Резкий поворот

Юй Чэнь вошла в «Маньтяньсин» вместе с Шао Чжэном.

Увидев Шао Чжэна, официант быстро подошёл к нему, слегка поклонился и почтительно сказал:

— Господин Шао, ваш личный кабинет готов.

— Хорошо, — тихо ответил он, но не пошёл за официантом. Обернувшись к Юй Чэнь, он с улыбкой сказал: — Пойдёмте.

И жестом пригласил её пройти.

Юй Чэнь кивнула и пошла рядом с ним.

Краем глаза она смотрела на Шао Чжэна. Ей нравилось это ощущение равенства.

Войдя в кабинет, она застыла, поражённая огромной картиной на стене. Она даже забыла закрыть рот.

Присмотревшись, она поняла, что картина не висит на стене, а нарисована прямо на ней.

Она занимала всю стену.

На чисто чёрном фоне мерцали белые точки.

Сверху, под углом, на картину падал свет двух фиолетовых бра.

Простые цвета создавали ослепительную красоту, захватывающую дух.

Она вдруг вспомнила название ресторана — «Маньтяньсин».

— Это… цветы? — спросила она, а затем засмеялась. — Какое прекрасное название для ресторана.

Шао Чжэн посмотрел на неё с загадочной улыбкой, но ничего не ответил.

— Госпожа Юй, присаживайтесь.

Небольшой столик, четыре стула. В изящной вазе на столе стояла веточка ландыша.

Ей понравилось это место.

Она села напротив Шао Чжэна. Официант с меню в руках уже давно почтительно стоял рядом и, дождавшись, когда она сядет, тут же протянул ей меню.

Она нахмурилась, посмотрела на Шао Чжэна и отодвинула меню.

— Я не люблю выбирать блюда.

— А что вы хотите?

— Всё равно.

Шао Чжэн улыбнулся и сказал официанту:

— Принесите что-нибудь.

Лицо официанта стало землистого цвета.

Он посмотрел на двух беззаботных посетителей и, стиснув зубы, выдавил из себя: «Да».

Выходя из кабинета, он весь покрылся испариной.

Может, ему стоит поискать другую работу?

Он тяжело вздохнул. Это «что-нибудь» оказалось не так-то просто выполнить.

Вскоре начали появляться блюда: сначала салат и ветчина.

Шао Чжэн поднял бровь. Официант оказался сообразительным, он решил использовать блюда высокой французской кухни, чтобы угодить гостям. Это было разумное решение.

Французская кухня славится разнообразием ингредиентов, свежестью продуктов, изысканным вкусом и сочетанием цвета, аромата, вкуса и формы. Разнообразие блюд поражает воображение.

Вряд ли кто-то будет жаловаться на французскую кухню.

Однако Юй Чэнь без особого энтузиазма попробовала пару кусочков.

Очень медленно.

Но когда принесли ароматный буйабес, её глаза заблестели, хотя она не притронулась к блюду.

— Не нравится?

— Нет, можно мне его попробовать?

Он посмотрел на неё с недоумением.

— Я же пригласил тебя на ужин, чтобы ты поела.

— О, — Юй Чэнь улыбнулась.

Аккуратно положила нож и вилку.

И сказала официанту:

— Принесите мне, пожалуйста, палочки.

Официант кивнул и вышел.

Шао Чжэн наконец понял, что она имела в виду под «попробовать».

— Не пользуетесь ножом и вилкой? — спросил он с улыбкой.

— Мне нравятся палочки.

— Вкусная еда поднимает мне настроение, а когда у меня хорошее настроение, я, конечно же, хочу есть то, что мне нравится.

— Вы не против?

— Нет, конечно, нет.

— Нравится есть палочками… это хорошо.

С палочками в руках Юй Чэнь была словно Линху Чун с мечом — непобедима за столом.

Но удивительно то, что, несмотря на скорость, с которой она поглощала еду, ей удавалось сохранять свою неповторимую элегантность. Это было настоящее зрелище.

Шао Чжэн незаметно для себя отложил нож и вилку и с интересом наблюдал за тем, как она ест.

Улитки по-бургундски, луковый суп, стейк из говяжьей вырезки — всё ей пришлось по вкусу. Но когда принесли сладкий суп, она нахмурилась и отодвинула его.

Шао Чжэн посмотрел на неё, но ничего не сказал и, не церемонясь, взял ложку и начал есть.

Он кивнул официанту, и тот заранее принёс кофе и фрукты.

Наконец, ужин был подан полностью.

Официант вышел и встал у двери, скрестив руки за спиной.

Про себя он облегчённо вздохнул: наконец-то всё закончилось.

Она взяла зубочистку, поковырялась в тарелке с фруктами, выбрала мандарин и съела его.

Остальные фрукты она оставила на столе, кофе не пила.

— Завтра будет вечеринка, хотите пойти? — спросил Шао Чжэн, всё ещё сражаясь с супом.

— Я?

— Зачем?

— Вы же журналистка? Вам не нужен материал для статьи?

Юй Чэнь про себя выругалась.

Интервью!

Она совсем забыла об этом.

История в очередной раз доказала, что красота — это опасное оружие!

Стоило ей увидеть лицо Шао Чжэна, как она забывала, кто она.

Взяв себя в руки, она сделала серьёзное лицо.

— Хорошо, но вы должны приехать на том лазурно-синем Alfa Romeo.

— Alfa Romeo?

Шао Чжэн поднял голову, ложка застыла в воздухе.

— Да, несколько дней назад я видела вас здесь, но когда я выбежала на улицу, вы уже сели в ту машину.

— А, — он посмотрел влево, вспоминая тот день, а затем кивнул. — Хорошо.

Ложка снова начала двигаться.

Он всё думал об Alfa Romeo.

— Шао Чжэн, — наконец произнёс он.

— Что?

— Зови меня просто Шао Чжэн.

— Хорошо, тогда и ты не называй меня госпожой Юй.

Наступило молчание. Юй Чэнь пыталась придумать, как перевести разговор с темы, похожей на свидание, обратно к интервью, когда вдруг зазвонил телефон. Это была Юй Фу.

— Алло? — Юй Чэнь слушала, ничего не говоря.

Спустя долгое время она тихо произнесла: «Хорошо».

И отключилась.

Она задумалась.

— Что случилось? — Юй Чэнь пришла в себя и, обернувшись, увидела встревоженное лицо Шао Чжэна.

Он не заметил, как подошёл к ней.

И положил руку ей на плечо.

Она почувствовала его тепло через одежду.

— Ничего, это моя сестра.

— Она выходит замуж.

Шао Чжэн больше не стал расспрашивать.

Он кивнул.

Выходя, Шао Чжэн обратился к официанту, стоявшему у двери:

— Ваше «что-нибудь» оказалось неплохим. Я скажу менеджеру, чтобы он повысил вам зарплату.

Он сделал пару шагов, а затем вернулся.

— Она не любит десерты, кофе и густые супы.

В шесть часов Юй Чэнь сидела в кресле, пока ей делали причёску.

Она не понимала, почему то, что её больше не волновало, всё равно вызывало у неё неприятное чувство.

Весь день у неё было тяжело на душе.

— Госпожа Юй, вы можете примерить платье.

Юй Чэнь подняла голову и посмотрела на себя в зеркало.

Её волосы средней длины были собраны на затылке и украшены заколкой.

Несколько прядей падали на лоб, закрывая левую бровь.

Тонкие брови, маленький рот.

Шао Чжэн не выбрал ни одно из платьев салона, а прислал своё с секретарём.

Юй Чэнь медленно одевалась. Длинное светло-фиолетовое платье с открытыми плечами из трёх слоёв шифона, с шёлковой бахромой по подолу. На талии — широкий белый атласный пояс, на конце которого вышита большая бабочка.

Простота и роскошь в идеальном сочетании.

На ней это платье выглядело удивительно изысканно.

Она надела длинные серьги с розовыми бриллиантами, которые принёс стилист.

Она смотрела на себя в зеркало и пыталась улыбнуться, но губы не слушались.

В зеркале появилось лицо Шао Чжэна, она резко обернулась и невольно улыбнулась.

И вдруг мир вокруг засиял.

— Ты пришёл.

— Да, — Шао Чжэн подошёл к ней и взял в руки атласный пояс, внимательно рассматривая его. — Он тебе очень идёт.

Его пальцы скользили по гладкой ткани, наслаждаясь её нежной текстурой. Он улыбнулся.

— Ну что… мы можем ехать?

Как и хотела Юй Чэнь, выйдя из салона, она увидела знакомый лазурно-синий Alfa Romeo.

Шао Чжэн открыл ей дверь.

Юй Чэнь слегка поклонилась в ответ.

И лучезарно улыбнулась.

Тёплый вечерний ветер развевал её волосы.

Она слышала, как бешено бьётся её сердце.

Между ними витала какая-то странная атмосфера.