Хорошее начало

Утром еще слышалось стрекотание цикад.

В жилом комплексе построили новую баскетбольную площадку, и все жители хотели ее опробовать. Сейчас лето, и по утрам было прохладно.

Юй Сюй не очень интересовалась баскетболом, но родители купили ей мяч, и Юй Ци захотел поиграть.

— Говорят, баскетбол помогает расти. Сходи с братиком на площадку, — сказала Сюй Синь.

— Хорошо, — согласилась Юй Сюй, взяла мяч и вышла из дома.

Юй Ци побежал за ней.

— Сестра, подожди меня! — крикнул он, пытаясь не отставать от Юй Сюй.

— Вот подрастешь еще немного, тогда и догонишь, — ответила Юй Сюй.

На площадке было много желающих поиграть. Сейчас каникулы, и все дети свободны.

Даже Е Чжуан пришел.

— Давай, Чжуан! Мы за тебя болеем! — кричал Ли Сун.

— Заткнись! — раскрасневшись, ответил Е Чжуан. Детей было слишком много, и ему было неловко с ними соревноваться. Если бы не мама, которая заставила его прийти, он бы остался дома. Он был почти на голову ниже Юй Сюй.

В этом возрасте дети уже не хотят играть с малышами.

Юй Сюй не ожидала увидеть здесь столько народу. Незаметно подошел Чжоу Су.

Увидев его, дети отступили назад.

Чжоу Су и раньше не пользовался популярностью, а после случая с Вэнь Бе о нем ходили нехорошие слухи.

Те, у кого были старшие братья или сестры, не знали, что произошло на самом деле, но, следуя их примеру, сторонились Чжоу Су. А те, у кого не было старших братьев и сестер, просто слышали: «Если будешь с ним играть, я с тобой дружить не буду». В этом возрасте мало кто интересуется правдой.

Чжоу Су никогда не пытался оправдаться, как будто принимая все обвинения.

Раз он не возражал, никто больше не поднимал эту тему. Как будто все было решено раз и навсегда.

Дети стояли в стороне, боясь Чжоу Су, но в то же время желая попробовать новую игру.

Несмотря на то, что здесь собралось больше двадцати человек, на площадке было тихо. Слышались только голоса женщин, болтающих на балконах соседнего дома, гудки машин и звуки готовки из чьей-то квартиры.

Юй Сюй, видя, что никто не решается заговорить, отпустила руку Юй Ци и дала ему мяч. Юй Ци тут же взял за руку Чжоу Су.

Юй Сюй подошла к детям. — Хотите поиграть с нами?

Дети молчали.

Юй Сюй выбрала девочку в розовых сандалиях, джинсовых шортах и футболке с английскими буквами. Волосы у девочки были заплетены в два пучка.

— Хочешь поиграть со мной? — спросила Юй Сюй.

Девочка посмотрела на красивую девушку с хвостиком, в кроссовках, розовых спортивных шортах и футболке, немного подумала, а потом робко кивнула. — Да, хочу.

— Хорошо, — Юй Сюй подошла к младшему брату Ли Суна, Ли Яню. Ли Янь был очень озорным мальчиком, но сейчас он испуганно смотрел на брата.

— Чего ты боишься? Это всего лишь игра! Только и можешь, что задирать слабых! — сказал Ли Сун.

Ли Янь кивнул.

— Ну что, хотите с нами поиграть? — снова спросила Юй Сюй.

Видя, что Сяо Кэ и местный задира согласились, остальные дети, забыв про страх, закричали: — Да!

— Отлично! Тогда я объясню правила, — сказала Юй Сюй. — Мы разделимся на две команды и встанем друг напротив друга. Команда А и команда Б. А1 передает мяч Б1, Б1 передает мяч А2, и так далее. Понятно?

— Да! — громко закричали дети, словно соревнуясь, кто крикнет громче.

— Тогда занимайте места! — Юй Сюй подошла к Чжоу Су с победной улыбкой, как будто выиграла главный приз.

Чжоу Су невольно улыбнулся в ответ.

— Юй Ци, иди играй, — сказала Юй Сюй. Так как для игры нужен был только один мяч, они решили использовать мяч Ли Яня.

Юй Ци бросил мяч и радостно присоединился к остальным.

— Пойдем? — спросила Юй Сюй у Чжоу Су.

— Пойдем, — ответил он. Ли Янь, который отходил в туалет, вернулся и встал рядом с Чжоу Су. Справа от Чжоу Су стояла Юй Сюй, а перед ним, слева от Юй Сюй, — Е Чжуан.

Игра шла своим чередом. Чжоу Су передал мяч Е Чжуану, но тот не рассчитал силу броска. — Бам! — Мяч с силой полетел в сторону Ли Яня, но Чжоу Су успел его перехватить.

Ли Янь, остолбенев, смотрел на мяч, который чуть не попал в него. Он отступил на несколько шагов назад, когда Чжоу Су поймал мяч.

— Будь осторожнее, — сказал Чжоу Су, протягивая ему мяч. Его голос, хотя и был спокойным, успокоил испуганного мальчика.

— Сп… спасибо, — пролепетал Ли Янь, беря мяч.

Чжоу Су, услышав этот робкий голос, немного растерялся. Он невольно посмотрел на Юй Сюй. Та улыбнулась и показала ему большой палец.

— Не за что, — сказал Чжоу Су Ли Яню.

Е Чжуан, понимая, что был неправ, сказал: — Извини, это моя вина.

— Ничего страшного, — ответил Ли Янь и продолжил игру.

Солнце поднялось высоко в небо. Дети, взмокшие от жары, наконец закончили играть.

Они принесли с собой бутылки с водой и, немного отдышавшись, начали пить.

Сяо Кэ подошла к Чжоу Су с бутылкой в руках. — Можно… попросить вас открыть?

Чжоу Су посмотрел на Юй Сюй и помог девочке открыть бутылку.

— И мне! И мне! — закричали остальные дети, протягивая ему свои бутылки.

Чжоу Су открыл всем бутылки.

Видя кучу бутылок перед Чжоу Су, Ли Сун сказал: — Эй, я что, хуже него выгляжу, что ли? Почему ко мне никто не подходит? Мы что, с Е Чжуаном тут для мебели?

— Лучше подождать, чем попросить нас о помощи? — добавил Е Чжуан. — В прошлый раз, когда мы вместе играли, меня просили открыть бутылку.

— Ли Янь, ты чего? — Ли Сун вытащил брата из толпы. — В чем дело?

— Хи-хи, — Ли Янь только хихикал, не объясняя причину.

На самом деле, как бы дети ни бросали мяч, Чжоу Су всегда его ловил. Он был единственным, кто ни разу не уронил мяч, и всегда бросал так, чтобы другой игрок мог его поймать.

Дети боятся только неизвестного.

Теперь они больше не боялись Чжоу Су.

Детские обиды возникают без причины, но и проходят быстро.

Наблюдая за ними, Юй Сюй подумала: «Это хорошее начало!»