Глава 18. Перехват инициативы

В этот момент Линь Чжань-пэн и Юань Сю-я поднялись наверх, чтобы проведать Линь Чу-сюэ. Услышав её испуганный крик, Линь Чжань-пэн резко распахнул дверь.

Супруги застыли на пороге, увидев, как Цзян Сяо-лянь тянет руки к шее Линь Чу-сюэ, словно собираясь её задушить.

Они оба потрясённо распахнули глаза.

Цзян Сяо-лянь тоже была шокирована их появлением. Она резко отдёрнула руки, мысли путались в голове.

Она не ожидала, что Линь Чжань-пэн и Юань Сю-я так быстро поднимутся.

Разве они не были на кухне? Зачем они пришли?

Линь Чу-сюэ всхлипнула и разрыдалась.

— Сестра, что ты делаешь? Ты хотела задушить меня, пока я сплю?

— Раньше я была глупа, обижала тебя, заставляла страдать. Теперь я понимаю, как была неправа, и обещаю исправиться. Я буду хорошо к тебе относиться. Как ты могла подумать о таком, сестра?

— За убийство придётся ответить! Даже если ты злишься и ненавидишь меня, ты не можешь просто взять и убить!

— Если ты убьёшь меня, то станешь убийцей и тебе не удастся избежать наказания.

Она крепко сжимала край одеяла, из-под которого выглядывало только её бледное, полное ужаса лицо. Она плакала и говорила бессвязно, что делало её ещё более жалкой и беззащитной.

Линь Чжань-пэн и Юань Сю-я, оправившись от первого шока, поспешили к кровати.

Цзян Сяо-лянь, стоявшую у кровати, оттеснили в сторону.

Юань Сю-я села на кровать, взяла Линь Чу-сюэ за руку и встревоженно спросила: — Чу-сюэ, ты в порядке?

Линь Чу-сюэ прижалась к матери, крепко обнимая её.

Она испуганно взглянула на Цзян Сяо-лянь и быстро отвела взгляд. — Мама, не волнуйся, я в порядке.

Её робкий и испуганный вид говорил о том, что она очень напугана.

Сердце Линь Чжань-пэна сжалось.

Он повернулся к Цзян Сяо-лянь, и в его взгляде впервые появился глубокий, изучающий оттенок.

Раньше он считал подозрения Ли Му-ши и Юань Сю-я беспочвенными, но теперь начал сомневаться в собственной правоте.

Цзян Сяо-лянь почувствовала, как у неё сжалось сердце.

Она не могла допустить, чтобы Линь Чжань-пэн заподозрил её. Ни в коем случае.

Сделав глубокий вдох, она подавила панику и страх и тихо сказала: — Папа, мама, вы неправильно поняли. Всё не так, как говорит сестра. Я не хотела причинить ей вред, я…

— Я знаю, сестра, ты бы никогда не сделала мне ничего плохого, — перебила её Линь Чу-сюэ.

Цзян Сяо-лянь онемела. Её перебили, сбили с мысли, и она очень разозлилась.

Но, несмотря на гнев, она не могла сейчас показывать свои истинные чувства.

Сделав глубокий вдох и натянув улыбку, она попыталась снова заговорить, но Линь Чу-сюэ её опередила.

— Мне просто приснился кошмар, — сказала Линь Чу-сюэ. — Я только проснулась и немного запуталась.

— Моя сестра такая добрая, щедрая и нежная, настоящая фея, которая и мухи не обидит. Как она могла хотеть меня убить?

— Она просто хотела поправить мне одеяло, ничего больше.

Цзян Сяо-лянь потеряла дар речи. Она действительно собиралась использовать это оправдание, но Линь Чу-сюэ опередила её, и слова застряли у неё в горле.

Словно кость в горле — ни проглотить, ни выплюнуть. Её переполняли злость и отвращение.

Её милое личико побледнело.

Ведь одни и те же слова, сказанные разными людьми, производят совершенно разный эффект. Линь Чу-сюэ украла её оправдание, и это её бесило.

Линь Чжань-пэн серьёзно спросил Цзян Сяо-лянь: — Сяо-лянь, это правда? Всё так, как говорит твоя сестра?

— Да, папа, — тихо и жалобно ответила Цзян Сяо-лянь. — Я просто увидела, что одеяло у сестры сползло, и хотела поправить его. А она, видимо, увидела кошмар и, проснувшись, неправильно меня поняла.

Она слегка нахмурила брови, изображая расстройство.

В этот момент Цзян Сяо-лянь готова была стиснуть зубы до скрипа.

Все эти годы, по мере того как репутация Линь Чу-сюэ ухудшалась, а её образ в глазах старших становился всё хуже, ей было всё легче строить козни против сестры.

Она думала, что сможет легко манипулировать Линь Чу-сюэ, но не ожидала, что один неудачный план заставит её словно переродиться и нанести ей такой удар.

Она никогда раньше не терпела поражений от Линь Чу-сюэ!

Цзян Сяо-лянь кипела от злости, но на лице сохраняла маску невинности, пытаясь замять инцидент.

Линь Чу-сюэ, казалось, обрадовалась.

Она выскользнула из объятий матери и с улыбкой сказала: — Мама, видишь? Я же говорила, что сестра не желает мне зла! Я была права!

— Она сама подтвердила, что просто хотела поправить мне одеяло, а мы, увидев её, решили, что она хочет меня задушить. Мы ошиблись!

Хотя эти слова хотела произнести Цзян Сяо-лянь, из уст Линь Чу-сюэ они звучали странно.

Словно в них сквозила тонкая издевка, упрёк в том, что Цзян Сяо-лянь совершила плохой поступок и не хочет в этом признаться.

Цзян Сяо-лянь чуть не лопнула от злости, но ничего не могла поделать и лишь выдавила из себя улыбку: — Конечно! Ты же моя сестра, я забочусь о тебе. Как я могла хотеть тебя задушить?

— Да, сестра, ты права, — с улыбкой ответила Линь Чу-сюэ.

— Сяо-лянь, зачем ты пришла в комнату сестры? — вдруг спросила Юань Сю-я.

— Я хотела проведать её, — нежно ответила Цзян Сяо-лянь. — У неё же травма головы. Я хотела узнать, как она себя чувствует, и предложить свою помощь.

Причина была веской, оправдание безупречным, но в сочетании с предыдущей сценой всё это выглядело подозрительно.

Юань Сю-я, получив ответ, лишь кивнула и больше ничего не спросила.

Цзян Сяо-лянь почувствовала неладное, её переполняло раздражение. Она хотела что-то сказать, но Юань Сю-я уже склонилась над Линь Чу-сюэ, не обращая на неё внимания.

— Чу-сюэ, хочешь ещё поспать? Если хочешь, то спи. Я посижу рядом с тобой, и тебе больше не будут сниться кошмары, — ласково сказала Юань Сю-я.

— Мама, я больше не хочу спать. У меня от долгого сна болит голова. Я лучше встану, — с улыбкой ответила Линь Чу-сюэ.

— Хорошо. Приди в себя немного, скоро ужин. Я сварила тебе вкусный суп из редьки и свиных ребрышек, — сказала Юань Сю-я.

— Спасибо, мама, — послушно ответила Линь Чу-сюэ.