Глава 16. Подача заявки

Глава 16. Подача заявки

Несмотря на свои слова, Чжао Синьюнь начала нервничать. Это было волнительное ожидание, смешанное с предвкушением, как у школьницы перед олимпиадой по любимому предмету. Хотя сравнение было не совсем точным: Чжао Синьюнь понятия не имела, какими «талантами» нужно обладать, чтобы пройти отбор, поэтому нервничала она гораздо сильнее.

— Знаешь, Ло Пэйчэнь пока не слишком загружена этим проектом. Пару дней назад она говорила, что мы все еще можем как-нибудь устроить двойное свидание. Так что не стоит волноваться, все будет хорошо.

— А по каким критериям будет проходить отбор? — больше всего Чжао Синьюнь интересовало именно это.

— Не знаю. Помимо обычных требований, кажется, есть еще какие-то особые условия. Я спрашивала у Ло Пэйчэнь, но она сказала, что это секретно, причем даже для нее. Не думаю, что она просто тянет время, — Грейсия тоже задумалась. — Что же это может быть?

Чжао Синьюнь вспомнила серьезный и прямолинейный характер Ло Пэйчэнь. Она действительно не производила впечатления человека, любящего интриги.

— Гадать бесполезно, скоро узнаем.

Новость о скором старте «Проекта по исследованию космоса», хотя официально и не была объявлена, быстро разлетелась по разным каналам. В эту эпоху технологии связи были невероятно развиты, информация передавалась с огромной скоростью даже между планетами.

Передача сообщений между Землей и Венерой занимала около двух минут (расстояние от Земли до Венеры, деленное на скорость света), от Земли до Марса чуть дольше — от трех-четырех минут до получаса в худшем случае. Такая задержка могла создавать некоторые неудобства для связи в реальном времени, например, по «телефону», но для распространения слухов она не представляла серьезного препятствия.

Как и ожидала Чжао Синьюнь, эта новость вызвала бурные обсуждения на многих форумах Земли, Марса и Венеры. В эту эпоху форумы, хотя во многом и казались устаревшими, как древние артефакты, все еще существовали.

Причина была проста: сообщение с Земли до Марса могло идти несколько минут, поэтому можно представить, насколько сложно было бы использовать что-то вроде чатов XXI века для общения людей с разных планет.

Это была проблема, которую современный уровень технологий не мог решить, требовалась сверхсветовая передача информации. Поэтому между жителями разных планет форумы все еще были в ходу, хотя фразы типа «плюсую к предыдущему комментарию» стали не очень удобны — ведь за те несколько минут, пока сообщение дойдет до адресата, кто-то мог уже вставить свой комментарий.

Однако, к удивлению Чжао Синьюнь, несмотря на оживленные дискуссии в сети и в реальной жизни, энтузиазм по поводу участия в проекте был не очень высок. Наоборот, многие обсуждали, насколько опасным может быть исследование космоса для обычных людей. В эту эпоху большинство жителей Земли и Марса привыкли к размеренной и предсказуемой жизни, даже несмотря на то, что предки тех самых марсиан, которые говорили об опасностях космоса, скорее всего, сами когда-то рискнули сесть на гораздо более примитивные корабли.

Чжао Синьюнь не обращала на это внимания. Для нее меньшее количество желающих участвовать было даже плюсом — меньше конкурентов. Что касается опасности, то она уже пережила перемещение во времени и осталась жива. Разве космос опаснее путешествия сквозь время? Хотя она и понимала, что эта логика сомнительна, она все же помогала ей сохранять спокойствие.

Грейсия, хотя и не могла успокоить себя такими рассуждениями, тоже выглядела довольно хладнокровной.

— Как тебе это удается? Ты не боишься опасностей космоса? — спросила Чжао Синьюнь.

Грейсия явно обдумывала этот вопрос. Немного подумав, она начала свой анализ:

— Конечно, рассказы об опасностях преувеличены. Во-первых, на восприятие людей сильно влияют фильмы. Пронзительные истории о любви, разделенной космосом, выжимают из зрителей море слез, а тема исследования космоса с таким элементом очень популярна. Для сценаристов это беспроигрышный вариант, поэтому подобные сюжеты часто мелькают на экранах.

— С другой стороны, власти не препятствуют этим преувеличениям, потому что им нужны смелые и рассудительные люди, которые не испугаются слухов об опасностях.

— Полететь за пределы Солнечной системы — моя давняя мечта, — Грейсия кивнула. — Поэтому я не откажусь. А ты? Хотя это, наверное, лишнее, но я все же скажу: не рискуй ради меня. Если ты не хочешь лететь, я ни в коем случае не буду тебя заставлять.

— Я? Ха, ты действительно надумываешь. Я хочу, я очень хочу лететь, вот и все, — улыбнулась Чжао Синьюнь. Ее намерения не изменились: раз уж ей выпал такой шанс, она должна им воспользоваться.

Через несколько дней началась массированная рекламная кампания. Открылся официальный сайт, и хотя ажиотажа, как при продаже билетов на поезд в XXI веке, не наблюдалось, желающих записаться было немало.

Чжао Синьюнь поняла, что тактика запугивания потенциальных конкурентов рассказами об опасностях космоса действительно существовала. Как только сайт перестал глючить после первоначального наплыва посетителей, они с Грейсией сразу же подали заявки.

Они уже собирались начать подготовку к отбору, как вдруг снова возникли непредвиденные обстоятельства. Появился Цзян Юнси. На этот раз он, видимо, усвоил прошлый урок и не стал требовать, чтобы Чжао Синьюнь ушла с ним. Вместо этого он выбрал более мягкий тон, пытаясь ее уговорить. Однако содержание его уговоров разозлило ее еще больше, чем в прошлый раз.

— Синьюнь, я вот что думаю насчет этого «Проекта по исследованию космоса»… — Чжао Синьюнь равнодушно подняла веки и, оторвав взгляд от своей трубочки, посмотрела на воротник Цзян Юнси. Этот парень уже довольно долго болтал о всякой всячине. Если бы не ее вежливость и любопытство, она бы давно ушла.

Судя по его тону, он наконец-то переходил к сути.

На самом деле Чжао Синьюнь не хотела с ним разговаривать и собиралась отклонить его приглашение на встречу. Но, немного подумав, она все же решила согласиться. Во-первых, это был шанс восстановить хотя бы часть потерянных воспоминаний. Во-вторых, ей было любопытно, что он задумал на этот раз.

Конечно, она не пришла без подготовки. Узнав об этой встрече, Грейсия вызвалась пойти вместе с ней. Чжао Синьюнь, подумав, согласилась. Правда, она не ожидала, что Цзян Юнси тоже согласится на присутствие Грейсии. Наверное, он решил, что иначе она просто откажется от встречи.

— Я слышал, что это исследование космоса очень опасно. Поэтому я надеюсь, что ты останешься на Венере. Или, если тебе здесь не нравится, я могу полететь с тобой на Марс или вернуться на Землю, только скажи, — произнес он.

— А если я скажу, ты перестанешь меня донимать? — Чжао Синьюнь начинала терять терпение.

— Синьюнь, я забочусь о тебе, — на лице Цзян Юнси было серьезное выражение, но он все еще говорил свысока.

— Мне не нужна твоя забота, — Чжао Синьюнь закатила глаза. — И откуда ты знаешь, что я подала заявку?

— Ты не помнишь? На Земле ты несколько раз говорила об этом.

Чжао Синьюнь устало приложила руку ко лбу. Она действительно не помнила. Но быстро подняла голову, сделав вид, что просто не знала, что сказать.

— Может, я передумала? И вообще, во-первых, мы с тобой не имеем никаких отношений, и мне не нужно учитывать твои советы. Во-вторых, я еще не решила, полечу или нет, — информация о заявках была конфиденциальной, на сайте публиковали только общую статистику. Она не верила, что у него есть возможность это проверить. Лучше всего было сделать вид, что она колеблется.

— Если тебе больше нечего сказать, то извини, у нас дела, мы пойдем, — она сделала особый акцент на слове «нас». Не дожидаясь ответа Цзян Юнси, Чжао Синьюнь, взяв Грейсию под руку, встала и направилась к выходу. Проходя мимо кассы, она не забыла оплатить свой напиток отпечатком пальца.

— Извини, что каждый раз втягиваю тебя в это… Спасибо тебе большое, — сказала Чжао Синьюнь, сидя в машине.

— Да ладно, я сама разберусь со своими проблемами, — ответила Грейсия тоном, не терпящим возражений.

— Что ты имеешь в виду? — Чжао Синьюнь подняла брови.

— Ну, это же я предложила притвориться парой.

— Мы договаривались о фиктивных отношениях, а не о том, что ты будешь решать за меня подобные проблемы… Хотя тогда я и не думала, что такие проблемы вообще возникнут, — сказала Чжао Синьюнь, чувствуя себя все более неловко.

— Ах да, — вдруг вспомнила Грейсия, — ты говорила, что потеряла память. Это из-за него?

— Да, из-за него, — Чжао Синьюнь вздохнула. Она подумала, что Грейсия и так, наверное, почти все поняла.

Поэтому она решила выложить все начистоту: — Когда мы с тобой познакомились, я ничего о нем не помнила. Но в тот день, когда я впервые увидела его, ну, когда мы смотрели на рассвет, я потеряла сознание, потому что ко мне вернулись воспоминания. Правда, сейчас я помню его, но некоторые детали все еще не складываются в единую картину.