Глава 2. Борьба (Часть 1)

Когда поезд прибыл на станцию, было уже почти час дня. Автобусы, встречающие новых студентов, стояли на вокзале, среди них было много автобусов от разных университетов. Проходя мимо университетских автобусов, Сяоюнь почувствовала волнение и надежду.

Обойдя всю площадь, она наконец нашла в углу свой школьный автобус. Он был довольно старый, но название школы на нём, казалось, было только что наклеено и ярко выделялось. Сяоюнь села на заднее сиденье и почувствовала себя как дома, в доме, который вскоре откроет для неё новую жизнь. Автобус был забит сумками и чемоданами, даже проход был завален багажом.

Когда автобус тронулся, сердце Сяоюнь забилось чаще, она ехала в школу своей мечты. Старшекурсник впереди, используя рупор, кратко рассказал первокурсникам о порядке регистрации и немного о самой школе. Автобус быстро выехал из города и поехал вдоль реки. Каждый раз, проезжая мимо красивого кампуса, студенты спрашивали: «Мы приехали? Старшекурсник». После нескольких отрицательных ответов они перестали спрашивать, их настроение постепенно ухудшалось. С момента отправления из города прошло уже полтора часа, и никто не знал, сколько ещё ехать.

За окном высотные здания сменились сельскими домами, кругом были рисовые поля, а на недалёких холмах паслись коровы, за которыми присматривали дети. В автобусе снова поднялся шум: «Когда мы, наконец, приедем? Почему так далеко? Это даже дальше, чем моя старая школа». Старшекурсник лишь повторял: «Скоро, скоро, потерпите немного». После крутого поворота перед ними на холме показалось обветшалое здание школы.

Сидевшая впереди Сяоюнь девушка в нарядной одежде прошептала: «Будда, пожалуйста, пусть это будет не та школа». Но когда автобус остановился перед этой школой, в салоне раздались вздохи разочарования.

Сяоюнь, в отличие от других студентов, была полна энтузиазма. Она считала, что сама возможность учиться – это уже благословение. Расстояние до города и состояние школы не имели для неё значения, ведь это была престижная провинциальная средняя специальная школа. Сяоюнь считала, что не имеет права выбирать школу, ей оставалось только усердно учиться и получать хорошие оценки.

При регистрации Сяоюнь специально предъявила справку о бедности из своей деревни. После одобрения руководства школы она отдала 1500 юаней, которые сжимала в руке, в кассу. Завершив регистрацию, Сяоюнь пошла в столовую. Чтобы сэкономить, она заказала только тушёную капусту за 50 фэней и рис за 50 фэней, потратив в общей сложности один юань. Из-за сильного голода она быстро всё съела, не оставив ни зёрнышка. Глядя на других студентов, которых сопровождали родители, Сяоюнь почувствовала, как у неё сжимается сердце. Вдали от дома, в своей новой школе, она только что съела свой первый обед. Новая жизнь только начиналась, и ей предстояло пройти много испытаний, например, многие в столовой с удивлением смотрели, как быстро она ест.

Вечером, лёжа в постели, Сяоюнь не успела помечтать о будущем, как столкнулась с новой проблемой: у неё осталось всего 100 юаней, а нужно было купить ещё кое-какие вещи, этих денег хватило бы максимум на две недели. Чтобы выжить, нужно было найти подработку. Где в школе можно заработать? Сяоюнь задумалась…

На следующий день Сяоюнь обратилась к классному руководителю с просьбой о подработке. Учитель Лю, её классный руководитель, ценил эту целеустремлённую, прилежную и рассудительную ученицу и пообещал помочь ей с обращением к руководству школы. Учитель Лю снова нашёл её только через три дня, когда Сяоюнь расклеивала объявления о поиске подработки на досках объявлений. В кабинете учитель Лю сообщил ей, что руководство школы разрешило ей подрабатывать, убирая в школьной столовой, за 100 юаней в месяц и бесплатное трёхразовое питание. Услышав это, Сяоюнь радостно улыбнулась и несколько раз поблагодарила учителя. Выйдя из кабинета, она вдруг вернулась.

— Что-то ещё? — спросил учитель.

— Учитель Лю, я хотела бы попросить вас ещё об одной небольшой услуге.

— Говори, я сделаю всё, что в моих силах.

— Я бы хотела, чтобы вы никому не рассказывали об этой подработке. Я не хочу, чтобы на меня смотрели косо.

— Хорошо, без проблем.

Сяоюнь снова поблагодарила учителя и, счастливая, как птичка, побежала обратно. В новом блокноте она написала: «Я могу сама себя обеспечивать! Я могу помочь семье! Я буду стараться ещё больше, чтобы заработать ещё больше денег и самой оплачивать учёбу! Я верю, что всё получится! Вперёд, Цзян Сяоюнь!»

Каждый день утром, в обед и после уроков звонок сотрясал учебные и спальные корпуса, и тысячи студентов со всех сторон стекались в одном направлении — в столовую. По дороге слышался звон тарелок и крики, студенты бежали изо всех сил, чтобы как можно быстрее добраться до раздаточного окна. В школе училось более 3000 учеников и работало несколько сотен учителей, а столовая была всего одна, поэтому, если приходишь поздно, приходилось стоять в очереди по несколько десятков минут, а иногда и вовсе оставаться без еды. Еда в школе была дешёвой, каждый приём пищи стоил от одного до трёх юаней, а если идти в кафе, то одно блюдо стоило не меньше трёх юаней. Студенты предпочитали экономить деньги на развлечения, а не на еду, поэтому дешёвая столовая была для них лучшим вариантом.

За обеденными столами студенты ели, а работник в белом халате, белой шапочке и белой маске протирал столы. В шумной столовой, похожей на рынок, парочки нежно ворковали друг с другом за едой, а одинокие парни и девушки сидели за отдельными столами, болтали, обсуждали учителей и одноклассников противоположного пола.

Однажды в обед в кафе неподалёку произошло отключение электричества из-за проблем с проводкой, и все пришли обедать в столовую. В столовой было не протолкнуться, многие ждали свободного места. Работники столовой трудились в поте лица, но ни уборщики, ни раздатчики еды не успевали перекинуться и парой слов. Вдруг из угла столовой раздались женские голоса: «Уберите здесь, пожалуйста». Несколько девушек заняли освободившийся стол, но за ним ещё не убрали. Работник в белом халате подбежал к столу и, увидев девушек, замер, но, помедлив секунду, быстро всё убрал. Это был уже сотый стол, который он протёр за сегодняшний обед. Закончив уборку, одна из девушек сказала: «Спасибо, тётя. У вас глаза, как у моей одноклассницы». Работник в белом халате покачал головой и ушёл.