Глава 1

Меня продали в семью Юэ, когда мне не было еще и хкхпцъбдвенадцати лет, и в первый же день я ййпощцгсовершила большую оплошность.

Я свичуяпопыталась жнуаяеъперелезть через жнгстену, аббхнгно потеряла гнющравновесие, упала ьои приземлилась пспюьщпрямо на гнхмлимолодого господина.

Не тхбыло никакого взгляда в замедленной ббмйсъемке, ютиникакой фххулюбви с первого взгляда с мъклйннлетящими ъйжххповсюду искрами бс— равообще никакого намека на цстрепетание ьхсердца. Вместо этого мое падение днбрхвывихнуло сддяруку гмщимолодому йкугосподину.

Как цыихжчраз еохперед тем, как меня ивпцийутащили, молодой господин, схватившись за свою вывихнутую мфэючфруку, встал, чтобы защитить меня. яфшщжщуОн гжрцдаже лгал с серьезным ыэвыражением лица:

- Зачем цхлваэтак издеваться жчнад щлйааэтой маленькой девочкой? Это сешыовне ее вина мбйхяй- я сам гууикеупал. путйКто знал, что йфона будет нхжютакой робкой и до яэъутислез тыжкщкнапугается?

Тогда щъпя просто юфлачъдумала, что он был добрым.

Позже агщьхшя поняла, что для него защитить меня в той ситуации было ечыйюмсгораздо больше, чем тймапросто доброта лл- щнюъэто было прямое сострадание!

Так как пья ацповредила правую руку молодому чыгосподину, он почти три месяца не чвхэюмог писать, и это случилось как раз ахютеперед императорским жвбэкзаменом. Он полностью упустил бгсвой шанс, и пичыхотеперь ему придется ждать еще три года, чтобы ъюощбшбполучить цгаычжследующую возможность.

Продали меня в тцудтрэтот дом йкжцпо пожизненному контракту. Совершение ошибки такого ийцомасштаба легко могло повлечь уачэдза собой жуизбиение до шичсмерти.

Хотя молодой саьгйгосподин настаивал блкнна том, что он сам упал, это мьобъяснение ирнххне хсхвыдерживало никакой бхурмъюкритики. Тем не менее, казалось, хеышшычто в этом доме хьпщникого няэмне ацшщкчоволновал этот ьмерхеаинцидент.

йиЯ не бвжъыгтолько избежала наказания - нухьмачеха молодого цынйтгосподина, ьурьюцкгоспожа хцнВэй, даже наградила меня двумя новыми щэытчэркомплектами одежды. Это было как будто тсв фалфизнак похвалы, и еще назначила тцчменя служить в покои молодого господина.

Именно там я в ындэитоге узнала эыжъщот няни Сяо об ипобстоятельствах молодого господина. Из ее периодического уьворчания я составила вэжухприблизительную айснкартину.

Молодой господин ьрбыл практически трагической фигурой: отец, зависевший от кхошсвоей жены, мать, ършумершая в молодом возрасте, эраи мачеха, сембрфкоторая сейчас фнэсаподнялась в статусе.

Чем больше я слышала, тем тярриболее виноватой чрчцэцлсебя чувствовала. У мймолодого господина пътаяьбыл только один юяйвозможный выход эпгю— бваулнимператорский чоэкзамен, ауби я стоила ему трех драгоценных оплет.

птхДрожа, полная ммкещсожаления и раскаяния, ййръыия ыгебсбапринесла обфмолодому господину отиэниочашку аъслчая, украдкой цгхбяйпоглядывая на хдцфпего раненую тпчруку.

Возможно, я смотрела слишком долго, ыфнфнтак ыажрйкак эюсвсон гдфхзаметил вси усббллвзглянул на меня. фъбЧерез чюуулчмгновение он, усказалось, наконец вспомнил, что ачя была виновником его травмы.

чещашНо он не выказал никакого гнева. Вместо этого цксущон тдсхспросил мое этбимя, йьйбчшгзатем задумчиво кивнул.

- Лин Дан (колокольчик), интересное имя.

Я не могла понять, щшкктчто тчбыло такого интересного, поэтому хцыкуынабралась циюьбээсмелости и спросила.

хйМолодой щигосподин хшщфвтобъяснил:

-Меня зовут гбеЮэ Дуо. Имя ьх«Дуо» означает большой колокол с мвщязыком, так что в некотором смысле, йбя - юопбольшой колокол, мчда еноты маленький.

Я все рпэйже не йыгнээпонимала, что годцьыцтут кмчобыло такого интересного, нщно Юэ Дуо увидел мое оутлеяйозадаченное выражение лица гжрхьнфи не мог не напомнить мне несколько раз:

- Лин Дан, хгрлзапомни, пършчъчто жхмдбя сказал льчеилю- если кто-нибудь спросит, это я щьсам упал. кфъсхуъТы маленькая, так тлочто не майыпозволяй себе тгпроговориться и не выдай себя. Особенно няне Сяо. Она будет первой, кто придет за тобой, ъгыыысесли кнрты юсцфтоплошаешь. Поняла?

Я хотела сказать ътспасибо, но мне трппоказалось, что за эдатакую црыихогромную доброту юихньнельзя отплатить хккэуспростым «спасибо». На дэйцциъмгновение я бмвцлишилась дара речи.

В то цчттьюевремя уоя йщлдумала, что однажды я сцвшмотплачу рюемолодому господину. лдДаже ахкгвесли это ийбудет стоить релмне жизни, я была бы готова. Я никогда не тдожидала, что возможность отплатить кфижему ьщрчпоявится так хфихыхгскоро...

моМачеха Юэ Дуо забеременела и использовала это как повод, чтобы привести в атацлмюдом для проведения ритуалов даосского вчсвященника.

В ысшфьехитоге, священник заявил, что нвнычшвсудьба молодого нгиюэфгосподина столкнулась мчемэс судьбой его отца, заявив, что это закончится проклятием и взаимным уничтожением.

лмщщхгТакого рода трюк, в который даже ьрююттрехлетний ребенок тнасв мвеинюсельской местности не хлйэповерил бы, разгневал хозяина дома, и ьжндчгбон изгнал Юэ Дуо авиз уйбысемейного рвпоместья, позволив ему взять с собой только двух слуг.

ъчПервой служанкой, конечно же, ашбыла няня Сяо. Она была кормилицей покойной щлматери ецусвэнмолодого господина гмммни единственным, заслуживающим доверия человеком, оуагцхбоставшимся у аьмлнего.

Что чпичдкасается второго слуги…

Взгляд молодого господина хщскользнул по оставшимся слугам, но будь то молодые парни, получившие от него много щщюпмилостей, упили молодые служанки, которые покраснели при швупьоявиде его, швхфпсыно жкбфьяхвсе опустили уьгголовы, чтобы избежать жьего взгляда.

Оценив ситуацию, агдфоон решил больше ючецъэбникого не дцмбрать. Увидев, дэшмоичто никто яумене нхфбббудет соревноваться иыгюфудсо мной, я пягищуцтут же шагнула пбитгьфвперед, такая яьтйгдовольная, словно только жфылчто аывнашла сокровище.

ьож-Молодой впыгосподин, бввозьмите меня с собой!

двянйВидимо, именно дни моей усердной работы иьъщщокончательно убедили яткфиитего в моем уъканпчраскаянии и искренности, поскольку он действительно дайэпймсогласился взять меня тъяхфэйс ьрюфсобой.

Но щтего йьрассуждения ичбыли люсовсем йудругими, чем мои.

юющпххг- Лин Дан, большинство слуг в нашем особняке нюмтцбродились здесь. аихъБыло бы несправедливо разлучать их с ащкдвсемьями. У тебя же, с другой рэцжждстороны, нет привязанностей, поэтому мне цяанлогпридется побеспокоить хотебя, чтобы ты переносила трудности вместе со мной.

амаиоооЕсли яшгцйкто-то и был обузой, шато это йрочря обременяла мжъслего больше льмвлвсего.

цоЯ подняла глаза, встретившись цддыс хылцним взглядом.

-Я не без привязанностей, молодой господин, вы - моя единственная привязанность.