Глава 3

Я пришла к частной школе, где учился мой возлюбленный. Не знаю почему, но мне очень хотелось увидеть его, хотя бы мельком.

Последние несколько дней я каждый день бродила у входа, но так и не решалась постучать в закрытую дверь.

— Девушка? — услышала я чей-то голос.

Я обернулась. — Да?..

— Госпожа Лу, вы ищете господина Се? — с мягкой улыбкой спросил незнакомец.

Я слегка покраснела и опустила глаза, разглядывая край своего платья. — Тао Шо? Се Юань в школе?

Тао Шо покачал головой. — Господина сегодня нет. Госпожа Лу, прошу вас, возвращайтесь.

— Не верю! — надула я губы. — Не обманывай меня!

Тао Шо беспомощно развёл руками. — Я не обманываю. Господина действительно нет сегодня.

— Хм, не верю! Ты врёшь! — Я сердито посмотрела на него, надув щёки.

Тао Шо вздохнул. — Раз уж госпожа Лу не хочет уходить, то я помогу вам ещё раз.

— Спасибо!

…

В школе Се Юань только закончил объяснять ученикам какой-то материал и, подняв глаза, увидел меня.

Я была в светло-голубом платье, которое он так любил. Я была похожа на нежный цветок, распустившийся ранней весной, радующий глаз.

Се Юань опустил голову и продолжил читать, пока не почувствовал приятный аромат, от которого у него вдруг потекли слюнки.

Он поспешно вытер губы платком и снова поднял голову. Я сидела на корточках рядом со столом и смотрела на него.

Се Юань, не понимая, что происходит, нахмурился. — Почему ты всё ещё здесь?

— Се Юань… — Я закусила губу. — Вчера я была на волоске от смерти, почему ты не пришёл ко мне?

Се Юань промолчал.

— Я чуть не умерла… — с печальным видом сказала я. — Се Юань, вчера мне было так больно и страшно… Разве ты не волновался за меня?

Се Юань продолжал молчать, а потом сказал: — Если бы ты вчера чуть не умерла, то сегодня не смогла бы скакать передо мной живая и здоровая.

— Не думала, что ты можешь быть таким бессердечным.

Се Юань кашлянул. — Не будь глупой. Давай всё будет как раньше: ты — генерал, я — учёный. Разве это не хорошо?

Я не сдавалась и, схватив его за одежду, слегка потрясла. — Я не глупая! Почему?

Се Юань глубоко вздохнул.

— Ты — генерал, защищающий страну, а я всего лишь учёный. Ты пользуешься благосклонностью императора. Если мы поженимся, то это не понравится ни императору, ни народу.

Я хлопала глазами, не совсем понимая его опасения.

— Забудь меня, — продолжил уговаривать меня Се Юань. — Ты встретишь человека, который будет любить тебя как сокровище и ценить больше собственной жизни.

— Нет! — твёрдо ответила я с детским упрямством, которого Се Юань никогда раньше во мне не видел. В его душе боролись сложные чувства.

Се Юань вздохнул.

— Я понимаю твои опасения, и я все их решу, — сказала я, глядя на него решительным взглядом. — Я сейчас же пойду во дворец к императору.

Се Юань схватил меня за руку. — Не надо.

— Почему?

Мой взгляд был ясным и чистым, как родник. Се Юань на мгновение потерял дар речи.

Но я не собиралась отступать. Я хотела идти к императору и просить его благословить наш брак с Се Юанем.