Глава 2 (Часть 2)

Ман, если говорить современным языком, была одержима Сукуной.

Она считала его могущественным и одиноким существом и постоянно преследовала его. Ман мечтала выйти за него замуж, причем настолько сильно, что готова была использовать любые средства для достижения своей цели.

Чтобы приблизиться к Сукуне, Ман постоянно искала повод подраться с ним.

Сукуна знал, что он сильнее, и не обращал на нее внимания. О женитьбе он и вовсе не помышлял.

Брак был слишком человеческим обычаем. А уж мысль о том, что такая, как Ман, будет постоянно что-то ему нашептывать, да еще и не одна, приводила его в ужас.

Удовольствие, которое могла доставить женщина, было мимолетным, и на этом все.

Несмотря на постоянные отказы, Ман не сдавалась, а наоборот, еще больше увлекалась. Она уже продумала размер приданого и даже составила меню для свадебного пира, поручив его Ураумэ.

— Я ни за что не соглашусь! — Вспоминая о Ман, Ураумэ тоже хватал себя за голову. — Она совершенно не ценит мою кулинарию!

В этот момент девочка стояла позади Ман. Из-за порыва ветра, поднятого появлением одержимой, тело девочки словно раскололось.

«Ураумэ наверняка бы очень расстроился, увидев это», — подумал Сукуна.

Для Ураумэ девочка была ценным ингредиентом, но кто же просил его выпускать ее?

— Все из-за твоего запаха, — Сукуна уже забыл, что говорила Ман. Она прикрыла лицо рукой, словно говоря правду самой себе. — А знаешь, почему я чувствую твой запах?

— Как же ты надоела, — Сукуна отвернулся. — Все равно ты меня не слушаешь.

Он был прав.

Ман всегда делала только то, что хотела, особенно когда видела Сукуну.

В его присутствии она вообще ни на что не обращала внимания, кроме него самого.

Только когда взгляд Сукуны сместился, Ман обернулась.

— Что такое? — Ман нахмурилась и подошла к чему-то, похожему на человеческую фигуру.

Она прищурилась, пнула ногой, а затем наклонилась. — Что это я задела? Еще дышит… Это…

— И зачем ты опять пришла? — Сукуна не сдвинулся с места, лишь устало вздохнул.

— Хе-хе, а зачем я прихожу, разве ты не зна-а-ешь? — Ман тут же повернулась к нему, уперев руки в бока. — Конечно же, чтобы ты на мне же-же-же-женился!

— Же-же-же… Хватит уже, — Сукуна зашагал прочь. — Сегодня у меня нет настроения.

Он никогда прямо не отвечал на предложение Ман, ни разу. Во-первых, он не воспринимал ее слова всерьез, а во-вторых, и это было главной причиной, слова имели большую силу.

Если бы он согласился, Ман тут же заключила бы с ним какой-нибудь договор и преследовала бы его до конца света.

Как противник, Ман была довольно сильна, и просто убивать ее было бы жалко.

…И в итоге ее убила не он, а Ман?

Ишокунуи все-таки не заклинательница, ее возможности ограничены?

Сукуна отказался сражаться с Ман, но та продолжала его преследовать, поднимая шум на весь лес.

Через некоторое время Сукуна вернулся и с высоты наблюдал, как Ман машет крыльями, а затем, не найдя его, улетает.

Только тогда он подошел к тому месту, где лежала девочка.

На земле была лужа крови, осколки склянок, разорванная одежда — все это оставляло кровавый след.

Сукуна пошел по алому следу и увидел вдалеке фигуру, которая тащила за собой корзину, медленно передвигаясь, словно черепаха.

Похоже, Ман сильно ранила ее, но не убила.

Может, она не защищалась, потому что владела обратной техникой проклятий?

Но таких заклинателей было немало.

Или Ман напала так внезапно, что девочка не успела среагировать?

Или она просто слаба?

Сукуна скривил губы. Видеть, как мертвые возвращаются к жизни, не доставляло ему радости.

С хмурым видом он подошел к девочке сзади и протянул к ней руку.

В сумерках его черная тень удлинилась. Несколько рук потянулись к девочке, и та вдруг обернулась.

Сукуна замер.

Девочка тоже, казалось, опешила, крепко сжимая веревку.

Каждый из них гадал, испугался ли другой, но никто не решался спросить.

— Я так и знала, — наконец заговорила девочка. Она моргнула и слегка улыбнулась. — Чувствую твой запах.

…Эта девчонка… Она слышала их разговор с Ман и сделала это нарочно?

Сукуна приподнял бровь, схватил ее и закинул себе на плечо, а затем прыгнул на дерево.

Девочка, похоже, никогда не была на такой высоте. Та, что не боялась смерти, теперь нервно вцепилась в его волосы.

— Вырвешь мне хоть один волос — разрежу тебя на три части, — машинально произнес Сукуна свою обычную угрозу, но тут же понял, что на девочку это не подействует. — Будешь так дергать — заберусь еще выше.

Она тут же обняла его за шею, прижавшись головой к его лицу.

— Не надо.

Ее слабое тело слегка дрожало. Это было забавно.

Странно, но настроение Сукуны вдруг улучшилось. Его боковой глаз почти касался ее носа.

Она посмотрела на него и вдруг приблизилась.

Но это был не поцелуй.

Она высунула язык и попыталась засунуть его ему в глаз.

— Фу, какая гадость! — воскликнул Сукуна с отвращением.

Девочка рассмеялась. Ее смех разнесся по лесу. Когда Сукуна хотел перекинуть ее через плечо, она снова вскрикнула.

— Что, испугалась? — Сукуна почувствовал укол удовольствия и, рассмеявшись, поднял ее еще выше. — Чего бояться?

— Ты тоже испугался, — девочка прижалась к нему. — Боишься, что я оближу тебе глаз. Я не только оближу, я еще и пожую твои волосы, и покусаю твое лицо!

Она определенно была напугана, раз несла такую чушь.

— Попробуй сначала, — усмехнулся Сукуна.

— Вот увидишь! — Она еще больше разозлилась, ее крик спугнул птиц в лесу. — Я выпью твою кровь и съем твое мясо!

Сукуна расхохотался.

Вернувшись, он запер Ураумэ в подземелье на долгое время в наказание за то, что тот не уследил за «ингредиентом».

Только когда Сукуне захотелось чего-нибудь вкусненького, он выпустил и Ураумэ, и девочку.

С тех пор прошло лето, зима и наступила весна.