Глава 35 - Зов мертвых

Глава 35

  Зов мертвых

Группа обосновалась на краю долины, несмотря на то, что все трое настаивали на том, чтобы углубиться в нее и исследовать. Сайлас, однако, был непреклонен, и остальные послушались, хотя и неохотно. Они разбили лагерь и приступили к ужину, при этом Сайлас довольно часто поглядывал на небо над головой. Возможно, он выдумал это, размышлял он, как последнюю вспышку жизни, чтобы сделать ее интереснее. И все же... это было маловероятно. Эти облачные, серые небеса разразились и выплюнули мертвых, как дождь. Он был уверен в этом.

– Сколько пройдет времени, прежде чем появится армия? – спросил Вален, слегка поморщившись при упоминании ‘армии’.

– Я не уверен, – ответил Сайлас. – Может быть, день, может быть, несколько.

– ...здесь действительно была долина, – сказал Теннер, вздыхая. – Как это возможно?

– Вероятно, мы больше не на полуострове, – сказал Сайлас. – Или, если это так, мы находимся в какой-то форме подпространства. Или ваши картографы совершенно невежественны и полностью исказили представление об этой части света. На самом деле возможно все. Райн — могут ли две горы выступать в качестве талисманов? Или, по крайней мере, каналов для талисманов или чего-то подобного?

– Нет, это маловероятно, – ответила Райн. – Талисманы используются для магии более низкого уровня, на самом деле, репликанты естественных вещей. Для чего-то такого масштаба просто талисманов было бы далеко не достаточно.

– Что бы это могло быть?

– Я... не уверена, – честно ответила Райн. – По словам моего Учителя, я не того ранга, чтобы изучать такое.

– Я полагаю, понадобятся маги высокого уровня, – сказал Вален. – И не только один, или два, или три. Вероятно, целый легион, если быть честным.

– Я никогда не понимал потребности смертных в разделении по уровням, – в очередной раз Сайлас взял пьесу из своей любимой книги, притворившись, что задает философский вопрос, чтобы получить буквальный ответ, поскольку он совершенно не разбирался в рассматриваемой теме. – Магия... есть магия, – он принял меланхоличную позу и понизил голос. – В конце концов, конец света или просто опадание листьев… все это исходит от Бога.

– Д-да, это правда, – быстро сказал Вален, прежде чем двое других успели заговорить. – Но... у нас чрезвычайно иерархическая структура, и это распространяется на нашу магию. Уровни… уровни - это всего лишь средство для нашего понимания Божьих чудес. Наши собственные маленькие титулы и размышления, чтобы приписать себе больше ценности, чем есть на самом деле.

Черт, почему ты даешь мне философский ответ, чувак?! Я просто хотел узнать об уровнях!

– Они нечто большее, – сказала Райн с решительным выражением лица. – Они являются отражением внутренней реализации человека. Дело не в том, какую магию и ее уровень можно использовать; дело в том, как они туда попали.

– Тогда что насчет моей магии? – Сайлас выдавил улыбку, заметив путь, по которому он мог бы спуститься. – Как бы ты определила это количественно в своем глупом маленьком списке уровней? Я не могу создавать огонь кончиками пальцев, и я не могу уничтожить армию в одиночку. Если бы я столкнулся с одним из ваших трех- или четырехуровневых магов, я был бы как лист в грозовую ночь. И все же… когда я закрываю глаза, я слышу Его голос. Для меня эта магия стоит гораздо больше, чем что-либо еще в мире.

– ...мы… мы не поддаемся количественному определению, – сказала Райн, ее щеки слегка порозовели. – Парагоны существуют вне этих норм. Но… ты прав. Даже у нас есть свои собственные звания и уровни, – Хо? Я образец для подражания? Это крутой титул.

– Это не имеет значения, – сказал Сайлас, поворачиваясь к небу. – В конце концов, мы все возвращаемся на ту же землю, украшенные золотом или нет, мы гнием в той же грязи. Короли, королевы, крестьяне, воины, принцы, Маги, Мастера клинка, Экзорцисты, Пророки… титулы не имеют значения перед могуществом Творца. Все, что имеет значение, - это твое сердце.

– …

– ... – Сайлас просто продолжал болтать, поскольку хотел временно прекратить разговор, но, судя по расширившимся выражениям шока на лицах всех троих, они поверили, что он сказал что-то сверх глубокомысленное.

Он вздохнул, задаваясь вопросом, сколько из распространенных уловок он мог бы использовать, чтобы заслужить уважение здешних людей. "Мы все равны" и многие, многие, многие варианты этого вряд ли были чем-то достойным внимания на Земле, но развитие идеи здесь дало такой результат. Ему, вероятно, сошли бы с рук некоторые по-настоящему безумные заявления, если бы он сделал их должным образом. Проявив немного терпения, я, вероятно, смог бы развить культ личности... Черт, мне нужно быть осторожным с этим делом Пророка. Я не хочу однажды проснуться и увидеть, что люди отправляются в паломничество только для того, чтобы помолиться перед моим сортиром...

Несколько дней прошли в тишине и спокойствии. Моменты молчания прерывались временными разговорами, большинство из которых заканчивались тем, что Вален, Райн или даже Теннер просили Сайласа поделиться еще чем-нибудь глубоким, а он изо всех сил старался этого избежать.

К счастью, на четвертый день все это закончилось. Сайлас снова увидел их, в облаках, в небе — мигающие огни. Стробоскопические огни. Огни предвещали гибель.

– Началось, – его тяжелый тон немедленно привлек внимание окружающих. – Теперь слушайте меня внимательно: вам нужно закрыть уши. И я имею в виду заткнуть. Насыпьте в них листьев, положите на них руки и держите так, как будто от этого зависит ваша жизнь. Вы не можете отпустить руки. Не отпускайте, пока я вам не скажу. Также избегайте смотреть на небо, пока не увидите, как я это делаю. Вы почувствуете боль. Вы упадете. Но вы не можете сдаться. Если вам будет больно, посмотрите на меня, сосредоточьте всю эту боль на мне. А затем посмотрите за меня, на море. Закройте уши, сейчас же!

Строгого предупреждения Сайласа было достаточно, чтобы все трое немедленно прислушались к нему, заткнули уши мокрыми листочками и даже насыпали сверху немного грязи, прежде чем изо всех сил сжать руки, пока не стало больно, а потом еще немного. Сайлас не был таким непреклонным, как они, поскольку однажды он уже пережил это, просто сложив руки и глядя на небо, не желая упускать это. Секунды шли, но казалось, что прошли часы. И снова огни стали появляться чаще, превращаясь в приливные волны, которые прорывались сквозь облака. Все до единого момента перемен.

БУМ!!!!

Даже с учетом приготовлений и примитивной защиты, Вален, Райн и Теннер немедленно закричали от ужасной боли, упали, затряслись, их глаза закатились обратно в черепа. Сайлас, испытавший это однажды, чувствовал себя немного лучше, но ненамного. Было такое чувство, будто его мозг сверлили с тихим жужжанием. Это было больно, но он стиснул зубы и терпел. Первый удар был тем, который сломал их. Последующие будут легче.

Вален никогда в жизни не испытывал такой сильной боли. Даже в тот день, когда он был изгнан и едва спасся. Не в тот день, когда он наблюдал, как сгорает все, что он любил. Никогда. Это была такая боль, которая игнорировала все барьеры, всю защиту и проникала прямо в душу. Он изо всех сил старался оторвать взгляд от земли. Он хотел посмотреть, все ли в порядке с остальными. Он сразу понял, что стояла только одна фигура. Это была самая низкая из всех - Райн, самая слабая. И все же она стояла высокая, широкая, неизмеримая. Ее спина была черной под мерцающим небом, ее силуэт был могучим, как безграничный свет, озаряющий мир.

Теннер не знал, как... как получилось, что он стоял на коленях, истекая кровью, плача, в такой агонии, что хотел умереть... но девушка, которую он еще совсем недавно считал парнем, стояла. Та крошечная фигурка, которая, казалось, вот-вот задрожит и рухнет на ветру, стояла высокая, вызывающая, несгибаемая. Это не имело смысла. Ничто не имело смысла. Особенно то, что последовало за этим.

Ей было больно. Ей было отвратительно больно. Но не сама боль заставила ее сломаться — это были воспоминания, которые она вернула, воспоминания, которые она так долго пыталась похоронить. Каждый дюйм ее кожи был ободран, опален и обожжен дотла, ее конечности согнуты и сломаны, ее сердце изуродовано. Воспоминания наложились поверх нынешнего ада. Она хотела выползти из своей кожи, уйти, спастись, убежать прочь. Дрожа, трепеща, плача, рыдая, как новорожденный младенец без причины. Почему? Почему все было именно так?

– Все в порядке, – внезапно прикосновение спокойной и теплой руки коснулось ее спины, и нежный голос зазвучал в ее ушах. – Я прямо здесь. Все в порядке, – с ней все было в порядке? Она не была в порядке. И еще… почему этот голос звучал так ободряюще? Почему? Она не знала. – Посмотри вверх. Они здесь, – она последовала голосу и его указаниям, открыв заплаканные глаза и посмотрев вверх. Небо больше не было облачным — оно было черным, как знойная ночь бездны. Рой саранчи. Это было правдой, с ужасом осознала она.

– К-к-как… как это возможно?! – произнес Вален сквозь боль. Ужасающее зрелище даже притупило боль, казалось, заново запустив его мозг и заставив его сосредоточиться на чем-то другом. – Так... так много...

– Я говорил тебе, – сказал Сайлас, вздыхая. – Что будет дождь.

– Мертвецов... дождь из мертвецов... – пробормотал Теннер, убирая руки от ушей. Кровь потекла еще обильнее, чем раньше, окрасив его лицо и бороду в темно-красный цвет. Вален и Райн тоже были не в лучшем состоянии, оба выглядели так, словно кто-то провел ножом по их вискам.

– Теперь ты понимаешь, почему мне нужно было, чтобы ты пошел со мной? Несмотря на то, что я знал, какую боль ты испытаешь? – добавил Сайлас, подойдя вперед и прислонившись к дереву. К этому моменту, во время предыдущего цикла, он умер. Но теперь он был жив. Стал свидетелем этого.

– Колодец душ, – пробормотала Райн почти механическим голосом, явно не своим собственным, немедленно привлекая внимание Сайласа. – Ты нашел его. Я не знаю, кто ты такой, но ты должен немедленно явиться ко мне. Немедленно, – как только последний слог слетел с ее губ, Райн упала ничком и потеряла сознание. К счастью, она все еще дышала.

– Черт, что, черт возьми, это было? Бум! Раздался еще один довольно сильный грохот, заставивший Сайласа вздрогнуть, съежиться и даже вскрикнуть от боли, инстинктивно закрыв уши. Обернувшись, он увидел, как небо разверзлось — массивная черная дыра появилась прямо в центре, сотрясая мир вокруг себя. Изнутри нее начала спускаться странная фигура, цепи тянули ее вниз, как упряжь. Кровь в жилах Сайласа застыла и потекла в обратном направлении, как только он понял, что глаза существа встретились с его глазами.

– Живые свидетели, – произнес голос прямо в сознании Сайласа, почти разрушив его. – И прислушайтесь к предупреждению. Те, кого вы осудили, вернулись. Ван'аши отомстят. Это наше призвание.

...получено срочное задание!

Вы стали свидетелями ***********. Благодаря вашему возросшему упорству, вы пережили голос ********.

***** **** ***** **** *******

Запущено задание ‘Созерцатель осужденных’.

Вы недостаточно сильны, чтобы продолжить поиски.

Вы будете телепортированы в безопасное место.

‘Созерцатель осужденных’ поставлен на паузу.

...Откройте и изучите ‘**********’ чтобы не прерывать выполнение задания.