Глава 12. Семья Ду

Е Чэнь последовал за старцем на дирижабль и с изумлением осмотрел роскошное убранство. Стены были украшены мерцающими магическими кристаллами, а золотой главный зал излучал мощную магическую энергию — он был покрыт невероятно редким магическим золотом.

— Какое великолепие! — воскликнул Е Чэнь.

— Ха-ха, для семьи Ду из Центрального города Южного региона это всего лишь капля в море, — со смехом ответил старец, глядя на пораженного Е Чэня.

— Вы сказали, что принадлежите к какой семье? — резко обернувшись, спросил Е Чэнь.

— Ду Цяньцю из семьи Ду, Центральный город Южного региона, — представился старец.

— Узнаете эту вещь? — Е Чэнь снял с шеи небольшую флейту и показал ее старцу. Он смутно помнил, как в детстве предыдущий глава семьи Е, его отец, рассказывал ему о верном помощнике их предков по фамилии Ду, который был главой влиятельной семьи в Южном регионе. Отец говорил, что если Е Чэнь когда-нибудь столкнется с непреодолимыми трудностями, он может отправиться в Центральный город, показать эту флейту главе семьи Ду и тот обязательно поможет.

— Хм, что это? Дайте взглянуть, — старец, прищурившись, взял флейту и начал внимательно ее рассматривать.

Внезапно его руки задрожали. Он увидел, что на дне флейты выгравирован большой иероглиф "Е"!

— Как тебя зовут? — взволнованно спросил старец, крепко сжимая флейту.

— Откуда у тебя эта флейта?

— Она передается в нашей семье из поколения в поколение. Что-то не так? — Е Чэнь протянул руку, чтобы забрать флейту.

— Молодой господин! — старец неожиданно опустился на одно колено, его голос дрожал, а по щекам текли слезы.

— Молодой господин, спустя столько лет моя семья наконец-то нашла вас! Когда-то ваш предок ценой невероятных усилий спас жизнь основателю нашей семьи. После Великой битвы семья Е таинственно исчезла. Перед смертью наш предок завещал нам найти потомков семьи Е. Прошло много лет, несколько поколений глав семьи Ду потратили всю свою жизнь на поиски, но не нашли ни единой зацепки. Мы уже почти отчаялись, но неожиданно встретили вас! — старец говорил все более взволнованно, а в его мутных глазах появился блеск.

— Старейшина, прошу вас, встаньте, расскажите все спокойно, — Е Чэнь поспешил помочь старцу подняться. Под удивленными взглядами остальных членов экипажа старец встал и снова повесил флейту Е Чэню на шею.

— Чего вы стоите? Быстро поприветствуйте молодого господина! — приказал старец остальным.

— Молодой господин! — раздались голоса, и члены экипажа один за другим опустились на одно колено, выражая свое глубочайшее уважение.

— Хорошо, хорошо, вставайте все, — Е Чэнь помог каждому подняться.

— Молодой господин, — обратился к нему старец.

— Что такое? — Е Чэнь обернулся.

— Прошу вас, поезжайте со мной в семью Ду. Глава семьи очень хочет увидеть вас.

— Разве вы не глава семьи Ду? — удивленно спросил Е Чэнь.

— Конечно, нет. Я всего лишь старейшина семьи Ду. Наш глава достиг ранней стадии Юаньин, а Верховный старейшина — пика стадии Юаньин. Семья Ду сейчас считается одной из самых влиятельных в Центральном городе. Молодой господин, если у вас есть какие-либо потребности, мы постараемся их удовлетворить, — сказав это, Ду Цяньцю поспешил в свою каюту и вернулся с бутылочкой прозрачных пилюль.

— Молодой господин, судя по вашей ауре, вы находитесь где-то между средней и поздней стадиями Основания Формирования. Эти пилюли помогут вам быстро достичь стадии Золотого Ядра. В Центральном городе, где так много сильных практиков, с вашей нынешней силой будет трудно выжить. Даже моя сила на стадии Золотого Ядра здесь не считается чем-то особенным.

— Спасибо за заботу, старейшина, — Е Чэнь принял пилюли и аккуратно убрал их в сумку.

— Быстро, проводите молодого господина в его каюту, — приказал Ду Цяньцю слугам. Вскоре Е Чэня проводили в роскошные апартаменты, ничуть не уступающие главному залу по великолепию.

— Спасибо, — Е Чэнь вошел в комнату, закрыл дверь, сел на кровать, скрестив ноги, и достал пилюли.

Прозрачные пилюли излучали таинственную ауру.

Е Чэнь высыпал одну пилюлю в ладонь и проглотил ее. Поток теплой энергии разлился по его даньтяню. Через некоторое время барьер, сдерживающий его развитие, дал трещину, и аура Е Чэня начала стремительно расти. Пилюля превратилась в духовную жидкость и заполнила большую часть его даньтяня.

Уровень развития Е Чэня повысился до поздней стадии Основания Формирования.

Е Чэнь открыл глаза, наслаждаясь ощущением прорыва, но тут же понял, что его нынешний уровень закалки тела недостаточен для поддержания уровня развития на поздней стадии Основания Формирования. Если он не продвинется в закалке тела в течение месяца, его физическое тело не выдержит и он погибнет.

Е Чэнь поспешно встал, вышел из комнаты и направился в главный зал. Как он и ожидал, Ду Цяньцю медитировал в кресле главы семьи.

Увидев Е Чэня, старец быстро встал и подошел к нему.

— Молодой господин, что вам угодно? — спросил Ду Цяньцю.

— Старейшина, есть ли на этом дирижабле что-нибудь, что может помочь мне в закалке тела?

— Этот дирижабль предназначен только для путешествий. Если у вас есть какие-либо потребности, пожалуйста, дождитесь нашего прибытия в Центральный город, — объяснил Ду Цяньцю. — Кстати, на какой стадии закалки тела вы сейчас находитесь?

— Ха, всего лишь на пике Закалки Тела, — со смехом ответил Е Чэнь, махнув рукой.

— О, пик Закалки Тела… Вам нужно усердно тренироваться. Обычно практики на стадии Основания Формирования достигают как минимум стадии Привлечения Ци в закалке тела.

Закалка тела была необходимым этапом для любого практика. Без достаточно крепкого тела, способного выдержать мощь духовной энергии, практик мог погибнуть от перегрузки. Стадии закалки тела делились на девять уровней: Закалка Тела, Привлечение Ци, Закалка Сухожилий, Закалка Костей, Конденсация Души, Укрепление Души, Контроль Души, Нефритовое Тело и Святое Тело. Последнего уровня могли достичь только боги, для смертных он был недостижим.

Прошел день, но Е Чэнь так и не продвинулся в закалке тела. Он решил, что придется ждать прибытия в Центральный город и использовать бассейн для закалки тела семьи Ду.

Прошел еще один день. Яд Короля Юминланов был полностью нейтрализован, а раны, полученные в бою, залечены врачом на дирижабле. Оставалось лишь несколько дней покоя, чтобы Хэйцзы полностью восстановился.

Слуга семьи Ду сообщил об этом Е Чэню.

— Что? Правда? Отлично! Скорее отведите меня к нему! — воскликнул Е Чэнь.

— Слушаюсь, молодой господин. Прошу, следуйте за мной, — слуга проводил Е Чэня в каюту, где отдыхал огромный Король Юминланов.

— Хэйцзы, как ты? — спросил Е Чэнь, подойдя к волку.

— Р-р-р, — тихонько рыкнул Хэйцзы, показывая, что с ним все в порядке.

— Хорошо, что ты поправился. Отдыхай как следует, а когда полностью восстановишься, я угощу тебя мясом, — Е Чэнь погладил Хэйцзы по голове.

— Р-р-р! — услышав про мясо, Хэйцзы мгновенно оживился и начал кружить вокруг Е Чэня.

— Подожди, я сказал, когда поправишься. Если не будешь отдыхать, то никакого мяса не получишь, — сказал Е Чэнь и, развернувшись, вышел из каюты, чтобы не мешать Хэйцзы спать.

В этот момент к нему подошел Ду Цяньцю. — Молодой господин, как вам удалось подчинить Короля Юминланов уровня духовного зверя? Мне бы пришлось изрядно потрудиться, чтобы справиться с ним, — спросил Ду Цяньцю. Ведь Короля Юминланов обычно сопровождает стая из десятков обычных Юминланов, и даже практику стадии Золотого Ядра опасно встречаться с ними.

— Когда я встретил его, он был ранен, поэтому мне не составило труда подчинить его. С остальными Юминланами тоже было несложно справиться, — не считая ранения Хэйцзы, Е Чэнь говорил правду. Без своего короля стая Юминланов не представляла серьезной угрозы для практика поздней стадии Основания Формирования.

— Вот как. Вам действительно повезло, молодой господин!

— Кстати, — вспомнил что-то Е Чэнь и обратился к Ду Цяньцю, — сколько дней пути до Центрального города? Почему так долго?

— Молодой господин, вы, наверное, никогда не были в Центральном городе? До него не добраться за несколько дней. Даже практику стадии Золотого Ядра потребуется три-четыре дня, чтобы добраться туда в полную силу, — ответил Ду Цяньцю, про себя подумав: «Похоже, семья Е действительно пришла в упадок, раз молодой господин даже в Центральном городе не бывал. Хорошо, что мы его встретили, иначе род Е мог бы прерваться».

Впрочем, Ду Цяньцю еще не знал о пространстве внутри флейты Е Чэня и считал ее просто фамильной реликвией.

— Понятно. Я вырос на окраине Южного региона и никогда не бывал в других местах, так что мне еще многому нужно научиться у вас, старейшина, — Е Чэнь улыбнулся, чтобы скрыть неловкость.

— Кстати, молодой господин, я заметил, что ваш уровень развития немного повысился за последние дни.

— Это благодаря вашей заботе, старейшина. Я сразу же принял одну из пилюль, которые вы мне дали, и после долгой медитации, благодаря их действию, достиг поздней стадии Основания Формирования.

— В самом деле? Это замечательно! Поздравляю, молодой господин, — Ду Цяньцю сложил руки в почтительном жесте.

Они подошли к комнате Е Чэня. Попрощавшись с Ду Цяньцю, Е Чэнь вернулся в свои апартаменты, чтобы продолжить укреплять свой уровень развития. Потоки духовной энергии вливались в его даньтянь, и вскоре количество энергии значительно увеличилось.

— У этого молодого господина действительно выдающийся талант, он достоин быть потомком семьи Е! — пробормотал Ду Цяньцю, возвращаясь в свою каюту. — Всего за несколько дней он преодолел малый барьер в развитии. Даже у меня в молодости не было такого таланта. Неужели он действительно унаследовал легендарную Кровь Перерождения предка семьи Е? К сожалению, мой уровень развития слишком низок, чтобы понять это наверняка. Нужно дождаться главу семьи Ду или даже Верховного старейшину, чтобы они все выяснили.

Подумав об этом, он покачал головой и отправился отдыхать.