Глава 19. Цзян Сяо-лянь на грани срыва

Глядя на дочь, Юань Сю-я почувствовала укол в сердце. Все эти годы измучили её Чу-сюэ. Раньше в её характере гармонично сочетались послушание и юношеский задор, а теперь остался только первый.

Дочь боялась, что родители снова будут ею недовольны, и пыталась им угодить. Её послушание было показным.

Юань Сю-я с трудом сдерживала слёзы, но ничего не сказала, лишь нежно обняла Линь Чу-сюэ.

— Отдохни ещё немного, — сказала она. — Я пойду готовить ужин, а потом позову тебя.

— Хорошо, мама. Спасибо, — поспешно ответила Линь Чу-сюэ.

Юань Сю-я кивнула и, борясь со слезами, вышла из комнаты. Она боялась, что расплачется, если останется ещё хоть на секунду.

После разговоров с Ли Му-ши и Юань Сю-я Линь Чжань-пэн успокоился и снова обрёл способность здраво мыслить. Теперь, глядя на Линь Чу-сюэ, он больше не испытывал раздражения и не осуждал её.

Успокоившись, он смог взглянуть на дочь без предубеждения и заметил, что, несмотря на отдых, её лицо под повязкой было пугающе бледным, а сама она выглядела очень слабой.

Вспомнив, как чуть не ударил Линь Чу-сюэ и не усугубил её травму, Линь Чжань-пэн почувствовал ещё большую вину.

— Чу-сюэ, отдохни ещё немного, — мягко сказал он. — Спускайся к ужину, когда будешь готова. Я помогу маме с готовкой.

— Хорошо, папа, — с лёгкой улыбкой ответила Линь Чу-сюэ.

Линь Чжань-пэн обратился к Цзян Сяо-лянь: — Сяо-лянь, пойдём, оставим твою сестру отдохнуть.

Цзян Сяо-лянь не хотела уходить, но не стала перечить Линь Чжань-пэну. — Хорошо, папа, — ответила она.

Они вышли из комнаты, и в ней воцарилась тишина.

Лёгкая улыбка Линь Чу-сюэ исчезла, напряжение спало. Несмотря на то, что родители были самыми близкими ей людьми, кроме Цзян Сяо-лянь, она всё равно чувствовала себя скованно в их присутствии.

Последние несколько лет она вела себя слишком безрассудно, вызывая недовольство родителей и других старших. Особенно остро реагировал отец — он не скрывал своего неодобрения и всегда был с ней холоден.

Годы постоянных конфликтов привели к тому, что они почти не разговаривали нормально, и теперь при встрече с отцом Линь Чу-сюэ невольно напрягалась.

Она встала и подошла к туалетному столику. Её голова была обмотана толстой повязкой, лицо — бледным, а губы — бесцветными.

Сейчас её трудно было назвать красивой.

Но в её сердце появилась решимость, а в глазах — блеск.

Линь Чу-сюэ начала расчёсывать волосы. Она знала, что Цзян Сяо-лянь не послушается отца и вернётся.

И действительно, не прошло и нескольких минут, как Цзян Сяо-лянь вошла в комнату.

Увидев Линь Чу-сюэ перед зеркалом, она хитро прищурилась и подошла к ней.

— Моя дорогая сестрица, какая же ты модница! Даже с забинтованной головой не забываешь прихорашиваться, — с лёгкой улыбкой произнесла Цзян Сяо-лянь.

— Я только что проснулась, волосы были растрёпаны, вот и решила их причесать. Что-то не так? — парировала Линь Чу-сюэ.

— Ты ведь совсем не ранена! Ты специально обмотала голову, чтобы вызвать жалость у родителей! Линь Чу-сюэ, не думала, что ты научишься притворяться! — с приторно-сладкой улыбкой произнесла Цзян Сяо-лянь язвительные слова.

Линь Чу-сюэ уже привыкла к подобному поведению сестры.

И всё же каждый раз это её поражало. Умение контролировать выражение лица и тон голоса, скрывая злобу за маской доброжелательности, тоже своего рода талант.

Линь Чу-сюэ изобразила удивление и обиду: — Сестра, что ты такое говоришь? Я не притворяюсь. Я действительно ранена. Не веришь? Я могу показать.

Она потянулась к повязке.

Цзян Сяо-лянь схватила её за руку, глаза её сверкнули холодом. — Линь Чу-сюэ, что ты задумала?

— Ты же сама сомневаешься в моей травме. Я хочу показать тебе, что она настоящая. Что ещё я могу задумать? — с невинным видом спросила Линь Чу-сюэ.

Она выглядела такой спокойной и мягкой, словно слова Цзян Сяо-лянь совсем не задели её.

Цзян Сяо-лянь чувствовала, как в ней поднимается волна гнева, которому некуда выплеснуться. Раньше Линь Чу-сюэ было легко контролировать, но теперь она стала неуловимой, как угорь.

— Линь Чу-сюэ, хватит притворяться невинной! Я не глупа и не поддамся на твои уловки! — холодно сказала Цзян Сяо-лянь.

— Не думаешь же ты, что, изменив своё поведение и став такой милой с родителями, ты заставишь их поверить тебе?

— Не мечтай!

— Столько лет ты создавала себе образ злодейки, твоя репутация разрушена. Никто не поверит, что ты изменилась. Не трать силы зря.

Цзян Сяо-лянь пыталась вывести Линь Чу-сюэ из себя, но та оставалась спокойной. Она лишь тихо вздохнула.

— Сестра, я знаю, что плохо к тебе относилась, и это исказило твоё восприятие. Ты стала двуличной, и это моя вина. Я была неправа.

— Теперь я понимаю свои ошибки и исправлюсь. Я буду хорошо к тебе относиться, любить тебя и заботиться о тебе, как настоящая старшая сестра.

Линь Чу-сюэ говорила искренне, но в душе её царил холод. Да, она будет хорошо относиться к Цзян Сяо-лянь, настолько хорошо, что к ней невозможно будет придраться. И она будет «любить» её так, что у той волосы встанут дыбом.

Хотя Линь Чу-сюэ ничего не сделала и даже пообещала быть доброй, Цзян Сяо-лянь почувствовала холодок по спине. Она испуганно отпустила руку Линь Чу-сюэ и отступила на пару шагов, в её глазах появился страх.

Линь Чу-сюэ улыбалась, но Цзян Сяо-лянь казалось, что перед ней — настоящий дьявол, готовый разинуть пасть и поглотить её.

— Линь Чу-сюэ, что ты задумала?! Если у тебя есть ко мне претензии, давай выясним всё прямо, без этих игр! — выкрикнула Цзян Сяо-лянь.

Линь Чу-сюэ посмотрела на неё с удивлением: — Сяо-лянь, о чём ты говоришь? Я не понимаю.

Цзян Сяо-лянь призывала к открытому разговору, без уловок? А как же все те годы, когда она сама плела интриги за спиной Линь Чу-сюэ? Её лицемерие было слишком очевидным.