделать это было невероятно трудно. Они испробовали всевозможные способы.

Ло Суй в каждой жизни все выше поднимался при дворе, в каждой жизни был все более отважным и умелым воином.

Но каким бы способным он ни был, он оставался всего лишь небольшим генералом. Юньюэ в конце концов потерпел полное поражение.

Когда здание вот-вот рухнет, как он мог в одиночку спасти ситуацию?

Все эти годы они с Хуай Сюем разделяли обязанности: он отвечал за сражения на поле боя, а Хуай Сюй оставался в Столице.

Он должен был найти агентов врага и одновременно защищать семью Ло, или, точнее, защищать Ло Шиши.

Хуай Сюй знал, что смерть Ло Шиши — это то, о чем Ло Суй меньше всего хотел говорить. Хуай Сюй знал Ло Суя много лет.

Он прекрасно понимал, какое место Ло Шиши занимает в сердце Ло Суя. Он знал, что Ло Шиши будет снова и снова погибать ужасной смертью.

Но ради страны ему приходилось снова и снова садиться на боевого коня и оставлять ее.

— Ты говорил мне, что в прошлой жизни ты погиб в Лучжоу, она пришла искать тебя и погибла вместе с тобой в Лучжоу. Я думаю, возможно, именно поэтому она переродилась вместе с нами.

— Но я думал об этом все эти годы и так и не понял, зачем Небеса создали нас двоих как аномалии.

— Если это было ради спасения простого народа, то мы уже приложили все силы, почему же мы все равно бессильны?

Он вздохнул и продолжил:

— Ло Суй, сколько бы ты ни перерождался, ты не вернешься в возраст до десяти лет, а я, сколько бы ни старался, не могу выйти за пределы Столицы.

— Наша игра зашла в тупик. Если ты не хочешь вечно оставаться в этом аду без выхода, тебе следует отпустить.

— Если действительно кто-то может вывести нас из этого ада, спасти народ Юньюэ, есть ли у нас причина препятствовать ей?

Ло Суй потерпел поражение. Он поднял голову и посмотрел на Хуай Сюя.

— Что ты собираешься делать?

Хуай Сюй достал из рукава письмо.

— Это письмо, перехваченное сегодня у агента, которого ты поймал. Содержание этого письма мы с тобой видели много раз.

— Сегодня ты отдашь его своей Пятой младшей сестре. Возможно, перемены начнутся с нее.

Ло Суй помолчал немного, но все же взял письмо.

— Ты все эти годы так и не смог выяснить, кто именно создал сеть агентов в Юньюэ, и это потому, что этот человек всегда существовал.

— Поэтому наши планы раз за разом терпели неудачу. Этот человек загадочен и непредсказуем, мы оба знаем, насколько он опасен.

— Если Шиши действительно окажется замешана в этих делах, я прошу тебя лишь об одном: когда меня не будет рядом, защити Шиши.

Хуай Сюй кивнул. Их чашки соприкоснулись, и они выпили.

В ту ночь шел сильный дождь. В начале весны в Столице редко бывал такой сильный дождь. Ло Шиши дождалась, пока Чжуэр уйдет.

Затем она тихонько вышла из комнаты. Агент, которого поймали сегодня, уже был отправлен Четвёртым братом в Управу.

Но Четвёртый брат все еще не вернулся. Ло Шиши беспокоилась и решила пойти к Ло Сую, чтобы узнать, что происходит.

Было темно, и дождь шумел громко. Матушки и служанки во дворе спали. Ло Шиши, держа зонт, тихонько вошла во двор Ло Суя.

Только в спальне горел свет. Ло Шиши тихо подошла и, воспользовавшись шумом дождя, открыла окно.

Она только заглянула внутрь. К счастью, здесь никого не было, иначе такой шум, который произвела Ло Шиши, непременно был бы замечен.

Она быстро спряталась в углу, пытаясь успокоиться.

Четвёртый брат... он принимал ванну. Неизвестно, как долго он там находился. А-Тун, слуга во дворе Четвёртого брата, наливал воду в ванну.

Ло Шиши тихонько шла, когда вдруг услышала голос Ло Суя. Ло Шиши замерла от испуга.

Но услышала, как Ло Суй сказал:

— Вещи, которые я получил сегодня в Даосском храме, лежат в кабинете. Сейчас сильный дождь, не забудь закрыть окна в кабинете, чтобы письма не промокли.

А-Тун поспешно ответил. Ло Шиши моргнула.

Поэтому она поспешила опередить А-Туна, пока он не вышел, и первой отправилась в кабинет.

Ночь скрывала ее. Как только Ло Шиши вернулась в комнату и легла, она услышала стук Чжуэр в дверь снаружи.

— Войди, — громко сказала Ло Шиши. Ворвался холодный ветер, и она сильно чихнула.

Чжуэр, неся миску имбирного отвара, сказала:

— Барышня, вы и правда еще не легли. Только что из двора Четвёртого господина прислали миску имбирного отвара. Сказали, что в дождливую погоду сыро и холодно, чтобы барышня не простудилась.