Глава 6

Юэ Ти потушила ароматические палочки из черного бамбука на столе и медленно вышла из изящного, но простого деревянного домика.

За домом, среди обширной бамбуковой рощи, бил небольшой чистый родник. Возле родника, у камня, росли два пышных куста гибискуса.

Юэ Ти подошла к ним, нежно коснулась покрытых росой бледно-розовых цветов и мягко улыбнулась.

Десять лет назад, после того как она устроила переполох в Небесной Империи, Линь не вернул ее в мир демонов, а привел в мир людей, в южные земли, называемые Цзяннань.

С тех пор она больше не видела Фу Ли и даже ничего о нем не слышала.

Она хотела бы найти его, но вернуться на Небеса ей никак нельзя: Небесный Император смотрел на нее так, словно хотел проглотить живьем.

Хотя тогда она вовремя остановилась и никого не ранила, ущерб дворцовым постройкам был значительным.

Уже большое счастье, что он не потребовал с нее компенсации.

Вспомнив, как выглядел Линь во время своего последнего визита, Юэ Ти поняла, что дела в мире демонов изрядно его утомили. Он постоянно потирал переносицу, хотя голос его оставался мягким и спокойным.

— Повелитель Демонов, чтобы защитить тебя, решил запечатать тебя в огненной печи на семьсот лет, — сказал он тогда. — Это предел его возможностей, учитывая, что его магическая энергия истощена. Что будет после твоего освобождения, он не продумал, сказал лишь, что ты должна жить свободно. Души Королевы и Повелителя Демонов были помещены Тянь Ци Ди Цзюнем в Тяньчи, здесь, в Цзяннань. Эти кусты гибискуса, должно быть, и есть их воплощение.

Юэ Ти моргнула.

— Я всегда хотела жить свободно, — прошептала она. — У меня есть отец и мать, так что мне не о чем беспокоиться. Говорят, что Цзяннань в мире людей очень красив. Если будет возможность, я обязательно там поселюсь!

Это было ее детское желание.

И отец исполнил его.

Юэ Ти взяла корзинку и вышла из дома.

Ближайший город Жун Чэн находился довольно далеко от ее жилища в бамбуковой роще на окраине. Место было уединенное, и ее редко кто беспокоил.

Вспомнив, что вчера Цин И просила ее зайти сегодня в Гуань Юэ Лоу за свежеиспеченными цветочными пирогами, Юэ Ти ускорила шаг. Сладкий аромат этих пирогов манил ее.

Добравшись до Гуань Юэ Лоу, Юэ Ти услышала грохот ломающейся мебели.

Она почувствовала запах, не свойственный миру людей.

Что-то случилось! Цин И все еще внутри!

Юэ Ти бросила корзинку и хотела было ворваться внутрь.

Внезапно перед ее глазами вспыхнул серебряный свет. Огромный цилинь-бишоу с раскрытой пастью, из которой капала кровь, смотрел на нее. Между его глаз виднелся длинный тонкий разрез.

Кровь хлынула на землю.

Когда чудовище рухнуло, позади него появился мужчина с мечом в руке. Его осанка была гордой и величественной.

Белые одежды с черным узором были забрызганы кровью зверя. Черные волосы, перевязанные двумя белыми лентами, развевались за спиной.

Мужчина опустил руку, которой вытирал кровь с лица, и посмотрел на Юэ Ти своими темными, раскосыми глазами. Кончики его глаз были слегка приподняты и отливали красным.

Юэ Ти вспомнила, как Цин И описывала небожителей: «Прекрасный бог, глаза, как капли лака, искусный в разговорах о мистическом, стройное тело, тонкая талия. Выдающаяся, благородная осанка, светлый и ясный, словно солнце и луна в объятиях — вот кто такие небожители».

Раньше Юэ Ти лишь улыбалась, слушая эти рассказы, но теперь, глядя на него, поняла, что в словах Цин И не было ни капли преувеличения.

Увидев Юэ Ти, он сначала замер, а затем широко улыбнулся.

— Хм?

Он приподнял бровь, в его улыбке появилась дерзость. Произнесенный им звук был подобен журчанию ручья, прохладного и тихого.

Юэ Ти не ответила.

Она словно утопала в его глазах, холодных, как зимние звезды. Родинка под глазом казалась ей отметиной, выжженной на ее сердце. Юэ Ти не могла отвести взгляда.

Он встряхнул мечом и свободной рукой указал на родинку под глазом.

Юэ Ти вздрогнула.

— А Ли?..

Фу Ли спрыгнул с шатающегося стола и, подойдя к ней, наклонился.

Он коснулся губами ее губ и прошептал:

— Наконец-то все закончилось.

Юэ Ти не поняла, что он имеет в виду, и испуганно отшатнулась, но Фу Ли перехватил ее затылок, не давая ей уйти.

Фу Ли крепко поцеловал ее, прижался к ее губам, провел по ним языком, а затем слегка прикусил ее нижнюю губу.

У Юэ Ти закружилась голова, взгляд затуманился.

Огромный цилинь-бишоу растворился в воздухе и исчез в золотом сосуде на поясе Фу Ли.

Позади раздался удивленный голос Цин И:

— Девушка А Юэ?

Юэ Ти резко оттолкнула Фу Ли и обернулась к вошедшей Цин И.

Затем она посмотрела на Фу Ли, который довольно облизывал губы, и не знала, что сказать.

— Какой красивый юноша!

Юэ Ти нервно хихикнула и хотела было представить Цин И этого наглеца.

Но он наклонился к ней и прошептал на ухо:

— Милая, обними меня!