Глава 8. Плотоядный Цветок

Через несколько дней после возвращения из книжного дома Линч вновь навестил Субару и использовал оставшиеся Магические Камни, чтобы поручить ему вырастить немного Трезвых Волшебных Бобов — для восстановления духовной силы.

Духовная сила имеет огромное значение для магов: любое их действие требует её расхода — будь то медитация, эксперименты, учёба, а иногда даже еда и прогулка. Пока они бодрствуют, духовная сила убывает.

Когда запасы духовной силы истощаются, маг не в состоянии делать вообще ничего и вынужден отдыхать, чтобы восстановиться.

Обычные способы восстановления духовной силы сводятся к сну и отдыху, но эффективность этих методов откровенно низкая.

Духовная сила равна десятикратному значению Духовного Атрибута. У Линча сейчас Духовный Атрибут равен 1.3, а значит, его духовная сила составляет 13 единиц.

Этого едва хватает, чтобы провести два сеанса медитации, три эксперимента по Базовой Биологической Трансформации, шесть часов непрерывного чтения магических книг или один полный цикл Трансформации Магических Растений.

Часто уже к утру духовная сила у него оказывается на нуле. На восстановление уходит больше половины дня — в таком ритме он едва ли успеет продвинуться до оценки.

После долгих размышлений Линч всё же решил прибегнуть к внешним вспомогательным средствам.

Как базовое магическое растение, Трезвые Волшебные Бобы способны восстанавливать около 10 единиц духовной силы за полчаса и допускают до трёх применений в день — что идеально соответствует текущим возможностям Линча.

Кроме того, на площади имеется Источник Фей. В случае крайнего истощения он мог бы умыться там, чтобы слегка восполнить духовную силу.

Это заметно сократило бы время восстановления духовной силы. Грамотно спланировав свой график культивации, Линч мог бы пребывать в состоянии совершенствования круглые сутки, нуждаясь в сне лишь раз в двое суток.

Фактически это позволило бы ему проживать по два дня за один — растянув свои три месяца подготовки до шести и более.

Разумеется, услышав этот план, Субару решил, что Линч сошёл с ума.

Да, все понимали идею использования вспомогательных средств для продления времени культивации — но почти никто не применял её на практике.

В конце концов, маги — не машины. Культивация и учёба сами по себе изнурительны, и многие подмастерья с трудом справляются с повседневной учебной нагрузкой. Для многих уже одно только чтение Рунического Языка вызывает мигрень и желание заснуть.

А теперь Линч заявил, что вообще отказывается от отдыха ради непрерывной культивации, жертвуя даже базовым сном.

О, небеса! Разве ему никто не говорил, что сон — одно из величайших удовольствий в жизни?

— Ты свернул не туда, глупец!

Хотя Субару не питал неприязни к трудолюбивым и амбициозным подмастерьям, но считал, что нестись вперёд сломя голову — безрассудно.

Это ведь Мир Магов — мир, где ценятся ресурсы и связи.

Месяцы непрерывной культивации день и ночь могут не сравниться с эффектом одного магического эликсира или фрукта. А годы и даже десятилетия усердной работы могут померкнуть перед выгодой от расположения важного лица и одной ночи обучения под его руководством.

С таким упорством лучше бы заняться поиском ресурсов повыше качеством.

Стоит подумать, как заручиться поддержкой влиятельных фигур и получить их покровительство — разве это не эффективнее, чем бесплодный ежедневный труд в тени?

Но, несмотря на увещевания Субару, Линч лишь почесал затылок и честно ответил:

— Пока что сосредоточусь на культивации.

Субару остался безмолвен.

— Упрямее осла!

...

Время летело — прошёл уже больше месяца.

Внешнее Кольцо Земли Теней, каменный дом Линча.

Ночь.

Жужжание комаров, мерцание свечи, пляшущие тени на стенах — искажённые фигуры извивались, словно щупальца.

Линч трудился за экспериментальным столом.

В левой руке он держал необычное растение, отдалённо напоминающее земной непентес — с воронкообразной ловушкой для насекомых.

Это был Поглощающий Магию Цветок — Магическое Растение Ранга Ученик, обладающее уникальной способностью излучать гипнотический аромат, притягивающий мелких лесных насекомых, которых он затем пожирает.

Но в отличие от земных собратьев, Поглощающий Магию Цветок имел дополнительную систему выделения: под ловушкой располагался стебель толщиной с палец, через который он выталкивал переваренные остатки.

Во всех обитателях Магического Леса в той или иной мере содержались элементы, которые цветок переварить не мог. Эти элементы кристаллизовались и выводились наружу вместе с остатками.

Такие элементальные кристаллы находят широкое применение у магов и считаются распространённым Магическим Материалом. По этой причине многие маги предпочитают выращивать целые поля Поглощающих Магию Цветов ради добычи кристаллов.

Однако Линч не занимался культивацией. Выращивание магических растений — задача не из простых. Как Элементарное Магическое Растение, Поглощающий Магию Цветок требует особой среды, специальных методов опыления и схем удобрения — а это требует как минимум второго уровня навыка по Культивации Магических Растений, что пока за пределами способностей Линча.

Он занимался модификацией.

Хотя Поглощающий Магию Цветок и производил кристаллы, его пищеварительные способности оставляли желать лучшего. А существует ли растение с более сильным пищеварением?

Ответ — да. Это Плотоядный Цветок.

Известно, что Плотоядные Цветы обладают чудовищной способностью переваривания — взрослый экземпляр может полностью переварить слона всего за пятнадцать минут.

Некоторые находчивые маги разработали метод, позволяющий объединить Плотоядный Цветок с Поглощающим Магию Цветком, передав последнему силу пищеварения первого и многократно увеличив объём производства кристаллов.

Так родился Метод Пересадки Железистого Слоя Пищеварительной Кислоты Плотоядного Цветка.

Путём извлечения желудочной слизистой Плотоядного Цветка и пересадки её в Поглощающий Магию Цветок последний приобретает чудовищную пищеварительную силу. Эта техника стала стандартной в культивации данного растения.

Однако большинство магов специализируются лишь на одном-двух направлениях из-за ограниченности ресурсов и времени. Часто они развивают Необычайное Совершенствование, игнорируя Биологическую Трансформацию. В итоге такие маги тратят Магические Камни, чтобы нанять подмастерьев, владеющих навыками Биологической Трансформации, для подобных модификаций.

Линч получил задание от Башни — модифицировать сотню Поглощающих Магию Цветов. Клиент предоставил материалы, а в награду обещал 20 Магических Камней.

Оплата была щедрой, а работа позволяла прокачать навык. Линч почти не раздумывал и сразу взялся за дело — уже несколько дней он трудился без остановки.

И вот, Поглощающий Магию Цветок в его руке был успешно модифицирован.

Резкий рост объёмов желудочной кислоты, казалось, взволновал растение — его ловушка непрерывно издавала «булькающие» звуки.

Линч понял: цветок проголодался. После модификации Поглощающий Магию Цветок требует постоянного питания — иначе желудочная кислота разъест собственную ловушку.

Он открыл окно и поставил растение на подоконник. Ночная активность насекомых обеспечит ему сытный ужин.

[Опыт Трансформации Магических Растений +3.]

[Уровень Трансформации Магических Растений 1: 88/1000.]

В этот момент раздалось системное уведомление.