Глава 8

обиды и негодования. За всю свою жизнь мать ни разу его не била. Он чувствовал, как горит лицо, этот жар распространился до самого сердца, разрывая его от боли. Слезы хлынули потоком, он не мог их сдержать, ему стало стыдно. Наконец он выкрикнул последнее слово, выражая свою позицию: — Я ненавижу тебя!

Затем, плача, побежал наверх.

Чжэн Юань многозначительно посмотрел на свою сестру, не зная, радоваться или беспокоиться. Сестра всегда была для них жемчужиной, которую они лелеяли, гордой и своенравной; но, будучи матерью уже больше десяти лет, она все еще не повзрослела. Неудивительно…

— Уа-а-а!

В этот момент малыш, которого только что напугала произошедшая сцена, наконец очнулся и, испуганный необычной атмосферой между взрослыми, зарыдал в голос. Его мама утешала его, говоря: "Не плачь, не плачь".

Ван Ма, увидев это, поспешила спросить, не хочет ли он спать, и отвела мать с сыном в гостевую комнату наверху.

Когда все звуки стихли, в гостиной остались только трое. Чжэн Юань по-прежнему оставался в стороне, не говоря ни слова.

Дуань Е все это время смотрел на жену спокойным, проницательным взглядом, словно пытаясь прочитать ее насквозь. Чжэн Синь все время отворачивалась, избегая его взгляда. Наконец, когда она не выдержала этого пристального взгляда, Дуань Е снова заговорил, его голос был холодным и безжалостным: — На этот раз прощу, но в следующий раз такого не будет.

Чжэн Синь на самом деле уже начала сожалеть. Она считала, что всегда была очень добра к сыну, редко даже поучала его, не говоря уже о том, чтобы бить или ругать. Она чувствовала, что в последнее время все хуже справляется со своим характером, легко вспыхивая и срываясь на невинных.

Но тон мужа, словно он говорил с врагом, все равно был невыносим для нее. Она попыталась переломить ситуацию, и из ее горла вырвался резкий, странный смех: — Он все-таки мой сын, какое ты имеешь право?

Дуань Е, который уже повернулся, собираясь подняться наверх, услышав это, остановился. Чжэн Синь смотрела на его неподвижную спину, и ее охватило необъяснимое чувство вины, улыбка на губах постепенно стала натянутой.

Дуань Е не обернулся. Он стоял спиной к жене и ее старшему брату, просто спокойно и властно объявив: — В этом доме хозяин — я.

Брат и сестра в гостиной внизу провожали взглядом хозяина дома, который уверенно и неторопливо поднимался по лестнице, шаг за шагом, словно следуя своему стилю ведения дел на протяжении всех этих лет — не спеша, но твердо ступая по ключевым точкам, вызывая одновременно трепет и невольное восхищение.

Гнетущая атмосфера исчезла. Чжэн Синь пришла в себя и снова почувствовала тоску и боль. Она рухнула на диван, ее взгляд был рассеянным. Со слезами на глазах она пожаловалась старшему брату: — Брат, посмотри… вот так я живу.

Сын меня ненавидит, муж… хм, лучше не говорить!

Ты хоть скажи тому человеку, в какое положение он меня поставил!

Чжэн Юань небрежно вытащил несколько салфеток и протянул их. Когда Чжэн Синь успокоилась, он выдохнул и сказал: — Столько лет прошло, а ты все еще не простила папу?

Чжэн Синь молча мяла салфетки в руках. Как раз когда Чжэн Юань подумал, что она не хочет говорить, она заговорила: — Ты видел, я не счастлива.

Если бы ты был на моем месте, ты думаешь, смог бы простить?

Чжэн Юань не удержался от смеха и, как в детстве, ласково погладил сестру по голове, сказав: — Когда по-настоящему вырастешь, тогда и узнаешь, сможешь или нет.

Чжэн Синь воспользовалась моментом, обняла брата за талию и прижалась к нему лицом: — Все равно брат больше всех меня любит, мне достаточно брата.

Чжэн Юань позволил ей обнять себя. Он посмотрел наверх, Ван Ма только что спустилась по лестнице. Он перевел взгляд обратно на макушку сестры и сказал: — Раз уж знаешь, что брат тебя любит, то меньше проводи времени в своих светских кругах, лучше наладь отношения с Сяо Шэном. Каким бы ни было отношение Дуань Е, Сяо Шэн все равно твой сын.

Слова Чжэн Юаня постепенно успокоили беспокойное сердце Чжэн Синь. Брат прав, Сяо Шэн — ее козырь. Если она потеряет даже его, то все эти годы были напрасны.

10.

Поднявшись наверх, Дуань Е сразу пошел в комнату сына. Отец сидел у кровати, а сын, накрывшись одеялом, не хотел никого видеть. Так они просидели в тишине довольно долго, пока Дуань Е наконец не сказал: — Если ты сейчас не выйдешь, папа уйдет.

Дуань Синьшэн чувствовал себя очень опозоренным. В таком возрасте быть побитым на глазах у посторонних и плакать – это было слишком. Самое главное, что даже отец считал, что мать не права, и поддержал его. Значит, это дело нельзя было просто так оставить. Он считал, что отец должен хорошо разобраться, но как именно – он не знал. Он только думал, что чем сильнее он покажет свою обиду, тем серьезнее отец отнесется к ситуации.

Он строил в уме такие маленькие планы и не отвечал, пока не почувствовал, что вес на краю кровати исчез. Тут же запаниковал, быстро сбросил одеяло и вылез, но увидел отца, стоящего у кровати и улыбающегося: — Наконец-то вышел?

Будучи пойманным с поличным, Дуань Синьшэн в гневе и смущении хотел снова использовать одеяло как щит, чтобы загородиться от насмешливого взгляда отца, но отец опередил его, перехватив одеяло.

Он долго задыхался под одеялом, ему не хватало воздуха. С легкой одышкой он сердито смотрел на отца.

Дуань Е смотрел на его покрасневшие щеки, на маленький, аккуратный носик, который тяжело дышал, на слегка поджатые губы, где едва проступали ямочки, — все это было наполнено особым очарованием юности.

Если только что, увидев, как Дуань Синьшэна ударили, он почувствовал себя так, словно кто-то бросил камень в озеро его сердца, подняв брызги, которые потом успокоились, то теперь увиденное было подобно освежающему ветерку, пробежавшему по поверхности, вызывая волны, набегающие одна на другую.

Он все время улыбался, протянул руку и медленно погладил сына по лбу, словно осматривая свою территорию: — Вот видишь, весь вспотел.

Дуань Синьшэн не знал почему, но от слов отца ему стало жарко. Он увернулся от руки отца и решительно сказал: — Я не прощу маму.

— Даже если она извинится перед тобой?

— перебил Дуань Е.

Дуань Синьшэн немного подумал и сказал: — Только если она извинится передо мной.

— А если она не извинится?

— Но она не права.

— Взрослые иногда не обязаны признавать свои ошибки перед детьми, потому что у взрослых есть своя гордость.

Достаточно, чтобы вы оба знали это в душе.

— Нет, тогда мой удар был напрасным?

Да еще и на глазах у стольких людей, мне теперь стыдно им в глаза смотреть!

— Никто другой не знает. Дядя и тетя приезжают раз в год, к следующему году они наверняка забудут. Что касается остальных, Ван Ма не будет над тобой смеяться, папа тем более. Чего тебе еще бояться?

Отец говорил логично и разумно, и Дуань Синьшэну нечего было возразить, но он не хотел соглашаться. Наконец он выместил злость на том, кто стоял перед ним: — Ты на чьей стороне, моей или моей?

Дуань Е сообразил и громко рассмеялся: — Есть третий вариант?

— Нет!

Дуань Синьшэн научился капризничать. Затем он загадочно поманил отца пальцем, и когда Дуань Е с любопытством наклонился, он тихо прошептал ему на ухо обещание: — Ты сейчас помоги мне, а потом, когда вы с мамой будете ссориться, я помогу тебе.

— Ты знаешь, что я почти никогда с ней не ссорюсь, эта сделка мне невыгодна.

— А если мама сделает что-то, что тебя обидит?

Ты тоже не будешь с ней ссориться?

Дуань Е приподнял бровь: — Что ты имеешь в виду?

Дуань Синьшэн, поняв, что проговорился, поспешно покачал головой: — Нет, ничего, я просто предположил.

Дуань Е погладил сына по голове: — Не думай об этом так много, мама всегда тебя любит.

— А ты?

Большая, сильная рука отца едва заметно замерла. Он посмотрел сыну в глаза: — Конечно, я люблю тебя.

— А маму ты любишь?

Любопытство внезапно охватило юношу, и он стал настойчивым.

Дуань Е встретился взглядом с чистыми, пытливыми глазами перед собой. Такой взгляд не терпел ни малейшей примеси или лжи. Он откинул мягкую челку с лба юноши и, улыбаясь, сказал: — Пора стричься. Такие длинные волосы, как у маленького хулигана.

На следующее утро Дуань Синьшэн встал очень рано. Ван Ма, увидев его, подумала, что маленький господин ходит во сне, и сильно испугалась. Дуань Синьшэн схватил со стола соевое молоко, отпил глоток, поздоровался с ней и вышел.

Когда вся семья собралась за завтраком, все думали, что молодой господин все еще дуется. Чжэн Синь тоже запаниковала, немного растерявшись: — Сяо Шэн еще не встал?

Дуань Е нахмурился и позвал Ван Ма: — Пойди посмотри, что случилось.

Ван Ма, видя, что хозяин недоволен, пришлось сказать правду: — С самого утра маленький господин торопился выйти, его даже остановить не удалось.

— Вышел?

Дуань Е задумался, затем ответил: — О, тогда не беспокойся о нем, наверное, договорился с одноклассниками.

Малыш из семьи брата тоже любил поспать и не встал. Таким образом, за столом не было детей, и две пары супругов спокойно завтракали.

В это время раздался звонок в дверь. Ван Ма поспешила открыть, а вернувшись, спросила Дуань Е: — Господин, вчерашний человек снова пришел, пустить его?

Дуань Е нахмурился и сказал: — Скажи, что меня нет.

Ван Ма кивнула и снова пошла к двери, но оттуда послышался все усиливающийся шум. Затем, спотыкаясь, ворвался мужчина средних лет с подарками в обеих руках, направился прямо в столовую и, льстиво улыбаясь, сказал: — Господин Дуань, с Новым годом! Учитывая, что я прихожу каждый день, не могли бы вы сегодня уделить мне время, чтобы мы могли хорошо поговорить?

Дуань Е вытащил салфетку и спокойно, элегантно вытер рот, словно этой сцены и не было. Он медленно встал и сказал: — Нам не о чем говорить. Я уже проявил достаточно великодушия, иначе ты бы сейчас встречал Новый год в тюрьме.

Тело мужчины средних лет сильно задрожало. Вероятно, он был так взволнован, что не успел привести себя в порядок, и теперь выглядел еще более жалко. Он схватил Дуань Е, проходившего мимо, и тут же упал на колени, со слезами на глазах умоляя: — Господин Дуань… прошу, ради того, что я так долго служил Старому господину Дуаню, простите меня на этот раз. Вы ведь губите всю нашу семью! Мой сын сейчас проходит химиотерапию в больнице, ему нужны деньги. У вас тоже есть сын, почему вы не можете понять сердце отца…

Дуань Е остановился, глядя на этого ветерана трех династий из группы Дуаньши, чье некогда сияющее лицо за эти несколько дней внезапно постарело. Он присел.