Глава 1

Ясный день, солнце освещало землю.

Я была одета в светло-голубой боевой халат, на голове — нефритовая корона, на поясе — пояс из чёрного и белого нефрита. Меня сопровождали две служанки хрупкого вида.

Служанки, видя мою невозмутимость, не выдержали и напомнили: — Третья Госпожа Лу, время почти пришло. Все уже ждут снаружи.

Я излучала уверенность. В этот раз, как и в предыдущие, я одержу победу над всеми.

Я уже сбилась со счёта, сколько раз претенденты на мою руку пытались победить меня в поединке.

Но я сражалась на поле боя десятки лет и ни разу не проиграла, тем более этим легковесным противникам.

С моим сильным характером какому мужчине будет легко со мной?

Вскоре у края улицы остановилась карета, украшенная золотой заколкой. Из неё выглянула Мэн, мачеха Лу Сиси. У неё были ясные глаза и белые зубы, нефритовый нос и вишневые губы. Она приподняла занавеску и посмотрела в сторону арены для поединков.

— Надеюсь, в этот раз всё будет иначе, — пробормотала Мэн, и на её губах появилась многозначительная улыбка. В глазах мелькнула хитринка.

Я видела, как вокруг перешёптываются люди, и на моих губах появилась самодовольная улыбка. В этот раз я обязательно выиграю. Моя судьба в моих руках! Больше всего я ненавижу высокомерие!

После нескольких десятков поединков появился претендент, говоривший на непонятном языке. Я разобрала только его имя — Симень Чжия.

Увидев меня, он вежливо поклонился.

Заметив мою внешнюю хрупкость, он насмешливо произнёс: — Надеюсь, ты не слишком расстроишься, когда проиграешь.

— Это мы ещё посмотрим, хватит ли у тебя умения, — холодно ответила я.

Симень Чжия бросился на меня. Я напряглась, оттолкнулась от земли и взмыла в воздух. Взмахнув рукой, я направила свой гибкий меч в сторону противника.

Симень Чжия ловко увернулся от моего удара, словно коршун, а затем выхватил из-за пазухи кинжал и нанёс резкий выпад.

Я едва успела уклониться. Симень Чжия не отступал!

Его натиск застал меня врасплох. Я чувствовала себя неловко.

Хотя я владела лёгким искусством, этот противник оказался очень сильным бойцом. Более того, у него явно были сообщники.

Я понимала, что мне не справиться с ним. Вскоре Симень Чжия, воспользовавшись моментом, ранил меня в руку кинжалом. Хлынула кровь.

— А! — Резкая боль вырвала у меня крик.

— Третья Госпожа! — воскликнула Лань Тин.

— Не подходи! — остановила я её. — Раз он посмел напасть на меня, значит, за ним стоит кто-то могущественный.

Я прижала рану рукой и, оторвав кусок ткани от халата, быстро перевязала её.

— Я покажу тебе, что настоящего воина не остановит даже ранение!

Боль лишь усилила мою решимость победить. Стиснув зубы, я метнула гибкий меч в Симень Чжия, а затем атаковала его обеими ладонями.

Было очевидно, что его подослали, чтобы убить меня.

В этот раз я билась изо всех сил. Лицо Симень Чжия исказилось, он поспешно отступал. Мои атаки были настолько стремительными, что он не успевал контратаковать!

Один из ударов не достиг цели, и я поскользнулась, упав на землю. Но я не сдалась. Собрав последние силы, я поднялась и снова бросилась на Симень Чжия с мечом.

Спустя примерно час я наконец-то одолела его!

— Ха-ха, я победила!

Эта победа показалась мне неожиданно лёгкой.

— Не радуйся раньше времени, — раздался голос.

Внезапно у меня закружилась голова. Я попыталась прояснить сознание, покачала головой. — На твоём кинжале был яд.

Симень Чжия злобно усмехнулся. — Ты бы не отравилась так быстро, если бы не твоя самоуверенность. Этот яд был приготовлен специально для тебя.

— Что?!

Перед тем как потерять сознание, я услышала его слова: противоядия нет, мне осталось жить семь дней. Он оставил меня умирать.