Глава 3: Автомат с едой

Глава 3: Автомат с едой

Стоя под палящим солнцем перед автоматом у учебной базы, Ши Ивэй застыла на месте, чувствуя себя обманутой жизнью.

Содержимое автомата не то чтобы не имело никакого отношения к обеду — оно было совершенно из другой оперы. Там были пластыри разных размеров, лекарства от ушибов и растяжений, а кроме этого — только бутилированная вода.

Голодная Ши Ивэй погладила пустой живот, ощущая полное разочарование.

Она открыла карту и посмотрела расстояние от Второй учебной базы до ворот кампуса. Сморщившись, она села на корточки перед автоматом. Это было слишком далеко! Знала бы — пошла бы сразу от общежития к воротам, так было бы немного ближе.

Ей хотелось просто сидеть здесь и никуда не идти.

Солнце постепенно клонилось к западу, но жара только усиливалась.

Ши Ивэй посмотрела на автомат, прикидывая, не встать ли и не купить ли несколько бутылок воды. Обмануть желудок, наполнив его водой, чтобы накопить немного сил и выбраться из кампуса поесть.

Она уже собиралась подняться, как услышала приближающиеся шаги.

Значительная часть палящего солнечного света была заслонена, и рядом с ней образовался прохладный островок тени.

Повернув голову, она увидела Су Сянчжу. Решив, что та пришла за водой, Ши Ивэй поспешно встала, чтобы освободить место.

То ли от того, что она долго сидела на корточках и резко встала, то ли от голода и долгого пребывания на солнце, но у неё потемнело в глазах.

Такое состояние было ей знакомо — в детстве из-за недоедания это случалось часто.

Она моргнула, ожидая, пока темнота рассеется.

Но прежде чем зрение прояснилось, она потеряла равновесие и начала падать назад.

Перед глазами всё ещё была тьма. Она инстинктивно вытянула руку, пытаясь за что-нибудь ухватиться, чтобы удержаться.

— Ты слишком быстро встала, — раздался рядом ровный голос Су Сянчжу. — Держись за меня.

Темнота перед глазами словно обострила все остальные чувства. Ши Ивэй почувствовала, как тонкая, но сильная рука схватила её за руку. Прохладное прикосновение в такую погоду было особенно приятным.

Она крепко вцепилась в эту руку с чётко очерченными костяшками, пытаясь как можно скорее восстановить равновесие.

Другая рука быстро обхватила её падающее тело, останавливая падение.

Лёгкий, свежий аромат, похожий на запах бамбуковой рощи после дождя, окутал её со всех сторон.

Темнота перед глазами рассеялась, и перед ней появилось изящное лицо Су Сянчжу. Вместе с прояснившимся зрением тело обрело равновесие. Ши Ивэй тут же осознала неловкость своего положения — она почти полулежала в объятиях Су Сянчжу.

Она быстро выпрямилась и смущённо поблагодарила: — Спасибо, старшекурсница.

— Не стоит, — голос Су Сянчжу оставался ровным, как будто только что они просто поздоровались.

Это сильно уменьшило смущение Ши Ивэй. Она отошла в сторону, плавно переходя к обычной светской беседе: — Старшекурсница, вы пришли что-то купить?

Ши Ивэй увидела, как Су Сянчжу купила спрей от ушибов и растяжений, и машинально поинтересовалась: — Старшекурсница, вы поранились?

— Нет, — холодно ответила Су Сянчжу, явно не желая обсуждать эту тему. — На всякий случай.

Ши Ивэй тут же замолчала, не решаясь больше спрашивать.

Её взгляд задержался на бутылках с водой в автомате. Она решила, что купит воду, как только Су Сянчжу уйдёт.

Если она будет тянуть дальше, то действительно может упасть в обморок от голода прямо здесь.

Наконец Су Сянчжу повернулась и ушла. Ши Ивэй поспешно купила три бутылки воды.

Её желудок, словно разгадав её план обмануть его водой, издал протяжный и громкий стон. Звук был таким громким, что даже Су Сянчжу, успевшая отойти на несколько шагов, обернулась и посмотрела на неё.

К счастью, Су Сянчжу ничего не сказала, лишь взглянула и сразу ушла. Иначе Ши Ивэй, казалось, от стыда провалилась бы сквозь землю и вырыла бы себе там трёхкомнатную квартиру.

Ши Ивэй обняла три бутылки воды, огляделась и, волоча ноги, села на каменную скамью неподалёку.

Скрепя сердце, она открутила крышку одной бутылки, зажмурилась и собралась залпом выпить её.

— Собираешься напиться воды досыта?

Не успела она сделать и глотка, как снова услышала голос Су Сянчжу. Рука Ши Ивэй дрогнула, и она чуть не пролила воду на себя.

Она крепче сжала бутылку и смущённо попыталась возразить: — Нет…

— Съешь немного. Это поможет тебе продержаться до открытия столовой, — перед Ши Ивэй появился контейнер для еды. Внутри лежали четыре простых на вид энергетических батончика.

Голод обострил обоняние Ши Ивэй, сделав её особенно чувствительной к запахам еды. Даже сквозь крышку контейнера она чувствовала аромат фруктов, орехов и овса, который проникал ей в нос, заставляя желудок сжиматься от голода ещё сильнее.

Внезапно появившаяся еда почти полностью завладела вниманием Ши Ивэй.

Однако из вежливости, а также основываясь на разумном предположении (она вошла в общежитие в десять, вышла в два и за всё это время не видела, чтобы Су Сянчжу ела), она попыталась силой воли отказаться от предложенного обеда: — Спасибо, но не нужно.

В голосе Су Сянчжу не было ни тени эмоций: — Не хочешь есть — можешь выбросить. Просто отнеси контейнер обратно в общежитие.

Оставив контейнер, Су Сянчжу повернулась и ушла.

— Подождите… — Ши Ивэй окликнула Су Сянчжу, желая объяснить, что дело не в том, что она не хочет есть или брезгует.

Су Сянчжу обернулась и, пользуясь своим ростом, посмотрела на неё сверху вниз: — Что-то ещё?

— Я не помыла руки, — аура Су Сянчжу была настолько сильной, что Ши Ивэй почувствовала, что её объяснения излишни ещё до того, как она успела их произнести. Слова сами собой изменились на языке.

Су Сянчжу окинула её взглядом и равнодушно сказала: — Идём со мной.

— Первокурсники могут зарегистрироваться и войти в учебную базу только в сопровождении старшекурсника, — поспешно объяснила Ши Ивэй, не желая выглядеть полной идиоткой, которой нужна помощь даже для того, чтобы помыть руки.

— Мгм, — отозвалась Су Сянчжу. Она уже стояла у студенческого терминала аутентификации рядом с дверью и ловко открыла страницу регистрации для первокурсников. Она протянула руку к Ши Ивэй: — Пропуск.

Ши Ивэй передала пропуск, и Су Сянчжу быстро завершила регистрацию.

— Информация во всех трёх учебных базах общая. В следующий раз пропуск можешь не брать, — Су Сянчжу вернула ей пропуск и пошла вперёд.

Ши Ивэй поспешила за ней.

Они вошли в комнату отдыха учебной базы. Су Сянчжу лишь коротко сказала, что это комната отдыха, и ушла.

Ши Ивэй вымыла руки и открыла контейнер. Аромат еды стал ещё насыщеннее.

Четыре энергетических батончика оказались невероятно вкусными. Чувствовалась сильная сладость, но во рту она не была приторной.

Пропорции сухофруктов и орехов были идеальными, овёс не был слишком сухим — всё вместе создавало богатый вкус.

Батончики были настолько вкусными, что все четыре исчезли в её желудке. Ей показалось мало, и она облизала пальцы, сожалея, что всё закончилось.

Съев батончики и запив их водой, она наконец ощутила долгожданное чувство сытости и с удовольствием потянулась.

Насытившись, Ши Ивэй вышла из комнаты отдыха и начала осматривать Вторую учебную базу.

У входа висела табличка, сообщавшая, что зона физической подготовки и практический тренировочный зал закрыты на лето. Работал только Центр моделирования на втором этаже.

Следуя указателям, она поднялась наверх. В Центре моделирования было несколько десятков симуляторов, но сейчас использовался только один.

Ши Ивэй хотела поблагодарить Су Сянчжу, но не решилась её беспокоить. Она села в ближайший к двери симулятор.

Кабина симулятора не была полностью закрытой, и она могла видеть проходящих мимо людей. Она решила подождать, пока Су Сянчжу закончит, чтобы вернуться вместе.

Симулятор был не таким сложным, как настоящая меха, но она ещё не посещала никаких занятий, поэтому могла полагаться только на интуицию и смутные представления, пытаясь разобраться самостоятельно.

Выбирая модель симулятора, она, с отвагой новичка, не колеблясь, выбрала меху спасательного типа.

Кабина симулятора изменилась, имитируя внутреннее пространство мехи спасательного типа вместо базовой модели.

Она установила начальную среду как «земля», на этом этап настройки закончился.

Когда началась симуляция, Ши Ивэй, не имея никакой подготовки, тут же растерялась.

Даже базовые операции по взлёту раз за разом проваливались. Экран постоянно показывал сообщения о неудачном взлёте и крушении.

К счастью, Ши Ивэй была так взволнована тем, что наконец оказалась в кабине пилота, что ничуть не унывала и с энтузиазмом пробовала снова и снова.

— При предполётной проверке в симуляторе интервал между проверкой и отчётом не должен превышать одной секунды. Иначе проверка считается неудачной, и при взлёте произойдёт случайная ошибка, приводящая к провалу, — раздался голос Су Сянчжу после очередной, неизвестно какой по счёту, неудачи Ши Ивэй.

Ши Ивэй осенило. Она выбрала «повторить попытку» и выполнила предполётную проверку, следуя указаниям Су Сянчжу. На этот раз взлёт прошёл гладко, без сообщений об ошибках.

Увидев на экране зелёное уведомление об успешном взлёте, Ши Ивэй обрадовалась. Она повернулась, чтобы поблагодарить, но Су Сянчжу уже нигде не было.