Глава 1. Часть 1

В середине августа 2018 года кондиционеры гудели над жилым комплексом «Резиденция Линьцзян». На улицах за окном было мало прохожих, и даже к вечеру удушающая жара не спадала.

«Обнимемся, словно мы никогда не были вместе, хорошо? Уже слишком поздно что-либо объяснять…» — в этом году песня из фильма «Экс-файлы 3» была невероятно популярна.

Сы Мо, недавняя выпускница средней школы, ожидающая поступления в университет, скучала дома, слушая музыку и планируя свою студенческую жизнь на ближайшие четыре года.

Она подала документы в Нанкинский университет, расположенный в живописном месте у подножия горы. Родители не хотели отпускать единственную дочь так далеко, но Сы Мо твердо решила увидеть мир.

Внезапно зазвонил телефон. — Это Сы Мо?

— Да, это я. А кто спрашивает?

— Меня зовут Хэ Ин, я ваш помощник куратора. Поздравляю с поступлением на финансовый факультет бизнес-школы Нанкинского университета! Чуть позже я пришлю вам номер группы первокурсников, пожалуйста, добавьтесь как можно скорее.

— Хорошо, спасибо!

Сы Мо тут же поделилась радостной новостью с родителями и лучшей подругой Ду Мэнцюн.

Девушки были похожи по характеру и дружили с начальной школы, их связывала шестилетняя крепкая дружба.

По счастливому совпадению, Ду Мэнцюн тоже только что получила уведомление о зачислении в желаемый университет. Подруги решили отпраздновать это событие и на следующий день отправились гулять.

Рано утром в субботу, когда родители Сы Мо были дома, мама, увидев, что дочь собирается уходить, проворчала: — В такую жару даже солнцезащитный крем не наносишь! Не боишься загореть?

Сы Мо от природы обладала светлой кожей, яркими глазами и белыми зубами. У нее было классическое овальное лицо, изящные манеры и элегантность, что придавало ей очарование девушки из древних времен.

Мама Сы Мо всегда сожалела, что не отдала дочь на танцы. Услышав ее слова, Сы Мо молча нанесла солнцезащитный крем.

Только сойдя с автобуса, она увидела Ду Мэнцюн в сером спортивном платье с открытыми плечами, которая ждала ее на остановке. Подруги не виделись с окончания экзаменов, а после поступления в университеты, расположенные в разных концах страны, видеться им предстояло еще реже.

В кафе Ду Мэнцюн с любопытством спросила: — Момо, ты связывалась с Ян Ицзэ?

Услышав это имя, Сы Мо замерла на несколько секунд. — Нет… Он, наверное… тоже не хочет со мной общаться.

Их знакомство произошло в старшей школе, еще до разделения на гуманитарные и естественнонаучные классы.

Первая средняя школа Юаньчэн славилась высоким процентом поступления в университеты, передовыми образовательными методами и строгими правилами. Это была одна из немногих школ-интернатов в Юаньчэне, и ученики часто жаловались на тяжелые условия.

Но, несмотря на это, родители всеми правдами и неправдами старались устроить туда своих детей, поэтому местные жители в шутку говорили: «Попал в Первую среднюю школу — одной ногой уже в Цинхуа или Пекинском университете».

Во втором семестре первого года обучения руководство школы решило внедрить систему ротации классов, разделив их на три уровня: A, B и C.

В четырехэтажном учебном корпусе на каждом этаже было по шесть классов. Планировалось выделить два класса под уровень A, четыре — под уровень B, а учеников уровня C собрать в одной большой аудитории для удобства управления.

Таким образом, все отличники с каждого этажа были распределены в классы A, а остальные ученики — по системе «змейка» в оставшиеся четыре класса B.

В вечер перед началом ротации классов классный руководитель зачитал список и, несколько раз напомнив ученикам номера их новых классов, предложил им пройти в аудитории и занять свои места.

К счастью, Сы Мо и Ду Мэнцюн остались в своем прежнем классе, который теперь назывался B2.

В классе каждые три парты были сдвинуты вместе, образуя небольшую группу, чтобы ученикам было удобно общаться и обсуждать учебный материал. Кроме окон на южной стороне, все остальные стены были покрыты досками.

В каждой группе было по шесть учеников разного уровня подготовки, пронумерованных от 1 до 6. Поскольку Сы Мо заняла первое место в классе B2 по итогам прошлого семестра, она села за первую парту под номером 1, ожидая своих одногруппников.

В коридоре постепенно стало тихо, все ученики заняли свои места. Классный руководитель, оглядев класс, заметил, что место 4 в четвертой группе пустует. Он взял список и спросил: — Где Ян Ицзэ, номер 4 из четвертой группы?

Это имя было знакомо всем. Оно появлялось то на школьных собраниях по случаю награждения, то на собраниях по поводу дисциплинарных взысканий.

Ян Ицзэ всегда был в десятке лучших учеников, но постоянно нарушал мелкие правила: то играл в карты в общежитии во время тихого часа, то спал в классе во время зарядки. Казалось, он полагался на свои хорошие оценки и был уверен, что школа не станет его наказывать.

Номер 5 из группы Сы Мо, пухленький мальчик с простодушным лицом, вдруг сказал: — Наш классный руководитель оставил Ян Ицзэ для разговора.

Все рассмеялись.

А соседка Сы Мо по парте, номер 6, тихая девочка, подняла голову и посмотрела на номер 5 напротив. — Ты учишься с Ян Ицзэ в одном классе? С его-то оценками, почему он не в классе A?