Глава 10

Глава 10

Юй Шуй колебалась, какое решение принять дальше. Стоявший рядом Айэрлунь тоже был очень встревожен.

Больше всего Айэрлунь боялся именно этого липкого, неясного ощущения. С детства он никогда не осмеливался смотреть прямо на любое существо с вязкой, скользкой поверхностью. Стоило ему взглянуть, как ему казалось, что это существо уже съело его внутренности, пока он ничего не чувствовал – это было ужасно.

Несколько лет назад во время одной из вылазок Айэрлунь с группой людей плыл на лодке по реке в тропическом лесу. Произошел несчастный случай: вся лодка без предупреждения перевернулась, и люди оказались в воде.

Когда они выбрались на берег и начали очищаться от грязи, один человек вдруг громко закричал, привлекая всеобщее внимание.

Айэрлунь тоже был среди них. Повернув голову, он увидел, как что-то внутри тела того человека постоянно толкает его кожу изнутри – это была стайка маленьких, липких рыбок, забравшихся в его тело.

Эти рыбы свободно плавали внутри него. Не прошло и минуты, как от человека осталась лишь тонкая оболочка кожи.

Все смотрели на это в оцепенении. Даже когда рыбы одна за другой стали выпрыгивать у него изо рта, падать на землю и извиваться, пытаясь вернуться в воду, никто не отреагировал.

Внезапно Айэрлунь почувствовал острую боль в ступне и мгновенно пришел в себя.

Он опустил голову и увидел гладкую рыбу, пытавшуюся проникнуть в его тело, чтобы высосать кровь и съесть плоть.

Если бы они сейчас были в воде, этой рыбе наверняка бы это удалось.

Но сейчас, на суше, рыба утратила свою первоначальную агрессивность. Тем не менее, Айэрлунь был так напуган, что душа ушла в пятки, лицо его мгновенно побледнело, он забыл, как реагировать. В конце концов, его товарищ помог ему отогнать рыбу.

Позже, вспоминая этот случай, все сокрушались о невезении погибшего.

Стоило одной рыбе-вампиру преуспеть, как бесчисленное множество других устремлялось по следу хлынувшей крови к ране, проникало внутрь тела, пока полностью не опустошало его.

Это был страх, который Айэрлунь не забудет никогда в жизни. И только что испытанное липкое прикосновение мгновенно вернуло его в то лето.

А тот человек, съеденный рыбами, казалось, превратился в него самого.

Губы Айэрлуня дрожали, глаза смотрели вперед невидящим взглядом.

Юй Шуй заметила его состояние, повернулась и обняла Айэрлуня. Только тогда она обнаружила, что температура его тела была пугающе низкой, как у льда.

— Все в порядке, все в порядке, — утешала Юй Шуй. — Они уже ушли, они не вернутся. Успокойтесь, хорошо? Я знаю, вы сможете, не нервничайте.

Айэрлунь не отвечал, его тело непрерывно дрожало. Юй Шуй услышала, как стучат его зубы. Подняв голову, она увидела, что щеки Айэрлуня распухли, глаза выкатились, зрачки запали. Губы непроизвольно и ритмично сжимались и разжимались, словно что-то застряло у него между зубами, постоянно издавая какую-то пульсирующую частоту.

Юй Шуй не могла разглядеть, что у него во рту. Она попыталась разжать ему челюсти, чтобы помочь, но, увидев свои поднятые руки, в ужасе отшатнулась на несколько шагов.

Ее пальцы выглядели так, словно пробыли в воде несколько дней и ночей: кожа и плоть разошлись, они распухли на несколько сантиметров.

Не только пальцы. Юй Шуй быстро обнаружила, что ее руки, шея и все тело распухли.

По идее, в такой ситуации Юй Шуй должна была чувствовать боль, но она не ощущала ничего необычного, просто визуально ее тело стало больше.

Юй Шуй сжала руки, приложив усилие, и почувствовала лишь легкую, нормальную боль.

Значит, это визуальное раздувание тела не причиняло им никакого вреда.

По крайней мере, на данный момент.

— Дзи-ли-гу!

— Дзи-ли-гу!!

Стоило Юй Шуй немного расслабиться, как в ушах снова раздался голос хищника. На этот раз крик был сильнее, чем когда-либо прежде, словно выражая недовольство и гнев.

Юй Шуй почувствовала, как мимо ее тела прошла мягкая, вязкая сила. Ощущение сменилось с липкого на легкое царапанье. Она хладнокровно размышляла, какому существу в мире могло соответствовать такое прикосновение.

Внезапно донесся слабый возглас Айэрлуня:

— Рыбы! Это, это рыбы! То, что проходит мимо нас… это точно рыбы!

Айэрлунь высказал свою догадку с ненавистью в голосе.

Юй Шуй обрадовалась, что Айэрлунь пришел в себя, подошла и обняла его.

— Да, скорее всего, это рыбы, — Юй Шуй изложила свое предположение. — Только в воде наши тела могли бы так отреагировать.

— Возможно, коридор заполнен водой из другого мира, невидимой, но ощутимой.

— Из-за ускорения времени реакция наших тел тоже значительно ускорилась, поэтому за такой короткий путь мы стали такими.

— Ну и хорошо, — с облегчением вздохнул Айэрлунь. — Главное, чтобы они не появились здесь прямо сейчас.

Лицо Айэрлуня было совершенно бледным, что ясно показывало, насколько он боится этих ужасных рыб.

Юй Шуй больше ничего не сказала и начала обдумывать следующий шаг.

Изначально они планировали подготовиться к обороне, чтобы предотвратить полное уничтожение отряда. Но теперь оказалось, что хищник, представляющий для них угрозу, вообще не принадлежит этому месту, отделен от них как минимум одним измерением и, по крайней мере пока, не может им навредить.

Однако они уже зашли так далеко. В конце концов, Юй Шуй все же решила установить взрывные устройства по всему коридору. Ведь уже произошло достаточно непредвиденных событий, и кто знает, что еще может случиться.

Обратный путь прошел без помех. Юй Шуй и Айэрлунь вернулись с хорошими новостями, но в исследовательской лаборатории никто не выказал радости.

Лицо Лу Цзина было бледным, как побеленная стена:

— Капитан Юй, посмотрите на это.

Он показал Юй Шуй фотографии и видео, снятые устройством наблюдения.

На фото и видео были запечатлены Юй Шуй и Айэрлунь в коридоре.

На фотографиях Юй Шуй и Айэрлунь стояли вместе, а сквозь их тела свободно проходила уродливая громадина, вся покрытая острыми шипами.

Снимки были нечеткими, размытыми, но линии были видны. Тем не менее, можно было ясно различить на теле громадины множество маленьких круглых отверстий – это были жаждущие пищи детеныши, и эти детеныши устремлялись к Юй Шуй и Айэрлуню.

Что касается видео, оно производило еще более сильное впечатление, чем фотографии.

Видео от третьего лица зафиксировало события в коридоре. Юй Шуй и Айэрлунь стояли вместе. Громадина прошла сквозь их тела. В момент пересечения из тела монстра хлынули длинные, змееподобные существа, обитавшие внутри него, и все они проникли в тела двух живых людей.

Куда делись эти змееподобные существа, никто не знал. Но в конце видео громадина уплыла, не забрав с собой тех, что вошли в тела двоих.

Видео также подтвердило догадку Юй Шуй и Айэрлуня: коридор действительно был заполнен водой, а то, что прошло сквозь их тела, было очень похоже на рыбу.

Однако, глядя из исследовательской лаборатории в коридор, никаких следов воды видно не было.

Страх снова овладел Айэрлунем. Из уголков его глаз неудержимо текли физиологические слезы. Он согнулся, зажал шею рукой и открыл рот в рвотном позыве. Его бледная шея мгновенно налилась кровью. Ему было очень плохо.

Цзянь Юй стояла рядом, молча наблюдая за всем. Она достала из тела робота-няни пробирку, собрала несколько капель слез Айэрлуня, затем повернулась и передала ее Лу Цзину.

Тот сразу понял ее намерение. Используя ограниченное оборудование, он вычислил вес и плотность слез.

Лу Цзин сообщил Цзянь Юй полученные данные и добавил:

— Хм, это вам, наверное, пригодится. Он родился 4 февраля 4067 года.

Цзянь Юй кивнула и быстро получила результат:

— Не волнуйтесь, в ближайшее время вашей жизни ничего не угрожает. И за этот период то, что вас беспокоит, быстро покинет ваше тело, вам не придется с ними сталкиваться.

Айэрлуню стало немного легче:

— Быстро – это сколько? Мне кажется, я не дотяну до этого момента.

Он не мог выносить эти отвратительные существа, похожие на пиявок, паразитирующих в его теле.

Цзянь Юй с сожалением покачала головой:

— На этот вопрос нет ответа.

Сказав это, она посмотрела на стоявшую рядом Юй Шуй.

— Вы чувствуете какой-нибудь дискомфорт?

Юй Шуй не поняла, почему Цзянь Юй спросила об этом, словно те рыбы в ее теле уже начали атаковать.

Это вызвало у Юй Шуй легкую панику. Она закрыла глаза, прислушалась к себе и тихо ответила:

— Нет, просто немного страшно.

— Бояться – это нормально, — Цзянь Юй обняла Юй Шуй и, похлопывая ее по спине, утешила: — Не волнуйтесь, ничего не случится. По крайней мере, до тех пор, пока те существа полностью не явятся.