Глава 11

Глава 11

— Дзи-ли-гу!

— Дзи-ли-гу——

— Дзиии——лиии——гууу——

— Гу-гу-гу——

В исследовательской лаборатории внезапно раздались три ритмичных протяжных крика. Эмоция, казалось, сменилась с гнева на наслаждение.

После событий в коридоре и просмотра видео Юй Шуй и Айэрлунь почти могли представить себе огромное существо, стоящее позади них и пристально разглядывающее их парой глаз, светящихся призрачным синим светом, словно оценивая пищу.

Испугались не только они двое – все в лаборатории замерли. Когда они поняли, что это за звук, раздался громкий крик Юй Шуй:

— Разбейте браслеты!

Звуки бьющегося стекла раздавались один за другим. За несколько секунд лозы паники мгновенно оплели всю комнату.

Цзянь Юй, стоявшая ближе всех к Юй Шуй, сразу уловила странность в ее голосе.

Ее голос звучал так, словно прошел через старый радиоприемник – хриплый и далекий.

Словно доносился из другого мира.

Однако, казалось, никто, кроме нее, не заметил изменения в голосе Юй Шуй.

Цзянь Юй искоса взглянула и увидела, как одежда Юй Шуй внезапно вздулась. Она поняла, что это такое, и перевела взгляд на Айэрлуня.

Его состояние было таким же, как у Юй Шуй: одежда раздулась, словно под ней был воздух.

Более того, время от времени что-то острое с круглым концом непрерывно толкалось изнутри.

Айэрлунь был очень чувствителен к таким вещам. Его глаза мгновенно расширились, дрожащими руками он поднял одежду. Светящийся браслет на его запястье соскользнул к поясу.

В тот же миг на его талии внезапно вздулся пузырь. Гладкая, нежная кожа натянулась до полупрозрачности, готовая вот-вот лопнуть.

Состояние Юй Шуй было не лучше. Только у нее эти существа действовали не на талии, а собрались в грудной клетке. Там вздулся пузырь, который продолжал увеличиваться.

Все в лаборатории были так напуганы этим странным явлением, что забыли издать хоть звук, застыв на месте и тупо глядя на Айэрлуня и Юй Шуй, наблюдая, как те с растерянными лицами поворачиваются в поисках помощи.

Цзянь Юй тоже никогда не видела такого, но сохраняла гораздо больше спокойствия. Она протянула руку, схватила Юй Шуй за запястье, накрыла ладонью светящийся браслет, а другой рукой забрала фонарик.

Вокруг Юй Шуй погас свет, и пузырь на ее груди начал медленно спадать, вскоре полностью исчезнув, возвращая ее в нормальное состояние.

Увидев это, остальные постепенно осознали светочувствительность этих существ. Лу Цзин помог Айэрлуню, погасив источник света на нем.

Вскоре Айэрлунь тоже вернулся в нормальное состояние.

Однако странное явление тут же проявилось у других.

Поняв светочувствительность этой группы неизвестных существ, все один за другим погасили свет в руках. Лаборатория мгновенно погрузилась во тьму.

Тьма и тишина часто сопровождаются страхом – эту фразу Цзянь Юй внезапно осознала именно сейчас.

Лаборатория погрузилась во мрак. Не прошло и двух секунд, как Цзянь Юй внезапно ощутила сильный толчок вверх. Она не удержалась на ногах, ее ступни оторвались от пола, и все ее тело поплыло вверх.

Это ощущение было ей знакомо – словно ее связали с куском дерева и разом бросили в морскую пучину на несколько тысяч метров, а затем из-за плавучести дерева ей пришлось стремительно подниматься.

Сильное и быстрое чувство невесомости ударило в голову. Цзянь Юй на мгновение потеряла самообладание, забыв схватиться за что-нибудь вокруг.

Однако Юй Шуй среагировала быстро. Не прошло и секунды, как ее ноги оторвались от земли, а Юй Шуй уже схватила ее и помогла удержать равновесие.

Цзянь Юй быстро приняла сложившуюся ситуацию. Она помахала руками в воздухе, ощутив явное сопротивление, словно плыла в море, не имея возможности свободно двигать конечностями.

В углу внезапно вспыхнул свет. Посмотрев на источник, все увидели, что это был не свет от какого-либо электронного устройства, а нечто вроде блуждающего огонька, появившегося из ниоткуда.

Юй Шуй медленно приблизилась к Цзянь Юй:

— Можете понять, что происходит?

На самом деле, в глубине души у нее уже был ответ, но он был настолько шокирующим, что она не хотела в него верить.

Цзянь Юй ответила через несколько секунд:

— Если не произошло ничего непредвиденного, то это просто два мира медленно сливаются.

— Тогда что нам делать сейчас? — Юй Шуй глубоко вздохнула, вдыхая соленый запах морской воды. — Возвращаться в управление или идти дальше?

Цзянь Юй подумала несколько секунд и сказала:

— Оба варианта ведут к одному и тому же конечному пункту. Ситуация снаружи сейчас, вероятно, не намного лучше.

Подразумевалось, что идти дальше бессмысленно. Вернувшись в управление, они столкнутся лицом к лицу с копиями и теми, кто прячется во тьме.

Едва Цзянь Юй закончила говорить, как в поясе у нее внезапно кольнуло. Недолго думая, она сунула руку в карман.

Липкое прикосновение сначала коснулось ее подушечек пальцев, затем ладони, пока не обвило всю ее кисть.

То, что было в ладони, пока вело себя смирно, не проявляя агрессии. Цзянь Юй не испугалась, но след маленькой деревянной коробочки в кармане исчез, а вместо нее внезапно появилось осьминогоподобное существо размером с ладонь. В ее сердце невольно зародилось недоброе предчувствие.

Свет в углу мерцал. Лу Цзин, поддавшись любопытству, не удержался и достал камеру наблюдения, установив ее на стене.

Через экран монитора Лу Цзин увидел, что у основания светящегося шара в углу тянется толстое длинное щупальце в сторону коридора. Насколько хватало глаз, конца ему не было видно. Лу Цзин не мог представить, насколько огромным было все щупальце целиком.

Взгляд Юй Шуй скользнул по лицу Лу Цзина, уловив мелькнувшую на нем панику. Она спросила:

— Что вы увидели?

Лу Цзин запинаясь ответил:

— Вы… посмотрите.

В следующую секунду перед всеми появилась проекция с мерцающими водяными разводами. Щупальце на изображении было видно очень четко, даже присоски на его нижней стороне были различимы.

Однако щупальце было слишком длинным, никто не мог определить его биологическую принадлежность, основываясь лишь на одной его части.

Юй Шуй некоторое время смотрела на щупальце, запоминая его основные черты.

В исследовательской лаборатории нельзя было долго оставаться. Юй Шуй быстро приняла решение:

— Мы с Цзянь Юй пойдем впереди. Сейчас возвращаемся в управление.

— По пути не используйте никаких электронных устройств, излучающих свет.

Едва прозвучали ее слова, как в самом дальнем углу лаборатории внезапно раздался короткий, слабый крик, похожий на приглушенный одеялом стон во сне.

Звук промелькнул и исчез, никто его не заметил.

В коридоре царила кромешная тьма. Они медленно продвигались вперед, ощупывая стены, возвращаясь по памяти.

На развилке Юй Шуй отошла в сторону, считая людей, проходивших мимо нее одного за другим. Насчитав восемь, она так и не дождалась девятого.

Юй Шуй на мгновение замерла и крикнула:

— Считаемся! Первый!

— Второй!

— Третий!

— …

— Восьмой, — Цзянь Юй, стоявшая первой в строю, ответила последней по порядку.

Перекличка закончилась. Все поняли, что в отряде не хватает одного человека. Тот короткий, слабый крик мгновенно взорвался фейерверком в их головах, становясь все громче.

— Чжуан Сюэ? — позвала Юй Шуй. — Чжуан Сюэ, ты здесь?

В глубоком темном коридоре раздалось гулкое, далекое эхо. Голос Юй Шуй в этот момент тоже звучал так, словно его пропустили через наждачную бумагу – хриплый и низкий.

Ответа не последовало.

Юй Шуй глубоко вздохнула, игнорируя странность своего голоса:

— Всем отойти на два метра назад, начиная от меня.

Юй Шуй коснулась браслета. Белый свет тут же распространился от нее на метр вокруг.

Под ее ногами была тьма. Она не была уверена, подавляется ли свет, не достигая этого места.

Юй Шуй присела на корточки, свет последовал за ней, освещая землю.

Взгляды всех последовали за движением Юй Шуй вниз. Не успели они ничего разглядеть, как Юй Шуй внезапно исчезла. Коридор снова погрузился во тьму.

Айэрлунь, стоявший ближе всех к Юй Шуй, громко позвал:

— Капитан Юй?

Ответа не было.

Айэрлунь, тяжело дыша, снова крикнул:

— Капитан Юй!

По-прежнему никакого ответа.

Два человека исчезли необъяснимым образом. Страх и растерянность охватили оставшихся. Они не знали, стоит ли возвращаться на поиски.

Ведь никто не знал, как исчезла Юй Шуй, и не ждали ли там другие монстры.

— Дзи-ли-гу——

Вместе с протяжным низким стоном на том месте, где исчезла Юй Шуй, внезапно появилось призрачно-синее озеро.

Цзянь Юй, стоявшая дальше всех от озера, смогла разглядеть его полностью. Это было вовсе не озеро, а глаз.

— Стойте, не двигайтесь! — крикнула Цзянь Юй встревоженно, увидев, как Айэрлунь присел, разглядывая внезапно появившееся озеро.

Но было уже поздно. Из глаза высунулось тонкое длинное щупальце и не прошло и секунды, как оно обвило все тело Айэрлуня.

Раздался звук разбивающегося защитного щита, и Айэрлунь издал болезненный, слабый стон:

— Эээ…

Не выдержав силы, сжимавшей горло все сильнее, Айэрлунь быстро испустил дух, его глаза так и остались широко открытыми, устремленными вперед.

— Дзи-ли-гу!!

Существо издало возбужденный крик. Щупальце непрерывно извивалось, словно хвастаясь перед ними своей силой и их ничтожностью в его глазах.

Щупальце, обвивавшее Айэрлуня, втянулось обратно в глаз, а за ним последовали небольшие взрывные устройства.

Цзянь Юй отвела взгляд и спокойно приказала:

— Продолжаем двигаться вперед. Что бы ни случилось, не оборачивайтесь и не останавливайтесь.

Остальные пришли в себя и, сохраняя прежний порядок, быстро двинулись вперед. Пройдя две развилки и еще пять метров, они могли вернуться на поверхность.

Этот путь оказался слишком гладким, настолько, что все забыли об опасности, поджидавшей их на земле.

С того момента, как напали на Айэрлуня, Цзянь Юй переместилась с первого места в строю в самый конец.

Она постоянно следила, не преследует ли их сзади синий свет. К счастью, до самой поверхности его не было.

Чтобы выяснить, что же на самом деле случилось с Юй Шуй и Чжуан Сюэ, перед выходом на поверхность Цзянь Юй установила в углу камеру наблюдения.

Сейчас было половина пятого утра, до рассвета оставался примерно час.

На горизонте уже показалась легкая предрассветная белизна.

Лу Цзин, держа детектор, доложил результаты наблюдения:

— В радиусе пяти километров нет никакой биологической активности. По крайней мере, до рассвета мы сможем вернуться к машине.

Лу Цзин сказал это, специально глядя на Цзянь Юй. В отсутствие Юй Шуй ее способности проводника были самыми сильными.

Цзянь Юй кивнула:

— Да. Достаньте камеры наблюдения, потратьте несколько минут на их установку вокруг дома.

Возражений не последовало.

Камеры установили быстро. Через пять минут разделившаяся группа снова собралась в доме.

Путь от зоны без связи до места стоянки бронированной машины занял два часа.

Во время бега им было не до разглядывания неба. Только сейчас, сидя в машине, они заметили, что небо так и не посветлело полностью, оно было словно затянуто серо-голубой тонкой вуалью.