Глава 2

ответил ему. Прежде чем отец успел заговорить, он прикрыл нос рукой и поспешно сказал: — Вот видишь, это все потому, что ты так долго со мной разговаривал. Если я завтра заболею, не ругай меня.

Это был упреждающий удар. Дуань Е рассмеялся и закрыл за ним дверь: — Завтра вставай пораньше, папа отвезет тебя в школу.

2.

Из-за того, что ночью он несколько раз бегал легко одетым, на следующий день Дуань Синьшэн, как и ожидалось, заболел простудой. Голова была тяжелой, и утром, когда пришло время вставать, он все еще не поднялся с постели.

Хотя Дуань Синьшэн был озорным, с тех пор как пошел в среднюю школу, он никогда не залеживался в постели. Независимо от того, была ли его причина в том, что он не любил, когда кто-то входит в его комнату, эта привычка рано вставать сохранялась весьма удовлетворительно.

Поэтому в это утро было необычно, что к завтраку его еще не было видно, что вызывало недоумение.

Маленький господин заболел, и вся семья забегала.

Вызывали врача, готовили лекарства и воду, варили легкую, легкоусвояемую рисовую кашу… Хозяева дома Дуань также посетили маленький мир Дуань Синьшэна, стоя у кровати, выражая родительское беспокойство.

Дуань Синьшэн очень наслаждался такими моментами. Казалось, все вокруг вдруг оживилось и забегало, а главное, эта атмосфера была полностью создана для него. На мгновение в его сердце возникло странное сожаление, почему он не болеет чаще, ведь оказывается, у болезни столько преимуществ.

— Малыш, тебе где-нибудь некомфортно? Доктор скоро придет.

Чжэн Синь наклонилась, чтобы поправить одеяло сына, и тихо спросила.

Приближение матери вызвало у Дуань Синьшэна легкое раздражение, но оно быстро прошло. Он полузакрыл глаза и покачал головой: — Ничего, просто голова болит.

— Наверное, вчера вечером простудился. Вот видишь, не слушаешься.

Чжэн Синь тихо упрекнула, затем снова успокоила: — Сегодня не ходи в школу, я позвоню твоей учительнице и попрошу отгул.

Эти слова заставили глаза Дуань Синьшэна мгновенно загореться. Ямочки на щеках еще не успели появиться, как тут же исчезли, и он с ожиданием повернулся к Дуань Е, который все это время стоял рядом и молчал.

— М-м, хорошо поспи дома, проснешься, и все пройдет.

Дуань Е не возражал, сказав это так, будто это правда, что сон может вылечить болезнь.

Разрешение отца по-настоящему успокоило Дуань Синьшэна, и его сердце наполнилось радостью. Не идти в школу в такой день было во много раз приятнее, чем выходные или праздники.

Дальше он послушно следовал указаниям врача, принимал лекарства и спал, потому что планировал проспать до полудня, а после обеда встать и читать комиксы. Какой прекрасный день!

Дуань Синьшэн любил играть в футбол, играть в игры, читать комиксы, дразнить девочек, перечить учителям. Он любил все, что любят делать мальчики его возраста. Но среди всех этих увлечений больше всего он любил комиксы.

Можно сказать, что с его подвижным характером он не должен был так увлекаться таким статичным занятием, как чтение комиксов. Но с тех пор как он в первый год средней школы взял у одноклассника комикс и прочитал его, он не мог остановиться. С тех пор он не расставался с комиксами, читал их каждый день, самые разные жанры.

Но он не особо любил анимацию, ему нравились только красивые пейзажи и истории, нарисованные несколькими штрихами на бумаге.

В доказательство своей преданной любви к этому увлечению, ящик письменного стола в его комнате был полон комиксов, купленных за эти три года — без особой причины, просто не очень хотелось, чтобы другие знали об этом его хобби. Это также стало одной из причин, почему позже он не хотел, чтобы кто-либо свободно входил в его комнату.

Теперь, когда болезнь служила щитом, он спокойно прятался за ним, лежа в постели и читая свои комиксы. Как раз в самый разгар чтения, звук поворачивающейся дверной ручки заставил его с молниеносной скоростью запихнуть комикс под одеяло, закрыть глаза и притвориться спящим. В душе он не забыл проворчать: кто это вышел последним и не запер дверь?

Вошла Чжэн Синь. Увидев, что сын крепко спит, она улыбнулась, медленно подошла, поправила ему одеяло и долго молча смотрела на спящего сына.

Дуань Синьшэн все ждал, когда мать уйдет, но прошло много времени, а движения не было. Он почти не мог больше притворяться, наконец, просто притворился, что переворачивается, медленно открыл глаза, потянулся и, увидев мать, изобразил удивление: — Ой, мам, что-то случилось?

— Ох, ничего, тебе лучше?

Дуань Синьшэн высунул из-под одеяла половину головы и энергично закивал: — Гораздо лучше. Ты иди занимайся своими делами, я еще немного полежу, а потом встану.

Чжэн Синь легонько коснулась кончиком пальца лба сына, притворно сердясь: — Негодник, чем старше становишься, тем больше маму не любишь. Не знаю, как ты будешь меня обижать, когда женишься.

Дуань Синьшэн замотал головой, как погремушка, уклоняясь от руки матери, и заискивающе пробормотал: — Мам, мам, понял, понял, даже когда женюсь, не буду тебя не любить.

— Ладно уж, не знаю, у кого ты научился так льстить.

— Это я унаследовал хорошие гены семьи Дуань.

Рука Чжэн Синь, протянутая к нему, замерла, и с ее лица сошла игривая улыбка. Она встала: — Хм, это не имеет большого отношения к генам. Ладно, как проснешься, сразу вставай. Я ухожу.

Сказав это, она направилась к выходу.

Дуань Синьшэн рефлекторно окликнул ее: — Мам!

Когда Чжэн Синь обернулась, ожидая, что он скажет, он жалобно произнес: — Я заболел, а тебя нет дома. Что делать, если захочу пить?

— Твой папа сегодня дома, и в доме столько людей. Если захочешь пить, позвони вниз и попроси служанку принести тебе, вот и все. Ты сегодня какой-то странный, в детстве ты так ко мне не прилипал.

Насмешливые слова матери задели Дуань Синьшэна. Сравнивать его с детством — это все равно что сказать, что он стал хуже, чем был в детстве, что сильно ранило его самолюбие. Он отвернулся и надулся: — Ладно, ладно, иди занимайся своими делами!

Чжэн Синь не знала, смеяться или плакать: — Что ты за ребенок такой упрямый? Ты сам меня прогоняешь, а теперь не хочешь, чтобы я уходила, да еще и на маму сердишься?

Увидев, что сын зарылся в одеяло и молчит, Чжэн Синь перестала улыбаться. В душе она удивлялась, неужели так трудно понять мысли такого большого ребенка? Настроение меняется быстрее, чем погода. Посмотрев на время, она наконец перестала приставать к сыну. Перед уходом она напомнила ему: — Мама правда уходит, ты скорее вылезай, как ты так задыхаешься в одеяле?

К сожалению, эти слова были заглушены плотно накинутым одеялом и не дошли до адресата, и, естественно, человек, завернутый в одеяло, никак на них не отреагировал.

Только когда Чжэн Синь ушла, Дуань Синьшэн не выдержал и резко сбросил одеяло, жадно вдыхая свежий воздух. Только тогда он понял, как тяжело было задыхаться. Он полежал немного на кровати с открытыми глазами, чувствуя все большее уныние. Комиксы тоже не шли. Он просто встал.

Спустившись вниз, он увидел, как Ван Ма моет пол. Нуждаясь в услуге, он, естественно, заговорил ласково: — Ван Ма, я голоден.

Ван Ма была старой служанкой в семье Дуань, она служила господину Дуаню всю жизнь. В молодости она чуть не стала его второй женой, но в итоге этого не произошло. Причина этого никогда не разглашалась посторонним.

Ходили слухи, что Ван Ма сама считала свое положение низким и не хотела пятнать репутацию господина Дуаня, поэтому категорически отказалась, желая остаться в семье Дуань лишь служанкой, заботясь о потомках семьи Дуань.

Эта причина не лишена смысла. С тех пор как господин Дуань ушел из жизни, Ван Ма стала еще более преданной семье Дуань. И к Дуань Е, который позже стал хозяином дома, и к нынешнему маленькому господину Дуань Синьшэну она относилась как к своим детям.

Поэтому, как только Ван Ма услышала, как Дуань Синьшэн мягким голосом сказал, что голоден, она тут же отложила работу и пошла на кухню готовить еду для маленького господина.

Дуань Синьшэн послушно сидел за обеденным столом, ожидая. Его ноги без дела болтались у края стула из массива дерева. Возможно, ему было слишком тихо в доме, и он громко крикнул в сторону кухни: — Ван Ма, почему дяди У нет?

Через некоторое время из кухни послышался голос Ван Ма: — Господин отправил его по делам.

— О, папа тоже поехал?

Голос становился все громче. Горло у мальчиков в этом возрасте и так хрупкое, и Дуань Синьшэн чувствовал, как в горле появилась грубая песчинка.

— Господин дома. Он беспокоился о твоей болезни и с самого утра позвонил на работу, чтобы взять отгул.

Голос Ван Ма постепенно приближался из кухни. Она несла еду и поставила ее перед Дуань Синьшэном: — Скорее ешь, пока горячее.

Увидев, как маленький господин сидит на стуле, раскачиваясь и поджимая губы, готовый рассмеяться, она все поняла и поддразнила его: — Смотри-ка, будто забота папы может насытить.

Дуань Синьшэн сжал губы и пробормотал, уткнувшись в тарелку: — Он совсем обо мне не заботится.

— Маленький господин не должен так думать. Господин иногда очень занят работой и у него нет времени общаться с маленьким господином. Маленький господин уже такой большой, нужно научиться понимать взрослых.

— Хм, кто хочет с ним общаться!

Продолжал бормотать.

— А с кем ты хочешь общаться?

Низкий, ровный голос раздался сзади.

Дуань Синьшэн инстинктивно вздрогнул, хотя голос был очень тихим. Он сердито обернулся, встретившись с невыразительным лицом позади себя, но менее чем через три секунды снова отвернулся, словно разговаривая сам с собой: — Да кто угодно.

Эту фразу Дуань Синьшэн недавно выучил из комиксов. В его возрасте он очень любил «строить из себя крутого», и эта фраза добавила еще немного «крутости» к его образу. Он считал ее очень удачной.

Ван Ма увидела, как Дуань Е спокойно подошел к обеденному столу и сел, и спросила его: — Господин, не хотите поесть? Я принесу еще приборы.

— Нет, иди занимайся своими делами!

Ван Ма налила Дуань Синьшэну миску супа, поставила ее рядом и только потом ушла. Дуань Синьшэн в одиночестве с аппетитом ел и пил. Вытерев рот, он бросил приборы и встал, собираясь уйти.

— Стой.

Дуань Е спокойно наблюдал за не слишком изящным поглощением пищи, а затем окликнул Дуань Синьшэна, прежде чем тот ушел. Голос его был по-прежнему ровным и спокойным, без признаков радости или гнева, поэтому Дуань Синьшэн, сытый и довольный, стал еще более бесстрашным. Он нетерпеливо повернулся к родителю: — Что еще?

Дуань Е встал и подошел ближе к сыну. Дуань Синьшэн инстинктивно отступил на шаг. Это маленькое движение заставило брови Дуань Е едва заметно сойтись. Одной рукой он положил руку на плечо сына, словно останавливая его отступление, а другой коснулся лба сына. Через некоторое время он сделал вывод: — Такой энергичный, значит, действительно поправился.