Глава 36 - Мы помним

Глава 36

  Мы помним

Дышать. Дышать. Дышать.

– Ааааааааааааааааааа, ах, ах, ах, ах, – Сайлас резко проснулся, пытаясь отдышаться. У него было такое чувство, будто он чуть не утонул; так чувствует себя человек, хватающий ртом воздух после того, как наглотался морской воды. Но он не тонул, по крайней мере, не в воде.

Он дрожал и был покрыт потом с головы до ног. Было холодно. Ужасно холодно. Холод, который проникал сквозь все слои одежды и прилипал к коже, обжигая. Оглядевшись, он увидел повсюду деревья и танцующий между ними туман. Прислонившись к каким-то стволам, стояли трое других - все с закрытыми глазами, но и с учащенным дыханием, как будто они переживали ночной кошмар.

Сайлас почувствовал слабость в коленях, не в силах даже сесть. Все, что он мог сделать, это продолжать лежать и пытаться отогнать воспоминания. Но они не слушались, легко прожигая насквозь. Он вспомнил. Вспомнил фигуру в небе, голос, который говорил в его сознании. Вспомнил задание и полное отсутствие информации, которую он получил, пройдя через это. Вспомнил леденящий до костей ужас, который тысячу раз затмевал даже смерть.

Он никогда больше не хотел видеть это существо. Никогда в жизни не хотел сталкиваться с этим или с чем-то подобным. Никогда не хотел раскрывать секреты, стоящие за поиском, или кто такие "Осужденные", или чего они хотят. Ему было все равно. Он не осмеливался беспокоиться. Его первоначальное любопытство было причиной его нынешних страданий. Если бы он только подчинился естественному порядку вещей и отправился вглубь страны, он бы никогда не столкнулся с реальностью.

Обнаружена новая точка сохранения ‘Невежественное пробуждение’.

Вы хотели бы перезаписать свое предыдущее сохранение?

ДА/НЕТ

Сайлас уставился на окно, почти инстинктивно нажав "да", но в конце концов сдержался. Это зависело не от него, размышлял он. На этот раз у него не было возможности выбрать самому. Если бы трое, лежащие без сознания, захотели забыть… он бы нажал "нет" и никогда больше не говорил бы об этом. Для него это не имело значения — да или нет, выбор был тот же. Он бы запомнил. Помнить каждую мучительную деталь, каждую крупицу ужаса. Это навсегда запечатлелось в его памяти и останется там, пока он по-настоящему не умрет. Но остальные трое… они могли забыть. Если бы они захотели забыть, он бы им помог.

Несколько минут спустя ему удалось восстановить часть своих сил, и он с трудом сел. Он все еще боролся со своим разумом, пытаясь отогнать воспоминания и игнорировать их. Но они захлестывали его снова и снова. Он не мог стереть из памяти образ существа, спускающегося с помощью цепей из какого-то бездонного измерения в их. Он не мог забыть пару мертвых, ввалившихся глаз, устремленных на него, и он не мог забыть скребущий, леденящий душу голос, который звучал в его голове.

Первой, кто проснулся после него, была Райн. Молодая девушка дрожащим движением открыла глаза, ее губы приоткрылись, как будто она хотела закричать, но не смогла произнести ни слова. Ее заплаканные глаза искали что-нибудь отдаленно теплое, пока не остановились на Сайласе, который мягко улыбнулся ей.

– Мы в безопасности, – сказал он, подавляя собственную боль и нежно взъерошивая ее волосы. – Все будет хорошо.

– Т-т-т...т

– Не говори, – перебил он. – Даже не думай. Наслаждайся небытием. Береги свою энергию.

Прислушалась ли она к его совету или нет, Сайласу не нужно было спрашивать — он мог видеть в ее глазах ужас, повторяющийся по кругу. Он подозревал, что другие не испытывали ощущения прикованной фигуры, по крайней мере, не в полной мере, что в такой трагедии было лучом надежды.

Вскоре после этого и Вален, и Теннер проснулись, одинаково дрожа, напуганные до глубины души. Как и в случае с Райн, он успокоил их и предупредил, чтобы они не говорили и не думали, а постарались прийти в себя настолько, насколько это возможно.

Через час он был достаточно силен, чтобы дотянуться до вина, наконец-то облегчив пересохшее горло. Сделав несколько глотков, он помог и остальным троим, в их взглядах сразу же отразилось некоторое облегчение.

Через три часа после того, как они проснулись, Сайласу удалось разжечь костер, и все четверо молча сидели вокруг него. Мысли каждого были похожи на непрерывную, закольцованную кинопленку с теми несколькими моментами непередаваемого ужаса, которые они испытали. Это... не предназначалось для человека, как они выяснили. Это предназначалось для героев и героических личностей, которым суждено бороться со злом. Необычный фехтовальщик, отвергнутый принц и девушка-подросток со шрамами, изгоняющая бесов.

– Я предлагаю вам одноразовый шанс, – внезапно заговорил Сайлас, нарушая тишину и бросая взгляд на все еще парящее окно неподалеку. – Одноразовая возможность... забыть.

– ...забыть? – пробормотал Вален, явно соблазненный этой идеей.

– Да, забыть, – кивнул Сайлас. – Забыть небо, боль, мертвых, даже само путешествие в лес. Забыть все дни, которые привели к этому. Вы проснетесь дома, ни о чем не подозревая.

– ...это… ты действительно говоришь, что это возможно?! – взволнованно спросил Теннер.

– Да, – кивнул Сайлас. – Вы забудете.

– Нет, – голос Райн и выбор слов поразили обоих мужчин. Молодая девушка, как и они, дрожала, как будто ее резала зима. Ей было ничуть не лучше. И все же… почему она сказала "нет"? – Как… как мы можем забыть? Мы должны предупредить мир! Мы должны предупредить их, что мертвые пришли!

– Это не причина не забывать, – сказал Сайлас. – Я предупрежу мир вместо вас. Тот ужас… он обездвижел тебя, и открыл врата. Не только для тебя, но и для меня. В следующий раз, когда мужчина направит на нас клинок… зачем нам прятаться? Мы наблюдали саму смерть, остро наблюдали за ней и пережили ее... и мы выжили. По сравнению с этим, что такое человек с клинком? Что такое даже армия таких людей?

– Однако, точно так же, как это может придать нам смелости, это может терроризировать нас вечно. В конечном итоге вы можете просыпаться каждую ночь, испытывая ужасы, которые возвращают вас в сегодняшний день. Пока вы живы, у вас может не быть нормального сна. На самом деле, это может стать настолько ужасным, что заставит вас поднять руку на самого себя.

– Подожди... ты… ты не можешь забыть? – внезапно спросил Вален.

– Божий миссионер не может забыть. – улыбнулся ему Сайлас. – Особенно что-то подобное.

– ...тогда... тогда я тоже не буду.

– Вален...

– Нет, – сурово ответил бледнолицый принц, скрежеща зубами, как будто для того, чтобы укрепить свою колеблющуюся решимость. – Ты прав. Я никогда в жизни не испытывал столько боли, агонии и ужаса. И да, я могу просыпаться каждую ночь с криком… но я верю в себя. Верю, что я стану сильнее и сделаю этот ужас своей броней. По замыслу Божьему, я должен занять трон — но достоин ли я этого? Нет. Не имеет значения, свергну ли я своего отца с престола, если мой народ не поддержит меня. Мне нужно стать мужчиной... человеком, которого другие смогут считать королем. Я голосую… Я голосую за то, чтобы мы помнили.

– Мы будем помнить... – сказал Теннер.– Если такие юные щенки, как вы, стремятся помнить… как я могу забыть? Я, может быть, и стар, но в моих костях все еще есть решимость бросить вызов злу. И это было зло. Зло за гранью разумного.

– Мы будем помнить, – снова повторила Райн. – Потому что… потому что… разве не было бы грустно, если бы мы забыли? – она украдкой взглянула на Сайласа. – Разве... тебе не было бы одиноко?

– ...боже, вы трое чокнутые, – вздохнул Сайлас, откидываясь назад. Он был... удивлен. Захвачен врасплох. Возможно, впервые с тех пор, как он оказался здесь, он был удивлен чьим-то решением. Он был почти абсолютно уверен, что они предпочтут забыть — и он даже хотел, чтобы они забыли. Такого рода ужас… если бы он мог забыть, он бы это сделал. Они с такой готовностью отказались от спасения, и исключительно из-за него… – У меня такое чувство, что ты довольно скоро начнешь проклинать меня, как только начнутся ночные кошмары. "Почему я последовал за этим глупым Пророком? Ааа, ему следовало бы съесть немного дерьма!

– Пфф, ха-ха-ха...

– Возможно, – усмехнулся Вален.– Но, по крайней мере,… мы будем в этом кошмаре вместе.

– Правда в том, что у нас мало общего с этой армией, по крайней мере сейчас, – сказал Сайлас, взглянув на троих. – Бог уже сказал мне, что я сбился с пути в своей миссии. Мы все еще слишком слабы, чтобы держать эту реальность близко к себе. Разумеется, мы будем помнить об этом... но мы не будем поднимать армии против этого, во всяком случае, пока. На данный момент наши обязанности заключаются в том, чтобы охранять стены замка и защищать разрозненные группы захватчиков. Мы переживем зиму и весну. И, естественно, никому ни слова о том, что мы видели. Включая твоего Учителя, Райн. По крайней мере, пока.

– ... – в тот момент, казалось, большая часть напряжения улетучилась — осознание того, что им на самом деле не нужно встречаться лицом к лицу и сражаться с таким количеством мертвецов, было подобно дождю после многолетней засухи.

– Итак, мы помним?

– Мы помним.

– Да, мы помним.

– Да, помним, – все трое ответили, сделав глубокие вдохи и кивнув. Они явно укрепили свою решимость, намного превосходящую обычные человеческие возможности. Но они должны были это сделать, учитывая то, что они видели.

Сайлас посмотрел на всплывающее рядом с ним окно, вздохнул и выбрал "Да". Сразу после этого на его месте появилось новое, информирующее его о том, что была инициализирована новая точка сохранения, "Невежественное пробуждение". Все закончилось. Выбор был сделан. Тот, который они запомнят навсегда.

– Нам нужно поторопиться с заделкой дыры, – внезапно прокомментировал Вален. – Я выделю вам еще двадцать человек. Поторопите их.

– Да, ваше высочество, – ответил Теннер. – Я также возобновлю более жесткие режимы тренировок, взяв партии по двадцать человек.

– Хорошо. Есть ли у нас по-настоящему хорошие лучники?

– Да, несколько.

– Пусть они обучат любого, кто хоть отдаленно разбирается в стрельбе из лука. Мы также снова откроем кузницу и используем большую часть резервных материалов для производства большего количества оружия и брони. Райн, что тебе понадобится, чтобы начать производить защитные талисманы? Любой вид был бы полезен.

– Немного, – с готовностью ответила Райн. – Чистые кусочки пергамента, сплетенные из шелухи, и смесь черных чернил и семян тирента.

– Хм, я немедленно отправлю посыльного, чтобы он увеличил их в четыре раза для следующей партии. Кроме того...

Это было хорошее решение, размышлял Сайлас, сосредоточившись на защите замка, а не на победе над армией мертвых. Он откинулся назад, расслабляясь, поскольку планы имели к нему мало отношения. Он не был стратегом, и он не был тем, кто мог оптимизировать логистику обороны замка. Он просто оставался там, рядом с ними, оказывал моральную поддержку, был чирлидером, время от времени подбрасывал пару колкостей, чтобы поднять им настроение. Надеюсь, зима пройдет без больших неприятностей......ах, черт, я только что сглазил себя, не так ли? Черт.