Глава 3

Юэ Ти словно увидела Фу Ли.

Мужчину в белых одеждах, который смотрел на нее с лукавой улыбкой.

Она подумала, что это галлюцинация, но, открыв глаза, поняла, что ошиблась. Перед ней была не знакомая хижина и не огненно-красное небо.

Она вспомнила эту комнату. Последний раз она была здесь девятьсот лет назад, когда отец гладил ее по голове и называл Юэ Юэ.

Юношу у кровати она узнала.

Это был тот самый юноша, которого отец когда-то спас и взял к себе. Прошли сотни лет, но он ничуть не изменился, все еще выглядел как подросток.

— Брат Линь, — позвала она.

Юноша в красном отложил свиток и протянул ей чашку с водой.

Юэ Ти поблагодарила его и вдруг замерла, словно что-то вспомнив.

Видя ее замешательство, Линь сказал: — Небожитель Фу Ли вернулся на Небеса. Если я не ошибаюсь, сейчас он в небесной темнице.

— Как я выбралась? — спросила она.

— Юэ Юэ, — мягко улыбнулся Линь.

— Я должна его спасти, — твердо сказала Юэ Ти.

Линь помолчал, а затем улыбнулся: — Хорошо, я помогу тебе.

Глядя ей вслед, Линь вспомнил события девятисотлетней давности. Когда Юэ Ти только попала в огненную печь, повелитель демонов целыми днями сидел за столом, погруженный в молчание.

Но однажды он вернулся с бледным лицом, и это встревожило Линя, привыкшего к его спокойствию.

— Линь, позаботься о ней, — сказал ему повелитель демонов.

— Повелитель, я давно считаю ее своей сестрой, — почтительно ответил Линь.

Повелитель демонов мягко улыбнулся: — Пообещай мне кое-что.

Она слишком долго была в заточении.

Позволь ей жить свободно.

— Даже если она перевернет Небеса и Преисподнюю вверх дном, я буду защищать твою… — пробормотал Линь.

Что ж, пусть будет так. Надо спасти этого небесного мальчишку.

На Небесах богиня цветов Фу Сяо Хуа Шэнь похлопала по плечу свою спутницу и уставилась на мужчину в белом, стоявшего к ним спиной.

Его темные волосы были наполовину собраны нефритовой заколкой, а две белые ленты развевались на ветру.

Внезапно он обернулся.

Белая одежда взметнулась, и черные узоры на подоле ожили. Его равнодушный взгляд был устремлен куда-то за спину богини. Она видела только его холодные глаза и слегка приподнятые брови.

— Я сам дойду, — его голос был низким и приятным.

Фу Сяо Хуа Шэнь вздрогнула. Она посмотрела на стражника, который подошел к мужчине, и на свою молчаливую спутницу.

Стражник кивнул, взглянув на меч в руке мужчины.

Мужчина в белом усмехнулся и убрал меч.

Когда они ушли, спутница прошептала Фу Сяо Хуа Шэнь на ухо: — Это же небожитель Фу Ли! Четыреста лет назад он в одиночку уничтожил целый клан демонов. Все трепещут при одном его имени. Нужно было всего лишь усмирить их, а он взял и уничтожил весь клан…

Фу Сяо Хуа Шэнь опешила: — Он что… идет в небесную темницу?

— Да. Говорят, он ради новой повелительницы демонов отправился к озеру Ху Цзин за камнем Ци Лин Ши и разрушил защитный барьер озера. Теперь все заточенные там чудовища разбежались. Небесный Император вызвал его, чтобы наказать.

— Барьер озера Ху Цзин… Это не то, что можно решить простым наказанием…

— Ну, это уже не наше дело.

Спутница улыбнулась, но тут же почувствовала порыв ветра с ароматом бамбука и туши.

Фу Сяо Хуа Шэнь моргнула, и перед ней возникла женщина в черно-золотом одеянии.

Женщина с темно-красными глазами посмотрела на нее. Ее белоснежная кожа заставила Фу Сяо Хуа Шэнь замереть. Красота этой яркой женщины была неописуемой.

Она спокойно посмотрела на богиню, а затем перевела взгляд ей за спину.

— Простите, как пройти к небесной темнице?

Фу Сяо Хуа Шэнь растерянно указала направление. Женщина поблагодарила ее и ушла. Фу Сяо Хуа Шэнь нервно теребила одежду на груди, глядя ей вслед.

— Эти глаза… Она демон? — с трудом произнесла она.

Спутница резко схватила Фу Сяо Хуа Шэнь за рукав, приводя ее в чувство.

— Скорее, нужно сообщить Небесному Императору! Демон проник на Небеса!

Тем временем Юэ Ти шла по указанному пути, спрашивая дорогу у всех, кого встречала, ничуть не скрываясь. Ее поведение пугало небожителей.

Добравшись до входа в темницу, она оказалась окружена стражей.

— Я никуда не убегу, — усмехнулась она. — Освободите Фу Ли.

С этими словами она обернулась к приближающемуся Небесному Императору и улыбнулась.

— Не будем говорить о том, что небожитель Фу Ли спас повелительницу демонов. Камень Ци Лин Ши — это древний артефакт, с помощью которого было заточено древнее чудовище на дне озера Ху Цзин. Этот камень может снять любую печать. Он разрушил печать огненной печи, и теперь, поврежденный, не может запечатать озеро. Чудовища разбежались, камень Ци Лин Ши поврежден. Повелительница демонов Юэ Ти, как вы это объясните?

Юэ Ти скрестила руки на груди и нахмурилась: — Значит, ты уже знаешь, как все исправить?

Небесный Император лишь улыбнулся в ответ.

— Я не вернусь в огненную печь, — сказала Юэ Ти. — Как починить камень?

— Небожитель Фу Ли уже придумал способ.