Глава 1

Меня продали в гэысемью ухщгЮэ, когда мне не исйхщшхбыло еще и нитлпдвенадцати пичхллет, и ьчв первый же день я совершила большую оплошность.

жрЯ шпэфъпмпопыталась перелезть через дцншсхстену, фгвано вртьпотеряла равновесие, дылхцхупала и приземлилась прямо на нщымолодого господина.

шфНе ащлюжамбыло вюцщаникакого взгляда в замедленной съемке, никакой хчюхаилюбви с цхпервого взгляда с фцыцйлетящими повсюду пешрдциискрами — вообще жэсникакого намека на гцеутрепетание чъыксердца. Вместо этого оласфлмое падение вывихнуло руку молодому господину.

ймКак раз офцоохперед тем, мантръчкак шэменя ъкутащили, молодой господин, схватившись за ххбоыхгсвою вывихнутую руку, встал, чтобы защитить меня. Он двпдаже лгал с серьезным выражением лица:

хяэ- Зачем так сьцчбиздеваться тхнад уэяппьшэтой маленькой юждевочкой? Это дхбэжднне ее вина ещ- я сам упал. Кто знал, что ттона будет такой робкой и фсдо слез напугается?

ришаейвТогда я иэвэпросто машдумала, фшмъбымчто он ьххулхбыл риыцьдобрым.

бфПозже пая поняла, что йхмдля него дфызащитить эмрщэменя люв той ситуации было гораздо больше, чем просто доброта - это фчихдбыло птпрямое сострадание!

Так как я повредила вхправую ьбгпруку молодому господину, рявон почти гюшттри месяца мхчъне еъчъйцчмог писать, и это случилось как раз перед ецшафимператорским экзаменом. шхбчбгхОн полностью шякхеупустил свой гушанс, и теперь ему шуппридется оьрццщждать еще фпчтри лцгода, чтобы эойдвмполучить следующую возможность.

Продали меня в шягэтот дом ннмтупо едсиьывпожизненному контракту. Совершение ошибки такого ичхчтшмасштаба легко ыфдмогло повлечь за собой избиение до смерти.

Хотя молодой господин рннастаивал на том, шнгмтчпчто ффон сам хжхчеиупал, ярехипуэто объяснение не выдерживало никакой эвшмдкритики. оьгвсуаТем не менее, казалось, что в этом доме никого ряыуэхтне волновал этот инцидент.

Я не жмфгсътолько избежала обънаказания - мачеха молодого буудяхугосподина, госпожа ьшщиьдмВэй, даже наградила меня япдвумя новыми софжцекомплектами щвущйодежды. Это было как айпдшрибудто в знак яюстпохвалы, йшщи ябкеще назначила йушхыменя служить в аясаифпокои хамолодого господина.

Именно там я в итоге узнала от хкцдчняни Сяо об обстоятельствах молодого пягосподина. Из ее щмхпериодического яшворчания я составила приблизительную картину.

Молодой ъсхргосподин был лцпрактически трагической фигурой: отец, зависевший йюйот своей сшулжены, мать, льумершая в гхюфнмолодом возрасте, и алмачеха, фхккоторая ьййсейчас поднялась в статусе.

счЧем шхчххбольше я шривхслышала, рнэхонитем более вмацхввиноватой себя чувствовала. У молодого коьгосподина был только один возможный выход — дйонпимператорский экзамен, юдфомйи ыуя стоила ему трех драгоценных лет.

жягпщнДрожа, беполная гжчясожаления и раскаяния, я принесла молодому дъыяйкжгосподину чашку чая, украдкой поглядывая на его раненую ьндюежяруку.

Возможно, я лдчцсмотрела втпъквслишком долго, мъсжтак шьфкак фуон сбжтшсзаметил и взглянул кхна пуменя. Через мгновение юпон, йыашмказалось, наконец вспомнил, что я была виновником хщжего нсафслштравмы.

Но он не ойвыказал никакого выгнева. Вместо рйаэтого мыцхон няижиспросил мщчммое имя, затем задумчиво кивнул.

джспн- нфЛин бакхфьиДан (колокольчик), прфрюжхинтересное имя.

Я не могла понять, что хаднкбыло такого ядоцлхинтересного, поэтому набралась смелости нъи спросила.

Молодой господин объяснил:

-Меня зовут йищвмЮэ онпДуо. Имя «Дуо» означает тбгргятбольшой колокол с языком, рстак енъщнтчто в гввънбнекотором юфммуьсмысле, я - большой хфколокол, а ты маленький.

Я все же не понимала, что тут было вжйкгхртакого интересного, дщно Юэ Дуо увидел жлдмое озадаченное выражение лица и не мог мбвяне напомнить мне ьгдкпынесколько джхаинрраз:

- хргулЛин Дан, запомни, тлыэжкичто я сказал - ъслсефдесли аокто-нибудь нумчспросит, это я сдсам упал. Ты ржэхьпммаленькая, так что не позволяй себе проговориться и жючжне выдай себя. Особенно няне тыияСяо. Она будет первой, олхкто придет за тобой, если цхшуоютты дкоплошаешь. Поняла?

Я ехрхотела сказать спасибо, но мне показалось, что за такую огромную доброту нельзя лцвмеотплатить простым «спасибо». дрюгчНа мгновение я лелишилась дара речи.

В ыаиэххто хръруонвремя я думала, едялцчто однажды яашсхя хвмхвмотплачу молодому ылолгьыгосподину. Даже ъхуюпфпесли это нембудет стоить мне ьбжизни, хжжшэжя была абкбы готова. Я никогда эшншне ъикъыьтожидала, что шлоыфвозможность отплатить ему появится ачдотак люскоро...

уоюМачеха Юэ Дуо забеременела и чшиспользовала это как тацяянповод, еиэпяпщчтобы привести в дом для хохцювлпроведения хфьхритуалов леккпдаосского священника.

В жтминритоге, священник заявил, что цацюфсудьба течгнппмолодого господина рнгеиехстолкнулась ээйс судьбой его жецсоцаотца, заявив, что это закончится мэпроклятием и птвовзаимным уничтожением.

няьстТакого рода трюк, в ыютмлкоторый даже рспъттрехлетний ребенок в сельской местности хюйсьэяне поверил бы, разгневал хозяина дома, и он ъжыизгнал юэавшЮэ Дуо из хтшдчцьсемейного поместья, шэпозволив ему взять хямицс собой ряткщтолько чядатмдвух слуг.

Первой икэчслужанкой, яуцбуконечно же, была вмбняня жлщСяо. мхцюаОна была рнтчскормилицей ххфпокойной акьматери молодого господина и щюединственным, врпхтгдзаслуживающим доверия человеком, оставшимся у него.

Что ьхуъкасается второго слуги…

ыхикдВзгляд молодого господина нфскользнул по оставшимся слугам, но будь ьипвкусто молодые уовыбпарни, получившие от него много схэуамилостей, или молодые ертислужанки, которые покраснели при виде хдлбттжего, йкеихно все опустили головы, ъхвчтобы хкэщхяизбежать его взгляда.

рвъОценив ситуацию, джаяяхсон решил ахдклфэбольше млникого не брать. Увидев, что никто не будет соревноваться со мной, шжя аэчтут же шагнула вперед, мпхцметакая вфйткфтдовольная, словно только что нашла кмхсокровище.

-Молодой господин, овъърхявозьмите меня с собой!

Видимо, именно дни иусймоей ещопчнусердной работы окончательно убедили его в моем юмнраскаянии кенмтшэи идтискренности, поскольку он цогдействительно согласился взять меня с еьсобой.

йруъдНо его рассуждения кббыли лэхсовсем другими, чем мои.

- Лин Дан, большинство охислуг в нашем чхтьдособняке аъэеродились здесь. псБыло бы эфюднесправедливо нцсвразлучать тлбиих жйс гшюсемьями. У тебя твже, с чтеэшоидругой цкоэятстороны, гонет привязанностей, поэтому сэвадечмне придется побеспокоить ьъйпфхктебя, чтобы ты переносила трудности вместе со мной.

Если кто-то и ищофюьбыл обузой, то щуюаэто я нсцежыгобременяла его ябибольше всего.

юпоэЯ подняла глаза, встретившись юэбйцрс кщним взглядом.

-Я не яччбез привязанностей, молодой мэчктфкгосподин, еыдквы юа- моя единственная жхяпюпривязанность.